“不知道堡主大人,对我先前的提议考虑怎么样了?”说话的是一名高大的男人,身高将近一米八,穿着一身银色的紧身马裤,红色的尖头皮鞋,银色的锁子甲,外套天蓝色的海盗斗篷,斗篷上面绣着一只展翅欲飞的银色渡鸦。
此人名叫米克罗斯*塞尔科克,是桑比亚商人议员坎德里克之子,银色渡鸦公会的创立者,此行是受父亲之命,担任桑比亚的特使,游说散塔林会的黑暗堡,与他们联手共同对付征服者大军,让地精边荒的沼泽将他们彻底吞没。
只是没有想到,此行任务远比预想的要困难多的多,黑暗堡堡主席曼蒙远要比想象的难缠,油盐不进,对征服者大军表现的兴致缺缺,一副他们对我们黑暗堡又构不成威胁,我们为什么要趟这湾浑水的模样。
当收到征服者大军已经离开巨龙海岸,深入地精边荒的消息时,米克罗斯顿时坐不住了,想要进行最后尝试,这是最后的机会,若是还没办法说服地精边荒这个最大的地头蛇,桑比亚在地精边荒狙击征服者大军的计划就要付之东流了,仅凭他们在自己,在这里根本没有那么大的影响力,哪怕用利益诱惑一些当地怪物部落联合起来,也没有办法对体量无比巨大的征服者大军造成威胁。
“特使大人是聪明人,应该知道我们散塔林会信条,万事讲究利益,风险越大,回报越大,但是我在你的计划中,只看到了巨大风险,却没有看到与之相匹配的回报,我们为什么要加入你们?”
回话的是一名英俊的中年男人,有着一头乌黑披肩长发,蓄着短鬓,打理的一丝不苟,说话的时候,慢斯条理,就像是每一句每一字在出口前,又经过了仔细斟酌。
端坐在一个与高瘦身体完全不相符的巨大王座上,却没有小孩坐龙椅的违和感,相反有种本该如此的感觉,因为他身上散发出来的强大魔力波动,足以与这个王座相匹配。
此人正是黑暗堡的掌控者席曼蒙大法师,他投靠希瑞克,固然与自己的政敌博佐尔是暴政之神的大祭司有着直接性关系,但是自身性情也是重要因素,他向来不喜欢暴政,也不喜欢不必要的暴力与残忍,他更喜欢用黑暗利益的侵蚀与捆绑,在无声无息中,将自己曾经的敌人捆绑到自己的战车上。
这也是散塔林会恶名在外的情况下,黑暗堡在他的带领下,依旧能够茁壮成长的原因,很多势力在对抗他们的时候,又在享受着他带来的黑暗利益,所以,这种抵抗从来不是那么的致命与强烈。
让征服者大军沉没在地精边荒的沼泽中,接收他们庞大遗产,看起来是非常美好的提议。
实际上糟糕透顶,只有那些为利益昏庸的人才会上当,一旦计划失败,他们就得面对征服者大军疯狂反扑。
这可是一支有计划、有组织、有神灵庇护的移民军团,他们已经在巨人平原证明了自己的武力,在巨龙海岸证明了自己的谋略。
自己冒然去招惹这样的对手,纯粹是嫌自己活的不自在。
桑比亚的那些商人们也未免太过小瞧他了,他席曼蒙可不是那么容易就被当枪使用的人。
“堡主大人,你似乎忽视了征服者大军统帅的另一重身份,他不仅是战役谷爵士,同时还是岩地狗头人领地的拥有者,他一旦率领征服者大军顺利穿过地精边荒抵达科米尔岩地,你认为科米尔王国那头贪婪的老龙会怎么做?”
