常府饭厅。
刘瑾、王华父子入座。
常风道:“守仁常来我府上。王部堂却是稀客。”
王华半开玩笑的说:“我要是常来贵府。我的那些文官同僚不得说‘瞧,王华这狗东西巴结上了厂卫’。”
王华是个率真的人。
刘瑾主动给王华倒酒。酒桌之上,给别人倒酒要么表示顺从,要么表示尊重。
刘瑾内心深处其实很尊重有学问的人。
他明白这样一个道理。以后我若真能权倾朝野,需要一批有学问、有能力的人替我办事,帮我治国。
倒完酒,刘瑾开始跟王华攀关系:“我在弘治元年就有幸跟王部堂结识。论起来,咱们有十九年的交情了!”
刘瑾对拿下王华为己所用信心满满。
这些年,文官们跟刘瑾势同水火,见了面眉毛不是眉毛,眼不是眼的。只有王华见到刘瑾和和气气。
且王华对刘健、谢迁一手遮天的做派很看不上,时不时透出不满的情绪。
王华笑道:“我跟常都督也有十九年的交情。犬子跟常都督交情更长。他们成化二十二年就结识了。”
王华这是在故意转移话题,把话题往常风跟王守仁身上扯。
状元公是绝顶聪明的人,知道今夜这场酒宴的目的,很可能是刘瑾拉拢他入伙儿。
常风插话:“成化二十二年,守仁老弟吃了我六个锅盔。我都怕他撑死。”
王守仁感慨:“人生如梦。那时我才十几岁,一晃眼已是三十四岁的人。”
刘瑾接了话头儿:“岳飞岳爷爷三十四岁的时候,都当荆湖北路、京西南路宣抚使兼营田大使啦!就相当于咱大明的宣大总督。”
“我知道,守仁老弟虽是文人出身,却有跃马疆场,建功立业之志。可惜如今是太平王朝,官员晋升主要靠熬年头混资历。”
“你在兵部做个小小的武选司主事,实在是屈才了!”
“据我所知,宣府兵备道出缺。宣府乃是大明九边的防御重镇,经常有仗打。我打算建议皇上,让守仁老弟补这个缺。”
刘瑾深谙拉拢人要投其所好的道理。
要搞定老子,先搞定儿子。你王守仁不贪财、不好色、不争名、不夺利。唯一的爱好就是钻研兵事。那好,我给你仗打!
我把你从正六品升为正四品不说,还让你担任边塞重镇的兵备,让你可以施展所学兵法,给你实现人生理想的机会。
我就不信你不动心!
万万没想到,王守仁竟道:“刘公公,在下能力不足,从未有过边塞带兵的经验。宣府兵备道一职实难胜任。”
王守仁心里清楚,接受了刘瑾的帮助,就等于投身了八虎阉党。
王守仁是什么人?大明唯一的真圣人。早就不以物喜,不以己悲了。这等小小诱惑,怎能让他委身于八虎?
刘瑾有些发急:“能力足不足,要看皇上认不认可。皇上说你有这个能力,你就有这个能力。”
“而皇上对我的建议,一向看重.”
王守仁拱手:“刘公公抱歉。我怕害了宣府的边军将士。兵备道之职,我不敢接受。”
刘瑾面露不悦:“守仁老弟为何妄自菲薄?”
王守仁道:“人贵在有自知之明。”
常风连忙打圆场:“既然守仁老弟不愿前往宣府,刘公公就不要强求他了。”
刘瑾还是想做最后的努力:“这样吧。不去宣府,那就留京。我听说你们武选司的高郎中年老多病。我会建议皇上,下旨命高郎中致仕。”
“你在武选司主事任上已经干了数年,对于司务门清。同时我会建议皇上,升你两级,担任郎中司官。”
不愿去边塞打仗?我原地给你升官你总乐意吧?
从主事到员外郎再到郎中司官。寻常的文官要苦巴巴的熬上十几年资历。
我一句话就让你连升两级,够仗义了吧?
