第280章 一切顺利,只等选三

    江彬始终是三十多岁的人,久经世故。

    常风安排的英雄救美大戏,蒙得了年仅十五岁的正德帝,蒙得了不了解大明的满剌伽人亚三,却蒙不了江彬。

    常风道:“江总兵在说什么?我听不懂。”

    江彬笑道:“我与您心照不宣。放心,此事我会烂在肚子里。再说,我也只是猜测,没有半分证据。”

    常风没有说话,想先听听江彬点破这件事有什么目的。

    江彬又道:“我其实一直仰慕常帅爷。有人说,我像极了年轻时的您,都是皇帝身边的宠臣。我怎么敢跟您相比,您是老前辈。”

    “您在京城中可谓是树大根深。张太后视常家为本家;您的妻子、妹妹都是当今皇上干亲长辈;您还是内阁次辅的亲家;吏部天官马文升、兵部夏官刘大夏是您的至交;司礼监的刘公公要尊称您一声‘小叔叔’;东厂督公谷大用都要让您三分.”

    “我江彬一个边镇小将,孤身来到京城,孑然一身,没有您那些惊天的人脉,可谓势单力孤。”

    “我希望,今后能受到常帅爷您的庇护。”

    常风道:“江总兵玩笑了。你如今跟皇上同食同寝,是皇上身边第一红人。用得着受我一个过气老狗的庇护嘛?”

    江彬“噗通”给常风跪下了。

    江彬道:“常帅爷,要论皇上的信任,我不及您十分之一。朝廷里许多文官重臣都看我不顺眼。除了皇上,也只有您才能在残酷的朝堂庇护晚辈。”

    江彬的意思已经很明确了。你安排英雄救美大戏的事,我可以替你保守秘密。但您今后要罩着我。

    常风很欣赏江彬。他觉得江彬像极了二十年前的自己。

    常风道:“快快请起。伱放心。咱们都是皇上的人。自然要相互帮衬。以后遇到难事,你可以来找我。只要在我能力范围之内,我一定会帮。”

    江彬起身,奉上了一张礼单:“在下是穷边将出身。初次私下来拜常帅爷,拿不出金银财帛孝敬您。区区薄礼不成敬意。”

    常风看了下礼单,只见上面写着:“上等白狼皮五张,灰狼皮二十张,黄羊皮五十张,熊皮一张。”

    江彬刚才说的是实话。他暂时没什么钱。

    自从他被正德帝留在京城,便一直跟在正德帝身边,没有经手过具体差事,自然没有什么大进项。

    也只有以前的边关袍泽们,知道他在京城里得了宠,时不时托人进京给他送一些九边特产之类。

    常风道:“白狼皮铺在榻上有祛风湿之奇效。在京城里有价无货,是稀罕东西啊!江总兵一番好意,我就却之不恭了。”

    江彬笑道:“常帅爷喜欢就好。”

    二人又深聊了半个时辰,相谈甚欢。常风愈发觉得,江彬身上有他年轻时的影子。

    且说在礼部郎中常破奴的主持下,选后的程序有条不紊的进行着。

    夏冬月顺利通过海选、初选、复选、精选,来到了宫选关。

    宫选,即婚检也。

    这一步是宫中尚寝局的女官们负责。而尚寝局又是八虎控制的。

    八虎想让谁被淘汰实在太简单了。譬如声称候选女子腋下有异味,指甲不够洁白,腿过长或过短

    这就好比后世某种体检,名额内定,靠体检淘汰人。最后挑不出毛病,会说你血压波动大。

    血压有标准,“波动大”没有直接标准。全凭体检医生一张嘴说。

    这正如宫选。什么腋下异味、指甲洁白程度、腿过长或过短,亦没有具体标准,全凭女官们怎么说。

    从古至今,无论选拔什么,只要选拔标准有弹性,就有人为操纵的空间。

    为了确保夏冬月顺利通过宫选,常风找到了八虎之首刘瑾。

    常风笑道:“刘公公,我来求你办事了!”

    刘瑾道:“什么求不求的,小叔叔尽管吩咐就是了。”

    常风道:“你推荐的那六十二位女子,全部通过了礼部的前四关。宫选是尚寝局负责的,她们会顺利进入观选。”

    刘瑾笑道:“破奴小兄弟太给我面子了。”

    常风道:“通过前四关的女子里,有五个是我的人。希望你在宫选关时行个方便。”

    常风本来预备了六十多个女子。但英雄救美大戏演的格外成功,正德帝对夏冬月一见倾心。常风就没必要再安排那么多人进宫选了。

    只需告知刘瑾五个人名,另外四个给夏冬月打个掩护,不要弄得太显眼就成。

    刘瑾面色一变:“小叔叔,你怎么才弄了五个人进宫选?至少得安排五十个。”

    常风笑道:“没那个必要。我的这五个人里,有一两个能够成为嫔我便心满意足。至于最终的皇后,我希望是刘公公你的人。”

    常风对刘瑾留了一手。常破奴说得对,刘瑾跟常家关系再近也是外姓。

    刘瑾用感激的目光看着常风:“啊呀,每次有好事,小叔叔总是让给老侄子我。我怎么好意思?”