米克罗斯自问自答的道:“若是换作是我,定然会正在征服者大军正式进入科米尔岩地之前,就将其册封为岩地男爵,因为一旦这么做,征服者大军就不是简简单单的穿过岩地那么简单,而是沿着岩地高路开始拓路建村、建镇,到时候,就不是这支大军从科米尔卷走人口,而是在为他们增加人口。
如此一来,你们散塔林会在南面拓展一条全新商路的计划,就要付诸于流水了,堡主的黑暗堡与散塔林会之间的陆上联系,就要被彻底切断。”
席曼蒙依旧不为所动,就连身体姿势都没有太大变化,点点头道:“你所说的事情确实很有可能发生,但是你似乎忘记了,我们散塔林会最擅长的是什么,利益共享、堕落腐蚀,我们先前在岩地高路进度缓慢,就是因为这里没有一个真正的统治者,一切决策权掌控在王室,掌控在那头老龙手中,我们没有可以侵蚀拉拢的对象。
当这里有了属于自己的男爵后,等于给我们确立了可以下手的目标,当这位男爵阁下加入我们行列后,也是我们打通高路之时。”
黑暗堡堡主并非推托之词,而是陈述的一个事实,米克罗斯能够看到的情况,他自然也能分析出来。
只是他们并不怕面对这种情况,很多曾经散塔林会的敌人,最终都无法抵挡来自利益的诱惑,加入到了他们这张巨大的黑暗情报网中,成为其中重要一环。
这种方法唯独对一种人没有效果,亚桑国王这样的,他是一国之主,放任散塔林会在他王国领地扩张,就是对自己利益的最大侵蚀。
可是他册封的领主就不一样了,他们吃下的那一部分利益,是从科米尔王国身上掏下来的。
“想要同化、侵蚀这位年轻爵士,只怕并不是一件容易的事情,听说你们散塔林会半年前,在岩地丢了一笔货物,到现在还下落不明,而这位年轻爵士的狗头人领地就在不远处,当初你们没有怀疑到他头上,只怕是因为他的实力太弱,根本没有能力吃下这笔货物。
现在看来,并不是他的实力弱,而是自始至终都有深层不漏。
也正是从你们的货物丢失后,他才猛然放弃发展势头正猛的狗头人领地,转战到谷地的。”
米克罗斯又下了一剂狠药,自始至终他没有任何证据证明,当初是盖文带领狗头人抢劫的散塔林会运给黑暗堡的货物,有的只是牵强附会的联想猜测。
但是很多时候,有这些联想猜测便足够了。
果不其然,一直风轻云淡的席曼蒙猛然坐直了身子,神情严肃的道:“对征服者大军出兵的事情绝无可能,请你即刻离开黑暗堡,从此以后这里不再欢迎你的到访,来人,送客。”
黑暗堡堡主所做的决定,与米克罗斯期望的截然相反,根本不给他留任何的回旋余地,长袍衣袖一挥,魔法灵光闪现,直接传送走了,将满脸愕然的米克罗斯留在原地。
对方先前虽然不同意他的提议,至少态度不是很强硬,允许他以客人的身份居住在黑暗堡,这件事情还有缓和的余地,现在直接将他赶出黑暗堡,那可就没有任何可能了。
“嗤嗤……”旁边一名浑身肌肉,身穿黑色铠甲的男人,忍不住发出一阵嘲笑。
“将军大人,我刚刚是不是说错话了?”米克罗斯并没有因为对方的嘲笑而出现恼怒神情,反而向他摆出了虚心求教的模样。
这名战士名叫高斯特,是黑暗堡的军事指挥官,地位仅在席曼蒙之下。
与席曼蒙的态度不一样的是,高斯特对桑比亚商人的提议流露了浓厚兴趣,最近一段时间,与米克罗斯走的很近,暗中为他提供了不少关于席曼蒙性情上的不少情报,一直在促进此事的进行。
“我先前已经警告过你了,堡主大人最不容许的就是自己被忌恨所驾驭,你竟然尝试用这一点去操纵他,岂不是错上加错,蠢上加蠢?”
高斯特一副恨铁不成钢的模样,这件事情中,他自然有属于自己的利益诉求。
散塔林会内部从来不是铁板一块,勾心斗角,想方设法的往上爬,是再正常不过的事情。
高斯特自然也不例外,他在这黑暗堡指挥官的位置可是有点久了,若是没有任何的变故,他想将席曼蒙取而代之是基本不可能的事情,征服者大军便是自己的机会,无论成功与否,都会给自己带来巨大的利益。
若是失败了,席曼蒙在黑暗堡的位置自然就不再这么稳固,他就有机可乘。
哪怕是成功了也不要紧,他是军事指挥官,肯定会介入这场战事,他自然从中捞取海量财富和利益,在散塔林会只要拥有充足的财富,距离高地位也就不远了。
哪里想席曼蒙那个老滑头根本不入局,自然就无计可施。
“还有没有挽回的机会。”米克罗斯心中闪过一丝懊悔,积极想办法补救。
“有。”高斯特面无表情的道。
“什么方法?还请将军告知。”米克罗斯急忙问道。
“这个世界上,能改变堡主决策的只有一个人。”高斯特脸上绽放出更浓郁的嘲讽,“那就是散塔林会的主人曼松大法师,你只要说服他老人家,这事就成了。”
米克罗斯脸顿时垮下来了,若是他能搭上曼松这条线,他用得着在这里磨牙吗?
