“微博要出售,大家说说自己的想法,百度要不要收购微博。”Robin在百度的高管会议上提问。
百度上市一年多时间了,经历了最初半年的高速增长期之后,百度在搜索引擎市场中稳定下来,并且在03年的下半年有走下坡路的趋势。
走下坡路有两个原因,最直接的影响是微软提前很多年推出了必应搜索,雅虎也推出了雅虎搜索,这两家巨头对百度的市场份额造成了直接影响,二来是因为移动互联网,百度在这一领域几乎没有任何存在感,推出的手机百度APP下载量和真实活跃用户数远不如雅虎。
在移动互联网日益受到重视的今天,百度的市值一直在阴跌。
百度高级副总裁,销售和运营部门负责人雪莉说:“我认为我们应该收购微博。
微博可以弥补百度的短板,我们在移动互联网领域已经落后雅虎了,微博能够直接帮我们在移动互联网领域追上雅虎。
和Quora类似,Newman设计的产品逻辑和运营模式可以为微博的可持续性做最好的担保。”
大家都知道微博作为移动互联网用户数和活跃度排名前几的应用,价格肯定是非常高的。
这类收购最怕的就是收购完,发现它模式落后不火了,它的衰落不是一瞬间,而是逐渐的,这类收购案例在过去有非常多,很多巨头都在这上面踩过坑。
周新过往辉煌战绩决定了,他们没有这方面的担忧,无论是拳头游戏还是Quora,周新构建的互联网社区,一直到现在都是主流产品。
虽然Quora现在再想出售,肯定卖不到七百亿,但是和纳斯达克泡沫时代的那些收购案比起来好太多了,Quora也就打了个三折,要知道泡沫时代的收购也好、上市也好,市值打0.1折的都不在少数。
雪莉在来百度当高管以前在华盛顿工作,是前任政府财政部的办公厅主任,她在这方面的敏锐度让她能隐约猜到微博为什么要出售。
因此在她看来,是个难得的机会。
百度的董事长虽然也是华人,但是和腾讯不同,百度背后的股权大部分都掌握在金融机构手里,哪怕是周新手里的百度股份也在过去半年时间里慢慢套现了。
而且Robin已经入了阿美利肯籍,和周新相比,算是半个自己人了。
他们没有腾讯的担忧。
腾讯从实际控制人到高管再到背后股东全是华国人,甚至主要开发团队都放在华国,要出售微博再正常不过了。
并不是所有人都有华盛顿的工作经历,有雪莉这样的敏锐嗅觉,另一位印度裔副总裁塔班·巴特有不同意见:
“在我看来微博的运营已经相当成熟了,很多名人都把微博当成是自己发表意见的主要渠道。
随着Newman推出微博后,越来越少的名人坚持经营自己的个人博客,大家发现微博这种高频互动、简短内容的方式更符合当下的潮流。
包括根据我的观察,微博上的品牌方,广告推送内容也正在变得越来越频繁。
尤其是Mphone2上市后,3G网络普及后,微博可以不受限制发送图片之后,微博的广告量级出现了明显增多。
至于一些Newman定义的所谓个人意见领袖,买微博的流量推广服务,这块收入甚至是我们所推测不出来的。
我认同刚刚雪莉所说,微博能弥补百度现在的短板,也不否认Newman的产品设计能力。
正是因为微博太好了,如此优秀的互联网资产,Newman为什么要出售?