    常风笑道:“这有什么不好意思的?你我本是一家。你的人成为皇后,就等于我的人成为皇后。”

    说完常风从袖中掏出了一张纸,纸上写了五个人名,其中包括夏冬月:“就这五个小闺女。还请你多多照顾。”

    刘瑾拿过那张纸看了看:“小叔叔放心。我要是连这等小事都办不明白,就不配当司礼监秉笔了。”

    刘瑾点了头,夏冬月过宫选如同探囊取物一般。

    接下来是第六关,观选。观选通过的女子便能够晋嫔。

    观选是张太后做决定。在观选之前,正德帝便去找了张太后,求她一定要让夏冬月通过。

    光是正德帝找张太后,常风觉得还不够保险。万一张太后对夏冬月的印象不好,没让她通过呢?

    好巧不巧,张太后竟让刘笑嫣、常恬陪她一起观选。

    先皇只有张太后一个女人。张太后在后宫里既没有任何对手,也没有任何贴心的姐妹。

    她是真心将刘笑嫣视为姐姐,将小糖糖常恬视为妹妹。

    观选的地点在慈宁宫的前广庭。三百多名候选女子排排站,像货物一般等待着太后娘娘的挑选。

    张太后坐在椅子上,看着一排排的少女。有中意的,她便伸手一指。一旁侍立的刘瑾会记下名字。

    张太后突然想起正德帝跟她提过的夏冬月。

    张太后问刘瑾:“夏冬月是哪个?进前说话。”

    刘瑾喊道:“夏冬月上前,面见太后。”

    夏冬月埋着小碎步,低着头来到张太后面前。跪倒行礼:“民女夏冬月,见过太后。”

    她的步伐也好,说话声音的大小也罢,全都是经过刘笑嫣训练的。显得既不轻狂,又落落大方。

    张太后问:“几岁了?”

    夏冬月答:“回太后娘娘,民女今年十五。”

    张太后道:“哦?跟皇上同岁?长得真是水灵。生辰八字如何?”

    正德帝按生辰八字是火命,与木命是上等婚。

    夏冬月答:“民女生辰属木。”

    其实,夏冬月真正的生辰乃是属水,与正德帝八字不合。常风无奈,只得命尤敬武又去了一趟大兴县,改了夏冬月在户籍簿子上的生辰。

    说句题外话,水克火。怪不得十六年后正德帝死于“意外”落水后的肺疾。

    张太后笑道:“哦?木命?若你入宫,跟皇上是上等婚呢!”

    转头张太后问刘笑嫣的意见:“你觉得这闺女如何?”

    刘笑嫣答:“长得极为周正。按相书的说法是国泰民安脸。”

    张太后又问常恬:“糖糖,你觉得呢?”

    常恬答:“她回太后话的语气温润又不失庄重。一看就是上得了台面的女子。”

    刘笑嫣、常恬一唱一和。张太后对夏冬月的印象更好了。再加上正德帝打过招呼,张太后乐得儿子得一个称心如意的女人。

    张太后笑道:“哀家也觉得这闺女不错。刘瑾,记下此女名字吧。”

    此次参与官选的女子共有三百六十多人。其中九十五人晋级。她们至少能成为嫔。

    接下来是选三。选三不光凭印象挑人,张太后还要随机问话。

    选三是五天后进行。

    这日,刘笑嫣跟常恬领着一个尼姑来到了驴吊子胡同夏家。

    一进门,常恬感慨万千:“我从出生至六岁,一直住在这里。唉,物是人非啊。”

    刘笑嫣笑道:“你哥说,你小时候没少在这儿拿鞭炮崩茅坑。有一回把一颗虾仁崩嘴里了,哭了三天。”

    常恬尴尬一笑:“谁还没当过孩子啊。”

    夏冬月见到二人份外亲切:“干娘、姑姑,你们来了。这位女师傅是?”

    刘笑嫣道:“咱们去你的闺房说话。”

    四人进了闺房。

    刘笑嫣从袖中掏出一串檀木佛珠:“张太后信佛。这串佛珠你选三时一定要带在手腕上。要穿窄袖袄裙,得保证太后能看到这串佛珠。”

    夏冬月点头:“好,干娘,我记住了。”

    刘笑嫣又道:“如果张太后问你这串佛珠的来历,你便这样说.”

