谢迁的罪证重要,还是义子尤敬武重要?对于常风来说答案显而易见。
常风并不是没有私心的人。没有私心的人是圣人。惶惶数千年华夏历史,能被称为圣人的又有几人?
在常风的设想中,若干年后,义子尤敬武将继承他在锦衣卫中的权势。亲儿子常破奴将成为部院大臣甚至阁员。
二者一文一武,一明一暗,相互扶持,相互保护。这样一来,常家的权势便能够长保。延续两代、三代不成问题。
以后常家的子孙,再也不用像他年轻时那样,为了不遭人鄙视,为了能跟心上人终成眷属,不顾生命危险,九死一生向上爬。
谢迁这一次的罪证拿不到,可以再寻其他罪证。
义子没了,那可就是真没了。
北藏驿之中陷入了对峙。
一边是手握三桶火药,要挟尤敬武交出梁伯宏的四只“毒黄雀”。
一边则是决心完成义父交予的差事,不惜牺牲生命的尤敬武。
尤敬武瞪了吕大虎一眼,大喊道:“梁伯宏是扳倒那群贪官的关键。我即便是死,也不能把他交出去!”
尤敬武是一个忠义之人。
他曾经见过东南无数慷慨悲歌的将士抛头颅洒热血,与倭寇血战到底。只为保全这片土地上的百姓。
他曾经站在远处,眼睁睁看着永宁城被倭寇攻破烧成一片火海。他远远望着永宁城,那里有他的父亲,他生死与共的袍泽。但他无能为力。
他曾经以为倭寇是他最大的敌人。
可是,当他进入京城之后,常风告诉了他一个血淋林的真相:引倭入寇的罪魁祸首,是那些贪得无厌的地方豪绅。豪绅们背后,站着满口爱民如子、精忠报国的文官。
最大的敌人不在外,而在内。
那些贪官污吏,赚着带血的昧心钱。家里的银子堆成白花花的山。他们像是一群蠹虫,寄生在大明身上,寄生在浴血奋战的忠勇将士身上,寄生在过着骡马生活的百姓身上。
就算有一百个视死如归的尤天爵,付出一百倍的努力,流一百倍的血。杀的也都是大明的小敌。
真正的大敌依旧顶着一顶“道德”的帽子,左手搂着银山,右手搂着阴山,嘴里还嚼着百姓的血肉。
这一回,尤敬武下定决心,一定要扳倒涉及两淮盐案的六十多名高官大吏。
既为了完成义父交代的差事。也为了继承父亲的遗志:为护江山社稷,宁粉身碎骨。虽千万人吾往矣!
尤敬武朝着四只“毒黄雀”一声爆喝:“人我是不会交的。不怕死你们就点药线!”
毒黄雀个个都是亡命徒。
为首的胖龟公大喊一声:“有胆魄!英雄惜英雄,携手入黄泉!别愣着了,点药线!”
吕大虎大喊:“尤爷,好汉不吃眼前亏!交了梁伯宏,我们还可以从长计议!”
尤敬武怒道:“吕大虎,再多言,别怪我杀你!”
手持蜡烛的瘦龟公大喊一声:“那就同归于尽吧!”
说完他就要点燃火药引线。
乞丐祖孙一直在四只毒黄雀背后。毒黄雀们丝毫没有在意这俩蝼蚁般的乞丐。
两只小蚂蚁,还能耽误了咱们的大事?
说时迟,那时快!
老翁和小女娃分别左右开弓。两手袖中分别滑出带着红绳的飞刀。
“欻”,老翁先发一刃。飞刀竟斩断了烛火!
“欻”,小女娃不遑多让,亦发一刃。打在了瘦龟公的腿上。瘦龟公吃痛,立马跪倒在了地上。
没了火药的威胁,事情就好办了。
大厅内二十多名如狼似虎的锦衣卫力士,还敌不过剩下三只毒黄雀嘛?
尤敬武一声令下:“用蝎子弩!只准射腿!”
“啪!啪!”“噗!噗!”
弩箭打在剩下三只毒黄雀的腿上。他们失去了反抗的能力。力士们一拥而上,将剩下四只毒黄雀一体擒拿。
胖龟公大吼道:“想不到我们栽在了两个乞丐手上!”
尤敬武身份已经暴露,无须再冒充什么知县。
他大声下令道:“将这四人押进吕大虎的房间之中,跟那只母黄雀一起看押。”
随后尤敬武走到了两个乞丐面前。
尤敬武拱手:“老人家,多亏你们祖孙二人出手。敢问尊姓大名?”
