一小时后，参与行动的6架飞机终于进入了空军提前设置好的加油区。
在操作员的引导下，飞行员很快看到了前方闪着红绿双色航行灯的伊尔78加油机。
夜间空中加油，绝对属于在刀尖上蒙着眼睛跳舞。
如果对接失败的话，甚至有可能把加油锥套给扯下来。
这个事情本身倒是还好，但现在几架飞机的燃料告警灯都已经亮了有一会，如果加不上油的话，绝对是飞不回陵水基地的。
好在一切有惊无险。
全部成功对接。
伊尔78装备的UPAZ-1加油吊舱开始以每分钟大约1600升的速度向六架飞机输送燃油。
王炜刚刚一直悬着的心总算是放了下来。
由于把机腹副油箱换成了一个照相侦察吊舱，因此在整个任务编队中，他的油量最不乐观，在开始受油之前，至多也就能再撑个10分钟左右的时间。
现在总算续上了。
“粤江12，我正好拍下来了你往对方舰队中间丢副油箱时候的照片，回去之后给你一张留念。”
无线电中传来了21号机后座飞行员的声音。
也就是跟着他一起飞过对方舰队的那架歼轰电7。
这也并不是一开始任务计划中的一部分，但21号机的两名飞行员过去都是东海舰队航空兵的主力，经常跟航空自卫队进行各种“友好交流”，在执行任务的过程中发现对方经常让大多数情况下都无所事事的F4EJ后座飞行员拿着相机拍照取证，因此也就给自己整了一台。
唯一美中不足的是，这台主要用来拍自卫队的相机，竟然还是奥林巴斯的。
“谢谢，很有纪念意义。”
“粤江12，你朝他们的舰队扔了两个副油箱？”
一直在无线电频道上听着但始终没发言的唐一平突然问道。
“啊……是的，师长。”
王炜给出了早就已经想好的解释：
“我比伱们都少带了一个副油箱，所以为了减少返程时候的燃料消耗，我把那两个空的副油箱的丢掉了，这样可以减少阻力。”
这种鬼话自然不可能骗得过唐一平。
就算真的是因为油量不足需要抛副油箱，在超低空状态下这么干也是徒增风险。
但他决定不去拆穿这种小把戏。
华夏的航空兵部队已经被憋了太长时间没有什么战果了。
原本如果一直处在这个状态也就罢了，但今年年初的时候，空军却突然在克什米尔整了个大活。
作为了解其中内情的少数人之一，海军航空兵的小伙子们手痒难耐也是可以理解的。
副油箱而已，又不是真的扔了两颗炸弹。
如此丢脸的事情，皇家海军的第一念头绝对是捂住盖子息事宁人，绝没有大肆张扬的道理。
当然国内也不会。
华夏和包括英国在内的欧洲关系目前总体趋势是走暖，这种事情对于军队来说或许是个大事，但放在更高层面上也就是一些小插曲而已。
虽然觉得有些可惜，但是想想打下来米格25的郑副师长也没有被公开宣传什么，唐一平也就觉得平衡了不少。
空中加油完成之后，众人回到正常的平飞状态。
接下来的40分钟返航旅途相对于这个刺激的晚上而言显得无比平淡，以至于有些无聊。
然而对于正在皇家游轮上的西沃德和斯宾塞来说，真正刺激的部分才刚刚开始。
经历了这样一档子事之后，顶层的晚宴虽然还在继续进行，但是大多数人都再没有了之前的兴奋状态。
而已经确定自己拿到猛料的两名记者更是早就把什么船上的大人物忘到了九霄云外，随便吃了两口东西填饱肚子后就以最快的速度回到了自己所住的套间。
在刚才的惊魂30秒结束之后，整个舰队在接下来的将近一个小时里面陷入了无头苍蝇的状态。
直到不久之前，庞大的舰队才开始逐渐掉头，转向南方航行。
卓越号航母从两个方向回收了4架海鹞战机，但并没有起飞新的飞机去追击那些远去的华夏飞机——
从技术上讲，这单纯是因为带弹状态下最多只能飞大概900km/h的海鹞根本不可能追上对方处在撤退状态下的6架超音速飞机，完全没必要做无用功。
但是从新闻学上，这种事情可以有一万种解读方式。
至于具体采用哪一种，那就要取决于媒体的判断了……
“你刚刚都拍下来了什么？”
套间的客厅里面，斯宾塞一边取出自己带上船的笔记本电脑并开机，一边满脸兴奋地问道。
“最开始的时候是一架接近航空母舰的飞机，后面么……太混乱了，我其实也不太确定，完全是凭着本能在拍照。”
旁边的西沃德说着从自己的相机中取出了一张大致呈正方形的储存卡。
“不过我们马上就知道了。”
然后轻轻一巴掌拍走了斯宾塞伸过来的手：
“我自己来，你毛手毛脚的，万一搞坏了就麻烦了，这可是闪迪的新卡，我花了1600英镑才买到，总编竟然表示最多只能给我报销一半费用……”
这张容量高达16MB的CF卡在1997年来说绝对是惊为天人的存在，尽管连同机身储存器在内总共也只能容纳大约30张清晰度一般的照片，但是对于大多数纸质媒体来说已经足够用了。
“看，这是第一架飞机，他几乎擦着甲板从卓越号上面飞了过去……”
“这是后面离我们更近的那架，我甚至抓拍到了它机翼下面的导弹，天呐……”
西沃德的声音微微颤抖。
文字业务出身的她其实并不太擅长拍照，但今天不知怎么，这台相机仿佛有如神助一般，30张照片中有一多半都极具新闻价值。
“你甚至清晰地拍到了这架飞机的机徽，还有编号，我想总编一定很喜欢这一张。”
斯宾塞也在旁边称赞道，“近处这架是81193……我想回去之后或许应该找个专家来，解释一下这组号码的意思。”
“不，不能等到回去。”
西沃德摇头表示这样太慢了：
“我们今天晚上就要把初稿弄出来，用卫星网络传回国内，让总编敲定一下报道的主基调……”
二人供职的卫报是一家并不中立的媒体，因此很多报道都必须有所取舍。
“等等……”
旁边的斯宾塞突然说道，同时直接伸手握住了西沃德操纵鼠标的手，把照片拉回到了前面，然后放大：
屏幕上是那架华夏飞机刚刚飞过航空母舰的时候。
“你看，卓越号上面站在围栏旁边的这个人……”
“这……”
这个年代数码相机的清晰度还不支持这种程度的放大，二人只能从对方的制服上猜测这可能是舰队指挥官阿兰·韦斯特海军少将。
“英娜，你觉得他当时算是镇定自若，还是惊慌失措？”
把手缩回去的斯宾塞用半开玩笑的语气问道。
西沃德回头看了他一眼：
“这个么……就要看韦斯特少将是支持保守党还是工党了……”
(本章完)
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