一只纯白的、布满羽毛状神秘花纹的白骨长爪，从戴莉所打开的冥界之门后方探出，它的外形与人类差异非常大，这一点也体现在它下一刻探出的头部。
那是一段两米长的巨大白骨尖嘴，带有少许下钩的弧度，长在一段燃烧着幽蓝火光的脊椎上。这只来自冥界的灵，骨架并不完整，两只延伸出长爪直接连接在脊椎分叉的两端，却并没有残存身躯或者翅膀的骨骼。
如果克莱恩还有心思分析这只灵体的外观，他或许会立刻想到在博物馆里见过的骨架，那些被挂在天花板上仿制成的古老化石。从头骨到长勾爪的形状，这东西除了衍化出更巨大尖细的爪子，各方面与翼龙相似，而不是普通鸟类。
不过它确实没有身躯，燃烧在脊柱上的火焰里，也浮动着让人头晕目眩的花纹，里面似乎漂浮着重重叠叠的羽毛。
在挣脱了冥界对它的吸引力后，这只骨鸟直接扭头，空洞的眼窝越过与它缔结了契约的戴莉，注视着那位修女打扮的年轻姑娘。
奇异的青铜大门虚影在它身后缓缓合拢，戴莉服用“灵之花”药剂，付出了大量的灵性才召唤出这位来源不明的冥界生物，已经难以再维持引动“冥界之门”的状态。
戴莉没有拒绝邓恩的手臂，但也努力站稳了身体，紧紧盯着那只令她浑身冰冷的骨鸟。
即使是戴莉，也没想到自己会得到如此强大生物的回应，“收尸人”途径的高位者对低位者有着绝对的压制力，戴莉能清晰感受到一种发自非凡特性的臣服，这并不受她本人的意志影响。
同样有这种强烈感受的，是广场上另一位曾经当过“看门人”的非凡者，现出不完整神话生物形态的因斯·赞格威尔。
他的脚步停滞了一瞬间，源于高位者的压迫感让因斯的呼吸变得粗重，但是他晋升的序列四毕竟是“守夜人”，这样的停滞不过持续了几秒的时间。
不过这对另一边来说，足够了，戴莉的召唤只是个开始，她仍然还欠缺能献祭给这位冥界生物的东西——仅仅是离开冥界的短暂自由是不够的，除非她献上自己的生命。
“艾丝特”并没有去回望那只凝望着她的骨鸟，而是翻起左手的手腕，她的右手指甲轻轻一扫，一道细长的口子便渗出了血液。
“艾丝特”右手一次抓握，那部分血液消失不见，然后她的右手向着骨鸟的方向张开，那团流动着少许光丝的鲜血，已经落入骨鸟脊椎上的幽蓝火焰里。
骨鸟空洞的眼窝里，传出带着回声的高亢尖啸，能让任何人听出它声音里的亢奋：“遗留者，很有价值的祭品，我同意了……”
“艾丝特”温和的淡色眼眸没有波动，还在望着又一次抬起腿脚，越来越靠近几人的因斯·赞格威尔，她并没有注视着那只骨鸟，但知道它在等待什么，她同样用古弗萨克语回答道：“你的契约者不是我。”
“生者。”在一声阴沉的感叹声里，骨鸟巨大的头颅侧向戴莉，但只是骄傲地瞥了她一眼，就转向马上已经扑到众人身前的八腿怪物。
闪电风暴已经缓和，只是间歇性地炸在因斯身旁，被他敏捷地侧身闪避开。
而因斯·赞格威尔死死盯着戴莉和她身边的邓恩，他们没有在他的谋划中死去，没有因为直视他现在的形态而疯狂！这不应该！
这让他愈发憎恨，那些卑微的、弱小的蠢货，所有瞧不起他的一切，都成了疯狂嗜杀欲望的出口，因斯的爪子落在地面上，刨出裂砖碎石的深坑。
他的身影高高跃起，在他向着空气中咆哮的时候，因斯的身影忽然间转为半透明，一道蠕动的灵替代了他原先所在的位置，被骨鸟挥舞落下的爪子拍碎。
而因斯的身影已经出现在后方，向着几人落下，邓恩顾不得戴莉的意见，直接抱着她往侧面翻滚躲避。
距离很近，说实在的，这个距离如果释放闪电风暴，伦纳德自己没有信心能躲开，但他依然趁着因斯靠近的机会，攒紧了那只来自“格尔曼·斯帕罗”的手套。
“我来看，我看见，我记录”的虚幻吟唱声响起，透明书册再度凝聚而出，疯狂翻动。
一股磅礴的力量在伦纳德身前爆发了，他不顾后果地发动法术，让八条腿的怪物彻底沐浴在银白的闪电里。
伦纳德歇斯底里的大喊声，砸碎了那一天回荡在廷根上的阴云：
“去死吧！因斯·赞格威尔！”
就像是有一抹带着杀意、不愿留下愧疚的阳光，刺破了天空浮动的云翳，因梦境逸散而一片黑暗的广场，逐渐明亮起来。
