常风兴冲冲的来到了李东阳府邸,分享了李萍儿怀孕的喜讯。
常风要当祖父,李东阳要当外祖父。二人俱是欢喜,李东阳强留常风在家里用晚饭。
饭厅的烛光之下,李东阳赫然发现,四十二岁的常风已不是当年那个意气风发的青年。他额头上已有了抬头纹。
常风亦心中感慨:五十九岁的李东阳,已不是当年那个翰林院里的青年才俊。
这真是时光如水,岁月如梭。时光一逝永不回,往事只能回味。
李东阳突然提及了一件事:“下面的文官们跟常家真可谓有深仇大恨。最近我又收到了一道奏疏.”
常风问:“虱子多了不怕痒,他们又参我什么?”
李东阳苦笑一声:“这回参的不是你,而是令妹宛平郡主。奏疏中说,令妹并非皇室女儿,而是先皇干亲。姓‘常’不姓‘朱’。自永乐朝之后,大明哪里有异姓郡主?谏言皇上立即收回宛平郡主封号,常恬归为庶人。”
常风问:“奏疏呢?”
李东阳答:“让我在内阁扣下了。”
常风思忖良久,开口道:“亲家帮个忙,将奏疏递上去,交给皇上。人家奏疏里说的很对啊,糖糖是异姓,怎么好腆居郡主之位呢?”
李东阳大为惊讶:“你打算让令妹舍弃郡主封号?”
常风有这样一番考虑。
正德帝刚刚登基一年。一门心思要清洗朝堂。踢走一批人,就要重用一批人补上缺额。
一句话,眼下正德帝正是用人之际。
常恬的丈夫黄元在弘治九年就已跻身二甲进士。却因郡主仪宾身份,不能任实职。
若糖糖不是郡主了,黄元便可出仕为官。
常风的妹夫、正德帝的干姑父,正德帝一定视为自己人,予以重用。
这样一来,常家在文官中便不止有常破奴一颗钉子,又添了一个黄元。
郡主之位虽好,始终是个空头名衔,且不能传代,无法世袭,子女没有任何封号。
若黄元步入官场,今后升为封疆、部院,那就大为不同了。
常风将自己的想法说予了李东阳。
李东阳想了想,说:“也对。令妹夫是二甲进士,却不能出仕,实在是一件憾事。不如借着这份奏疏,顺水推舟,谋个实职为朝廷效力。”
常风笑道:“刘健、谢迁和文官们不总说你跟厂卫勾勾搭搭,颇为齿冷嘛?明日早朝伱这样”
翌日,御门早朝。
刘瑾刚扯着嗓子高喊了“议”。
李东阳立马出班:“禀皇上,礼科给事中高庆祥上疏,言宛平郡主常恬,既非亲王庶女,又非郡王嫡女,乃是异姓,先皇干亲而已。腆居郡主之位,实为不妥。”
“臣对这道奏疏深以为然。封号,国之名器也,岂能随意授予?臣建议皇上,准高庆祥奏疏,废宛平郡主封号。”
正德帝的第一反应是:好你个李东阳,竟然反水,攻击起常家人来了!
刘健、谢迁大惑不解:难道李东阳要重归我们强大的文官集团,这是在递投名状?
正德帝正要厉声反对呢。刘瑾在一旁小声提醒:“皇上,宛平郡主被废,她的夫君黄元便可入仕。”
常风已经连夜将他的想法告知了刘瑾。
正德帝刚才还奇怪,李东阳怎么突然建议废了常恬的郡主封号。常风这个当大哥的还一脸风轻云淡、毫不在意的表情?
刘瑾这一提醒,正德帝秒懂!
嘿,李东阳这是在给朕的亲信家臣集团添砖加瓦呢!黄元是常风的妹夫,朕的干姑父。他十年前就中了二甲进士了。
若让他出仕,朕又添了一个心腹之臣。
刘健、谢迁不知内情。
刘健出班道:“禀皇上,李阁老所言极是。郡主岂能滥封?若今后皇室收一个干亲义女、义妹之类,便给予郡主、县主封号。大明不知要多出多少女宗亲供养!”
谢迁附和:“没错!干亲入女宗,实为大弊也!”
