锡克军的炮击给英军造成了明显的混乱，好在亨利·哈丁早就见过比现在更糟的局面。
英属印度军队虽然士气低下，军纪涣散，但仅仅是守城的话，还是没什么大问题。
当然这也和亨利·哈丁爵士一直在前线鼓舞士气，以及督战队手中黑洞洞的枪口密不可分。
在战争开始四个小时之后，锡克军率先停火，这当然不是因为午休时间到了。
而是金达皇后的特使（督军）觉得这样打太浪费钱了，德加·辛格和拉尔·辛格两军带了近四百门火炮，那打的可都是钱啊。
自从吉兰特·辛格驾崩之后，锡克帝国的财政收入便直线下滑。
这倒不是因为上师垂青先皇，而是他们这些后辈实在不当人，不到五年时间就葬送了前人五十年打下的基业。
（上师是锡克教体系中的神。）
到1845年时锡克帝国的财政收入已经下滑到不足1000万卢比，国库更是连三十万卢比都凑不出。
不过比起停止炮击，锡克军接下来的操作才堪称睿智。
德加·辛格和拉尔·辛格两人对战争的理解，用三个字来形容差不多就是“框框A”。
其实接下来的战斗单就场面来看还是很宏大的，漫山遍野的锡克军朝着那已经有多数坍塌的英军要塞冲去。
尤其是那震天的战鼓和震耳欲聋的吼声，让正在抢修要塞的印度人都恐惧不已。
锡克教冲锋的阵形则是呈传统的倒“品”字型，这种战术又被称为牛角阵看起来同样极有气势。
只不过没法细看，因为很快阵型就消失了，取而代之的是混乱的脚步和嘈杂的声音。
最离谱的是骑兵居然和步兵，以及民兵一同发起冲锋，即便是前者收着力也很快就脱离了冲锋的队伍。
然后这些骑兵就成了守军的靶子，实际上亨利·哈丁临时修建的城墙并不高，大概只有1.5米高，0.4米宽，而且大多是用泥土和砖块砌成。
刚刚的炮击已经造成了城墙的大面积坍塌，理论上讲骑兵一个冲锋是有可能突破防御的。
或者至少可以占据一些缺口为后续部队开路。
然而在英军攻城炮和布伦瑞克步枪的持续射击之下，这群锡克骑兵做出了一个惊人的举动，那就是下马原地和英军对射，并且还是躲在马后面。
这种掩耳盗铃的战术是拉尔·辛格的得意之作，看起来别具一格，理论上似乎可行，但为何前人没用过呢？他没想过。
这是锡克骑兵在战场上第一次执行这种战术，结果可想而知，本来还有几分俱意的英军，突然都化身勇者纷纷利用城墙开始了“站撸”。
最终在损失了几十名骑兵之后，这支数千人的骑兵团崩溃了。四散奔逃的骑兵又冲散了后面的步兵队伍，任凭那些法国教官把鞭子抽断了也控制不住阵型。
法国人很清楚这种乱糟糟的阵型，就是拿破仑来了也只能摇头。但也不是没法拯救，那就是纵队冲锋战术。
曾经在法革时期，法军最常用的战术，以纵队快速突破，然后在局部形成火力优势。
“纵队战术！”
“纵队战术！”
几乎是所有的法国军官同时喊道。
只不过由于之前的持续动荡和清洗，并不是所有的锡克士兵都能听得懂法国军官的战术命令。
但在持续的炮击和军官们的持续努力之下，还是勉强地组成了几道纵队。
要塞中的亨利·哈丁爵士对这种战术简直熟悉得不能再熟悉了，他知道对方要干什么，也知道如何克制。
“换实心弹！快！调整炮口，打掉他们的先头部队！让厄斯本少将过来！我要他无论如何都得把眼前这个缺口堵住！”
实心弹是很适合对付纵队战术的，因为只要命中就能带起一串血葫芦。
另外纵队战术具有极强的冲击性，而印度士兵显然难以阻挡这股洪流的前进。
亨利·哈丁爵士第一时间选择了让自己手下最精锐的部队顶上去，厄斯本少将率领的四个团一共7000人全部来自英国本土，武器精良、训练有素。
如果不是到了关键时刻，前者根本不想动用这支部队。但他很清楚现在如果不能挡住这波进攻，那么整个防御极有可能被撕裂，然后造成一场大溃败。
到那个时候就是厄斯本少将部队完好无损也无力回天了
战争似乎到了关键时刻，只不过法国人忽略了一个问题，若是曾经吉兰特·辛格率领的锡克军，说不定真能复刻法革时期的胜利。
然而此时的锡克军经过持续的动荡和几年的清洗，战斗力和战斗意志都直线下滑。
最终不过是几发炮弹便将之前还如洪流一般的军团就被击溃了，厄斯本的部队刚刚展开，双方还未接触..这让后者很是郁闷，只能遥望向自己的老上级。
亨利·哈丁爵士更加郁闷，他本来以为即将迎来一场火星撞地球般的战斗，结果刚放了烟火就结束了。
最郁闷的是敌军撤退得太早了，双方距离不够他也不敢追击，因为锡克人的火炮太多了。
德加·辛格和拉尔·辛格看着正在溃退的大军，他们第一个行动是先金达派来的那个宦官弄死。
然后二人十分默契地开始了一场绝命狂奔，看到主帅们逃跑了军官们自然也不甘落后。
这时候不得不说，法国人还是蛮有契约精神的，在雇主们已经放弃的情况下，他们还是带着锡克士兵进行有序地撤退，销毁那些无法带走的物资和设施。
亨利·哈丁爵士一脸郁闷地看着眼前发生的一切，他觉得这一切毫无逻辑。刚刚亨利·哈丁爵士都躲到了要塞的地下室里，因为他确定锡克人一定会开始第二轮炮击。
结果等了很久也没等到亨利·哈丁想象中炮击，当他再次来到要塞的高抬上锡克军的营地已经燃起大火，战场上只遗留了一地尸体。
虽然这是一场没有任何荣誉可言的战斗，但是对于英国来说却是一件好事，因为这意味着它可以“兵不血刃”地解决印度次大陆上最难缠的敌人。
实际上金达皇后不止给德加·辛格和拉尔·辛格派了督战员，同时还向英国人上了降书称愿意将帝国降格为王国成为英国的附庸。
比起锡克王国的利益，她更在乎自己手中权力是否稳固。
(本章完)
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