北地长城西起玉门，东至建水江畔，绵延数万里，如一条巨龙横卧北方大地，贯穿九省六十三郡府。
大周陈兵百万，驻守长城各处关隘、障亭，时刻防备来自北莽境内的汹汹虎狼铁骑，却有一半以上的兵力，集中在古凉州境内三省。
古凉州，乱世七国先秦之故土。
九十多年前，秦国被魏、周两国所灭，大周立国后划为玉门、晋元、洛川三省，自古以来便是兵家征伐之地。
左镇西域诸国，上拒北莽铁骑，战乱不休。
“这天下又要大乱了，南面来的辎重车队，每日都要在我这酒铺面前经过的，没有五百辆，但三百总是有的，什么时候是个头啊！”
日头正午，天上如下火一般，炙烤的大地微微发焦。
洛川省与天合府交汇地的官道旁，一杆酒旗立的笔直，一阵微风拂过，卷来闷热干燥的气流，发黄的酒旗困恹恹的晃了晃，也是一副无精打采的模样。
酒铺掌柜望了一眼官道尽头渐渐消失车队，叹了口气，摘下肩膀上的布子掸了掸木凳上的尘土，苍老的脸上褶皱似又深了一些。
“老汉，你开门做生意，只管沽酒换钱，天下再乱，也少不了喝酒的客商，大周军纪森严，路过的军士校尉还能少了你的酒钱？”
天气闷热，人心烦躁，一个满脸络腮胡的行脚商人扔下酒碗，不耐道：“像你这般有着固定的营生，不知羡煞了多少人，如我这般整日东奔西走，数月不归，家里的娘儿们还不知道勒不勒得紧腰里的裤带！”
“嘿，酒钱倒也好说，老头子黄土埋了半截，钱攒的再多又能如何，只是担心我在北地长城戍边的小儿子罢了！”
酒铺掌柜挤出一丝歉容道：“老汉这辈子就生了三个儿子，两个都战死在了莽原，承蒙天子恩泽，小儿子虽被征召入军，好歹分配到了长城上，不用骑马入北莽，熬上三年就能回来接我手里的营生了！”
“老汉，我是个糙人，嘴碎了些，切勿见怪！”
络腮胡子斟酒的手微微一顿，黝黑的脸庞不禁涨红。
酒铺内的其他客人闻言，也都暗暗摇头，无奈叹息。
大周看似鼎盛昌隆，国泰民安，但这背后却是无数大周军士鲜血骨肉奠基而成的。
“九叔，朝廷又要和北莽开战了？莽军这才退去几日，一打起来不知有多少大周儿郎命丧莽原！”
酒铺一角，六张桌子周围，坐满了身着劲装的英武汉子，虽然脸上风尘仆仆，却难掩眸中不时闪动的机敏精芒。
林青沐放下手中茶盏，有些烦闷洛川燥热的气候，自出了天渊省后，她就觉得自己的皮肤干的厉害，摸上去有些涩涩的感觉，不似以往的水嫩柔滑了。
“朝廷有朝廷的打算，北莽不除，始终是悬在我大周头上的一把利刃，每一次落下都要带走无数血肉！”
林九云正大口的吃着臊子面，热汗沿着脸颊不住的滚落，他擦了擦头上的汗珠，又往嘴里塞了一颗大蒜，嘟囔道：“圣上这一次动作很大，听说这一届的武举人全都派到了北地长城，有一举覆灭北莽的样子，若真能办到，却是北方边民之幸了，至少能有三五十年的太平日子！”
“九叔，伱说镇武侯府的姜离到底什么模样，有人说他俊俏绝伦，比女子还要秀美，也有人说他身高九尺，形若魔神，还有人说他是儒雅书生，一举一动间都有儒道异象伴随，能让公主都为之倾心的人物，真的很好奇呢！”
林青沐拄着脑袋，望着盛京城的方向，叹气道：“本来咱们可以在盛京城住一晚的，要是走运，或许能见到这位圣人门生！”
“青沐，咱们振威镖局不过是郡府里的中等镖行，能够维持这一大伙人的衣食用度，就已经很勉强了，盛京城里的酒楼，是我们这些苦脚力住得起的？”
林九云吧唧嘴，道：“武侯是什么人物，天下第一武夫，兵部尚书，他的儿子又岂是寻常人可见的，你就算在镇武侯府门外住上一个月，也未必能够见着。
“说起来，周家的小儿子也已经成年了，你见过的，年纪轻轻就已经是蛟武境的武夫了，未来说不定能成就太极，在咱们的地界上，也算是一把好手了！”
“九叔，你若是再提这个，我现在就离队出走！”
林青沐小脸一沉，噌的一下从木凳上站了起来，气鼓鼓的走到了酒铺外面，小皮靴对着地上的半截枯树根，就是一阵猛踹，咚咚咚的直响。
林九云和镖队一行人对此似乎早已见怪不怪，都埋头抓紧时间干饭。
“汪！”