“但是……”高斯特话锋一转,拖长音给出了一个转折。
“但是什么?”米克罗斯就像抓住了最后一根救命稻草,死死不肯放手。
高斯特向门口方向示意了一下,然后向外走去。
米克罗斯心领神会,紧随其后,这明显是担心隔墙有耳,想说一些只想让两个人知道的消息。
两人一前一后出了黑暗堡,高斯特走到一处空旷之处停住了脚步。
米克罗斯再次躬身施礼道:“将军大人,还有什么好的计策?只要能确保我完成任务,我们桑比亚绝对不会忘记这份恩情,我们塞尔科克家族定然会奉上一份厚礼。”
“你觉得我差你们那点钱。”高斯特斜眼瞄着米克罗斯。
“那不知道将军大人缺什么?只要我们塞尔科克家族能办到的,一定竭尽所能。”米克罗斯有点摸不透高斯特的心思了。
“这份人情就先欠着,而且你的提议被堡主否了,我也不可能和他老人家对着干,出兵帮助你们,但是我可以给你们指一条明路,能不能成功还得看你自己。”高斯特自然不会告诉米克罗斯,他只需要将地精边荒的局势搅浑,就是对他极为有利的一件事情,真正让将军上场,那是在局势动荡的时候,而非升平歌舞。
至于究竟是征服者大军被在地精边荒击溃,还是征服者大军将那些地方势力连根拔起,对他来说并没有太大区别。
“将军请讲。”米克罗斯的心念不由自主一动,似乎猜到对方想要做什么了。
“我们黑暗堡并不是地精边荒唯一的势力,在图恩沼泽有一头名叫库尔戈尔的黑龙,她在那里收拢所有沼泽智慧种族,组建了自己的王庭和军队,自号蜥蜴女王,相信她对你的提议将会非常感兴趣,而图恩沼泽又是征服者大军的必经之路。”高斯特根本不需要多说一些,只需要点出这是一头巨龙控制的势力便可以了。
米克罗斯顿时心领神会,说服这种势力根本不需要什么冠冕堂皇的理由,只需要将征服者大军携带的财富向他们展示一下,巨龙的贪婪就会主导一切。
为了几十万乃至几万金币,很多巨龙就能干出屠村灭镇的事情来,更别说征服者大军拥有的财富以千万起步。
“不知道这头黑龙是什么年龄阶段?她拥有多少兵力?”现在米克罗斯担心的不是说服对方的问题,而是他们有没有能力吃下征服者大军。
“她至少有老年阶段,几个世纪前,就有人看到她在图恩沼泽活跃,至于她能召集多少兵力,那就不得而知,因为整个地精边荒没有势力值得她召集全部兵力,至少已经确定一支大型野蛮人和三支蜥蜴人部落向她宣誓效忠,至于更详细的情报,就需要你自己前往图恩沼泽的蜥蜴女王王庭确定了。”高斯特说到最后,着重强调了一遍道,“等你到了蜥蜴女王王庭后,千万别说你先到的黑暗堡,在这里受阻后,才去的那边,这么做很有可能会导致你功亏一篑。”
他的言外之意很明显,黑暗堡与蜥蜴女王王庭的关系并不是那么的友好。
想来也是,若是两个势力都想要获得地精边荒的主导权的话,关系肯定十分紧张。
米克罗斯的目光不由自主的闪动了一下,他可是来自桑比亚,一个充斥着大量内斗的商业联盟,从小到大周围就环绕着无数的阴谋诡计,他心中不由自主的跳出了一个大胆猜测,黑暗堡这对君臣,不会是在演戏给他看,目的就是将他引导向图恩沼泽的蜥蜴女王王庭。
目的不言而喻,就是让蜥蜴女王王庭与征服者大军拼个你死我活,他们在后面坐收渔翁之利,无论双方谁输谁赢,黑暗堡都不会有任何损失。
但是黑暗堡与蜥蜴女王王庭关系紧张,他们根本不可能相信他们派出的使者,而自己这个来自桑比亚的使者就是最完美人选。
越想,米克罗斯越觉得自己接近了事实的真相,黑暗堡的这些希瑞克信徒们,这是准备拿自己当枪用,不愧是阴谋之神的信徒,各种阴谋诡计都浸到他们的骨子中。
可偏偏他没得选择,哪怕明知道对方的图谋,自己也必须得亲自前往蜥蜴女王王庭,因为这个任务不容有失,这其中不仅牵扯到桑比亚王国的巨大利益,还与他们塞尔科克家族在桑比亚王国的百年布局密切相关。
若是能够成功的重创征服者大军,他们塞尔科克家族便可以趁势而起,将雅马斯特家族压在身下,将自己的父亲坎德里克推上桑比亚大统领的位置。
相反若是失败的话,雅马斯特家族必然会趁机发难,就算是不将塞尔科克家族连根拔起,也会对他们进行严重的打压甚至分拆,延缓他们崛起的脚步,这就是欧都斯那只老狐狸将这个任务,硬塞给坎德里克议员的真正用意。
米克罗斯心中念头百转,言语却表现的异常恭谨,虚心求教道:“将军大人,除此之外,我还有什么需要注意的地方?”
“确实有。”高斯特毫不吝啬的将手中的情报据实以告道,“首先,你必须以真正的女王之礼对待她以及她的王庭,据说她只接受女王与陛下的称呼,除此之外的称呼都被视为侮辱,而任何冒犯了库尔戈尔的人,都会成为她的饭后点心。
其次,就是准备大量的财物与食物,尤其是后者,因为这么做,会为你赢得一段时间的缓冲,不会立马被吃掉。
最后,则是准备大量的额外财物,贿赂那些蜥蜴女王王庭的大大小小官宦们,确保自己能走到蜥蜴女王面前,陈述自己的请求,而不是被拒之门外,然后当成冤大头被打劫了。
还有,不要妄图用飞的方式,直接深入图恩沼泽寻找蜥蜴女王的所在,这被视为最严重的羞辱,到时候很可能完全没有缓和余地,至于原因,等你见到蜥蜴女王就知道了。
我所知道的情报就这些,至于能不能见到蜥蜴女王,并且能让她为你所用,就要看你自己的本事了。”
(本章完)
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