这年冬季,建康城的第一场雪来得毫无征兆,谢夫人早起的时候还道这天应当会有暖阳,等她还没问毕各署的事务,抬眸间,竟见殿外的门瓦上,不知何时已经覆有了雪痕,她笑着跟简嫔说:“今日是审务,等把诸事问毕完决,路上都怕有积雪了,不如你就留在昭阳殿里用完午膳吧,我让内厨炖一锅白羊肉,再烫一壶酃酒,把清河也喊来,我们一同共这瑞雪天。”
豫人素来会把每年冬天的第一场雪称为瑞雪天,对于富贵门第而言,瑞雪天大多会吃白羊肉、喝酃酒为庆,宫里本是不讲究这一习俗的,不会为了瑞雪天召行宴乐,不过宫眷们当然也可以自行庆贺。
简嫔笑着应了,谢夫人于是就令宫人去请清河公主来。
清河公主还没到,却有一个才人求见,这才人姓申,生性胆怯,虽然居侍于昭阳殿,但极少单独求见谢夫人,尤其今日还是“审务日”,她明知道谢夫人会问决各房署的事务,不耐烦女御们前来问安奉承,按理说是不会来叨扰的,偏就来了,谢夫人虽然蹙了蹙眉,还是允了她入殿。
一看申才人慌里慌张的,谢夫人于是离了座,行至一侧垂帘后,也不坐,直接问她:“何事?”
申才人一脸要哭不哭的神色,目光盯着自己的裙摆,半天才把事情说明白。
原来她今日是被苏嫔居阁的朱才人邀去了华林苑,她跟朱才人是同年参加的小选,偶尔是有来往的,只是也有月余没碰面了,今日朱才人主动相邀,她没有推拒,怎知见了面,朱才人竟然叮嘱她最近务必小心,切莫触怒谢夫人,朱才人越是语焉不详,她越是忐忑不安,担心自己无意间已经触怒了谢夫人,要被责处了,她一再央求下,朱才人才告诉她原因。
“朱才人说,陈郡公不知因何事故被不少大臣举劾,陛下应当会处责陈郡公了,妾不知道这话是真是假……”
谢夫人原本就没有在乾阳殿安插耳目,尤其是这段时间因为被授以了管执内廷的“强权”,行事越发小心谨慎,再加上她其实也极少关注前朝政事,她的父亲更不会主动告知她政事,不似得贺遨,但凡朝堂有点风吹草动就要迫不及待通知贺妃……谢夫人一时间也难断定这件事的真伪,中午竟然还是和简嫔、清河公主饮谈酒贺瑞雪天,却也交待了心腹去打听落实。
这一打听,才知道申才人的话竟然不是危言耸听。
谢夫人当即便急怒加交,只勉强应酬了简嫔两句,就想亲自去乾阳殿问个究竟。
简嫔忙劝道:“夫人若这时去乾阳殿,恐怕会因为心中焦虑冲撞了陛下,反而于事无补,何不先召中女史来问清内情,今日正好是瑞雪天,昭阳殿本就备下了炖肉及酃酒,夫人惦记着中女史,只不好在她当值时召见,下昼才遣人去,让中女史抽空来喝碗肉汤,饮口温酒,旁人也拿不住夫人的把柄。”
谢夫人听了劝,却也不多留简嫔,简嫔领着清河公主回到望川阁,才悄悄交代女儿:“等明日,你再往昭阳殿去,跟你身边的宫人说,你得知夫人正为陈郡公被举劾一事苦恼,有意去昭阳殿陪夫人一段时日。”
“陈郡公应该不会获罪吧?”清河公主满脸的忧愁。
简嫔瞪了女儿一眼:“你就别跟着瞎操心了,记得别多打听,尽力哄着夫人开怀就好。”
瀛姝其实拿不准谢夫人究竟会在哪一日听闻消息,但就算谢夫人急怒之余,“直闯”乾阳殿其实也不要紧,没想到事发时正好有简嫔在旁规劝,又省却了些许麻烦,就跟来通风报讯的宫人说:“我知道了,一阵间便得空闲去昭阳殿领赏。”
当她到昭阳殿时,却见已经有人捷足先登。
乔嫔忙上前拉了瀛姝的手:“今日瑞雪天,我原是想着来一趟昭阳殿与夫人共贺的,才听夫人说起竟有那样的变故,帝休,虽然涉及朝政,你不便多泄露圣意,可也不能眼看着夫人着急上火……昭阳殿里也没旁人,你可得让夫人宽心。”
你不就是旁人么?