Newman不缺钱,微博潜力巨大,它已经形成了规模效应,虽然只有Mphone会预装微博,但是其他品牌智能手机的用户在拿到手机后最先装的应用里一定会有微博。
它几乎显现出能够随着智能手机普及而用户数不断增加的一款应用,无论从哪个维度出发,它都是再好不过的优良资产了。
为什么Newman要卖,这里面是否有我们不知道的风险。
我不反对收购微博,但是我们需要把前因后果了解清楚之后再决定。”
此时硅谷已经出现了很多印度裔高管了,但是和后世印度裔高管当CEO不同,现在印度裔的高管大多都是副总裁。
而且因为周新的缘故,华裔高管数量同样不少,尤其在产品领域,大家下意识会觉得华裔或者华人在产品设计上有独特天赋。
在场的高管们一致态度都是,如果腾讯是真心想出售微博,而且这件事中间没有什么他们不知道的风险的话,必须要拿下微博。
Robin看向拉里佩奇:“拉里,你的意见呢?”
拉里佩奇作为前谷歌创始人,他远比谢尔盖布林要更加热衷于权力,因此他也是合并后的百度里权力最大的副总裁,在百度内部体系里仅次于Robin。
Robin的权力欲不亚于拉里佩奇,一直想找机会把拉里佩奇赶走,但是无奈没有机会,百度的大部分董事都支持拉里佩奇。
甚至Robin有种预感,他如果无法获得周新的支持,那拉里佩奇能获得的投票权重会比他更高。
因此两人虽然互相都看不惯对方,但是还是能维持表面上的和谐。
拉里佩奇说:“我们必须收购微博。
百度正在面临前所未有的危机。
不知道你们有没有感受到在移动互联网中,搜索引擎的存在感正在减弱。
以微博和微信为例,这两款手机应用不希望搜索引擎去获取他们的内容,即便我们在百度上搜到了他们的内容,也无法通过网页打开。
他们树立了不好的标杆,后面的手机应用大多都拒绝搜索引擎去搜索。
随着移动互联网的快速崛起,我们将失去一个巨大的市场,等到移动互联网的内容质量超过电脑时,内容质量也许不会超过电脑,哪怕只是赶上,百度的上限将变得极其有限。
手机百度实际上就是一个多余的应用,用户可以通过手机浏览器打开百度的移动端站点,它为什么要去下载应用?
但是如果我们不适配移动端,来逼迫用户下载手机百度,那用户不能转向必应、雅虎、Quora去吗?
所以百度面临的困境是,我们自身的业务类型在移动互联网时代很难拓展,移动互联网的内容又天然排斥搜索引擎,我们面临着相当大的困局。”
时代华纳收购Quora之后一直试图找新的盈利增长点,随着搜索引擎技术门槛降低,Quora也开始推出自己的搜索引擎,借助着Quora海量内容,他们在搜索引擎领域增长速度很快。
拉里佩奇继续说道:“我认为我们收购微博并不是为了微博本身。
好吧,微博本身也很重要。
更重要的在于我们应该为移动互联网领域树立一个标准,那就是移动互联网上的应用不应该排斥搜索引擎,他们的内容也应该被搜索引擎搜索到。
现状就是把移动互联网和传统互联网天然割裂开来,没有智能手机的用户无法浏览移动互联网用户创造的内容。
传统互联网用户通过门户网站看到某某名人又在微博上发表了什么言论,看到类似截图的时候,移动互联网用户可以直接在下面评论,甚至获得该名人的回复,这种互动性形成的天然壁垒会让百度的市场份额越来越少。
当然现在还来得及,移动互联网还处于起步阶段,我希望我们能够借助微博让所有移动互联网应用的开发者意识到,他们把内容开放给传统互联网的用户,他们能获得更多的用户,对他们来说也更有利。
现在并不是所有用户都有智能手机。
同时还能让百度成为移动互联网和传统互联网之间的桥梁。”
不得不说拉里佩奇的眼光确实毒辣,一眼看出了移动互联网再按照现在的形式发展下去,百度将面临的困境。
这也是后世百度面临的困境,在移动互联网时代被远远抛在了后面,但是谷歌要比百度好不少,好歹踩中了安卓这个风口,几乎是把整个链条打通了。
