正德帝不光力捧常家为代表的勋贵集团。同时也在力捧近臣。
这日，正德帝在豹房召见常风、张永、谷大用、江彬、钱宁五人。
正德帝笑道：“东厂督公如今是壮士张。他既要管司礼监，又要管厂卫，还要管京营，过于劳累。朕着实心疼他啊！”
此言一出，常风心中如明镜一般：司礼监、京营离不开张永。看来皇上要动一动东厂督公的人选了。
果然，正德帝道：“朕决定了，命江彬为东厂提督。张永卸任，今后专管司礼监、京营。”
江彬下意识的用手一捂下面。
自永乐十八年设立东厂起，东厂提督便一直是太监担任。
欲掌东厂，必先自宫或被别人宫。
江彬可不想被去了势。家里的骚妾、美婢足有几百位。要是下面没了，那岂不没得玩了？
江彬连忙道：“禀皇上，臣才疏学浅，能力不足。督公之职绝难胜任。”
正德帝看穿了江彬的想法：“放心。朕不让你去势。你就以武将之身担任东厂提督便罢！”
正德帝不拘泥于规矩。女将统兵、武将担任东厂提督.他绝对是位敢为天下先的君王。
江彬听了这话，立马变了口气：“不过皇上如此信任臣。臣总不能辜负了皇上。臣一定尽职尽责，替皇上管好东厂。”
正德帝道：“瞧，一说不给你去势，你立马高高兴兴答应了。好了，那就这样决定了，今后东厂提督便是江彬！”
正德帝又转头询问常风的意见：“姨夫，你觉得呢？”
常风能说什么？只能替江彬说好话：“禀皇上，江彬乃是精明强干之人。绝对有能力管好厂卫。”
正德帝让江彬做了东厂提督，位居钱宁之上，钱宁自然有些吃味儿，心里酸不溜丢的。
不过表面上他却说：“啊，今后要多蒙江提督照应了！”
江彬拱手：“同甘共苦，同甘共苦。”
正德帝又转头望向了常风：“朕派你巡查翰林院。翰林院那边情形如何？”
常风道：“禀皇上，臣发现了翰林院的一桩大弊！都说翰林院是清水衙门，实则不然！”
正德帝有些奇怪：“怎么？难不成翰林院那群腐儒还有油水可捞？翰林无实权啊！”
常风道：“那群腐儒有一条生财之道！翰林院管着史书修撰。”
“按修史的惯例。正六品以下官员，若无特殊事情是不得入史的。”
“有些从六品、正七品甚至八品九品官，致仕归天后，家里人想让他们史书留名，便给翰林院的腐儒们行贿。”
“贿金明码标价。两千两可在史书落官职、姓名。三千两可有四字褒奖之言。五千两可落字一整行。”
“若是生前官声不好的，想在史书中篡改为美名，则要交银八千两！”
“这桩生意，翰林院的腐儒们已经做了二十多年了！”
正德帝闻言勃然大怒：“混账！史书是要传之万代千秋的！翰林官儿们这么干，难道要给后世留下通篇谎话的假史？”
常风道：“皇上所言极是。臣不查翰林院不晓得。一查吓一跳。翰林官儿们简直将史书当成了夹带私货的工具！”
“谁得罪了他们，他们便在史书中大放厥辞、极尽污蔑之能事。”
“谁给了他们贿赂，他们便在史书中大写溢美之词。”
“臣昨日已照会吏部，免了十六位翰林官。”
如今勋贵势力已达到了顶峰。甚至可以授意吏部免翰林官员。这在弘治朝是想都不敢想的事。当时就算弘治帝本人想免翰林官，也得跟内阁成员们商议。
正德帝笑道：“免得好！朕这几年打压文官势力。哼，翰林院那帮人，指不定今后在朕的实录中如何栽赃污蔑朕呢！”
“需知，史笔如椽啊！”
正德帝不是算命先生，此刻他说的这几句话却一语成谶。
正德帝话锋一转：“文官有内阁。但朕却从未把内阁当成心腹。”
“依朕看，今后你们五人便是朕的‘小内阁’。以后朕有事，会直接吩咐你们五个去办！”
常风等人闻言受宠若惊。跪地叩首，齐声道：“谢皇上信任。”
