124 三笔交易

    “什么信,你应该清楚,戴世荣没跟你说?”张贲反问。

    “里面只有一张白纸。”金常道,“那废物,拿的是一封假的。”

    “那你总该知道,是谁写给谁的。”

    “知道也好,不知道也罢,知不知道,我不是都得死?”金常道,“官官相护,不论文官武官,我只不过是个小人物,把我推到台面上来,绝不仅仅是因为一封信这么简单。”

    “哦?”

    “张大人,相信我,知道得太多,有一天你也会像我一样,成为一颗弃子。”

    “如果真到那一天,我也该叫作殉国,像你这样的,才叫弃子。”张贲顿了顿,接着道:“你的义子,戴世荣,以偷窥为乐,一定知道很多大人物的秘密,现在他死了,你就成了唯一知道那些秘密的人,对吗?”

    金常苦笑一下,没有回答。

    张贲并不在意,自顾自继续说:“你收他为义子,也是看上了他这等本事吧?”

    他一直想要引出金常束手就擒的真正意图,如林鳞游所言,这一趟抓捕行动过于顺利,金常过于配合,绝对别有所图。

    金常这时说:“我的老家,在广西浔州府,家里有一小块土地,在山上,可以望见乌江……”

    “是楚霸王自刎的乌江?”张贲忍不住接了一句。

    “应该不是。”金常说,“我们老家的乌江,是从故元开始叫这名的,如果我说大藤峡,你应该会熟悉些。”

    当然熟悉,差不多从洪武八年开始,到前几年的永乐三年,大藤峡这个地方,可以说是大小起义不断……哦,对不起,以张贲的口吻来说的话,应该是造反。

    不停被镇压,又反复地造反……

    张贲点点头:“听你的口音,并不像浔州的……”

    “我十一岁就离开了家乡,是被掳……我记得很清楚,那一年,是洪武二十八年……”

    洪武二十八年,广西西部瑶族、壮族暴动起事,首领黄世铁聚众数万,以更吾、莲花、大藤等寨为据点,并向附近之都康州、向武州、上林等地发展势力。明廷遣杨文为征南将军驻师奉议州东南,会同广西都指挥使韩观所率军队,对起义进行镇压……

    这么说来金常今年才二十七岁,比张贲还小。

    看他的模样,还以为有三四十了呢!

    大概是常怀忧愤,所以有些显老了。

    “你可知我们为何要起义?”

    “土司压榨,驻军腐败,官商勾结?”

    “这几点,你都说对了。”金常说,“但最主要的一点,是盐。”

    “我们山上的家,周围种满了香蕉、荔枝和山桃,这时节,山桃一定都开花了。不过在我小时候,父亲就将山桃全都砍了,改种香蕉,因为香蕉叶烧成灰,可以拿来腌制食物,弥补食盐的短缺。”

    明朝的“盐政”总体政策是:盐的生产由朝廷垄断、运输由商人负责,售卖则由特许商人专卖,实行异地销售的制度。大明设立都转运盐使司或盐课提举司等机构,管理各地区的食盐生产与销售。

    广西不产盐靠广东盐进入。针对少数民族地区“盐”成为了一种控制手段。

    食盐是必需品,广西苗、瑶、壮族等在深山老林居住的人就必须克服艰难险阻进入平原、人口较为繁多的地区,所以,食盐的多少成为了地势险恶地区衡量财富的标志。

    然而,广西承宣布政使司、都转运盐使司等却采取“一视同仁”的价格乃至高价甚至禁运来应对。只要稍不老实,就用“禁盐”来惩罚。

    “如果盐的问题不解决,起义,就永远不会停止。”金常说,“而且,我敢保证,会愈演愈烈。”

    “真想不到,你身处囹圄,还心系家乡父老。”张贲叹道,“这么说来,你也是个可怜人,却为何要对南市楼那俩粉头,同样的苦命人,犯下如此恶行?”

    “恶行?”金常冷笑,“为了取悦那些大人物,学把戏,学幻术,几经易手,苟且偷生!跟那些大人物比起来,我这算的了什么?”

    如果没猜错的话,金常与老家的反贼一直有书信来往。之所以紧张想要拿到密信,是以为落到李芮手里的,是他们的来往书信。

    “你进入诏狱,就是为了跟我说盐的事情?”张贲道,“你是侯太监的左右手,公公一句话,就可以上达天听,你何不跟侯公公说?”

    金常时不时一笑,听了张贲的话,笑得更爽朗了:“这事,当今皇上解决不了。恰恰你们的纪指挥使,可以搞定。”

    笑话!广西食盐的问题,一百年后的文武全才、圣人王阳明都无法解决,一介武夫纪纲能解决?

    除非是改进制盐工艺,让天下人人都能吃得起盐……

    问题是,就算改进制盐工艺,既得利益者,也不可能让盐变得便宜。

    纪纲就是食盐的既得利益者,他有很多盐场,有很多盐。

    “像我们这种人,才叫做真正的反贼。纪纲是不会反的,因为他不会没有盐吃,他有很多盐。平时。我想见他根本不可能,如今,终于有了机会。我想跟他做一笔交易。”金常说。

    “行,你跟他说吧!”张贲作势起身,“或许他还真能帮你们解决盐的问题。”

    “行莫丑于辱先,诟莫大于宫刑!”金常摇了摇头,“张大人,你觉得我今晚跟你说的,仅仅只是盐的事情吗?”

    “是不是又要起事了你们?”张贲俯下身子,“你们广西暴动,有哪一次是成功的?”

    “说不定这一次就能成呢!”金常道,“你猜猜,现如今,谁在广西?”

    有太多人了,叫张贲怎么猜?

    金常得意地笑了:“你想知道答案,尽管来问我,当然,这是属于你我之间的交易。对了,我还有一笔交易,想跟你那兄弟,林总旗谈谈,请张大人转达。”

    “你说?”张贲感觉现在完全被动了,完全摸不着金常葫芦里卖的什么药,似乎一步步落入了这小子的圈套怎么回事?

    “他不是一直在帮屋里那小娘子找兄弟?我知道他的下落。”

    “我想不必转达,我们锦衣卫找人,还用不着你代劳!”

    金常道:“无妨,我还有两笔交易,总有一笔,能让你们舍不得杀我。”

    ……

    永乐九年正月里,曾经的内阁首辅、如今的广西参议,解缙,进京汇报广西督饷……

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