“奥赛库斯，一旦你准备好了，我们就可以安排仪式。”
听到萨斯利尔这么说的时候，奥赛库斯心里很是激动，但同样在祈祷室外听主吩咐的梅迪奇，就没有那么高兴了。
因为奥赛库斯一旦晋升成功，就会从战争军团直接抽调人手，组建骑士团，长期驻守在“朝阳城”附近，这是在从梅迪奇的手里抢人。
虽然梅迪奇总是很嫌弃手下那群人，但祂从来没打算将战争军团分出去，祂对自己的“队伍”有着很严格的高要求，按照现在的情况来看，战争军团一旦出现空缺，也没有多少人员可以补充——培养新的非凡者，需要足够充裕的时间与资源。
萨斯利尔当然注意到了梅迪奇快挤成“一”字的眉毛：“不用担心，梅迪奇，这半年你还有时间打磨即将加入的新成员，因为那十几位混血精灵的到来，主延缓了对精灵族的远征，决定先安抚附近的聚居地与村落。”
梅迪奇听到了“新成员”这个词，不由得抬起头：“主希望把那些人编入战争军团的队伍？可是我挨个看过了，他们并不强，包括那个首领，他好像都不是完整的非凡者。”
“不是他们，而是……来自巨龙族人类聚居地的非凡者。”
如萨斯利尔预想的那样，梅迪奇有一瞬间露出了吃惊的表情，然后冒出了完全不过脑子的话：“巨龙族的统治下还能有活着的人类？”
奥赛库斯欲言又止地望着梅迪奇，作为一个出身人类的非凡者，他对这句话的心情可是相当复杂，只是萨斯利尔大人还在，奥赛库斯可不会像梅迪奇那样失礼。
不管梅迪奇有什么感慨或者不满，这件事就已经这么定了，祂也不会违背主的决定——忠于主是大于一切情绪的。
不过梅迪奇和奥赛库斯都没有见到主，只是由萨斯利尔作为中间人传达了这两条命令。
梅迪奇在前，奥赛库斯落后半步，走在通往庭院的长廊上。
换作是平时，梅迪奇不会觉得跟这个满脑子“公事公办”的家伙，有什么好说的，但是祂仍然在想着主的安排：“你要是没晋升，可不一定管得住我手底下的那群傻瓜。”
奥赛库斯听到梅迪奇主动与自己聊天，不由得谨慎地反应了两秒，斟酌着自己的回答：“我会努力做好准备的，萨斯利尔大人这两天将公务都接了过去，只留下了晨间时教堂的祷告仪式，让我自己完成。”
梅迪奇用鼻孔发出了一声“哼”，用很是轻蔑的眼神扫过奥赛库斯：“真不明白主看重了你哪一点。”
“或许是乌洛琉斯看到的，”奥赛库斯若有所思地回忆着，“祂好像是最先追随在主身旁的。我第一次见到主的时候，就对乌洛琉斯留下很深刻的印象了。”
“那就更讨厌了！天天说什么‘命运’的，难道好运就能让人晋升吗？”
奥赛库斯的眼神落在梅迪奇身上，带着一点恍然大悟，一个灿烂的微笑出现在少年脸上：“梅迪奇，你是在提醒我去向乌洛琉斯索求一些好运，来保证晋升时候一切顺利吗？”
“什么——当然不是！”梅迪奇高声且烦躁的喊叫，能听出他对奥赛库斯这种反应的不满，梅迪奇就差加上几句脏话了。
“不是吗？”奥赛库斯却对自己的想法深信不疑，以为梅迪奇只是在嘴硬。
梅迪奇往侧边撇开了一步：“不要笑得像个蠢货，你这样会让我觉得你跟那些赫密斯迎接的几个大块头一样，不长脑子。”
自从见过赫密斯身边那几位巨人族的信使后，梅迪奇最近就喜欢用这种话嘲笑别人，并间歇性遗忘掉自己也是“火焰巨人”的事实。
奥赛库斯苦恼地琢磨了会儿，虽然听出来了梅迪奇嘲讽的意思，但是他倒没有什么反击的欲望：“但是除了你，没人会觉得我笑得像个蠢货，他们的评价都与你相反呢。”
“哈，难道不是因为他们也是蠢货吗？”
梅迪奇说完，果断拐向通往花园的走廊，而奥赛库斯走向了另一边，他要回去早些休息，等到明早的晨间祷告仪式后，奥赛库斯决定直接向萨斯利尔提出晋升的请求。
他不想等了，即使魔药消化仍然差一点清晰的破碎感，他只想更加努力，不愿意再拖延任何一天。
只有那样，奥赛库斯才能追上他一直仰望的身影，追上那轮不断攀升到穹顶的太阳。
——
卓娅没有坐在乌洛琉斯的肩膀上，而是正面对着一张摊开在地面上的画布发呆。
“你要试试自己作画吗？”乌洛琉斯这么问了一句。
“试试？”
卓娅当时是这么回答的，然而乌洛琉斯似乎误会了祂的语气，直接布置了画布，并耐心地将颜料分装到小的托盘上，在白纸旁边排列成一圈。
