照阳初生，地平线上一轮大日缓缓升起，也让沉寂的许久的城池变得热闹起来。
“噹！”
“噹！”
当燕京城内巨钟敲响七下的那一刻，所有人都意识到，登天宴开始了。
这也是惯例，登天宴召开，鸣钟七下。
至于钟鸣九下，那是唯有天子葬礼与新帝登基时才会有。
一时间，大街小巷所有的江湖人都向着登天阁所在的方向蜂蛹而去。
“登天宴”并没有具体的名额限制，更不限国籍，除了金帐汗国外，任何一个人，都可以参加。
若是能够在登天宴上表现优秀，便可被朝廷招揽，亦可获得登天宴上的丰厚奖赏。
虽然江湖上许多人骂着朝廷鹰犬，但对于许多无门无派的人而言，当真正有一个加入朝廷，甚至一举扬名的机会摆在他们面前，他们定然不会错过。
即使是江湖上的诸多大派，也都会派人前来。
这也是各方都派来评审的原因。
说不定就会有一两个天赋优秀之辈，谁也不想错过。
此时，在登天阁前方的空地之上，早已搭建起了一座座巨大擂台，足有十多座。
至于各方势力之人，早已被请入登天阁内。
登天宴最上层，便是燕国皇室与各国使团，以及来自江湖各方大势力之人。
至于稍差一些的，就只能在登天阁楼下面的楼层，依次往下。
这些人都是收到请帖邀请的，他们同样可以参与。
金帐汗国的人坐在一旁，完颜齐章的脸色却是格外的阴沉。
他们使团的人被人暗杀，明知凶手是谁，却还要装作不知道。
登天阁上，各方势力之人陆续前来。
诸位久居京城的皇子，时常不露面的皇子，此刻也纷纷赶来。
这些个皇子也都有意招揽登天宴上天赋杰出之辈。
夏兴义大步走来，在他的身边跟着蜀山剑派的长老。
对于蜀山剑派支持他一事，夏兴义没有丝毫隐瞒的意思。
这也是他在向外界展现自己的实力。
仅靠一个蜀山剑派或许无法决定将来的太子之位，但这无疑极大的增加了他的筹码。
有五剑之一的蜀山剑派作为牌面，夏兴义可是招揽了不少江湖人。
虽然江湖宗门与朝廷是对立的，但在巨大的利益面前，所谓的对立自然不存在。
见到夏兴义前来，众人纷纷拱手施礼。
“见过二皇子！”
夏兴义只是微微颔首，便在属于自己的位置上坐了下去，目光缓缓扫视了四周一眼，随即闭眼假寐起来。
不多时，四周又传来行礼的声音。
夏兴义眼眸微睁，在他身前，早已站着一人，拱手笑道：“二哥！”
来人正是三皇子夏兴业。
夏兴义嘴角微扬，露出一丝戏谑的笑容，淡淡道：“老三，听说你的万花阁被人砸了？”
四周众人顿时汗颜。
这位还真的是存心打三皇子的脸啊。
夏兴业脸上的笑容一僵，语气淡了几分，平静道：“此事就不劳二哥操心了。”
夏兴义脸上多了一丝揶揄的笑容，目光玩味的看了夏兴业一眼。
虽然他很讨厌沈独，但万花阁一事他却觉得沈独做的很对，很合他心意。
夏兴业没再多说什么，只是面色冷淡的走至一旁的座位上坐了下去。
此时，外面突然传来一道稚嫩的声音。
“今年的登天宴似乎更热闹了！”
随着声音落下，一个似风流公子哥般的人物从外面走了进来。
来人看起来只有十五六岁左右，一身白衣，将其衬托的极其英俊非凡。
众人纷纷行礼：“见过九皇子！”
夏兴业与夏兴义二人也齐齐转头望了过去。
对于这个老九，他们同样不喜！
仗着自己最小，又受皇后宠爱，时常入宫，看似年龄最小，但他们很清楚，自己这位九弟远没有看上去那般人畜无害。
心机城府一点都不少。
面对众人的行礼，夏兴文也都很恭敬的一一回礼。
夏兴文满脸笑容，快步走上前，恭恭敬敬施礼：“见过两位皇兄！”
夏兴业微笑点头：“九弟今日来的倒是挺早的。”
不管心中如何不喜，在外人面前，他们仍会是一副“兄友弟恭”的形象。
夏兴文摇了摇头，笑道：“太子哥哥有令，兴文又岂敢怠慢。”
二皇子夏兴义扫了夏兴文，便收回了目光。
本来这种事派个人前来便可，谁知道那个病秧子是怎么想的，非得要让他们所有人都来。
在夏兴文到来不久后，其余几位皇子也陆陆续续的前来。
不过五皇子并未前来，早在前段时间，他便离开了京城，这是所有人都知道事。
对于这一众皇子而言，他们巴不得五皇子离京后永远不回来，那就意味着他们少了一个竞争的对手。
太子的身体情况虽然一直在隐瞒，但他们又如何不知，他早已撑不了多久了。
一旦太子有恙，这监国的位子，必然要落在某一位皇子身上。
在众人中，最有希望的还是二皇子夏兴义与三皇子夏兴业。
