由于达尼兹现在“身价金贵”，而拜亚姆又处于警戒状态，他只能一直待在旅馆里。
艾丝特没有这方面的担忧，她先是去旅馆向“愚者”祈祷，在获得同意后，才举行了祈求仪式，领取来自“倒吊人”方面的海盗赏金。
傍晚，艾丝特又前往那家带有因蒂斯风味菜品的餐厅，领走了剩余的一百五十金镑。
那位红发小姐没有赖账，这让艾丝特非常满意。
当然，更有可能是那位红发小姐希望艾丝特能对这件事保密，所以老实地给了尾款，包含了封口费。
在这家餐馆用完晚餐后，艾丝特才慢悠悠带着些食物回到“蔚蓝之风”，想起达尼兹好像也是因蒂斯人，她特意打包了玛德琳蛋糕当甜点。
刚刚补充过钱包里的金镑，艾丝特不介意大方地请达尼兹吃一顿，弥补他总是被自己恐吓的提心吊胆。
达尼兹看到这包小蛋糕的时候，显得相当意外，甚至可以说是惊喜：“贝壳蛋糕！？这可真是让人怀念！”
“听上去你很喜欢。”艾丝特将装着三千金镑的行李箱放在衣帽架旁，打算等克莱恩回来再说。
达尼兹慢吞吞咬着一块玛德琳蛋糕：
“是啊，很小的时候了。离我家最近的面包房经常做这个，但价格不便宜，也就过节的时候才会买。有的时候他们会放杏仁，或者将蛋糕剩下的边角料果酱、奶油涂在上面。”
艾丝特给自己倒上一杯热茶，在鲁恩待久了，她也对茶叶有了那么些偏爱：“等你作为‘冒险家’赚到足够的钱了，你打算回因蒂斯？”
“当然！我肯定要回去的！”
门口传来响动，艾丝特立刻从椅子上蹦起来，兴冲冲地跑去开门。
还没等转动门把手，房门就自己打开了，这让克莱恩一瞬间绷紧了神经，不过在看到艾丝特笑眯眯出现在眼前后，克莱恩冲她轻轻点了点头：
“没意外？”
“有，不过没什么影响，晚点再说。正好你回来了，尝尝贝壳蛋糕吗？然后我们来分钱！”
克莱恩当然知道艾丝特说的是什么，一个多小时前还是他在灰雾上送下去的那么些金镑。
不过他表面上很配合地思考几秒，才问艾丝特：“是那位先生给你的赏金？”
“对，我那笔伪装出海的那笔报酬也收到了，真的是很幸运！”
克莱恩相当赞成这句话。
达尼兹看格尔曼也抓起一块玛德琳蛋糕，忍不住得意了两句：“好吃吧？反正是哈梅尔请客，不吃白不吃。”
克莱恩面无表情，冷冰冰的眼神扫了他一眼：“还行。”
不过等到艾丝特将之前拎回来的行李箱打开时，达尼兹的眼睛立刻就贴在那些“美丽诱人”的金镑上，完全挪不开了。
“好多钱……这、这难道是之前‘钢铁’一伙人的赏金？你怎么领到的？”
艾丝特拍了拍箱子边缘：“跟中介人分了一下，不过这里还有三千金镑。”
克莱恩忽然开口了：“他拿了飞毯，不用管他。”
达尼兹悻悻地缩回椅子上：“我知道！只是这么直接看着它们……很让人心动。”
克莱恩得承认，他看到三千金镑的时候也一样心动，但这种事他是绝对不会说出口的。
最终在达尼兹眼馋的目光里，艾丝特取走了五百金镑，剩下的交给了主力克莱恩，克莱恩起初还有一点不好意思，然后在达尼兹“我也想要”的嘀咕声里，动作麻利地收起了箱子。
等到达尼兹迫不及待告诉克莱恩他要回去“黄金梦想号”，让克莱恩用信使给他们船长送信时，克莱恩再度使用了“格尔曼式恐吓”，强迫达尼兹再次跟“冰山中将”联系一次。
然后在达尼兹憋闷的表情里，克莱恩带着装满金镑的手提箱回房休整去了，他还要去灰雾上查看下“海神权杖”里信徒的祈祷，找找有没有合适的扮演机会。
艾丝特在旁边完全没掩饰看热闹的表情，面露微笑地望着达尼兹，被他恼火地瞪回来。
“说起来，你跟‘艳珍珠’玛丽有没有打过交道？”
达尼兹回忆了几秒：“那个领子花哨得跟火鸡一样的年轻姑娘？有点印象，但不怎么了解，只是在海盗间的集会上碰过面，毕竟女海盗的数量相当少。”
“那她背后的海盗团呢？”
“‘四叶草号’，他们甚至比我们的船队还要小点，而且是这几年才开始活动的，资料很少但听说交易信誉还不错，经常在海盗集会上见到‘艳珍珠’和他们的大副。
“那位船长的来历没人清楚，是赏金一万金镑的‘金手指’亚伦，但能在短短时间内掌控好一支幽灵船和一支船队，他背后应该少不了某方势力的支撑。