正德帝顺水推舟:“嗯,三位先生所言有理。朕这人,一向是善纳忠言,从善如流的。就依三位先生所言,废宛平郡主封号吧。”
刘健、谢迁得意洋洋。
常风心中暗笑:你以为你们这一局赢了?却不知是我故意放水而已。
讨论完废常恬封号的事。正德帝迫不及待的询问礼部,大婚六礼准备事宜。
礼部尚书被正德帝调去了金陵祭太祖,尚未归来。礼部是左侍郎王华当家。
王华道:“采择之礼已经备好。钦天监看过黄历,本月十八乃是黄道吉日,宜纳采。请皇上钦定纳采使者。”
正德帝道:“就由王卿担任纳采使者吧。”
刘健、谢迁并不知道夏冬月是常风的义女。故他们没有提出反对意见。
散朝之后,正德帝返回乾清宫。
正德帝吩咐刘瑾:“让常风跟黄元进宫见朕。”
半个时辰后,常风与黄元跪倒在正德帝的面前。
正德帝笑道:“此番朕在朝中又要多一位能干的重臣!黄元,如今朕的干姑姑已不是郡主。你也非宗人府仪宾。朕可以启用你担任实职了。”
正德帝跟常恬自小一起长大。他还是小太子的时候,整天跟在糖糖小姑姑屁股后面打鸟放风筝。对这位干姑父,他却没见过几面。
正德帝不知黄元的才学如何。问了他一些问题。
黄元颇有见地,一一回答。正德帝万分满意。
正德帝笑道:“朕的姑姑果然没有选错人。黄元,你弘治九年便已是二甲第九十五名进士。科场资历尚可。”
“可你始终没出仕任过事。朕一上来不能授你正职。”
“这样吧,你先去顺天府当个治中。干得好,三年内朕升你府丞,六年内升你顺天府尹!”
常风、黄元心中大喜!忙不迭的磕头谢恩。
顺天府设府尹一人,正三品。府丞一人,正四品。治中一人,正五品。
治中主管顺天府的财事,责任重大。
寻常进士入仕,起点不过是七品文官,至多从六品。
黄元入仕的起点则是正五品!
常家如今有了两位正五品前途无量的官场新贵。一个是常破奴,一个是黄元。
正德帝道:“平身吧。朕初登大宝一年,急需用人。可是靠得住的人不多。如今朕的干姑父做了官,朕又多了一个臂膀!”
刘瑾在一旁拍起了龙屁:“皇上有识人用人之明。所用皆是赤胆忠心之人。黄元才华横溢,有理政大才。今后定会为皇上办许多大事。”
刘瑾、常恬名为姑侄,情同父女。在刘瑾看来,黄元就是他的女婿。
女婿入仕,八虎今后又多了一个值得信任的文官。
正德帝叮嘱黄元:“别以为顺天府治中是个轻松差事。顺天府乃大明首畿,这些年的税赋、支出却是一笔烂账。你得替朕管好。”
黄元拱手:“臣定当不辱皇命。”
正德帝又道:“唉,朕尚未亲政。任命你做治中,朕光下旨还不算数。得吏部天官点头给你挂牌子开委札。常风,你跟马文升交好,这事你领着黄元去办吧。马文升总要给你几分薄面。”
常风领着黄元来到了吏部。
吏部天官马文升是个正直无私的人。虽有正德帝的旨意、常风的面子在,他还是提出问题,考察黄元一番。
考场便是吏部大堂。
马文升问:“黄仪宾,哦不,黄进士。你认为顺天府的财事难点在哪里?”
