“昭誉，不欺主，如朕臂膀。”
这个“欺”字，不仅是指欺骗，还有欺压之意。
自赵祯登基以来，多次受宰执之气。
曾经的张士逊、吕夷简、章得象、晏殊，都曾令赵祯颜面全无，甚至将赵祯逼得回到后宫掩面哭泣。
而今，赵祯做官家做得愈加有经验，自然乐于选择自己用着顺手的宰执。
此话令陈执中老泪纵横，连忙上奏谢恩，并表示绝对不会辜负圣恩。
这位从龙之臣的首相之位，就这么定下了。
欧阳修、唐介、苏良等台谏官虽有些不悦，但也知官家自有官家之意。
台谏与宰执本就相互制衡。
若选了台谏喜欢的宰执，那君权就会被削弱，这是历代君王皆忌惮的。
值得庆幸的是，夏竦未能成为首相。
陈执中为首相，最多会让中书变成一只乖巧的猫，而夏竦若为首相，那中书可能就是一匹张牙舞爪的狼了。
……
腊月二十四日，小节年，亦叫交年节。
这一日。
家家户户都在准备“蔬食饧豆”祭灶。
汴京城的街道上出现了许多“迎傩”的祭神队伍，敲锣打鼓，甚是热闹。
苏良在月初时，雇佣了同巷的刘嫂为佣。
刘嫂已生过五个孩子，甚会照顾人。
她不住在苏宅，主要负责苏宅的一日三餐及做一些家务，与桃儿一起照顾唐宛眉。
前些日子，苏良的丈人唐泽来信，他年节时老友太多，将会在年后才能来到汴京城。
这一日晚上。
汴京城各个衙门的官员、各行各业的商人、一些志趣相投的结社人，如：蹴鞠的齐云社、相扑的角抵社、花绣纹身的锦体社等，都会选择聚餐，分享这一年的收获与喜悦。
台谏官们自然也不例外。
平日里，大家为了避嫌，私下聚餐很少。
但年节时，就没有那么多顾忌了！
入夜。
御史台和谏院的台谏官们聚在一起，喝酒畅谈，一直到深夜才各自回家。
今日之后，各个衙门便不再应时点卯。
苏良每日去一趟御史台，应付应付公事即可，直到正月十五上元节后，衙门的各项公事才会陆续恢复正常。
冬天，汴京的夜甚冷。
苏良睡了个大懒觉，直到天大亮才缓缓醒来。
他醒来洗漱后，第一件事便是去门口瞅一瞅。
每日清早，刘长耳都会命人将最新的小报或一些小道消息从门缝塞进门内，风雨无阻。
这些信息是苏良了解汴京城情况的最好媒介，其内容比朝廷的邸报要细致丰富许多。
“咦？”
苏良俯身拾起地上的纸张后，不由得一愣。
除了两张小报外，还有一个信封。
苏良与刘长耳有约定，但凡有惊动朝堂的大事，才会用信封记蜡存。
“大过年的，能有什么大事？”苏良面带疑惑，打开了信封。
当看到里面的内容后，苏良先是一愣，然后忍不住笑出声来。
其自言自语道：“希仁兄，威武，实在是威武。这下子，汴京城要热闹了！”
信封里的内容是——
昨晚，包拯带着开封府的衙役，冲进一座私宅，抓了一群淫乱赌博的和尚和两名官员。
和尚们全都来自大相国寺，其中三个大和尚还是讲经的首座。
两名官员。
一人是鸿胪寺寺务司主官许栋，一人是三司户部勾院判官于得海。
鸿胪寺寺务司，主管僧尼簿籍与度牒的保管和发放；三司户部勾院，主管三司出入账籍，防止贪墨舞弊。
这两个衙门都与大相国寺有关联。
不过，大相国寺的直属上司衙门，乃是开封府。
开封府掌管汴京各项宗教事务，比如任命僧官（讲经首座），僧尼的考试，名额等。
苏良看完信件内容后。
首先可以确定的是，那两名官员，官位定然不保。
淫乱赌博这两种事情，私下并不是没有官员做，但一旦被发现，绝对会重惩。
当下正值年节。
外国的特使都在汴京城。
大相国寺又是外国使臣常去烧香祈福之地。
此事若传出去，大宋丢脸恐怕就要丢到辽夏了。
苏良想了想，觉得包拯这次极有可能是要拿汴京城的和尚们开刀，当即换身衣服奔向了御史台。