“大副是赏金八千金镑的‘书虫’托马，因为以前曾经抢过某家‘知识与智慧之神’小教堂的藏书而逃窜到海外，在伦堡那边也算是个知名怪人。
“至于二副就更加神秘了，这个人几乎没在明面上出现过，我只听‘四叶草号’的人提起过。二副也没有悬赏，这点是最奇怪的。”
艾丝特点点头，算是有了一个具体的了解：“你说他们的交易信誉还不错？”
达尼兹回忆着自己知道的那些信息：“对，‘书虫’手上有相应的物品，可以对交易进行公证。跟他们做过交易的人没听说过被欺骗的，不过想要对他们动手的海盗也没有成功的，不知道为什么就会让这只海盗团逃掉。”
艾丝特心里一动：“为什么那位船长的外号是‘金手指’？”
达尼兹脸上露出了羡慕之色：“因为他曾经把拜亚姆的一家黑赌场赢倒闭……但对方硬是找不到他怎么出老千的。”
艾丝特的嘴角却提了起来：“看来我还真有必要跟‘艳珍珠’多联络下感情了。”
达尼兹见到哈梅尔的笑容，在心里替“艳珍珠”玛丽哀叹了一秒，看上去有人要倒霉了。
不过这关他屁事，只要倒霉的不是他就行。
——
在克莱恩重新走出房间来到客厅之后，艾丝特便将这件事的经过告诉他，当然略去了委托的具体内容，只是说她想去接受委托赚一点外快。
克莱恩没有什么意见，只是当着艾丝特和达尼兹的面抛起硬币占卜了一下，确认没有危险性后就沉默地点点头。
艾丝特并没有陪着克莱恩和达尼兹等待十一点那场跟“冰山中将”的交流，而是早早地回到屋里休息，她有意回避着达尼兹所说的“降灵仪式”。
每次跟“愚者”进行祈求仪式的时候艾丝特都会感到惊惧，她不知道为什么自己对灵界如此不安。
出于趋利避害的本能，她选择躺下睡觉。
但这一夜艾丝特是注定睡不好的。
当克莱恩的无线电报机第一个按键敲下的时候，在安乐椅上打盹的达尼兹就瞬间被惊醒，他研究这东西的使用方法花了太久，最后就睡在了客厅里。
达尼兹异常惊恐地望着房间角落自动发出打字声的电报机，拿不准这是什么情况。
而身后艾丝特的房门“吱呀——”一声自动打开，让达尼兹的心脏几乎蹦到了嗓子眼。
不过在看清门边站的是艾丝特，不是什么女鬼的时候，达尼兹反而放下心了，他鼓起勇气凑近了打字机，看到上面多出了一张虚幻白纸，上面有几行古弗萨克语写出的单词：
“你好。我感应到了熟悉独特的气息，但它即将消散。”
艾丝特站到了达尼兹身后，眉头紧皱。
达尼兹瞥了她一眼：“我、我该怎么办？这东西是恶灵吗？”
“不，它有种让我厌烦的熟悉感，我应该见过这个家伙。”
达尼兹立刻从无线电收报机前让开位置：“那你来跟它沟通？”
艾丝特拉过椅子，坐在电报机前，活动了一下手指，然后开始发挥手速疯狂地敲字，用的也同样是古弗萨克语：
“上一次就是你在盥洗室的镜子里冒出来的，这次你又突然出现是想干什么！虽然我不介意谜语或者暗示，但我极度厌恶你上次那种什么‘主人’的说法，我告诉你，你要是不解释清楚这件事情绝对没完！不要再跟上次一样用敷衍的说法盖过去，你到底是谁！？”
达尼兹目瞪口呆，这么一长串的文字都是哈梅尔短短一分钟不到打出来的。
无线电收报机沉寂了两秒，才重新自己打出字迹：“你可以称呼我，阿罗德斯。”
艾丝特皱起眉头，看着虚幻纸张上面又冒出新的字迹：“按照对等原则，轮到你回答我的问题了，你不需要打字。”
艾丝特冷笑一声：“果然是因为由我打字的话就会干扰到你的信号。”
鲜红色的字迹很快又出现，用的却是古巨人语：“你所预见的命运，究竟是谁的命运？”
艾丝特的呼吸停滞了一瞬间，跟“倒吊人”碰面那天翻出的塔罗牌，再度浮现在她眼前。
坐在白马之上的“死神”，似乎要穿过牌面与时空，将阴影投在艾丝特身上。
达尼兹只能看懂这个提问中的个别词语，忍不住问艾丝特：“什么预见和命运？它在说什么？”
艾丝特轻声笑了起来，没有跟达尼兹解释什么，而是望着无线电收报机：
“如果真如我所想，那是我的命运，也是‘卓娅’的命运。”
“回答正确。”
白色的字迹浮现在半虚幻的纸张上。
(本章完)
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