刘瑾有一个错误的观点:这世上的任何人都是可以被收买的。
王守仁不是一个能被收买的人。
想收买日后的真圣人.就好比作者胖可乐想拿诺贝尔文学奖,白日做梦了属于是。
王守仁还是刚才的老话:“在下能力不足,若担任武选司的司官,恐误了朝廷的武选大计。刘公公还是另觅良人吧。”
刘瑾本来的计划是:先搞定儿子,再搞定老子。
可一番言谈下来,他发现儿子是茅坑里的石头,又臭又硬。
那就干脆不收买儿子了,直接收买老子。
刘瑾不再搭理王守仁,而是转头望向王华:“王部堂,自弘治十二年徐溥致仕,内阁便是刘健、李东阳、谢迁三个人一台戏。”
“皇上有意今年召一两人入阁,担任阁员。不知王部堂可有意乎?只要您点个头,我便去跟皇上说。”
华夏历史上的文官,至高的追求便是拜相。
大明的文官,至高追求便是入阁。
大明虽自胡惟庸案后便无丞相,但入阁等同于拜相。
我刘瑾这回算是下了血本了。你王华只要点个头,我直接让你入阁拜相。够仗义了吧?
寻常官员想求我帮他们入阁,给我送再多金山银山我都不会多看他们一眼。
可惜,有风骨高洁的儿子,就有风骨高洁的老子。这是王家的家风。
你刘瑾想许以阁员高位,让我王华屈从于你,加入阉党?
这真好比作者胖可乐想把《我在锦衣卫负责抄家的日子》全版权打包卖一个亿——门也没有啊!
王华拱手:“刘公公美意,下官心领。然下官能力不足,若担任阁员,恐误了江山社稷、黎民苍生。您还是另觅人选吧!”
这对父子说出的话像是一个模板套出来的。
刘瑾眉头紧蹙:“难道王部堂嫌阁员之位还不够高?想担任次辅甚至首辅?首辅恐怕不行,次辅咱们可以再谋划谋划。”
王华连连摆手:“刘公公误会了。下官连担任阁员都能力不足,怎能担任次辅、首辅!才能不配其位,必然导致误国误民误己。”
“下官是个惜命的人。可不想最终误己,落得个身败名裂,身死人手的下场。”
刘瑾拿这对父子毫无办法。这世上竟有不爱高位的文官?
刘瑾此刻的心情很复杂。他恨王华父子不给他面子。但同时,他又对王华父子生出一丝敬佩之情。
片刻后,刘瑾在心里打定了主意:好吧,阁员之位就便宜了焦芳吧。我虽不能让王华父子变成我的心腹。至少,不能让他们变成我的敌人。
需知,无欲无求的敌人是最可怕的。
想到此,刘瑾举起了酒杯,对王华父子大加赞赏:“你们二位不恋高位,不贪名利,实乃正人君子!”
“朝廷里的文官个个自诩正人君子。但真正的君子不多。马文升算一个,王部堂算一个,守仁老弟算一个。”
不要高位,我刘瑾给你们戴高帽还不行嘛?
把王华父子抬高到跟马文升平起平坐的地位,的确算是一顶大大的高帽。
王华一脸诚惶诚恐的表情:“马老部堂是五朝老臣。景泰年间已经巡按山西、湖广了。他出则为带兵疆臣,入则为夏官、天官。乃是国柱一般的人物。我们父子怎敢跟他相提并论?”
刘瑾一脸尴尬的表情。
常风打圆场:“光顾着说话了。咱们快喝酒吃菜吧。今夜的这顿菜,可是我家小九亲自下厨。虽不及浮云楼的名厨手艺,但也可口的很。”
一个时辰后,酒宴结束。
刘瑾没有达到自己的目的。王华、王守仁父子并未加入八虎阉党。
王家父子告别离去。酒桌前只剩下了常风与刘瑾。
刘瑾道:“这对父子,着实可恨又可敬。”
常风笑道:“我早就知他们父子风骨高洁。但王华拒绝了阁员之位,还是出乎我的预料。”
刘瑾道:“罢了。人家不肯为阉人所用。我也不会强求。只要他们今后不与我为敌,我便与他们为善。”
说到此,刘瑾话锋一转:“说到善。今日慈宁宫选三,大兴县的那位夏姑娘在太后面前大谈善缘善果之类。哄得太后凤颜大悦。”
“我的小叔叔啊。你想捧她当皇后,怎么不早说呢?我会暗中助拳啊!添个猴还添三分力呢。”
常风狡黠的一笑:“我从未想过捧夏姑娘当皇后。只是想让她晋身为嫔便心满意足。哪曾想她这么争气,竟过了选三关。”
刘瑾喝了口酒:“你这话糊弄鬼,鬼都不信。也是,既然皇上把选后的差事交给了常家。我要是你,也会借机捧一人为后。为常家在后宫中谋一座天大的靠山。”
“我对此事只有一点不满。就是你不提前跟我说。你这是拿我当外人!”