黄元略一思索,准备卖两个熟人获得马文升的欣赏。
黄元答:“顺天府有两多,勋贵皇亲多,庄田多。庄田兼并之风横行。且一入庄田,税赋便要减七成或直接免除。就算剩下的三成税赋,勋贵皇亲还总是拖欠。”
“故署理顺天府财事,难点就在于抑制勋贵皇亲、追缴税赋。”
“据下官所知,顺天府拥有庄田最多、兼并数目最大的权贵是寿宁侯张鹤龄兄弟。之前顺天府诸官一直不敢管张家兄弟。”
“旁人不敢管的,下官敢管。”
马文升心中暗道:恐怕也只有先皇义妹的丈夫,敢管张家兄弟那俩大个儿活阎王。还别说,黄元担任顺天府治中还真是再合适不过。
想到此,马文升点头:“黄进士所言极是。来啊,叫张彩来大堂。”
不多时,吏部文选司郎中张彩进得大堂。
张彩是常风故交,为人八面玲珑不说,还颇有任事之能。
且他表面上是文官集团中前途无量的青年才俊,背地里投靠了刘瑾。
朝中纷传,一年之内,文选司“小侍郎”张彩必高升侍郎,成为真侍郎。
马文升吩咐:“这位是黄元黄进士,你立即给他挂顺天府治中的牌子,开委札。”
张采拱手:“下官遵命。”
吏部这关通过,黄元正式成为了正五品顺天府治中。
常风跟他出得吏部大堂,笑道:“呵,你小子是打算上任后拿整治张鹤龄、张延龄立威啊。也好,这俩阎王这些年在顺天恣意妄为,也该有人整治整治他俩了。”
黄元道:“他们即便不给我面子,总该给郡主,哦不,贱内和姐夫你几分面子。”
常风点点头:“这只有你能管、敢管他俩。”
且说当日下晌,八虎在宫中密会。
刘瑾强调了八虎最近的工作重心,那便是配合礼部王华,尽快让正德帝完成大婚。
大婚之后,正德帝便可名正言顺的亲政了。
说完此事,刘瑾提了一嘴:“哦对了,宛平郡主的封号被夺。她丈夫黄元入仕当了顺天府治中。”
“我有言在先,黄元是我的小姑父。今后他办任何差事,诸位能帮则帮,能助则助。”
“谁要是敢跟他作对,不管文官还是内宦,皆是我的敌人!”
张永笑道:“常帅爷的妹夫嘛。那是咱们自家人。自家人自然要帮。”
刘瑾又道:“我知道诸位在顺天都有诸般生意,还有不少田产。黄元刚刚上任,诸位得卖他,哦,也卖我个面子。该交的税赋、田赋一两不要差。”
“诸位,咱们内宦最缺什么?缺值得信任的文官!”
“咱们事事帮着黄元,让他有政绩。来日他若能成为部院大臣甚至入阁。咱们的力量就又壮大了几分。”
谷大用附和:“我没说的。就算多出些血,也要给刘公公的姑父、常帅爷的妹夫换来出彩的政绩!”
话说到这个份儿上,其余五虎也只能唯唯诺诺。
刘瑾拍了拍手:“妙极,妙极。我们今后在外朝又多了一位强援!”
正德帝用黄元主管顺天府财事,当真是用对人了!
在顺天有着诸多产业的勋贵也好,内宦也罢,谁都卖黄元的面子。
一个月之后,乾清宫大殿。
刘瑾捧着一册账本,兴高采烈的来到了正德帝面前。
正德帝问:“什么事啊,你的嘴都快咧到耳根子了。”
刘瑾笑道:“恭喜皇上,贺喜皇上。您得了一位理政的大才!”
正德帝问:“哦?何出此言?”
刘瑾将账本奉上:“黄元上任顺天府治中不过区区一个月。便追缴了顺天府最近十年拖欠户部税赋的六成!”
正德帝面露惊喜的神色:“顺天府的拖欠税赋一向不好收。天子脚下都是亲戚套着亲戚,勋贵连着勋贵。以前的顺天府尹、府丞、治中拿那些人束手无策。”
刘瑾道:“黄治中上任之后铁面无私,秉公执法,不畏权贵。大有不收回拖欠税赋誓不罢休的架势。”
“一身正气则无惧、无畏。那些权贵们反过来要怕他!”
正德帝拿过账册,看了看具体数目:“嘿,朕这回算是用对人了!黄元有做户部侍郎的潜质!”
刘瑾大说黄元的好话:“皇上,这才一个月,权贵圈子里已经多了一句顺口溜。天不怕,地不怕,就怕黄元来追账。”
“天不惊,地不惊,就怕黄元留在京。”
正德帝大笑:“能让人怕也是一种本事!这正应了那句话,廉生明,公生威。”
人生在世,有失才有得。
黄元失去了郡主仪宾的身份,却踏上了前程似锦的仕途。
常家丢了一个郡主封号,却在朝堂上多了一席之位。
且说礼部负责大婚六礼,王华、常破奴竭尽全力筹划,一切万分顺利。
六礼已经进行到了第五步,请期。
正德帝满怀期待:终于要将心上人搂在怀了!
常风亦满怀期待:我的义女终于要成为大明国母了!
而刘、谢也终于出手,开始干预大婚之事。
(本章完)
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