瀛姝先是向谢夫人见了礼,赶在谢夫人询问前,就先道:“乔娘娘先请宽心。”
简简单单一句话。
谢夫人醒过神来,意识到此处不宜多留闲杂人等,暗悔自己一时急怒,竟然冲乔嫔露了底,淡然道:“今日我心里烦乱,唤了帝休来,为的也并不是打探圣意,只不过觉得恐怕是有人不愤我掌执内廷,设计针对于我,才想让帝休替我分析分析。阿乔,生了这样的事故,你不怕被牵连,我领你这份情谊,不过在这节骨眼上,连我也得谨小慎微。”
没有直接下逐客令,乔嫔却再不能赖着不走了,讪笑着说了几句场面话,直到出了昭阳殿,脸色终于冷沉。
付女执本就按捺不住,好容易又有了机会进谗言,连忙凑近前,压着声嗓跟乔嫔道:“奴婢打听清楚了,先是几个言官举劾谢慎,才是贺郡公牵头,冲陈郡公发难,贺郡公这回俨然是不达目的誓不休,陈郡公只怕……无法全身而退了。
如果谢夫人早一日就听闻风声,说不定还有应对之策,中女史人在乾阳殿,明知事态严重不利于五殿下,却作壁上观!娘娘,中女史已为太子笼络之事恐怕不假,她根本无意佐助五殿下!”
乔嫔本来就已急怒加交,闻言后更是义愤填膺:“我原以为她那性情,必不甘屈于人下,她助着太子有何用?哪怕日后入主昭阳殿,不照样在显阳殿的打压下度日!倒是我高看了她的心性,早知如此……我何必对她一再姑息?!”
“不过在此节骨眼上,娘娘还是行助谢夫人淌过这道难关为上,如今能与贺妃抗衡者唯有郑贵人,只是谢夫人心高气傲,又为中女史迷惑,怕是不会向郑贵人求助,这回不少事态,其实都是罗才人有意透露给奴婢,罗才人从前便居侍于长风殿,虽说被陛下强令迁出,但与郑贵人间应有联络,奴婢以为,罗才人定是奉了郑贵人的指令,看来,郑贵人有意结盟谢夫人,共同对抗贺贵嫔。”
“皇后受处,太子势危,原本是贺、郑相争之势,谁想到郑贵人却莫名其妙败下阵来,内廷从来都是如此,结盟还是反目,看的无非是利与害,我早有认定郑贵人要比贺贵嫔老谋深算,她只是暂时失得,绝不甘心就此服输,你说得没错,现在只有郑贵人才能助谢夫人扳回局势,你先去试探罗才人,如果她肯告诉你郑贵人因何事受到陛下的惩诫,说明我们分析得没错,郑贵人的确有意联合谢夫人对付含光殿。”
付女执心口窝着的那腔怨气,终于发泄了出来。
她现已经知道了她的家人已为“神秘贵族”接济,过上了比在平邑侯府时更加锦衣玉食的生活,她暗自分析,那“神秘贵族”不是二皇子便即三皇子,虽然他们都是五皇子的绊脚石,可于她而言,都是更加光明宽敞的出路。
五皇子登位,哪怕终会厌弃王瀛姝,可她的仇敌却不仅仅是王瀛姝,她更加仇恨的其实正是五皇子!哪怕今后的事态,真如乔嫔所言,王瀛姝终难免死无葬身之地,可乔嫔也必不会体谅她的心情,与亲儿子为敌。
当受到五皇子的打压后,她才真正地觉醒了,她图的并不是她及家人的荣华富贵,这么多年以来,她在后廷如履薄冰,为了乔嫔母子赴汤蹈火,其实就是想有朝一日,翻身成为人上人,人上人怎能容忍他人的胁压,憋屈一生?
在五皇子看来,她和她的家人永远都如家犬,连做人的资格都没有,稍不如意,就要将他们驱逐出门,过去她没有别的出路,只好忍气吞声,可如今……她却有了另投明主的天赐良机。
三皇子的胜算远远高于五皇子,长平郑的实力更非平邑乔能比,更关键的是,早在郑贵人失利前,三皇子就已经将她的家人妥善安置,俨然对她极其重视,这样的君王,才值得她效忠追随。
付女执根本没想到,这仅仅是她一个“美妙”的误会。
当日奈何桥上,三皇子受到瀛姝一番点拨后,这段时日都在思考人生,根本没有掺和朝争风波,甚至要比谢夫人还晚一日听说谢晋正被举劾的事件,听说后他也想过要问问外祖父内情,犹豫复犹豫,他竟然一直犹豫了下去。
就连二皇子邀他赏雪饮宴,他都把邀帖束之高阁了,闭门不出当真精读起经史释卷来,设想自己如果是个言官,该不该举劾谢慎,中了魔一样,不由自主动笔开写策赋,写一篇又揉一篇,有时烦恼于才疏学浅,有时又烦恼于为何因为才疏学浅烦恼,日子过得很煎熬,根本不知道付顷是什么鬼东西。
又就连郑妃,其实也不知道付顷是什么鬼东西,人在何处,受谁控制,但她的确打算利用乔嫔作为诱饵,把谢夫人骗进陷井里,她只知道付氏是乔嫔的心腹,但付氏区区宫人,大不必废心思查明底细,在郑妃看来乔嫔都是个蠢物,蠢物的心腹爪牙能精明得到哪里去?一脚就能踩死的蝼蚁,管它生于什么巢穴?
付氏之所以知道她的家人已被好生安顿,是司空北辰有意为之。
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