他们之所以讨厌九皇子，便是因为皇后将会成为一个变数。
如今的皇后并非太子生母，是燕帝后来从妃嫔中选出的，负责后宫之事。
历史上，并不是没有皇后闻听朝政的例子。
等了许久，登天阁的楼梯下方缓步走来一人，一身黑色的衮服，华贵异常，周身隐含一股威严之气。
在其身边还跟随着数位太监，其中一人正是吕承恩。
见到来人，所有人纷纷起身行礼：“见过太子殿下！”
夏璟翊微微一笑，轻声道：“都坐吧，此非朝堂，不必拘谨。”
说话间，缓步走向最前方的位置。
众人看着夏璟翊，目露异色。
往年的登天宴，太子可是很少参加的，这一次竟然亲自出面了。
此时，下方的沈独也走上了高台。
沈独作为此次“登天宴”的负责人之一，此次登天宴的主持，也是由他来负责。
这等有关江湖的盛事，礼部主持本就不适合，往年都是由六扇门的人主持，此次太子钦点沈独，六扇门中自然就没有了这个名额。
要知道，能够主持登天宴，并非是一件坏事，反而是一件能够扬名立万之事。
这同样是一份资历！
沈独走上高台，沉声道：“感谢诸位天下豪杰能够前来参加我大燕的登天宴，规矩大家也都知道，不过此次有了些许改变。”
“此次登天宴比武规则，凡登上擂台者，以守擂次数计算！”
“能够撑过三场者，太子殿下早已准备了一份丰厚的礼物。”
“若能撑过五场，奖励会再翻两倍！”
“若能撑过十场，则可入登天宴顶层，除了奖励之外，朝廷在力所能及的范围之内，会满足你的一个要求。”
“上擂挑战者，不得高于守擂者两个境界。”
此话一出，场中顿时哗然一片，议论纷纷。
这可和往年的登天宴的规则差了许多。
往年登天宴，基本都人榜之人在相互挑战，也是借着此次盛会，重新奠定人榜排名。
许多境界较低之人，连上台的机会都不会有。
敢上擂台的，自然都不会是简单之人，想要撑过三轮，或许有不少人可以办到，可想要撑到五轮以上，难度就比较大了。
因为就算你挑战成功，也还是需要坚持五轮以上，并不会因为挑战成功而改变什么。
这种车轮战，若是没有深厚的根基与真气底蕴，根本坚持不下来。
至于十轮者，恐怕也找不出几个。
也就只有人榜前列那几个怪物可以，就这同样有着巨大的风险。
撑到四轮时，若是出现一个实力更强之人，所有的努力无疑就白费了。
不过如此一来，即便境界稍低者，也有机会获得奖励。
此刻，在登天阁上，一众观礼之人也都在议论此事。
对于这个规则，众人完全始料未及的。
因为如此一来，许多人的谋划无疑就落空了。
往年的登天宴，许多奖励其实早就被人暗中预订了。
有人下意识的看向太子夏璟翊，见其面色平静，顿时明白，这是早就经过太子同意了。
夏璟翊的确早已知晓，这也是他为何当初要让沈独负责的原因之一。
沈独拍了拍手，台下立即有一群宦官手捧托盘前来，上面赫然是此次登天宴的奖励。
少林珍藏的大还丹！
稀世的宝药！
护身的锁甲！
各种珍贵丹药。
尤其是其中一件，更令所有人心神悸动，眼神炙热。
神兵！
那是一柄通体火红色的长剑，剑柄处镶嵌着一颗血红色的宝石。
所有人都很清楚，一件好的神兵，对于武者自身究竟有多大的帮助。
登天宴之所以每次都能够吸引无数人前来，便是因为燕国给出的丰厚奖励。
神功，神兵，只要伱有本事，都可以获得。
只是这一次规则改变，想要得到一件神兵，怕是要难上加难了。
与众人不同，在登天阁之上，一众受邀而来的少林僧众在看见台上神剑那一刻，却是目光微沉。
——嗜血剑！
它的确是一件神兵，却亦是一件不详之兵。
此剑本是在少林的寺中镇压，后燕帝将其夺走，便成了皇室之宝。
如今再见到嗜血剑，少林众人自然心情郁闷。
整个天下，敢从少林中抢东西的，绝没有几人。
那位燕帝是第一个！
即使少林并不使用这等邪兵，但他们早就认为这乃是少林之物，被人抢走，如何又肯甘心？
沈独环顾一周，然后迈步走下高台，向着登天楼走出。
至于接下来的琐事，则将由东宫的负责。
随着一声洪钟敲响，也意味着这场令众人期盼已久的盛会，正式召开！
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(本章完)
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