太阳即将落山时，安吉尔所搭乘的蒸汽列车才穿过整个鲁恩国境，停靠在间海东南岸的海滨城市，间海郡首府康斯顿城。
她来到这里的主要目的是与塔玛拉家族的一位使者见面，次要目的则是护送一支“红手套”小队，在战争已然爆发的当下，将康斯顿的查尼斯门封印的两件重要封印物取走，避免在这座随时可能成为前线的城市受到攻击时遗失。
当然，这支小队并不清楚自己在被“女神之影”，一位序列3的“不老”魔女护送，他们为了隐藏行踪甚至都没有戴上标志性的红手套，而是穿着旅者常见的风衣，提着两个重重的箱子，匆忙离开刚停稳的列车，直奔城中的黑夜教堂。
安吉尔则未隐去身形，只是用“虚伪”指环略作伪装，以刚好能不被这几位红手套发现的程度跟在他们身后，同时注意是否还存在其他跟踪者或窥视的目光。
当然，直到对方进入教堂，被当地的神职人员接引着进入地下区域，安吉尔也没发现有谁试图袭击女神教会的官方非凡者。
这没出乎她的意料，毕竟三大教会这段时间都在做着同样的事，将各地负面效果难以对付的强大封印物尽量收归贝克兰德的大教堂，或干脆送回教会总部集中封印，以免在混乱时期出现问题。
而战争才爆发不到一周，哪怕各地已经有弗萨克的间谍出没，要对付一支准备充分的官方非凡者小队也十分困难，而那些强大的、不受约束的高序列非凡者又会忌惮神灵本身的态度，极少对这样有明确任务，会受到关注的目标出手。
——这才是安吉尔不直接通过镜中世界来到康斯顿，而要跟随红手套小队一起坐蒸汽列车赶路的原因。
哪怕是隐藏在暗中的查拉图，在弄清女神目前状态之前，也不太可能对这位执行公务的“女神之影”动手，尤其是祂才从女神的迷雾小镇中逃脱，说不定现在如同一只受惊的兔子，稍有风吹草动就会钻进土里。
待红手套小队进入教堂，又等了十分钟，安吉尔才跟着进入，在信徒众多的祈祷厅找了个角落坐好，低头念诵女神尊名，闭目感受了片刻宁静。
在红手套小队明天返回贝克兰德之前，她有一整晚的自由行动时间，因此并不心急，而是像个普通信徒一样聆听着主教的布道，往奉献箱里塞了10镑，缓步走出教堂，看向被夕阳笼罩的城市。
直到这时，她才有心思欣赏这座鲁恩王国除贝克兰德外最大的城市。
作为北大陆最大的工业城市，这里的建筑大量采用混凝土和钢筋，且在建设时风格更为统一，呈现棱角分明的硬朗外观，又高又密集，加上林立的烟囱和高炉，如同人工制造的森林，昼夜不停地喷吐着树冠一般的黑烟，比贝克兰德的东区和南区更能代表这个时代的重工业。
副作用是街道地面上仿佛永远都清扫不掉的煤灰，以及每个人脸上那灰扑扑的表情。
但得益于间海吹向海岸的风，这里的空气质量比实施环保法案前的贝克兰德还要好一些。
这里说不定才是工匠卡维梦想中的养老之地，唔，她似乎也得到了“安吉尔·格兰杰”死在廷根的消息，可以找个机会拜访一下她，不知道一年过去了，她有没有摆脱成天制作非凡武器的日子，真正开始“养老”……
一边迈步在钢筋混凝土森林中，安吉尔一边回忆着那位虽然相处不久，但给自己留下深刻印象的“机械之心”成员，感受着战争开始后少有的内心宁静。
可她清楚，接下来的日子里，无论对于自己还是这座城市而言，宁静都将是奢侈品。
和康斯顿隔着间海相望的就是弗萨克帝国的第一大港口因多，紧接着就是和贝克兰德一样离海岸不远的首都圣密隆。
弗萨克要想踏上鲁恩的国土，除了进攻安达曼山脉通过两国唯一的边境线，又或是以苏尼亚岛为起点攻击鲁恩的沿海港口，尝试登陆外，就只能穿过间海，攻陷康斯顿，再以此为登陆点运送陆军，插入鲁恩王国的腹地，剑指贝克兰德。
安达曼山脉是黑夜教会的总部所在地，必然会有教会的高序列非凡者守护，风暴教会和鲁恩的铁甲舰则不可能放弃海上霸权，相比这两个目标，孱弱的鲁恩间海舰队无疑是防御的薄弱点，最可能遭到第一波攻击。
但连我都能想到这一点，王国和三大教会怎么会想不到？他们不立即派驻重兵防御，集结强大的封印物抵御战神教会和艾因霍恩家族的非凡者，而是在偷偷撤离封印物和重要人员……安吉尔对此感到不解，脑中不由得浮现“红天使”恶灵所说的那句话：
三大教会中，有一个存在不同的看法……
摇了摇头挥去脑中那些不敢细想的念头，安吉尔找了间靠近教堂的旅馆，稍作休息，享用了一顿由红酒烩牛肉、奶油煎鳕鱼和甜菜汤组成，颇具弗萨克粗犷风格的晚餐后，这才来到一栋紧靠一座机械加工厂的房屋前，礼貌地敲响了房门。
这是她与塔玛拉家族那位使者约定的见面地点。