正德帝话锋一转：“哦对了，朕最近打算出去走走。谷大用、钱宁随驾。常风、张永、江彬留京。”
常风听了这话心里“咯噔”一下：“敢问皇上，您要南巡？”
正德帝摆摆手：“不，此次朕只巡视北边要地，不往南去。”
听了这话，常风松了一口气。
正德十三年三月二十九，正德帝到昌平祭陵。
你们文官不是反对朕出巡嘛？那好，朕去昌平尽孝道，你们总没话说了吧？
祭陵结束，正德帝并未回京城。而是去了密云。
不知是谁在民间传出谣言。说正德帝“欲括女子、敛财物。”于是乎“龙驾所至，民皆避匿”。
在密云，正德帝一直待到了五月。随后他去了喜峰口，召见朵颜三卫的首领，赐宴犒劳。
在喜峰口视察完边防，他准备进行一次大规模军事演习。调集辽东、宣大、延绥、山西、宁夏、甘肃六地边军十五万，到草原上进行了一圈武装大巡游。
以杨廷和为首的文官们虽反对，但奈何兵权已不在他们手中。
其实他们不明白，这是正德帝在向鞑靼人秀肌肉。瞧瞧，我明军如今兵强马壮、实力雄厚。你们要是敢南下入寇，嘿嘿，不好意思，我灭你们如杀猪屠狗尔！
这场军事大巡游进行了整整两个月。正德帝这才心满意足的回到了长城以南。
归明后，正德帝第二次大封去年应州之战的将士。升赏叙荫者共计五万六千多人。
其中江彬被封为平虏伯。许泰被封为安边伯。
赏赐给有功将士的银子，达到了骇人听闻的三百多万两。
七月初六，正德帝又自封“神功圣武统六军威武大将军公爵总兵官朱寿”。文官反对，但卵用没有。
七月初十，正德帝出居庸关，巡视怀来、保安，一直到了宣府。
八月十八，自宣府至万全、怀来、天城、阳和。
九月初一至大同驻跸。
十月初二，龙驾过黄河，抵达榆林，又致绥德。
话说延绥总兵戴钦实在不怎么要脸。自己女儿已经嫁人十多年了。他听闻正德帝喜好他人之妻。于是找了十几个青楼里功夫了得的姑娘，教自己女儿房中术。又将女儿献给正德帝。
正德帝被伺候舒服了，给戴钦官升两级，位列都督官。
正德帝这次出游，整整折腾了小一年。
正德十三年，秋。内阁值房。
首辅杨廷和、次辅梁储、阁员蒋冕、毛纪与常风、张永、江彬对坐着。
如今内阁议事，一定要喊上常、张、江三人。不然内阁即便做出决议也执行不下去。
皇帝近臣已经在事实上压了文官一头。
杨廷和道：“常侯爷，皇上到底何时归京？”
常风两手一摊：“我不晓得。”
杨廷和叹了声：“唉，那开始议政务吧。山东巡抚上疏，掖县、招远两处金矿近些年挖掘过甚，产金骤减。”
“他希望今年户部能将两矿的贡金数目降至一万两，以减矿民负担。”
说完这话，杨廷和看向常风。
常风喝了口茶，微微颔首：“准。”
杨廷和气得都快咬碎后槽牙了！他这个内阁首辅当得太憋屈了。政务上的事，他竟要看一个厂卫出身的勋贵的脸色。
杨廷和又道：“四川盐茶道请朝廷拟定今年发放盐引的数量。”
江彬开口：“此事内阁跟户部的常部堂商量着来便是了！人家常部堂身负经济大才。此等小事，他自然有正确的决断！”
杨廷和听了这话，心里就像吃了个苍蝇一般恶心。
堂堂内阁首辅，遇事要去跟户部侍郎商量？还是个右侍郎！
梁储道：“关于新任浙江布政使的人选.如今有两个。一个是现任四川按察使黄寒生，一个是现任都察院右副都御史于汉平。”
常风摆了摆手：“不成！黄寒生是个清官。但此人没什么能力，办事昏聩。在四川任上三年，四川讼狱案卷几乎成了一锅糊涂粥。”
“于汉平倒是有能力，但却过于贪婪。上个月有人花两万两银子，买他一封弹劾奏疏。这账我还没跟他算呢！”