    刘笑嫣如此这般,这般如此的交待了一番。夏冬月点点头:“月儿记住了。”

    常恬在一旁道:“若你顺利给张太后说了这个故事。张太后一定会跟你讨论佛法。”

    “这位是城外饼子庵的六水师太,熟悉佛法。这五天你不要做旁的事,只跟着她学佛法。”

    这是常风的主意。要确保夏冬月入得张太后法眼,就一定要投其所好,给少女夏冬月打造一个人美心善、虔诚佛法的人设。

    这就好比后世的假名媛钓金龟婿。一定要先打造一个合适的人设。

    人设打造的好,就算以前卖过肉,照样连老四大天王都钓得到。成婚之后便能晋升天王嫂了。

    六水师太这五天简直给夏冬月上了魔鬼训练。每天只准她睡两个半时辰,剩余时间除了吃饭、出恭就是恶补佛法。

    选三前一天的夜里,六水师太才允许夏冬月日暮便上榻睡觉,养精蓄锐。

    常府。

    常风在大厅里见了六水师太。

    常风问六水师太:“冬月的佛法学得如何?”

    六水师太答:“冬月姑娘颇有慧根。这五天苦学过后,与人谈及佛法定然头头是道。”

    常风从袖中掏出一张银票:“这是五百两银子,是我给贵庵的香火钱。”

    六水师太推脱道:“阿弥陀佛,出家人六根清净。出家不贪财,贪财不出家。怎能接受常都督如此重的馈赠?”

    说这话的时候,六水师太眼睛一直盯着银票,哈喇子都快流出来了。

    这位六水师太,年轻时在泰安当过泰山姑子,积了些钱财,从良嫁人,做起了正经生意。

    正经生意哪是那么好做的,没一年就折了一半儿的本。

    六水师太痛定思痛。发现这世上还是两种生意最好做。一种是皮肉生意,一种是佛、道生意。第一种她做腻了,于是选了第二种再次创业。

    她干脆踹了没本事的丈夫,带着剩下一半儿钱财北上京城,在香山下买了一块地,盖了饼子庵。

    果然京城附近遍地是黄金,有钱有势的善男信女海了去了。饼子庵的生意不说是日进斗金吧,至少也是财源滚滚。

    常风道:“师太不要推脱。我一生罪孽太多,给庙庵多捐些香火钱,也算洗一下身上的罪孽。”

    六水师太道:“那贫尼就却之不恭了。”

    打发走了六水师太,刘笑嫣和常恬走了进来。

    刘笑嫣道:“人事已尽,接下来要听天命了。明天只要冬月通过选三,最后的钦定便是水到渠成。咱们的干女儿就成了大明国母!”

    常风道:“但愿天遂人愿。”

    常风总感觉事情进行的太顺利了。

    选后这么大的事,刘健、谢迁那边不应该如此平静。要知道,皇帝选后大婚关系到亲政之事。

    就在此时,刘瑾大步进了大厅。

    刘瑾笑道:“小叔叔,小婶婶。呦,糖糖也在啊。一个月不见,又胖了啊!”

    常恬白眼一瞪:“你才胖了呢!我这个月天天小饭菜,瘦了三斤!”

    “再说,我从十六岁时八十斤,到如今二十六岁一百三十斤,还不是老侄子你整天派人给我送好吃的喂胖的?”

    刘瑾笑道:“对对对,全怪我。我找你哥有正事。你先跟小婶婶回避下?”

    刘笑嫣和常恬识趣的离开了大厅。

    刘瑾道:“小叔叔,帮我个忙,张罗一场酒宴,请一下王华父子。”

    常风一愣:“请他们做什么?”

    刘瑾答:“实不相瞒。我想抬举王华入阁。本想宴请他,在酒桌上商议此事。结果连请了三次,人家都借故推脱了。”

    王华跟刘瑾虽关系尚可。但王华始终是文官,在明面上得跟刘瑾保持一定距离。

    常风将李东阳当成了内阁中的援手。刘瑾也没闲着,最近一直在物色新阁员的人选,以后做他的内阁援手。

    最合适的人选有两个。一个是焦芳,一个是王华。

    焦芳虽在背地里投靠了刘瑾。可老焦始终有过长安道上拿刀捅大学士未遂的劣迹,名声不太好。

    王华就不一样了。士林大儒,前朝状元,为官清廉,官声极佳。若能将他拉拢过来,再推荐他入阁。那刘瑾今后算有了一个强援。

    王华若能入阁,对常风来说亦是有利的。故常风一口答应了下来:“没问题。我的面子王华还是要给的。”

    刘瑾笑道:“明日就要选三了。我先回宫去准备,就不在你这儿吃饭了。哦,你记得跟糖糖说,多吃两条腿的肉,少吃四条腿的肉,不吃米面,那样掉称掉的快。”

    (本章完)

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