六月初,河陇唐军兵分三路,发兵十三万向鄯州进军。
李邺为主力大军,率军八万沿着黄河进入鄯州,南面辛云京率领三万军队从河州进入了被吐蕃控制的廓州,向有着五千吐蕃军驻守的达化县进军。
李抱真率领两万军队出大斗城,沿着大通河向西海进军,他们前方百里外是有着三千吐谷浑军驻守的新城,夺取新城,前往西海的道路便打开了。
这天上午,浩浩荡荡的队伍在官道上行军,一名斥候校尉疾奔而来,向李邺抱拳行礼道:“启禀殿下,前面便是黄河转弯出处,湟水也在前方汇入,斥候已反复探明,黄河西岸五十里范围内没有敌军。”
李邺又问道:“浮桥可搭建完成?”
“回禀殿下,已经到尾部,即将搭建完成!”
李邺点点头,“继续探查,有任何动静,立刻通知本王!”
“遵令!”
斥候校尉调转马头,带着一队斥候飞奔而去。
大军继续向西进军,半个时辰后,李邺率领大军抵达了黄河转弯处,黄河在这里折道向南,当然,应该说黄河是从南面流过来,在这里折道向东。
这里同时也是湟水注入黄河处,河面较宽,河水平缓,很适合渡河。
河面上全是都是满载粮草和物资的车船,足有五六百艘之多,它们也停泊在黄河内,没有进入湟水,必须和唐军主力同步。
这一段黄河毕竟是上游,并不是很宽,宽约三里左右,水势平缓,河面上的两座浮桥已经搭建完成,都是大型皮筏子串联在一起,上面铺上木板。
三千前军正在疾速过河,李邺取出千里眼,向对岸眺望片刻,没有发现任何异常,他当即下令道:“大军开始过河!”
八万大军连同三万头骆驼开始浩浩荡荡走上浮桥,向黄河对岸进发,船队也轰隆隆出发,进入湟水。
过了黄河,才算正式进入鄯州境内。
李邺选择这个时候进入鄯州并不是拍脑袋决定的,而是唐军情报机构从商人那里得到了一个重大情报。
吐蕃属国苏毗国发生叛乱,吐蕃赞普尺带珠丹在平息叛乱途中因贵族叛乱而不幸遇害,新赞普赤松德赞即位,吐蕃内部发生了动乱。
吐蕃内部发生动乱其实也可以理解,大量贵族出钱出兵占领陇右河西,最后不但没有捞到好处,反而损失惨重,这些贵族当然极度不满。
部分贵族便将怒火发泄在赞普身上,刺杀了吐蕃赞普,引发了吐蕃内乱。
李邺又得到了消息,吐蕃主将尚结赞率领一部分吐蕃军赶回国内平乱,鄯州的兵力只剩下不到五万人,以吐谷浑人和吐蕃汉人为主,由万夫长论布扎仁统领。
这个机会李邺怎么可能放过,尽管他原计划是八月出兵,但发现战机后,他便提前了两个月出兵鄯州。
当然,还有一个出兵的重要原因,那就是河湟谷地的麦子刚刚成熟,大量士兵都去收麦了,这个时候出兵,一定能打敌军一个措手不及。
此时,鄯州城内乱成一团,吐蕃军始终无法在金城县建立情报体系,这要得益于河陇唐军强大的内卫,加上赞普遇刺,吐蕃军内部人心惶惶,已经完全从洮河西岸撤军,防御明显松懈了。
所以当唐军主力开始在黄河上搭建浮桥,才被黄河边上的巡哨发现,急忙赶回两百里外的湟水县汇报。
论布扎仁也大惊失色,他的大部分军队都派去收麦子了,湟水城内只有一万余人,这个时候唐军杀来,不是要他的命吗?