视线里的银白闪电，隔着那层光幕重重舞动，伦纳德本以为这就是自己的结束了，却没想到一阵巨大的拉力从他身后传来。
紧接着，他的身体就被人狠狠地甩飞出去，砸到了附近早就被炸碎的喷泉废墟上。
冲击带来的巨震让伦纳德咳嗽了两声，然后他忽然意识到身旁还有别人也在。邓恩正扶着虚弱的戴莉，两人身上沾满灰土很是狼狈，但他们同样也蹲在这堆碎石的侧面，紧盯着外面的情况。
“伦纳德，太冒险了。”邓恩的声音很严肃，甚至比平时还要低沉，能听出来他已经在压抑怒火了。
“闪电风暴”消耗掉的灵性比伦纳德想象中多了不少，他紧闭着嘴，不敢去回应邓恩的话。
那么刚才揪着他后衣领，将他甩出闪电附近的人，就只能是那位修女打扮的陌生女士……如果老头还醒着就好了，他一定会认得那位女士是谁。
咦，为什么我觉得他一定会认识？
这个念头只在伦纳德脑海中一闪而过，他并没有深思的时间。
因斯·赞格威尔还没有死，在承受了银白色闪电的正面威能后，被神话生物形态强化的躯体仍然充满生机。
然而他的脑子是彻底不清醒了，他又一次从地上跃起，狠狠地咬向骨鸟再一次挥下的长爪。
骨鸟发出尖锐的鸣叫声，让伦纳德三人一阵晕眩，这声音里含有对灵体的直接冲击。
因斯却对此有着更强的抗性，随着眼中的红光越来越旺盛，他的身体竟然进一步膨胀起来，将骨鸟的爪子压在身上，几乎完全魔狼化的因斯凶猛地张开牙，往那只骨鸟的脊柱处咬下。
然而骨鸟的脊柱忽然间弯曲起来，然后狠狠地向下延伸，一段又一段骨架长出，末端刺入因斯的胸口，将他整个挑了起来，抛向另一侧。
因斯的身体还未落地，骨鸟便瞬间闪现到了另一侧，长鞭般的脊椎再度抽动，将因斯的身体又一次高高掀起，让它从溅水的喷泉废墟旁飞过。
一丝幽蓝的火焰残留在因斯胸口，让他短暂失去了对身躯的控制。
注意到那道影子靠近了头顶，邓恩毫不客气地托起枪支，他抓紧机会，一连向着因斯胸腹处扣动扳机，抓紧这片刻的机会，他清空了一半的弹匣。
邓恩这一刻的运气，好得出奇。
一枚“猎魔子弹”恰好从伤口处钻入，让因斯·赞格威尔摔落在地面、挣扎起身的同时，又一次发出痛苦的咆哮，他的牙齿间倾洒出了少许血迹。
而因斯这次落地的位置，是固定的。
先前早已停歇的银白闪电，又一次狂暴地从空中砸落地面，这积蓄许久的最后一波闪电风暴，仿佛跟因斯约定好要落在此处，将他整个身形拥抱在毁灭间。
骨鸟的身体正逐渐变得虚化，它高昂起洁白的颅骨，甚至没有再多看自己的契约者一眼，径直飘入一道被撕开的灵界缝隙，离开了满地狼藉的复活广场。
戴莉长长地舒了一口气，几乎要昏厥在邓恩的怀里，她的身体冰冷大的与尸体没有差别，只有在靠近邓恩胸膛的时候，听到他急促而稳健的心跳声，戴莉才意识到自己还没死。
她也不想死。
邓恩回握住戴莉颤抖的手，望向广场另一端声音渐歇的雷暴，细小的电流在空气中飞舞，仿佛飘拂的缎带。
因斯·赞格威尔仍然活着。
实在让人无法理解，究竟是什么在维持他的生机，还是单纯因为神话生物的身躯更为强悍，所以他仍然苟延残喘地趴在地面上，后背因为断断续续的深呼吸而起伏。
他身上的短毛与白羽已经变得焦黑，似乎只要中重重一踩就会碎掉，因斯布满花纹的头部上已经裂开缝隙，血浆缓缓流淌开，染红了一片从喷泉口淌出的水流。
他原本瞎掉的眼睛半闭着，另一只眼睛里，仍然有血红色的光团，充满恶意与憎恨地翻动着。
因斯·赞格威尔在地面上拖拽着身体，伸展着他勉强完好的三条肢体，向着伦纳德、邓恩与戴莉的方向，一下又一下爬出。
一张塔罗牌从天而落，插在了因斯前进的方向。
牌面上，一位温婉的女神正将圣瓶中的圣水，不断倒入水池之中，在她的头顶，数颗小星星正环绕着最为明亮的那颗。
“星星”牌，在占卜的解读里，代表希望。
焰光从牌面上燃起，一道戴着半高丝绸礼帽、穿着黑色正装的人从中走出。
他的手上提着长管左轮，黑发细碎，带有浓郁的书卷文气，褐色的眼眸里，倒映着因斯·赞格威尔八条腿的怪物外形。
“丧钟”抬起。
枪鸣胜雷响。
(本章完)
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