余闲来到丹法门交朋友的第六个月。
作为丹法门唯二的四阶炼丹师之一的秦淼结束了一炉婴元丹的炼制，吐出一口浊气，眼中流露出深深的疲惫。
婴元丹高达四阶下品，即便对于元婴中期的修士都有一定作用，是最适合辅助元婴前期修士修炼的灵丹之一。
一炉婴元丹光是材料成本就得近八位数。
而且其中几味主材料只有秘境，险绝之地才能得到，哪怕是元婴真君亲自出手，想要凑足一炉丹药，也得颇费功夫。
运气好的话，三五年工夫就能凑足。
运气不好的话，拖个二三十年也不是没可能。
面对这么一炉材料难寻的灵丹，即便是他这位四阶炼丹师亲自出手也不敢有丝毫大意。
他近乎不眠不休，足足耗费了两年半的时间，才将这炉灵丹炼制成功。
如果不是他自身修为已经达到金丹巅峰，恐怕也无法支撑起这么长时间的炼丹。
丹炉还在温养。
他已闭合双眼，陷入深层次的入定之中。
开炉取丹是炼丹的最后一步，以他现在的状态还不够保险，需得调养至圆满的状态才行。
直到半个月后。
秦淼猛地睁开眼，见到丹炉还在受灵火温养，他方才松了一口气。
他没有迟疑，而是手捏法决，朝着丹炉一指。
“收！”
咣当一声。
炉鼎掀开，一团灵光飞出，约有拳头大小，依稀可见一个婴儿的样貌。
它飞出丹炉之后，就在空中四处飞舞，似乎在寻找逃离的方向。
“看起来药性很足。”
秦淼不惊反喜。
炼制四阶灵丹所用材料无不是世间希有，一旦炼制成丹，灵丹便会拥有一丝灵性，也是四阶灵丹的标志。
理论上一颗四阶灵丹长久以药力滋补蕴养，不失药性的话，有一定可能生出灵智来，化作丹妖，是天生的炼丹师。
不过此等志怪传说秦淼只偶尔在丹道古籍中看见，只当做前人丹师的臆想。
但四阶灵丹灵性越足，药力越强却是不假。
秦淼手上连连掐诀，一道道法力就像绳索在空中织出一张大网来，将灵光罩住，慢慢拖拽至手上来。
灵光落在手掌之上，似是接触到了人气，光芒瞬间黯淡下来，就只是一颗核桃大小，形似水晶球的灵丹。
丹药中好似有一个模糊不清的小婴儿蜷缩。
“丹体剔透，药力浑厚，上品灵丹。”
秦淼面色一喜，翻手拿出一个散发着寒气的冰玉盒，将这颗婴元丹小心放入，而后封上灵符，防止药力溢出。
这一炉丹才算是炼制完毕。
秦淼神情肉眼可见地松懈下来，似是从心口搬开了一块巨石。
他深吸一口气，又慢慢吐出。
“若是搞砸了这炉丹，我想要突破元婴，又不知要拖到什么时候去。”
这些年，他在丹法门可谓如履薄冰，不敢有丝毫差错。
与阵法师不同，炼丹师的品阶并不完全被自身修为所限制，筑基修士也能炼制出三阶灵丹，只是概率较低。
而他作为丹法门唯二的四阶炼丹师，偏偏修为只有金丹境界。
原本他不想暴露自己四阶炼丹师的水准，害怕可能惹来火丹真君的猜忌和迫害。
但三阶炼丹师来钱太慢了。
炼制一炉三阶灵丹，作为炼丹师，理论上他可以得到几万到几十万灵石不等。
但这些灵石需得与丹法门分润，他还只能拿小头。
于是分到他手上的就更少了。
同时一旦失败，不仅浪费大量时间，他还得被罚款。
毕竟丹法门作为一个炼丹平台，得为声誉做保证，不能由着自家炼丹师胡来。
万一炼丹师心情不好，故意把客人的丹药全都炼砸，最后赔偿的还得是丹法门。
这里就不能适用于炼丹师的潜规则了。
所谓炼丹师的潜规则，就是普通修士如果想要找炼丹师炼制自己的丹药，一般是材料全包，失败不赔，成功的话按市场价给炼丹师一成到三成的报酬。