论布扎仁没有办法,立刻派人赶去河湟谷地,通知各地收麦军队停止收麦,立刻返回湟水县。
河湟谷地就是湟水和黄河之间的一片三角地带,黄河折道向南,湟水从西面而来,在折道处注入黄河,湟水和黄河之间就形成了一个三角地带,实际也是湟水的冲积平原,这就是历史上著名的河湟谷地,面积约两万六千平方公里,是整个陇右的精华所在。
河湟谷地也是吐蕃人梦寐以求的产粮宝地,吐蕃和唐朝之间的百年战争基本上就是围绕着争夺河湟谷地进行。
这个时候,如果李邺愿意放弃鄯州,吐蕃求之不得,会立刻和他签订和平协议,保证二十年内都相安无事。
但李邺绝不会放弃河湟谷地,他一直在等待机会,现在机会终于来了。
河湟谷地内水渠众多,到处都是一眼望不见尽头的麦田,鄯州的汉民死的死、抓的抓、逃的逃,找不到可以种麦收麦的汉民,吐蕃军没有办法,只能让吐蕃汉军来种麦收麦。
一队队吐蕃汉军士兵得到撤退命令,正列队仓促向河湟城奔去。
一支两千人的吐蕃汉军奔过了一条河渠,冲上一条小路,列队向三十里外的湟水城奔跑,他们也得到了唐军主力杀来的消息,士兵们都心惊胆战,赶在唐军杀来前赶回湟水城。
但怕什么往往就会来什么,士兵奔出不到数里,前方忽然出现一支唐军骑兵,约两千余人,唐军骑兵也发现了他们,正疾速向他们杀来,激起尘土滚滚。
“列队冲杀!”
为首吐蕃千夫长大声叫喊,两千吐蕃汉军大喊一声,举起长矛向唐军士兵冲来。
按照吐蕃的军恩令,如果士兵是在逃跑时被杀死,他们的家人再也没有翻身的机会,将世代为奴,可如果是和唐军拼杀战死,他们的家人就能成为平民,脱离奴籍。
所以在生死存亡之时,吐蕃汉人士兵都选择了拼命。
双方在广袤的麦田内展开了激战,如果是用军团的集体力量,步兵是可以和骑兵抗衡,但吐蕃军没有军团,只有单兵对抗。
唐军却是以百人为一队,只片刻,便将吐蕃士兵切割得七零八落,这才开始无情地杀戮,
不到半个时辰,激战便结束了,包括吐蕃千夫长在内的两千吐蕃士兵全部被唐军歼灭,无一人活命。
唐军也付出了三百多人伤亡的代价。
这一幕情形在河湟谷地到处发生,二十支唐军骑兵,约四万人在河湟谷地内到处清剿割麦的吐蕃士兵。
两万余人吐蕃士兵被唐军歼灭,还有南部的一万余人仓惶逃往高原。
就在八万唐军主力杀入鄯州的同时,辛云京率领的三万唐军也攻破的达化县,全歼五千吐蕃军,占领了廓州。
辛云京率领大军也从廓州杀进了鄯州,从南部向湟州进发。
李抱真率领两万大军兵临新城军堡城下,守城的三千吐谷浑军厌战情绪强烈,杀死吐蕃主将,开城向唐军投降。
李抱真将三千吐谷浑士兵全部释放回家,他继续率领两万大军向西海方向进军。
六月初十,辛云军的队伍率先和李邺的主力大军在湟水县城外汇合,十一万大军将湟水县包围得严严实实。
与此同时,河陇节度府组织五万百姓赶赴河湟谷地收麦,河湟大地上到处是收麦的百姓,一片热火朝天。
湟水城是一座大城,周长四十里,城墙高大坚固,易守难攻,但城内的吐谷浑士兵士气低迷,厌战情绪强烈,他们已经渐渐忍受不住吐蕃人的压榨了。
城头上,论布扎仁忧心忡忡望着城外铺天盖地的帐篷,他城内只有一万八千兵力,让他怎么击败十余万唐军?
(本章完)
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