常风连忙道:“我拿谁当外人,也不会拿你当外人。咱们都是老内相的人啊。若不是老内相,如今我撑死在锦衣卫当个名不见经传的百户。你最多在宫里当个无人问津的奉御。”
一提及怀恩,刘瑾因常风瞒着他心里生出的疙瘩顿时烟消云散。
刘瑾叹息:“唉,差点忘了。下个月是老内相的祭辰。咱叔侄俩到时候做伴儿给他上坟去。”
常风点点头:“成。你放心,这事儿我记在心上。忘了什么也不能忘了他老人家的祭辰。”
刘瑾喝了口酒:“再过三日就是钦定了。横竖那三个女子里,一个是你的人,两个是我的人,没有刘、谢的人。”
“皇上顺利大婚后便能亲政。到时候便可让刘健、谢迁滚蛋。”
“我看皇上的意思,是想留下李东阳担任首辅。当初他授意让李、常联姻,态度已经很明确了。”
常风道:“有件事挺奇怪。宫里热火朝天的选后,刘、谢二人那边太平静了。按理说,如此大事他们一定会蹦出来指手画脚啊。”
刘瑾提醒常风:“我知道锦衣卫在刘府、谢府里都埋了暗桩,你可得把这二位看紧了。别让他们弄出什么幺蛾子。”
刘瑾酒足饭饱,腆着肚子起身:“天色晚了。我先回宫歇了。”
常风将刘瑾送出了门口。
刘瑾走后,刘笑嫣来到常风面前:“咱那老侄子察觉到了吧?”
常风点点头:“刘瑾又不是傻子。选三时你和糖糖一唱一和,又是献佛珠,又是谈佛法的。一看就知道咱们常家想捧夏姑娘为后。”
刘笑嫣问:“那他怎么说?”
常风答:“能怎么说?抱怨我拿他当外人。”
乾清宫那边。
正德帝躺在榻上,手里握着那日英雄救美捡来的荷包。满脑子都是夏冬月的脸。
自遇到夏冬月后,正德帝再未召幸过任何暖床侍女。
正德帝朝着榻外喊了一声:“江彬。”
江彬跪倒在榻前:“皇上,臣在。”
正德帝问:“你跟你的正妻当初是怎么结亲的?”
江彬答:“臣当初是边军千户。上面的指挥佥事大人说,山西巡抚给卫里送来了一批待嫁的贫家女子,让臣去挑,臣就去了。”
“臣在人堆儿里看到贱内长得还算成。就牵马驮回了营帐,当夜就洞房了。”
正德帝道:“这才叫痛快!看上了直接领回家洞房,何须那么多繁文缛节?”
“那日咱们微服出巡,你也见过夏冬月。你觉得此女如何?”
江彬早就跟常风达成了默契。他不揭穿英雄救美的戏,常风今后会庇护他。
江彬连忙道:“那位夏姑娘长得端庄秀丽。”
正德帝问:“完了?”
江彬答:“啊,臣只见过夏姑娘一面。别的说不出来。”
江彬这人很聪明,绝不会胡乱评价未来的国母如何如何。伴君如伴虎,祸从口出。
如今皇上是天天想着夏冬月。说不准过几年后腻了,对夏冬月心生厌恶呢?
我现在说夏冬月一堆好话,待她失宠,皇上想起我说的话不得找后账?
正德帝又嗅了嗅荷包,自言道:“但愿天遂人愿。冬月能顺利入宫成为朕的皇后。”
江彬听了这话,心里佩服起常风来:要不说常风是弘治朝第一宠臣呢?办事的手腕就是高明。略施小计就让他的人成为了皇上的心上人。
我今后若要成为正德朝的第一宠臣,必事事学常风。
江彬最近已经开始有意识的往常风身边凑。
譬如江彬几次三番请常风的心腹钱宁喝酒。先结交下面的人,才能结交上面的人。
夜深了,偌大的京城归于平静。正德帝也好,刘瑾也好,常风也好,王华父子也罢,各怀心事,各入梦乡。
(本章完)
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