汴京城的僧尼，特别是大相国寺的和尚，早就成为了汴京一害。
这群和尚，根本不算是和尚。
喝酒吃肉，娶妻生子，逛勾栏瓦舍……
普通百姓能做的事情他们都做，普通百姓不敢做的他们还做。
卖猪肉、开旅店、制墨冶矿、开典当行（即质库，高利贷）、开赌场、甚至拐卖妇女……
只要是赚钱的生意，都有汴京城和尚们的身影。
而朝廷之所以没有动这群和尚，有多重原因。
其一，源于宋太宗定下的国策。
太宗曾言：浮屠氏之教，有裨政治。
宋太宗认为，佛教有助于规范百姓道德，兴佛可劝天下。
这导致大宋开国之后，建立了许多佛寺，印制了许多佛经。
帝王祈雨、祈福、或有重大的祭天庆典，也都会选择在佛寺中进行，这导致僧尼的地位与日俱增。
其二，和尚可为朝廷牟利。
比如，大相国寺万姓交易的所有摊位都是收费的，还有各种香火钱，各种诵经活动等等。
其中，最赚钱的还要数度牒。
度牒，即僧人的身份证。
在大宋，想要成为僧尼是需要参加考试的，且难度不亚于科举考试。
每个地方的僧额都有定额。
而证明僧尼身份的，便是度牒。
自唐开始，持度牒者便可减免赋税徭役，而到了大宋，犯罪之人若剃度出家，取得度牒，罪名可以既往不咎（如水浒的鲁智深，武松做行者是因没钱购买度牒）。
多一张度牒，就是多一条命。
这使得度牒成为了硬通货，达官贵人们都愿意囤积。
见有巨利，朝廷也开始制作空头度牒。
对朝廷而言，一张度牒的成本可以忽略不计，但对外售出可卖一百三十贯，可谓是暴利。
而和尚们囤积度牒，倒手去卖，甚至能卖三百贯一张。
……
半个时辰后，苏良来到了御史台。
而此刻。
包拯抓捕大相国寺和尚和两名官员的消息已经在各个衙门传开了。
苏良听到周元的描述后，只感觉甚是辣眼睛。
昨晚，足足有四十多个女伎被抓。
屋内现状，白花花一片，实在难以言说。
那群和尚玩得实在太花了！
与此同时，包拯一大早便去面圣了。
片刻后，御史台得到消息。
包拯建议令全城百姓主动揭发汴京僧人罪行，在惩处一批僧人后，望朝廷下令，禁止僧尼经商。
至于赵祯，大家不用想就知道，肯定不会同意。
这里面牵扯着祖宗之法。
且年节之下，突然搞这种事情，大宋的脸面岂不是在外国特使的面前都丢完了！
这时，新任首相陈执中气呼呼地跑到垂拱殿，弹劾包拯没有将此事汇禀中书省，实乃擅自做主行动。
包拯对此解释道，事发突然，他在抓过人后，已于清晨向中书汇禀。
其实，这就是个托辞。
若中书知晓此事，包拯绝对抓不到一个人。
包拯对此甚是明白，他就是想趁着这个时候，彻底整治一番这些披着袈裟的恶商们。
很快。
官员们就开始陆续前往垂拱殿面君或呈递奏疏。
有人希望将此事压一压，年后再办。
有人称此事不过是年节时酒后乱了秉性，重罚几人即可，不必牵连到所有僧尼。
还有人称包拯不听中书之令，依势犯上，应当重惩。
……
此事令整个朝堂都热闹起来，被搅和地甚是头疼的赵祯当即宣布，午后廷议此事。
午后，垂拱殿内。
两府三司、翰林院、御史台、谏院、开封府等各个衙门的官员齐聚。
赵祯微微皱眉。
他本以为小年过后，下一次朝会便是元日大朝会了。
哪曾想，突然出了这么一档子丢人现眼的事情。
包拯率先出列，高声道：“官家，臣昨晚抓捕这些人，并非一时兴起，在翻阅过多件开封府僧人犯案的卷宗后，臣便想着铲除这群披着袈裟的败类。开封府僧人，苦百姓久矣！”
“开封府僧人，喝酒吃肉、娶妻生子、包养小妾，这些有违佛法，私德不检的行为，臣便不再赘述了。朝堂之上，人人皆知。”