“浙江乃是财富重地。派去一个贪员当布政使，指不定他在任上如何上下其手、雁过拔毛呢！”
梁储道：“黄寒生不行，于汉平也不行。那常侯爷可有合适的人选？”
如今常风的权势，大到可以干预地方官员任免。
常风想了想，答：“南赣巡抚王守仁的能力有目共睹。我看不如调他做浙江布政使。小巡抚调为大省布政，这也是符合吏部任用官员的规矩。”
杨廷和半嘲不讽的说：“常侯爷真是内举不避亲啊。”
常风瞥了杨廷和一眼：“你都不如说我任人唯亲。呵，还别说，不任人唯亲难道任人唯疏？”
“王守仁的能力、人品都是一等一的。他在南赣多年，也该给他升上一升了吧？”
杨廷和道：“罢，那就听常侯爷的。拟任王守仁为浙江布政使。”
议事完毕，常风、张永、江彬三人出得内阁值房。
张永笑道：“侯爷，杨首辅如今看你的眼神里，仿佛喷得出火。”
江彬附和：“是啊，自皇上出巡后，内阁几乎成了摆设。大权全归于咱们三人之手。老杨头能不恨得牙根痒？”
常风道：“他们恨咱们也好，爱咱们也好。咱们只管公道办事、唯才是举便罢。”
“呵，要我说，给王守仁一个浙江布政使都是屈才了！他应该执掌兵部，做朝廷夏官才算物尽其用。”
常风没想到，王守仁调浙江的事遭到了一个人的反对。
这个人便是王守仁自己！
不久之后，王守仁给常风来了一封信。信的开头先是感谢了常风不忘旧情的提携之恩。
随后话锋一转，浙江乃是朝中文官的钱袋子，是个是非窝。咱老王才不去浙江惹一身骚呢！
再说了，南赣是个苦地方。咱老王就喜欢在苦地方发挥自己的才能，造福一方百姓。
最重要的一点，江西的宁王不是什么善茬儿。近些年又是拉拢土匪，又是笼络谋士的。说不准要造反。咱老王坐镇南赣，起码能制衡一下他。
人家王圣人自己不愿去浙江，常风自然不能强求。只好又跟杨廷和举荐了一人。
总而言之，统而言之。在正德十三年的秋天，常家的权势达到了顶峰。
官员任免、经济大政，凡内阁经手之事，都要经过常家人点头。
更别提尤敬武还掌着十二团营大部分兵马。相当于后世的首都卫戍司令。
而常风的妻子刘笑嫣，也受旨掌管了五城兵马司。基本相当于首都巡警总队的总队长。
且说杨一清致仕之后没有立即回原籍，而是在京城逗留了半年。
这日，杨一清来找常风道别。
常府书房之中，常风与这位老朋友依依惜别。
杨一清道：“临行之前我得劝你一句，如今常家的威势太大。恐怕.”
常风道：“杨兄是要劝我收敛锋芒？”
杨一清微微颔首：“锋芒太盛不是好事。”
常风却道：“我年轻时，天天提醒自己‘收敛锋芒’，整日想着找替身。”
“可是，我上了年纪后发现，收敛锋芒无用。找替身亦无用。想整死我的人，依旧想方设法给我下绊子。”
“厚道人在官场是混不下去的！只有让他们怕，他们才不敢贸然对我常家动手！”
“这道理，我琢磨了整整三十多年才琢磨透。”
杨一清道：“怕就怕，皇上哪天”
常风眉头一皱：“皇上怎样？皇上龙精虎猛，听青云说，他一夜收拾三个寡妇都不带喘粗气的。”
“杨老兄，你是不是听到什么风声了？”
杨一清连忙道：“没有。我是说，人有旦夕祸福，皇上迟早有.到那时常家该怎么办？”
“常家如今在朝中已是四面皆敌。皇上在时，可保权势无虞。若皇上”
常风笑道：“所以啊，我日日烧香敬佛，就盼着咱们大有为的正德大皇帝长命百岁，万寿无疆呢！”(本章完)
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