起初，被某位大天使盯上的安吉尔是想把地点定在贝克兰德的，而塔玛拉的那些人则想在远离首都的西维拉斯郡，霍纳奇斯山脉之中的小镇见面，两边分歧实在太大，最终才折中选择了康斯顿。
他们不敢进入贝克兰德，还是在深山之中有某些布置，认为那里最安全？
想到鲁恩的王族掌握了“审判者”途径，又曾是在第四纪追杀塔玛拉家族的四大贵族之一，安吉尔若有所思。
片刻后，房门被打开，安吉尔目光投向室内，发现客厅灯火通明，简单的家具陈设一览无遗，但却没有任何一道人影。
玩诡的是吧……她做好战斗准备，一脚踏入房间，立即感觉到以门框为界，内外“规则”上的区别：
房间内部，要使用任何与“镜子”有关的能力，都会受到极大的阻碍，包括取出镜面空间的物体，召唤镜子替身，又或是直接钻入镜中世界。
是限制，但并非禁止，或者说这种禁止的力量并不大，是某位序列4的“律令法师”的禁令，且效果较为宽泛，以至于限制力不足？
因为“放牧”过多位仲裁人，且身为“平衡者”安妮的契约者，安吉尔对这种力量并不陌生，很快确认了对方的序列，内心稍安，毫不客气地占据了客厅内唯一的单人沙发，如同回到自己家中一般。
“感觉这里已经成了你的家，而非我家。”
随着安吉尔身体彻底在沙发上放松，一道轻柔声音自她身后传来。
那里不知何时出现了一位看上去年纪只有二十来岁的女性，她鼻梁高挺，灰眸闪亮，嘴唇丰润，以非魔女的角度而言相当漂亮，可惜脸上缺乏表情，整体宛如蜡像。
这让安吉尔想起了那个“独属于雅莉希亚·塔玛拉”的信使，那个面容古板，五官对称的人形灵界生物。
“雅莉希亚·塔玛拉？”
她确认似地询问道。
“是我，”灰眸女子点头回应道，“那你应该就是‘金色女王’安吉莉卡·萨奇了。”
————
贝克兰德桥区域，塔索克河畔的一处下水道入口旁。
休·迪尔查将短匕从腰间抽出，借着月光看了看，又把今天参与了两次行动但滴血未沾的武器塞回原处。
她身后的铁门内部不时传出一声声拳头砸向肉体的沉闷声音，以及与这力道不符的，如同杀猪一般的惨叫声。
用“仲裁人”的能力审讯间谍……她微微叹息一声，假装没有听到，目光投向因为宵禁而比往日平静得多的河面。
战争开始后，鲁恩军方的情报机构“军情九处”就开始了大肆抓捕各国间谍的行动，尤其盯上了那些往日里与弗萨克有来往的公开人员，不管是不是真的间谍，先抓出来审讯一顿再说。
由于大多数手段不那么合法，他们并不会在军情九处的驻地做这些事，而是拉到小巷里、下水道，甚至是墓园内，用能留下永久伤残的各种方式逼问对方是否涉嫌间谍活动。
这往往会导致屈打成招。
从战争的角度来说这无可厚非，但也确实伤害了很多无辜者……休的思绪刚有所发散，通往下水道的铁门就被打开，今天发布抓捕任务的那位黄金面具男子缓步走出，整理着身上的衣物，用一块不知哪来的抹布擦了擦手，将其扔进了塔索克河。
他身后，另一位情报人员快步离去，应该是得到了什么重要信息，准备第一时间汇报上去。
“这家伙都招了，他果然是弗萨克的间谍，在退伍军官登记处潜伏了五年，就为了开战之后获得第一手资料……”
男子来到休身旁，声音从面具后传出，显得有些低沉、模糊。
休一时有些愣住，她没想到那个看上去文质彬彬，年龄不比她大多少的青年居然是个潜伏多年的间谍。
这让她内心的罪恶感减轻了不少。
面具男子仿佛猜到了休的想法，先是看了看身后黑乎乎的下水道，随后轻笑一声说道：
“我给你找的任务都是这样的，目标明确，只求抓捕而非当场击毙，你不知道，其他人往往要在良心和忠诚之中做抉择……”
说到这里，他的语气也有些唏嘘。
“我知道，谢谢你。”
休点了点头，真诚地表达了感激之情。
这位自称是他父亲旧部下的军情九处成员确实给予了她不少方便，简单却容易积累贡献的任务，换取魔药配方、材料的渠道，以及毫不掩饰的照顾之情。
若不是休有些自知之明，清楚自己和佛尔思不同，没什么女性魅力，说不定会往奇怪的方向猜测。
沉默片刻，她转移话题似地询问道：
“他还说了什么？最近会有针对贝克兰德的攻击吗？”
“那样的偷袭机会不会再有了，”男子摇了摇头道，“而且他这种低级情报人员能知道什么？无非是从自己收集的信息中有所猜测罢了。”
“他认为最近弗萨克帝国的海军可能会袭击间海郡，想拿下康斯顿的港口。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）