老翁道:“尤爷错矣。我们不是祖孙,而是夫妻。”
尤敬武下意识的脱口而出福建方言:“夭寿啦!这小女娃才五六岁,是伱的妻子?你也太.老不正经了吧?”
听说过七十多岁的文官取十二三的小妾。没听说过七十多岁的糟老头娶五六岁的小女娃的。
老翁捋了捋胡须:“尤爷错矣。我妻子已经四十岁了。”
尤敬武一愣:“老人家休要说笑。”
老翁道:“我没说笑。她有天残病。长到五六岁之后就再没变过模样。”
小女娃道:“我家官人说的是真的。我今年已四十岁有余。”
刚才小女娃一直是娃娃音。此刻却变成了一个中年妇人的声调。
尤敬武狐疑的看这二人:“你们是谁的人?”
老翁答:“皇上的人。难道尤爷没听说过金刀夫妻?”
金刀夫妻风波,三个月前在京城闹得沸沸扬扬。
事情说来话儿长。
成化帝时期,在内宦中设立了传俸官一职。传俸官不是内宦的常设职务,而是临时委任的兼任职务。
它的主要职责,说白了就是将宫外好吃的、好玩的引入宫中,献给皇帝,博得皇帝一笑。
成化帝驾崩,弘治帝即位后,撤销了这一官职。
在弘治帝统治的末期,为求长生之道,又复设了这个官职。
正德帝即位。对宫外事物有着无限好奇心的少年天子,自然要保留传俸官。
他一口气封了八位传俸官。这八位传俸官不是别人,正是八虎。
三个月前,刘瑾尽传俸官的职责,将一对善使飞刀的夫妻引入了宫中。
这二人是江湖人士,以精湛的飞刀技巧名震武林。光是飞刀功夫还不够猎奇。更奇的是,这对夫妻一个是糟老头子,一个看着像五六岁小娃。
刘瑾让他们在正德帝面前表演飞刀绝活儿。
为防二人刺杀。正德帝扮作了一个小宦官。而坐在龙椅上的,则是假扮皇帝的真宦官。
表演当日,二人的飞刀绝活儿让正德帝大开眼界。
二人表演完毕,大汉将军搜了他们的身。确定他们身上没有飞刀后,正德帝亮明身份。封他们为“金刀夫妻”。
这本事内宫里的一件小事。充其量就是皇帝看了场精彩杂耍。
然而,文官们却急了眼!
内阁、部院大臣们上了万言折,痛斥正德帝玩物丧志,痴迷奇技淫巧。规劝正德帝效法先皇,当个摒弃一切不良趣味的贤君。同时要求正德帝撤销传俸官职位。
文官们是在借题发挥,给正德帝下马威。
潜台词是:小皇帝,你给老子们听好了。这天下是内阁的天下,文官的天下。别说朝政你说了不算。即便看杂耍这等小事,也不是你想看就看的!经过我们文官同意了嘛?
先皇谥号是我们文官拟定的。知道为何谥“孝”嘛?知道在我们眼里他孝的是谁嘛?
正德帝大为恼火。这帮狗杂文官,动不动就以教师爷自居。
不得不说,十五岁的少年天子有着深不可测的城府。
心里气成那样,表面上正德帝却“从善如流”。不仅撤销了传俸官职位,还下旨“金刀夫妻”永远不得入宫。
金刀夫妻看上去出了宫。背地里,却被正德帝收为专替他办秘密差事的心腹!
刘瑾禀报正德帝,有人要在北藏驿对梁伯宏下手,借以保住六十多名涉及盐案的文官。
正德帝一听,这还得了?!那六十多名文官,早就被正德帝视为肥的流油的猪。他们的家产是充实内库的上等猪膘肉。
于是正德帝一面吩咐刘瑾找常风,保梁伯宏的命。一面饶开了刘瑾、常风,让金刀夫妻前来北藏驿.
言归正传。老翁朝着尤敬武一拱手:“在下阚一刀。拟任西厂理刑百户。”
小女娃拱手:“在下平哚哚。拟任西厂女档头。”
尤敬武手下的一名试百户骂道:“你们蒙谁呢?西厂早在成化十三年就被撤销了。再有,当年西厂官职照东厂设置。哪里有女人当档头的?”
尤敬武却喝斥他道:“不得无礼!”
尤敬武听义父常风说过,不久之后刘瑾便会重开西厂。
这条机密消息,下面的试百户自然是不晓得的。
尤敬武朝着阚一刀一拱手:“老人家,俗话说的好,说话为空,落毛为踪。您自称是皇上的人,可有凭证?”
