大年二十八。
午后,冬阳灿烂,风微微凉。
汴京城北,龙羽军军营。
五百重骑兵身穿龙鳞铁甲衣,头戴铁制护耳护鼻护颈亮头盔,背后携硬弓与短弩,手持一杆银白色勾连长枪,胯下坐全身包裹着铁皮马铠的河西战马,正在训练队列。
每名重骑兵的铠甲皆有八十余斤重。
他们每日都要穿着这套装备训练四个时辰以上。
基本上,所有人训练完毕后,吃罢饭,躺在营帐中便累睡着了。
一觉就到天亮,日复一日。
河西战马,乃是一种中型马,耐力强,力量大,擅长长时间奔跑与长途行军,尤为适合重骑兵。
狄青在西北费了相当大的功夫,才整来了一千匹。
在龙羽营,河西战马比重骑兵们都要精贵。
每匹马都有两名厢兵看护。
日常吃的,除了添加盐巴的干草,还有高粱、荞麦、燕麦、豆类等精饲料。
一匹马一日所耗就抵得上十名普通禁军士兵的伙食。
五百名重骑兵们大多数时间,都与他们的战马同吃同睡,以此来培养感情。
而今,人与马默契十足。
此刻,苏良正在一处高台上观看龙羽军的队列演练。
一旁站着龙羽军的总都头徐莽。
苏良看完后,微微皱眉,道:“不行,完全不行,一点杀气都没有!让你们去宣德楼前是展现军威的,不是让你们显摆军备和战马的!”
苏良有些生气。
就在前日。
赵祯与众相公商议,将在元日朝会结束后,在宣德楼前阅兵。
参与者,除了上四军的八百步兵、三百轻骑外,还有五百重骑兵。
曾经,太祖太宗皇帝经常在宣德门前阅兵。
到真宗时才渐渐减少了频次。
而今大宋欲在元日练兵,其实是想震慑一下周边诸国,尤其是高丽、东瀛、交趾这些小国。
一次阅兵,能减少边境很多没必要的摩擦。
再说,当下的大宋禁军,也比以前强多了。
赵祯欲在年节时,让百姓们看一看当下大宋的军容军纪,以此提高百姓的幸福感以及减少动乱事件的发生。
此次阅兵,苏良是支持的。
两年全宋变法,大宋的成长各国皆知,是时候亮一亮强军的成果了。
此次元日大朝会的总负责人,乃是鸿胪寺寺卿左有鼎。
苏良本来不用操心,但还是想着过来看一看。
哪曾想。
看过之后,他非常不满意。
重骑兵们倒是威风凛凛,但是毫无杀气。
整体看上去软趴趴的,太规矩了!
一旁的徐莽解释道:“头儿,昨日左寺卿看罢我们的队列后,特意交待,年节之时,不能过于凶神恶煞,要和气一些,所以我们才改的。”
龙羽军的士兵们与苏良交集颇多,对他甚是服气,再加上无论谁的家里出现问题,苏良都会第一时间解决。
众士兵私下都亲切地称呼苏良为:头儿。
苏良转脸看向徐莽,黑着脸道:“龙羽军听谁的?”
“官家在,听官家的!官家不在,听侍御史兼知杂事苏良的!”徐莽挺直身板,高声道。
此话乃是赵祯说的。
当即,徐莽朝着下面吼道:“头儿说了,要有杀气!从此刻起,以战场杀敌的气势操练,别软趴趴的,像个娘们!”
头儿说了。
这四个字,就是军令,五百名汉子都兴奋起来。
吼!吼!吼!
杀!杀!杀!
队列再次展开,和刚才的气势俨然不同。
苏良看过阵型后,又向刘三刀、杜雷、钱疙瘩、孙胜、四名都头交待了一番后,方才离开军营。
……
除夕夜。
苏宅内,灯火明亮。
苏子慕在院内放着爆竹,唐宛眉抱着苏沁一在一旁观看。
苏良与岳父唐泽坐在屋内喝酒闲聊。
就在这时,吉婶喊道:“吃角子(饺子)喽!”
苏子慕听到吉婶的声音后,拔腿就朝着厨房跑。
唐宛眉抱着苏沁一跟在其后,九个月大的苏沁一尤为喜欢与苏子慕玩耍,挥舞着小手,甚是兴奋。
不多时。
苏良一家坐在一起,吃喝说笑起来。
而此刻。
汴京城各个街道上,更是人挤人,比往年要热闹许多。
各种山棚彩楼下,人潮涌动。
奇术异能、歌舞百戏,一片连着一片,嘈杂喧嚷声能传十余里。
辽国皇长子耶律洪基在大街上转了一圈后,命随行的画师,将汴京城繁华热闹的场景都画了起来。
他要让辽国群臣都看一看。
什么是盛世,什么是繁华,什么是安居乐业。
这就是变法的价值。
……
皇祐三年,正月初一。
不到四更天。
苏良便身穿朝服赶往了大庆殿。
今年,在赵祯的示意下,禁中的法驾和仪仗都精简了许多,但依旧热闹。
不多时。
大宋文武百官、各国使臣全都来到了大庆殿。
头戴通天冠,身穿红色袍服的赵祯端坐于御座之上,接受各国使臣朝贺。
这个过程向来都是枯燥无味的。
但今年大宋的文武百官们却特别享受这个过程。
因为,肉眼可见的,各国使臣对大宋的态度明显不一样了。
恭维者甚多。
特别是辽国使团和西夏使团,没了那份倨傲,眼神里尽是谦卑。
这些改变。
都在证明着大宋朝当下变法的成功,其正朝着盛世迈进。
近两个时辰后,朝贺礼仪结束。
赵祯带着文武百官、各国使臣,摆驾宣德楼。
今年元日,多了一个项目:阅兵。
在各国使臣眼里,大宋士兵是出了名的“假把式”。
当兵不为打仗,只为领钱。
大宋的兵,能种地垦荒、能修桥修路、能做生意买卖、但就是不能打仗。
辽国使团和西夏使团得知这一幕到来,不由得又自傲地挺起了胸膛。
……
片刻后,宣德楼。
赵祯站于中间,群臣与各国使臣站于两侧。
宣德楼下,栅栏之外,围满了汴京城的百姓。
大家也都想看一看。
历经一年的强兵之策,大宋的禁军士兵们到底是什么样的状态。
赵祯看向宣德楼下身骑大马、穿着一身重铠的侍卫亲军马军都指挥使司副都指挥使曹琮,大手一挥。
曹琮立即会意,高声道:“扬旌旗,擂战鼓!”