但丹法门想要体现出自己的竞争力，自然不可能拿着这个潜规则当规矩。
否则人家辛苦寻来的材料，三两下就给人家祸害了，不仅损害自己口碑，还容易得罪了人。
丹法门能够为众多修士炼丹，并且收费昂贵，靠的就是成功率的保证，否则人家凭什么来找丹法门炼丹。
秦淼心知自己名义上是一位高贵的炼丹师，其实也是丹法门的打工仔罢了。
不仅是他，所有炼丹师赚的灵石大头都会流向火丹真君，作为火丹真君修行的资粮。
但丹法门能够聚集如此多的炼丹师，靠的自然不可能是火丹真君的暴力统治，而是为众多炼丹师留出了一条较为健康的上升通道。
不入阶炼丹学徒是纯粹的牛马。
他们由丹法门免费教导炼丹知识，还包吃包住，但不提供任何劳动报酬，还得任由炼丹师们随意驱使。
一阶炼丹师开始拥有自己的炼丹房，获得炼丹报酬，但每年要定额完成丹法门分配的炼丹任务。
但炼丹报酬是外面同阶散人炼丹师的三成左右。
二三阶炼丹师也是如此，只是相对报酬更高一些。
唯有达到四阶炼丹师，才完全拥有自主权，不仅所有的炼丹报酬都是自己的，还有丹法门提供的补助。
所以四阶炼丹师和三阶炼丹师的收入相差数十倍。
因此秦淼明知这样有些风险，也要冒险暴露自己的真实水准。
至于说他为何不干脆带着人另起炉灶，赚得更多。
自然是因为实力不够。
在丹法门，他身边只有火丹真君可能成为他的威胁。
但走出丹法门，一旦暴露自身的炼丹水平，偏偏实力不足以守护自身。
想来其他元婴真君不介意自己手下多上一个丹奴。
其他炼丹师多是如此困境。
而且他们受丹法门培养，有传道授业之恩，其次有众多同道交流技艺，进步迅速。
最后有丹法门这个大平台，他们才能拥有稳定的订单，炼制更多的灵丹。
真成了散人炼丹师，自由倒是自由，但能不能一直炼丹就得看个人口碑和实力了，修行还没有在丹法门方便。
最后真论起来，赚的灵石不一定能有丹法门中多，还有可能来自各方的威胁。
并且还没有在丹法门的清高地位。
从丹法门走出去的炼丹师，自然而然就高人一等。
然而与其他人不同，秦淼之所以拥有强烈的危机感，仿佛一个被迫害妄想症一样，却是因为他自身真正的身份。
作为丹法门的前身炼丹师学会的余孽，秦淼心知自己的身份一旦暴露，必定招来火丹真君的雷霆打击。
哪怕他根本不认自己这个身份。
明明当初他就是心善，照顾了一个重病垂死的老前辈，顺道想从老前辈手里搞点炼丹师的丹方和技艺。
结果莫名其妙就继承了炼丹师学会第二十六任会长的位子。
他一点都不想当这个什么鬼会长。
然而他认不认不要紧，关键是火丹真君肯不肯不认。
而且这些年他的确从炼丹师学会手里拿了不少好处。
能够成为四阶炼丹师，也不仅仅单靠他自身的资质，炼丹师学会积累的各种传承同样必不可少。
但他成为四阶炼丹师后，学会就再也不能给他半点帮助，反而要从他身上吸血。
为了保全自己的性命，他不得不扛起会长的责任来，在火丹真君的眼皮子底下尽力掩护炼丹师学会的发展。
所以他比谁都想要突破元婴境界。
只有实力才能让他在暴露之后保全自己的性命。
“他妈的，攒了这么多年，还是没有凑够灵石，化婴丹离我还是遥遥无期啊。”
秦淼算了一下自己炼好婴元丹后获得的报酬，加上自己以往的积累，也才不到五千万灵石。
化婴丹也是四阶灵丹，理论上他就可以自己炼制。
