“好像是鸟，又好像是乌鸦？”
“是天狗。”徐福沉声道。
“天狗？”商洛问，“我好像听说过这种东西。但那种东西为什么要叫做‘天狗’？”
天狗的形象，他在许多文艺作品中见过。具体来说，那更像是个红脸长鼻子的面具怪人，怎么也不像是“狗”。
“那本来确实是狗，只是.”
话音未落，商洛耳边传来了一连串通报：“狗！有狗！”
金刚在频道里喊着：“好多天狗！”
“你们也看到了？长什么样？”商洛问。
“是红脸长鼻子的黑翅膀鸟人——但那就是狗！我能看出来！这层外皮下面的，就是狗！那个狼人见到了天狗，二话不说就上去了！他们在互相打！他们在狗咬狗.不对，我自己也是狗.总之，丹犬队已经上了，一会儿见。”
前方的信号开始混乱。天狗和丹狗似乎打了起来，前方还传来了熟悉的狼嚎声，是施耐德也加入了战斗。一场灵界犬科动物之间的内战已经在前方展开。
这边，跟在身侧的傅远山也忽得立直。他用自己的听觉捕获了周边空气中微妙的扰动——一道白色的罡风随着他的目光聚拢过去，齐刷刷切断一连串树枝。在半空中窥视的黑影被驱散到了远处，只留下从空中飘落的黑色鸦羽。
鸦羽飘然而落，被一股微风送到了商洛眼前——
“商洛，你看看这是什么。”傅远山把羽毛送到了商洛的手上。
“这感觉好熟悉？”商洛握住了那羽毛——一种熟悉的感觉随之而来。那股气息中充满了青苔的泥土味，和山林中的松木味，还有清晨的瘴气和露水。以及一丝丝，野性的味道。
这些味道全都指向了一个刚刚还在商洛身边的种群：狼人。
“所以，他们是狼人？”商洛问身侧的徐福。
“我不知道你们说的‘狼人’是什么。但这些天狗，确实是丛林中的精魂。”
“他们是怎么来的？你刚才说他们一开始是狗？为什么变成了鸟人的样子？”
“我纠正下。”徐福回道，“原先并不是普通的狗，而是天狗的样貌——而也就是山海经里的天狗。但为什么变成了现在这样，这和本地的民俗有关。简而言之，他们认为‘天狗’是一种来自自然的灾厄。不管是风雨雷电，还是因为自然灾害或者迷路而导致的‘山难’，都可以视为‘天狗作祟’。但你也知道，天狗并不存在与这里不是吗？”
“那确实。”商洛点了点头，“天狗是山海经中的大妖怪，照理说不可能出现在这种穷乡僻壤里。那这里的天狗是”
“他们早先是人。这些人原来都是山中的修验僧，因为感悟了自然之道，所以才堕入了洪荒中，化成了代替山野来施加灾厄的‘天狗’。他们是被自己的恐惧摄夺了神志，才变成了现在这样。”
“那你为什么不说呢？” “天狗并不会主动作恶，他们只是一种自然现象，和山中的雾气也差不多。我在这山中炼丹时，从未与那些天狗交恶。但不知为什么，他们竟然要来与朝廷对抗。如果是这样，那他们恐怕是非死不可了。诸位随意就好，不过是一些山中的精怪，没什么大不了的。”
“虽说如此，这数量未免也太多了。”商洛看了看周围，黑暗中似乎无数眼睛在窥伺这里。虽说一个一个的杀掉也并不难，但本地人表现出如此的恶意，这倒是让商洛没有想到的。
“我们有哪里得罪这些精怪了吗？”商洛看了看地图，“照理说，我们就是按照路线来走的啊.”
【等下，商洛，会不会就是因为你们按照路线来走，所以才会引来这些天狗？】
“什么意思？”
【我刚刚查阅了资料——这种天狗主要存在于修验道，也就是近似于山道的一种，在山中遍历景观来修炼自身的法门。而天狗，往往就出现在他们修炼的道路上，来阻碍他们的继续往前。你们现在不就走在这路线上吗？】
“等下.”商洛忽得望向前方——因为他听到了狗叫声。
丹犬金刚从前方的山路连滚带爬地跑回来，连施耐德也丢弃了体面，连滚带爬一路往回跑。跟在他们身后的，是铺天盖地的黑影。黑影中有无数鸦翼挥动，比蝗虫还要多。铺天盖地的天狗朝着他们冲过来，连周围早先被驱散的地方也重新聚拢了黑影。
2分钟后，他们回到了上山之前的地方。
金刚垂着头坐在那里，为自己的退却而自责。施耐德更是像丢了魂一样，因为打了一半就跑路对他来说实在是太丢脸了。
“罗马王阁下他们太多了，他们到处都是！”
施耐德尴尬地指着他们刚才来的地方——而铺天盖地的天狗，在他们退出熊野山之后就完全消失了。
“所以，情况已经很明白了。”提图斯发来了通讯。
“嗯？”商洛这时候才注意到，提图斯没有跟着他们出来，他依旧在山里，“你那边什么情况？”
“我走在狗群之前，我隐遁了身形，什么都没发现——似乎这就是问题的所在。这是一条考验拜谒者的路线，这片区域会对所有来访此地的人进行适当的考研。我并未参加仪式，所以这里的荒野没有考验我。而各位，似乎是沿着道路上去的，那‘考验’自然也就来了。”
“你管这叫考验？”商洛指着刚才他也离开的地方，“我都觉得自己今天是不是要大开杀戒了——那铺天盖地，蝗灾一样多的天狗，难道是突然刷新出来的？”
“嗯”提图斯想了想，“我觉得，这或许和各位的力量有关。其实阿波罗尼娅大人应该也知道，罗马王您这样的练气士，在灵界里就和灯泡一样显眼。这还是用来形容普通的练气期，到了您这样的筑基期就不是灯泡了，更像是照明弹。以及你们之中，似乎还有两个人。”
【他是说傅将军.确实，你们两个都非常显眼。这么一来，可能就是因为你们两个的强度太高，所以此地的荒野对你们进行了‘适当’的考验。】
“荒谬！”他取出定海神针，猛得往地上一砸，“山神土地都给我出来！你们好大的胆子！都睁眼看看我到底是谁！考验到你爷爷头上了？！你们要是不出来，新安条克的大坑就是你们的下场！老子数到三！”
(本章完)
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