“今日臣要讲的，乃是他们对朝廷与百姓的危害！”
“其一，僧人私建质库，收取百姓高额息，以利滚利，有些百姓甚至被逼良为娼，卖儿鬻女，甚至选择跳河自杀。”
“其二，利用僧人身份敛财。一个个身披袈裟，却腰缠万贯，将百姓良田化为寺田，将百姓之产化为个人之产，穿佛衣而做恶魔之事，赚得都是侵民之财。”
“其三，当下大相国寺的万姓交易市场已成官员销脏之地，官员们将行贿之物迅速转化成现钱，大相国寺的僧人助纣为虐，与不良官员合谋，贪墨的都是民脂民膏！”
“其四，僧人们大量倒卖度牒，一张度牒倒一倒手，便能赚取百贯之上。”
……
“追根溯源，皆为僧尼经商之害，臣之所言事例，在开封府案宗中皆能寻到。故而臣恳请立即禁止僧尼经商，令僧人回归佛法，而非竞相逐利！”
包拯说完，三司使王尧臣便站了出来。
作为三司使，他能看到的是僧尼经商为朝廷带来的各种益处。
“包学士，此言差矣。大相国寺香火鼎盛，百姓们祈祷礼佛，皆去此处，说明佛寺确实有助于规范道德。”
“僧尼经商，乃是寺庙繁盛后的必然趋势。每年科举，汴京上百座寺院皆以廉价供举子们吃住，城内哪家正店脚店可如此做？至于质库，确为高息，但比之民间商人的还是要便宜很多。此外在旱灾蝗宅之时，流民挤于汴京城下，是僧人为他们无偿施粥……”
“包学士，你莫因抓到了几名行为不检点的和尚，在开封府办了几件和尚枉法的案件，便要将僧人们的功绩一棍子打死！”
“你可知，数年来，在我们军费、俸禄经费、救灾经费不足时，大多都是以度牒或寺院之钱添补，此外，厚待僧尼乃祖宗之法，僧尼经商，绝不可废！”
王尧臣乃是完全站在僧尼提供的利益来讲，他觉得自己所言没有任何问题。
“哼！”
包拯冷哼一声，反问道：“吃人之虎，献虎血自保，便任由其吃人乎？”
“三司将一群恶僧贪墨民脂民膏的钱财说得如此正义并视之甚重，实乃是你这个三司使无用！”
“伱……你……”王尧臣气得几乎说不出话来。
不远处，副相张方平无奈地摇了摇头。
他放弃三司使之职，其实就是因为处处受气。
自打真宗泰山封禅，将国库之钱几乎耗之一空后，三司使就是个苦差事。
无论现任的三司使能力有多强，有多么负责，钱都不够用，都会被人骂。
垂拱殿，瞬间安静了下来。
这时，陈执中站了出来。
“僧尼难道就只能整日吃斋念佛，不问世事吗？僧尼经商乃是正途，不能因为个别不良现象，便禁止僧尼经商，此乃因噎废食之法也。”
唰！
知谏院欧阳修大步走了出来。
“敢问陈相，你可去开封府看过有多少僧人做过恶事，你又可知汴京僧人在百姓心中是什么口碑？若你都未曾调查，便将其认为‘因噎废食’，是不是过于武断了一些？”
随即，御史中丞唐介也站了出来。
“僧尼吃斋念佛外，自有许多事情可做，但前提是不做恶事，昨夜那些僧人之行径，实乃禽兽所为，陈相觉得这只是个别不良现象吗？”
一旁的殿中侍御史范镇补充道：“汴京城僧尼已成百姓心中毒瘤，臣以为不得不除，让他们只去吃斋念佛，反而能利国利民！”
……
陈执中面色铁青。
他没想到这些台谏官如此不给他面子，他就说了一句话，便被一群人怼了一顿。
实在是下不来台。
他顿时意识到，首相比副相难做多了，怪不得杜衍大多都是闭口不言，或者到最后才说话。
他站出来说话，显然是站早了。
这时，一直都没开口的枢密使夏竦站了出来。
“唉！”
他先是长叹一口气，然后缓缓道：“官家，臣没想到杜相致仕后，朝堂竟然变成了这副模样！”
“开封府无视中书，以下犯上。中书无法辖制开封府，软弱无能。一群台谏官更是说了一堆无脑的话语！”