Robin静静听完所有人的意见之后,暗暗感慨,不愧是他的最大对手,即便他是董事长,拉里佩奇也能给他极大的压力,对方看这件事的角度明显要比其他高管高出不止一筹。
甚至有的点,Robin自己都没有想到。
移动互联网对搜索引擎的挤压,Robin是能意识到的,但是通过微博来让移动互联网不仅不会成为搜索引擎的阻碍,反而变成搜索引擎的助力,这是他所没有想到的。
Robin最后总结道:“刚刚拉里说的很好,我会去找Newman好好聊聊,然后商务部门需要去调查一下微博出售的内幕消息,我们两边同步进行。
另外雪莉,你这边做一份关于百度收购微博的详细报告,拉里,你则是在商务谈判启动后负责整个商务谈判过程。”
Robin把工作分配下去,他心里没底,老实说他觉得自己了解周新,但是有的时候觉得自己又不是那么了解周新。
很多事情,Robin以为周新做不成,结果证明周新都做成了,比如新芯科技。
Robin硕士在阿美利肯念的,也在阿美利肯工作过几年,后来在这边创办百度,前前后后在阿美利肯也呆了很长一段时间。
Robin自认还是很了解阿美利肯,之前他在纽约工作的时候分别在道琼斯和华尔街日报工作过,道琼斯就是外界熟知的道琼斯指数。
这两份工作让他对全球化的经济贸易体系有了充分认识,Robin意识到在阿美利肯构建的现代商业体系里,华国的定位就不是做半导体这类具有技术含量的部分,华国就是基础加工方,大量劳动力的提供方。
至于半导体这类分工,阿美利肯最早分给了霓虹,后来霓虹不听话,又借助金融手段和技术援助的方式,把这类分工分给了高丽和弯弯。
因此Robin认为回国搞新芯科技纯属事倍功半,出力不讨好,他私下和徐勇吐槽过。
由于百度高管里还有谷歌系的人马,Robin也没有赶走徐勇,徐勇依然在百度工作。
包括周新只拿绿卡没有入籍,这些Robin都不太理解。
Robin认为周新在很多事情上过于理想主义,回去搞半导体,没有成果也就算了,有成果反而不是好事。
但是现在,Robin又享受到了周新理想主义带来的好处,那就是出售微博。
Robin作为微博的深度用户,他同样猜到了周新为什么要出售微博,说白了他的身份决定了他把握不住这个舆论阵地,要是周新入籍了,会不会出售还不一定呢。
Robin又庆幸周新的理想主义。
百度得到了消息,微软同样得到了消息,自从制定了要转向移动互联网的战略后,微软的资源都调动起来了,收购只是起手,内部的各类资源倾斜更关键。
鲍尔默和比尔盖茨聊的时候问:“Newman想出售微博是怎么回事?”
比尔盖茨在华盛顿经营多年,自然知道怎么回事,他简单讲了之后说:“我们要收购微博。
微博是一款好产品,在移动互联网领域更是好产品,它的价值不仅仅体现在金钱上,它有着很多潜在价值。
这也符合微软的移动互联网战略。”
比尔盖茨说完后,鲍尔默点头:“如果是因为这个原因的话,那微博出售应该是大概率事件,我知道它的重要性。
我们之前内部高管讨论的时候就提到过,别说微博是最重要的移动互联网应用之一,能够很好的融入微软产品体系中,即便它和微软体系不兼容,只是一次商业行为,我们也要收购微博。
只是腾讯这样放出消息来,我担心我们的竞争对手会很多。”
比尔盖茨笑道:“微软别的不多,就是钱多。
而且我和Newman聊过,这次他接受股权置换的交易方式,微软绝对是最有力的竞争者。
好的东西唯一的缺点就是贵。”
对比尔盖茨来说,拿下微博势在必得,这关系到他在华盛顿乃至阿美利肯的影响力。
比尔盖茨想以微软和比尔梅琳达基金会联合收购的方式拿下微博。
(本章完)
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