阚一刀拿出了一封黄封密旨:“有皇上密旨在此。尤爷请看。”
尤敬武打开了所谓“密旨”。
密旨上写了短短一行字“阚一刀和平哚哚是我的人。”
署名“锦堂老人”。
尤敬武一愣!货真价实的皇上密旨啊!
“锦堂老人”的真实身份,天下只有三人知晓。
今年盛夏,正德帝晚来无事,请“姨父”常风喝酒,对他面授机宜,搜集文官不法情事以备明年清洗朝堂。
正事儿谈完,正德帝也喝高了。
他一时兴起,竟对常风说:“姨父,给朕在锦衣卫谋个职位吧!”
正德帝一生最爱玩角色扮演。除了扮锦衣卫,还扮什么“总督军务威武大将军总兵官”,自然这些都是后话。
皇上下旨了,常风哪里敢不办?
常风小心翼翼的建议:“天子担任锦衣卫不和礼法,内阁的先生们恐怕有异议。不如皇上您取个化名”
正德帝想了想,道:“朕听说锦衣卫中的暗桩皆有代号。朕看,朕就代号锦堂老人吧!”
(注:“代号”一词,出处为唐人张鷟《朝野佥载》卷五。并不是现代词汇,半瓶子考据癖就不要章评挑刺儿了啊。)
锦堂老人,一个颇有深意的代号。
锦衣卫指挥使的权力巅峰是纪纲。老纪权倾朝野时,甚至敢当着永乐帝的面儿搞改良版的“指鹿为马”(纪纲射柳)。
纪纲时期,锦衣卫指挥使别称“大锦堂”。
正德帝给自己取这么个代号,是在提醒常风“锦衣卫是朕的锦衣卫。朕才是锦衣卫真正的主人,你不是。”
于是乎,北镇抚司下多了一位代号“锦堂老人”的缇骑。
此事,常风只对兼任北镇抚使的尤敬武一人说过。
尤敬武将密旨双手奉还阚一刀:“果然是未来西厂的阚百户。失敬失敬。”
阚一刀笑道:“尤爷。楼上住着的那位王知县,恐怕也不是个善茬儿!”
尤敬武问:“何以见得?”
阚一刀道:“我们夫妻跟他看似是前后脚进的客栈。其实我们早到一些。只是没进客栈,而是在客栈周围转了一圈,查看客栈外有没有埋伏人马。”
“我俩撞见,他跟三个随从下马后是并肩而行。越是底层衙门规矩越大。县衙随从怎么敢跟县尊大人并肩而行?”
尤敬武一声大喝:“来啊。上楼,缉拿王奕!通铺里的弟兄,拿下王奕的三个随从!”
一众弟兄分头行动。
片刻后,尤敬武听到王奕的房间发出一声铳响“嘭!”
不多时,力士们押着王奕下楼,来到大厅。
通铺内王奕的三个“随从”也束手就擒。
一名力士手里捧着一柄古怪的手铳,递给了尤敬武:“尤爷,从这小子手里缴的。打伤了咱们一个弟兄。”
只见这手铳极为短小,可以藏在袖中。寻常手铳起码有一尺两寸长。这一柄却只有四寸。
更奇怪的是,大明的长铳、短手铳都是火绳击发。这一柄却没有火绳,只在挂火绳的机头位置,镶嵌了一颗石头。
尤敬武问:“王知县,这是何物啊?”
王奕笑答:“此乃西洋最新式的手铳。名曰簧轮铳,用的是燧石击发。是西洋一个叫大粪骑的奇人造出的。花了我主人整整两千两银子呢!”
尤敬武皱眉:“哦?此等稀罕物,你是跟谁买的?”
王奕的回答让尤敬武震惊:“我从西洋佛朗机国蛮奴爱耳一世派来大明的特使屁来屎手里买的。”
尤敬武不知道,葡萄牙国王曼努埃尔一世派出外交特使皮莱斯,在葡萄牙船长费尔南率领的八艘军舰保护下,已在东南登陆。
皮莱斯来明的目的,是与大明商谈通商事宜。
尤敬武脱口而出:“倭寇?想不到谋杀案又牵出了通倭案。案中案啊!”
在明代,倭寇这个词包含的范围甚广,倭国真倭、汉家假倭、佛朗机海盗,皆包含在“倭寇”范畴内。
尤敬武手里那支手铳,的确是西洋最新产物。是达芬奇大师发明的。
尤敬武道:“看来你不是什么莱州府掖县知县。说,你叫什么名字?谁派你来北藏驿的?目的是什么?”
(本章完)
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