夏竦一句话，将中书、开封府、台谏全骂了。
顿时，所有人都望向夏竦。
陈执中眼里冒着杀气，分明是在说：你有能耐，首相怎么不是你呢！
夏竦环顾四周，道：“臣以为，当下的重点是如何留住我朝的脸面，不能让那些外国特使们看了笑话！”
“年节之下，多国朝贺，我们是要让他们听到经常为官家讲经的和尚聚众淫乱，还是我大宋的官员日日赌博？此事无论要如何处理，都必须放到年后再论！”
“至于禁止僧尼经商，能说出此话者，不是没脑子，就是大奸大恶之臣！”
夏竦骤然放大了声音。
“他敢去天章阁望着太宗和先帝的遗像说这句话吗？他敢去太宗和先帝的陵墓前说这句话吗？”
“太宗曾言：浮屠氏之教，有裨政治。我们若打压僧尼，便是在逆祖宗家法做事，逆祖宗家法，我大宋将要亡国啊！”
这时，夏竦突然抽泣起来，并用衣袖擦了擦眼角几乎看不到的眼泪。
“官家，我大宋立国至今，能一直国泰民安，无战乱之忧，靠得便是祖宗家法，是太祖太宗和先帝留下的规矩。我们为了富国富民，可以施行各种新政，可以尝试各种策略，但是绝对不能违逆了祖宗家法！”
“祖宗家法，乃是我大宋的治国之本。近日来，老臣觉得我们的路走歪了，台谏官们已忘了祖宗家法的约束，而今更是提出违逆祖宗之法的建议，实乃大逆不道。臣今日若不能阻拦，死后将无脸面对先帝，面对太祖太宗！”
说罢。
夏竦突然跪在地上，双手一扬。
嘭！嘭！嘭！
在地上磕了三个响头。
此时的他，脸上尽是泪水，鼻翼下还有一道透明的鼻涕。
一脸视死如归的表情。
让人感觉到，整个朝堂，就他聪明，就他敬畏祖宗，就他是为了大宋江山着想的忠臣、能臣、良臣。
“夏枢相，拨乱反正，一语道透我朝堂乱像，实乃耿臣，臣认为夏枢相所言甚有道理！”一名官员站出来高喊道，其脸上也挂上了泪花。
“臣附议！”
“臣附议！”
……
紧接着，数名官员都站出赞同夏竦的观点。
夏竦此番话，确实很高明。
至少比陈执中高明。
以祖宗家法，压倒了所有言论，且还将自己标榜成了朝堂唯一清醒的识大体之臣。
赵祯听后都有些感动，连忙道：“夏枢相，快快请起，朕怎会忘了祖宗家法！”
就在众臣都以为此事将会依照夏竦的建议，年后再议的时候。
苏良大步走出来，拉长了声音道：“臣以为，夏枢相所言，大错而特错矣！将此事压制而年后再论，实乃纸包火之策。”
苏良正值青年，嗓门宏亮，气势十足，一下子将所有人的目光都吸引了过去。
“官家，大相国寺僧人是什么成色，做了多少丑事，汴京百姓尽皆知晓，将此事压下去，完全是自欺欺人。”
“去年，民间流传，一名商人携妻去大相国寺求子，当时的大和尚给一药方，承诺一年内必生子，而后那大和尚与商人妻私通，生下婴孩，气得那商人服毒自尽！”
“此事，诸位谁人不知，汴京百姓哪个不知！”
“这样类似的事情有很多，大相国寺僧人的名声早就臭了。而开封府此举，只是将这些臭名声扒出来而已，此事已经出来了，那些外国特使们不可能不知晓，我们要做得是雷厉风行，给百姓一个交待，给天下一个结果，这才是大国之风！若此等气度与胸襟都没有，与辽夏那般野蛮人何异？至于是否要禁止僧尼经商，完全可年后再论！”
苏良说完后，朝堂再次安静下来。
那些刚刚支持夏竦的官员，突然觉得苏良之言，似乎更有道理。
写了很多，又删了很多，宁可少写，也不能让诸位看不好的，今天真的尽力写了，查了大半天宋朝和尚的资料，但又没用上。
(本章完)
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