「哦,你回来得很快啊,我们还在讨论你能不能回来呢。」
卡赫与乌鸦在黑暗中安静待了很久,直到头她顶那颗光球的亮度变得稳定,她才笑着冲黑暗深处挥挥手。
那里有另一团正在接近的火光,烧光了枯萎藤蔓堆积起来的幕墙,露出足够自己踏过的缝隙,艾丝特这才从中走了出来。
在恢复对时间的感知后,艾丝特便意识到自己竟然在那颗「心脏」前,停留了近乎有一天一夜。她的思维在不连贯的情况下,与外界产生了脱节,丧失了对于时间的判断,与那点污染凝聚起的力量产生了同步。
而这么漫长的时间,可说不上「很快」,卡赫话中的嘲笑意味,艾丝特还是听得出来的。
她看向笑眯眯的卡赫,知道自己脸上一定展现出了疲惫,因为卡赫这次的笑意很真诚,带着点幸灾乐祸的求知欲,似乎很想了解更多细节。
不过艾丝特没有义务去满足对方的好奇心,她将那枚「通行火苗」直接扔向卡赫:「这个还给你,谢谢,很有用。」
卡赫并没有伸手去接:「不用,我已经不需要它了。」
那枚菱形铁片在她肩上弹了一下,然后才掉向地面,这让原本蹲在卡赫肩上的乌鸦展翅飞起,然后踩到了艾丝特的头顶上。
艾丝特和卡赫一时间都没有动作,那件用「纵火家」特性制作的通行物,安静地躺在地上,却又好像有一点无形的火焰在燃烧。
卡赫转了转右眼处的单片眼镜,脸上露出关切的神色:「你还好吗?污染还没有完全消化?」
艾丝特提了一下嘴角,她当然看得出来,卡赫这不是在关心她,而是在打探最终的解决情况:「你倒是先跟我说一声啊,如果我真的在里面遇到无法处理的情况呢?」
「那样的话,我们……」卡赫转了一下眼睛,不知道在想什么,「对我来说倒是省事了,不是吗?」
艾丝特狐疑地扫了她一眼:「其一,这整栋建筑物,应该都是为了压制那残存污染的封印,即使是你也没有能力将它封存起来,所以我只能推测——」
「是的,这是我父亲留下来的东西,包括驻守在这里的那支军队。」坐在艾丝特头顶的乌鸦开口道,抢先说出了她所想的内容。
「嗯,如果是达日博格的话,不奇怪。其二,这里的污染源还在,不对,刚刚没了,但是它应该留存的那份力量呢?我就像是打碎了一个空瓶子。」
艾丝特这么说着,心里却已经有了答案——她这是来替阿蒙打白工了。
这家伙不想自己深入冒险处理污染,所以带她来到了火花城,这其间说不定就有许多谎言。祂让分身先一步进入深处,然后又拿源质泄露的事情来绑架自己,促使艾丝特想要亲眼看看确认情况……
艾丝特长长地叹了一口气,平复好几秒才说:「即使你不花这么多心思,直接跟我说这件事,难道我就绝对不会帮你吗?」
「你会,但是你也会提条件。」
「别说得好像你很了解我似的。」被戳穿小心思的艾丝特俯下身去,从地面上捡起了那枚「通行火苗」,「嗯,卡赫?你真的不用把这东西还给列夫他们?」
卡赫却没有看艾丝特,而是看向她头顶的乌鸦:「你真不打算说?」
「你说你该说的就好。」
艾丝特对卡赫与乌鸦之间的谜语一头雾水:「你们不要答非所问啊,说什么?」
「那当然是秘密。」卡赫这么说着,又走过来亲昵地搭上艾丝特的肩膀,让她起了一身鸡皮疙瘩,然而她抖了两下,都没甩掉那只紧紧搭在她肩头的修长手指。
卡赫却全然不在乎艾丝特浑身上下的抗拒感:「恭喜你
,我们的英雄,你替这座城市解除了最大的隐患,帮助火花城从漫长的千年悲剧中获得解脱,很了不起,不是吗?」
艾丝特脸上的抗拒不见了,取而代之的是困惑:「不、不是!你在说些什么?那里只剩下实体化的污染源头了,根本没有任何力量留下,这只能是你做的吧。」
「对啊,是我做的,」卡赫看上去更开心了,「因为这是让火花城延续生命的方式啊。」
艾丝特的心忽然沉了下去:「延续生命?」
卡赫又揽住了艾丝特的手臂,她能感觉到艾丝特的身体在逐渐绷紧,这样的反应似乎也让她很高兴,卡赫凑到了艾丝特耳边,语气温柔得像是在哄劝一个将要发脾气的孩子:「是的,这么多年,他们按照仪式从中获得‘生命",分散了污染源的力量,致使它一直处于被压制的状态,并在这里孕育出来各个种族的后代——」
「这里才不是什么‘心脏",这是火花城新生命的产房。」
艾丝特低下头,望向自己握拳的右手,她突然感觉掌心里的菱形铁片变得烫手,不是因为它的温度在上升,在没有灌注灵性的时候,「通行火苗」是不会自行燃烧的。
只是因为她先前用它所做的事情——艾丝特一想到这点,就止不住对自己先前的行动生出动摇。
但是这一切已经发生了。
然而出乎卡赫的预料,艾丝特内心的痛苦挣扎很快就平静下来,她先前咬紧的嘴唇重新松开:「我承认你抓到了我的弱点,但是接下来你又想做什么?拿他们的性命威胁我?期待我竭力去向他们证明自己的清白?面对甚至承担他们的痛苦和绝望吗?」
艾丝特这样说着,紧紧攒住了卡赫的手腕,用力地将她的手臂扳开:「又或者,你在等着看我狼狈逃离这里,丢下这些人在黑暗中自生自灭——我知道,那就是你会干的事情。」
卡赫呆呆地看着艾丝特,这样过激的反应是她所期待的,但是又有哪里不同,即使是蹲坐在艾丝特头顶的那只乌鸦,也好一会儿没有说话。
艾丝特发出一声尖锐的冷笑,然后松开了卡赫的手:「你知道吗?你脸上的笑容不见了。」
她手中的「通行火苗」猛然亮起,然而却并未落向卡赫,而且继续清理着周边的障碍物,将通往外界的道路扩大,那颗光球消散成点点光芒,溶进了艾丝特的发丝间。
变得浓郁的黑暗里,乌鸦回过头冲卡赫眨了眨眼,这位戴着单片眼镜的女士无声地叹口气,只好向前跟紧艾丝特的脚步。(记住本站网址,Www.XS52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)