不远处的树荫下，一条牛犊大小的黑狗正趴在地上熟睡，被声音吵醒，却大为恼火，吠吠直叫。
“你一个成名的妖怪，和个小姑娘发什么火！”
一个血衣少年，背靠大树闭目休息，听到黑狗汪汪乱吠，眼也不睁，只是一脚踹了过去。
“嗷呜，我烦闷不行吗？我是成名的大妖，又不是土狗，你就不能给我找匹马骑骑？大热天赶路，一口肉都不给本妖吃！”
大黑狗被踹了一脚，却也不恼，只是磨磨唧唧的大吐苦水。
“我这次离京前往北地长城，姜时戎很可能安排眼线，暗中随行监视，我身上秘密太多，自然要小心行事，少一些不必要的麻烦总是好的！”
少年睁开眼睛，有些无奈道：“你来时，我就和你说了，我此去北地，便衣出行，你若受不了苦，自可去找应山熊、墨运良，好酒好肉管够，莫说是马，母狗也能给你找来几条！”
“汪，本妖岂是那种贪图享乐的土狗？”
大黑狗立马摇头：“我还是跟着你吧，本妖善相面断运势，我观你有大气运伴身，奇遇连连，跟在你身边没有肉吃，喝口汤总是好的。”
“那你就消停一会！”
姜离训道，昨日清晨他自盛京城外启程，一天一夜疾行八百里，横跨七个郡府，终于在今日清晨，走入洛川行省境内。
此时精神也有些困顿，打算稍歇片刻，再继续前行。
“赵大哥，这里有十个热包子，都是酒铺里刚出锅的，你若不嫌弃，就一起吃些果腹，此去北地长城还有千余里路程，保持体力最为要紧！”
姜离闭目休息，体内真气滚滚奔流，运转不息，耳边却忽然响起一道年轻女子的声音。
他睁开双眼，就见一个身着劲装、身姿矫健的俊俏少女，捧着一个热气腾腾的纸包，俏生生的站在他面前。
小麦色的脸颊上，一缕飞霞不经意间掠过。
“多谢林姑娘，这一路而来若没有你与林叔，我们可真要饿肚子赶路了！”
姜离连忙起身，接过林青沐送来的纸包，浓郁的肉香飘荡而出，大黑狗也自地上一跃而起，尾巴猛摇。
姜离从纸包里捡了几个肉包子扔出，还未落地，就被跃起的大黑狗一口吞下。
“好厉害的大狗，我爹爹在家里养了几只猛犬，却没有一个有这般雄武！”林青沐赞道。
“路上捡的土狗罢了，样子货，就是能吃了些！”姜离笑了笑。
少年笑容如曦，虽然一身衣衫浸染鲜血，沾满尘土草屑，却有一种淡然出尘的气息，满是汗泥的脸颊，眉眼间自有英气昂扬。
“赵大哥，我们再歇息片刻就要继续赶路了，从这里再往北行，临近北地边境，沿途常常有游匪出没，你还是跟着我们一起走吧，路上也能安全一些！”
林青沐一时有些看的痴了，好一会才猛地醒悟，连忙将头垂下。
“也好，如此叨扰了！”
姜离点了点头，并没有拒绝。
他初离京城，对北地人土风情了解极少，正可随镖队通行，获取一些有用信息。
半柱香后，振威镖局的镖队走出酒铺，再次启程，五十余人前后警戒，押送着十辆马车，向着北方赶路而去。
姜离带着大黑狗跟在队伍后边，默默前行。
“青沐，那少年来路蹊跷，身份不明，你怎么还让他们跟着镖队，万一是游匪派来的暗哨，后果不堪设想！”
林九云走在镖队中，不时望向身后。
“可赵大哥看上去并不像是坏人，他被父亲赶了出来，走投无路，孤身前往北地长城投军，身边就跟着一条大黑狗，多可怜啊！”
林青沐却不以为然，她从车上取过一只水囊，又向着姜离跑去，看的林九云微微皱眉，却又无可奈何，只寻思着一过了今晚，就立刻甩开这个身份不明的少年。
过了秦宫遗址，就是骊山山脉了，其中山势险峻、密林不断，游匪多隐匿于此，危机四伏。
镖队一路前行，直到明月升起，来到一片绵延不绝、残垣断壁的废弃遗址附近，方才停歇了下来，升起篝火，安营扎寨。
姜离带着大黑狗，稍稍远离镖队，寻了一处破败的院落，落脚休息。
天色已暗，看不清周围遗址轮廓，姜离靠着一处残壁，抬头望了望云空上的星辰，心中意念一动，进入金色书页内的星辰世界。
他如今武脉、气脉，皆入六境，实力足够，又有文气灌体，淬炼魂魄精神，已经具备正式修行道脉的所有条件！
(本章完)
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