随即。
旌旗招展,战鼓声起。
上四军的八百步兵,率先从远处走来。
队列齐整,步伐铿锵有力,扬起一阵阵沙尘。
紧接着,八百名步兵行至宣德楼下后,演示了数个不同的队列,皆是常规动作。
辽国使团、西夏使团的人都露出一抹不屑的表情。
在他们眼里,这还算远远称不上优秀。
而此刻。
宣德楼下的百姓却甚是兴奋,有人道:“还不错,还不错,至少比我想象中的要好!”
上四军步兵的表现,勉强能达到百姓们的期待。
很快,三百轻骑有节奏地行来。
侍卫亲军马军都虞候魏泽,身骑一匹黑色大马,高声道:冲!
唰!
三百轻骑,拽着马绳,迅速提速狂奔。
“止!”
随着旗帜举起,魏泽的一声高喝,三百轻骑骤然停止,动作整齐划一,无一人一马拖泥带水。
“调转马头,回奔!”
“再次调转马头,回奔!”
“恢复阵型!”
……
这一次,宣德门上的外国使臣们都看得呆住了。
他们知晓大宋向来是“以步制骑”,却没想到大宋的轻骑兵竟然能够这么优秀。
人与马的默契度非常好,即使辽夏的骑兵精锐也不过如此。
半个时辰后。
五百重骑兵终于来了。
他们很神秘。
莫说大宋百姓,除了赵祯和苏良外,两府三司的相公都没有见识过他们训练时的模样。
哗啦!
哗啦!
哗啦!
铁甲碰撞,声势振天。
总都头徐莽手拽缰绳,行在最前方。
后面跟着刘三刀、杜雷、钱疙瘩、孙胜四大都头,然后便是五百名重骑兵。
他们的速度并不快,但尤为整齐。
每一匹马马蹄踏地的动作都甚是一致。
踏!踏!踏!
宛如一道铁甲洪流,给人一种巨大的压迫感。
一时间,整个宣德楼上下都安静了。
每个人都感到一股窒息感,感到一股浓烈的杀伐之气。
踏!踏!踏!
五百重骑兵行至宣德楼下后,队列散开,开始演示军阵舞枪。
唰!唰!唰!
一杆银白色勾连长枪舞出一朵朵枪花,在阳光下尤为炫目。
一招一式,皆为杀人技。
整齐划一,人马合一,五百重骑兵俨然如一人。
更关键的是,他们充满肃杀之气,让人不寒而栗。
与刚才的轻骑兵给人的感觉完全不一样。
这一刻。
大宋百官,外国使团,全都看傻眼了。
“这……这……是能杀人,能打胜仗的兵!”有人惊呼道。
范仲淹、富弼、曾公亮、梁适、包拯等人甚是激动。
他们想过重骑兵可能不会丢脸,但没想到竟然是这种神勇的状态。
五百重骑兵的每个动作都在告知众人,即使面对千军万马,他们也是不可战胜的。
西夏特使李德奇看得目瞪口呆。
自然而然就与自家的三千铁鹞子做了对比。
他能看出,这五百重骑兵是不弱于西夏铁鹞子的大杀器。
更关键的是,大宋比西夏有钱。
若大宋组建一支一万人的重骑兵,那……那几乎就是天下无敌了。
他顿时有了强烈的危机感。
以后西夏兵想要冒充盗匪去宋夏边境吃大户,就危险了。
耶律洪基与辽国正副使耶律素和李韩,也联想起了自家的皮室军。
皮室军的精锐都给不了他们这种杀气腾腾的感觉。
鸿胪寺寺卿左有鼎微微皱眉。
他感觉杀气太重了,非常不满徐莽对他的指示视而不见。
但他看到一旁赵祯兴奋的表情,不由得眼珠一转,朝一旁的枢密使夏竦道:“夏枢相,下官专门交待他们,要保持军人的杀气,没想到竟能表现这么好!”
他看似是讲给夏竦的,其实想让旁边的官员们,包括赵祯都能听到。
夏竦怎听不出他的想法,撇嘴道:“难道不应该交待吗?”
顿时,左有鼎闭口不言了。
不远处的苏良微微一笑,也懒得理会他,鸿胪寺就需要这种八面玲珑的官员,有坏处也有好处。
大宋的百姓们则是都看傻眼了。
“这……这……是我们的兵吗?这么……这么英武,就……就像一把出鞘的利剑!”有人惊呼道。
五百重骑兵,一下子重塑了汴京百姓对大宋禁军的印象。
(本章完)
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