云雀在空白的画布上来回走动了两步，忽然觉得切尔诺伯格那句话很有道理，祂确实应该学习一下飞行了。
卓娅试着沾了一点黑颜料在爪子间，然后一点点在纸面上划过，速度慢得像是一只蜗牛爬动，留下一串不怎么均衡的湿线。
卓娅轻轻蹦了两下，往后退开，然而贴在画布上的视角，让祂无法观察到线条的整体走向，只是更加茫然地继续沾着颜料，移动爪子。
所以当梅迪奇走进凉亭的时候，就看到那只云雀在画布上踩着脚印，白色画布上被颜色混杂、歪七扭八的线条填满，倒是很像活脱脱把灵界的虚影画到了纸上。
梅迪奇不太理解什么艺术，但至少祂能看懂乌洛琉斯画的是什么，而卓娅画的东西……
梅迪奇觉得还不如祂自己画的色块。
卓娅正在画布上蹦跳着落下爪印，没有特别的原因，只是因为这样比用爪子勾勒更快。
乌洛琉斯已经停笔了，祂困惑地坐在这副云雀的作品旁边，眼神有些放空。
梅迪奇一巴掌拍在乌洛琉斯的肩头，将祂从深思中唤醒：“你又看什么呢？”
“我在想，卓娅画的究竟是什么……”
卓娅停下了那串黄色的脚印，祂转头凝视着那些杂乱的线条，在画布上安静站了一会儿：“我也不知道。”
梅迪奇摇头叹气：“毫无天赋，连我都能看出来。”
乌洛琉斯手上递过来一块打湿的毛巾，云雀蹦到上面，仔细蹭掉了爪子上的颜料，乌洛琉斯帮祂又细致地擦拭了一遍，小心地控制着手上的力道。
梅迪奇拉过另一张石凳，大大咧咧地坐到乌洛琉斯身边：“结果这次去，也没看到主的情况。”
“主还在融合权柄，不适合被打扰。”
“这是萨斯利尔大人的说法，但我总是觉得亲眼看到才能安心。‘空想之龙’安格尔威德是那么好杀的吗？”梅迪奇小声嘟囔着，“不是我不相信主的威能，只是那条巨龙王也以编织陷阱著称。”
乌洛琉斯想了想，便盯在了虚空的一点，祂的淡色眼睛里流动起银色的河流，但是很快就消失了：“不行，我看不到。”
“我猜也是。”
卓娅安静地听着两人的谈话，淡淡的光芒在羽簇尖端闪烁，祂一言不发地垂下头，任由乌洛琉斯将自己重新放回肩上。
不过这倒是提醒了梅迪奇：“小麻雀，你能看到什么吗？”
云雀偏了偏脑袋：“命运是注定的，越是试图逃离，愈发受其所困。”
“……你们这些看命的，就不能把看到的东西正常点说出来吗？”
早晚你要被人抓了炖魔药。梅迪奇在心里默默地想道。
——
“无暗者”的晋升，材料已经预备好了，由达日博格经手检查过，随时都可以调配出完整而安全的配方。
作为“太阳”途径的神灵，祂可以确保这份魔药的安全性，但是晋升仍然是一件有风险的事情。
奥赛库斯从萨斯利尔口中安静地听着解说，但是当他了解到晋升仪式的详细内容时，仍然露出了茫然的表情。
“将最强烈、最不愿意舍弃的情感剥离？可是……”
奥赛库斯困惑地将手搁在自己心口，他努力回想着，却无法确定究竟要哪种感情才符合标准，他向来认定自己是个循礼守矩的人，谦虚地遵循着主的一切教诲，为了主也为了追随主的荣光，似乎一切都是可以割舍的。
直到萨斯利尔戳破了奥赛库斯在光明之下的盲区：“其实这一点很明显，只是你自己可能难以看清。我会剥离的，就是你对主的虔诚、仰慕，包括因此而生出的，所有的一切动力与欲望。”
停顿片刻，萨斯利尔给了奥赛库斯几秒缓冲的时间：“所以如果你想再考虑一下，可以再犹豫那么几天。”
奥赛库斯咬着唇，脸色逐渐变得苍白：“我……”
他当然恐惧，有那么一刻，他甚至快生出了被主遗弃的惶恐不安。但如果是为了晋升，这一切又是必要的，奥赛库斯不可能一直拖延、回避。
这对奥赛库斯来说是莫大的恐惧——失去与他的主的联系。
萨斯利尔知道奥赛库斯在害怕什么，他脸上温和的笑容，对奥赛库斯来说有着强烈的安抚效果：“不，主不会遗弃任何愿意追随祂的人，必以慈爱诚实待祂。”
这一瞬间，奥赛库斯想起了自己现在所停留的序列，被主称为“光之祭司”。
愿将自身祭祀给光芒者，不论何时何地，光芒便可与自己同在。
虚幻的魔药破碎声在耳畔响起，奥赛库斯的眼睛因亢奋而发亮：“我明白了，我随时都可以进行晋升仪式。”
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