然而化婴丹的丹方作为不传之秘，民间根本没有流传，恐怕只有玄阳宗这样的大宗门才有收藏。
并且炼制化婴丹的主材料定然珍贵异常，普通的元婴真君都休想得到。
否则玄阳宗的元婴修士只会更多。
“只恨没有早生五百年。”
秦淼叹了一口气。
五百年前，正是炼丹师和炼器师学会耗费十数代积累，方才支持火丹真君突破，这才有了鸠占鹊巢，公有变私有。
如果他能早生五百年，未必不可以同火丹真君争一争，哪用像现在一样担惊受怕。
秦淼压下心中杂念，又调息一番，这才打开洞府禁制，丢出传音符，将丹药炼好的消息通知那位真君留守在丹法门的弟子。
这颗婴元丹乃是他受元量真君所托炼制，可以令他节省数十年的修行之功，所以一直派着自己的弟子守候。
一旦炼制成功，他会亲自来取。
两天后。
正在东华天城潜修的元量真君匆匆而至，收到灵丹后很是满意，不仅当场结清报酬，还直言自己欠了一个人情。
秦淼一番应对，费了不少神才送走元量真君，但心情颇为不错。
人情这玩意可大可小，必要时候说不定能保他一条性命。
就在他整理最近丹法门发生的大小事务，尤其是关于炼丹师学会偷偷送上来的消息之时，忽然有客到访。
“林鹿？我和他有什么好见的？不见。”
秦淼皱了皱眉，对着伺候他的炼丹学徒回绝道。
以免引起火丹真君对他的猜忌，他向来都是深居简出，沉默寡言，从不与门中炼丹师交流过多，在门中素有孤僻名声。
这林鹿的身份乃是灵丹阁的管事之一，更不可能与他有什么交集。
灵丹阁可是丹法门的钱袋子之一。
他发了失心疯，才去挑逗火丹真君的神经。
哪怕火丹真君本人可能不在乎，但防微杜渐，越是小事和细节，越要杜绝犯错。
但炼丹学徒收了好处，又知道最近两天自家大人心情不错，此刻壮着胆子道：
“大人，不是林丹师想要见你，而是他受另一个姓周的丹师所托，想要代为引荐给大人。
听说这位周丹师是外面来的，想要与我们丹法门的炼丹师交流技艺。
这些日子大人都在炼丹，或许不知外面发生了什么。
这位周丹师据说出身不凡，而且出手极为阔绰。
许多与他交流过的丹师不仅赞叹此人技艺高超，还在事后得到了丰厚的礼品。
这一次他为了请求大人指点一二，特意备下一点心意……”
秦淼愣了一下，想起自己还遥遥无期的化婴丹，叫住学徒问道。
“你确定这位周丹师只是丹道交流？”
学徒道：“周丹师来了大半年，一心钻研丹道，见过的炼丹师没有一百也有八十，这还能有假。
听说就连真君大人也有意召见他，想要邀请他加入丹法门呢。”
闻言，秦淼又翻看了下自己手上新鲜的消息，确认与学徒说的相差无几。
这周丹师确实是个丹痴似的人物。
才来丹法门半年多的时间，就先后拜访了十数位三阶丹师，近百位二阶丹师，还参加了好几次小范围的丹道交流会，提出了不少新奇的意见，在丹道上造诣不浅。
学会传来的消息上还有让他拉拢这位周丹师的意思。
秦淼想了想，说道：“既然这位周丹师如此有心意，见一见倒也无妨，请他进来吧，但林丹师就不必进来了。”
“是，大人。”
学徒告退离去。
半盏茶的功夫，学徒就领着一个粗豪大汉走了进来。
“秦丹师，想要见你一面还真不容易呢。”
余闲看着模样俊朗的秦淼，脸上露出一丝意味难明的笑意。
虽然语气有点不对，但看在即将到来的心意上，秦淼决定不计较太多。
他屏退学徒，露出标准笑容。
“周丹师说笑了，秦某是个劳碌命，如果周丹师再晚来两日，说不定秦某又得为哪家修士炼丹去了。
听说周丹师拜访秦某，是因为在丹道上有些疑问，不妨说出来，大家一同交流。”
余闲沉默着，没有说话。
秦淼眉头一皱，心头隐隐有些发慌，感觉自从这位周丹师进来之后，整个洞府都变得不对劲起来。
他不禁有些懊恼，刚刚炼出一炉婴元丹，又得了一位真君的人情，让他失了不少警惕。
他正要开口送客，就看到面前空气一阵扭曲，无尽的压力袭来。
“真君……”
金丹巅峰的修为足以让他有一定的反应，但也只是一定的反应，便什么都做不了了。
他就好似被琥珀封住的虫子，眼前的景色变成万花筒一样，耳旁传来靡靡之音，他努力屏蔽，却又忍不住沉浸进去。
三个时辰后。
秦淼晃了晃脑袋，看着面前一脸笑意的余闲，面露歉意道：
“不好意思，周丹师，刚才我有些走神，你在说什么？”
余闲拱了拱手道：“没什么，多谢秦丹师的指点，周某此番受益良多，小小心意，还望不要推辞。”
他拿出一个锦盒，打开，里面有一株万年紫龙参王。
秦淼目光随意一扫，便是血气上涌。
一株万年参王而已，虽然珍贵，却还不该让他如此激动，但一想到是周丹师送的，他竟生出浓浓的羞愧来。
“周丹师，你这是干什么？！”
秦淼冷哼道：“我和你一见如故，相互交流丹道心得，岂是贪图你的礼物。
你若是这样做了，就是陷我于不义，如果你还当我是朋友，就请拿回去吧。”
余闲道：“秦丹师莫怪，这是周某的心意，也是规矩，秦丹师与我交好不假，不愿收我礼物也是阁下一片真心。
但如果此例一开，以后其他丹师又怎么好接受周某的礼物，又怎么肯与周某交流丹道。
所以秦丹师还是收下吧。”
秦淼道：“这有何难，我对外只说已经收下了周兄的礼物，不仅如此，还要大大的夸奖才行。
请周兄放心，我绝不会坏了你的规矩。
但礼物周兄还是拿回去吧。”
“也好。”
余闲从善如流，不再相劝，收起参王。
见余闲如此干脆，秦淼眨了眨眼，感觉有哪里不对，但见到余闲如此给他面子，他还是颇为满意。
“这才对嘛。”
“周兄下次想要找我交流丹道，直接过来就是，我吩咐小厮，不得阻拦。”
“哈哈，那以后就要打扰秦兄了。”
余闲拱手告辞。
学徒送走余闲，走入洞府禀告，见自家大人面露笑意，久久不散，忍不住跟着笑道：
“大人许久没有这般高兴过了呢。”
秦淼笑着点点头：“与周兄一番交流，虽然感觉没说什么，心情却莫名愉悦，难怪其他丹师都对周兄赞不绝口。”
学徒不由呆了下。
都一起呆了三个多时辰了，还没说什么。
但转念一想，大概是两位大人之间的秘密交流不便与他多说，这才搪塞他一句。
接着秦淼又吩咐以后周丹师想来进来无需通报，直接请进，还交待将周丹师送了一株万年紫龙参王的事情传扬出去。
学徒更加疑惑。
人人都知道自家大人性格孤僻，不喜与外人交流，居然与这位周丹师一见如故，还帮忙宣传，实在是罕见。
但他没有多问，答是退下。
“或许可以和周兄商量一下学会的事情。俗话说一人计短，两人计长，这事憋在我心里，也实在难受，有个人分担一下，或许就能帮我想到办法了。”
秦淼脑海中无来由地冒出一个念头，并且一直盘桓在脑中，挥之不去。
对于余闲，他不自觉地信任，并且愿意与之分享自己最大的秘密。(本章完)
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