腊月二十九日,清晨。
苏宅。
吉叔刚打开门,便见曹国舅曹佾一脸笑容地站在门外。
“吉叔,我置办了一马车年货,你找人搬到后院去。”
吉叔笑着道:“国舅爷,我家官人有规定,年节不能收重礼,你还是拉回去吧!”
“那是对外人!”
“我与景明乃是莫逆之交,过命的交情,我是送礼吗?我是给咱家置办年货呢,有可能这几日我就吃住在苏宅了!”
这时,里面传来苏良的声音。
“吉叔,国舅爷的礼就收下吧,下午拉去百家学院,就说是国舅爷准备的。”
“好嘞!”吉叔回答道。
曹佾快步朝着里屋走去,一边走一边道:“景明,我能亏待百家学院那些夫子吗?早就准备好年货了,你和我还客气什么,我外号可是大宋陶朱公……”
侧厅。
苏良坐在桌前,正在吃早餐,见曹佾一屁股坐了下来,便道:“没吃饭,你就吃点儿。”
二人太熟悉了,根本无须客气。
曹佾撇了撇嘴。
“吃不下,山珍海味也吃不下!”
“昨日下午,家姐骂了我一顿。昨晚,叔父又骂了我一顿,让我在祠堂里跪了半宿,还差点儿动手,还说……我因经商学了一身江湖气,还把你也带坏了!”
“景明,咱们到底何时将功补过呀?”
“我曹家可从未有人挨过板子,我也不想挨。有没有什么需要我做的,我立即就做,要不今年我就在你家过年了,如何?”
“我一家人团聚,开开心心的,你来我家算哪门子事?有多远,走多远!”
苏良喝罢小碗里的白粥,擦了擦嘴。
“从今日起,我要开始享受年假时光了,除了参加元日朝会外,不做任何杂事,元月初七早上,你再找我。如果伱实在闲着没事儿,就去百家学院,再给他们的年夜饭加加餐!”
曹佾探了探身子,靠近苏良。
“景明,你告诉我一句实话,你到底能不能帮我将功补过啊?我实在想不出我能立下什么功绩?你不会把自己的杖刑免了,丢下我不管吧!”
“我苏良是那种人吗?你放心,我绝不会让你挨板子的!”苏良拍了拍曹佾的肩膀,道:“当下不告诉你,是因为想让大家都过个好年,年节下忙这个事儿,不合适,时间上完全来得及。”
“行,我相信你!”曹佾起身,神神叨叨地离开了。
……
而此刻。
东瀛特使藤原信坐在使馆内,一脸郁闷。
当下。
连鸿胪寺卿左有鼎都不搭理他了。
各国使团中,除了高丽特使因邻居的关系,见他还打个招呼,其他使团见到他,都是有多远躲多远。
藤原信自认精通商道,擅于揣测人心。
他笃定大宋因缺少硫磺会将他当作座上宾,笃定大宋为了制造火器会答应他的三个条件。
可他没想到。
结局和他想的完全不一样。
他还在等,等三司使王尧臣在元日前会找他,会向他赔礼道歉,会答应他的三個条件。
……
除夕夜。
苏良一家吃过年夜饭后,便围坐在一方火炉前,说笑玩闹。
苏子慕和苏沁一打打闹闹,根本闲不下来。
苏良与岳丈唐泽饮着小酒,聊着趣事,唐宛眉不时看向苏良,笑容甚是甜美。
一家人足足闹到近子时。
苏良因要去参加元日朝会,便回屋睡了。
唐泽、苏子慕、苏沁一爷孙三人则是约定要守岁到天亮。
……
近子时,东瀛使馆。
藤原信身穿黑色直衣,盘腿坐在客厅的中央,一旁放着一份东瀛与宋的待签协议。
片刻后。
一名东瀛武士快步走过来,道:“特使,子时到了!”
藤原信嘴角颤抖,紧紧握住拳头,而后道:“收拾东西,待明日朝会结束,我们就离开大宋。这一次,我要让大宋从我东瀛岛拿不走一块硫磺!”
“特使,咱元日便走,是不是有失礼节?会得罪大宋?”
“怎么?留在这里挨揍吗?”藤原信瞪眼道。
“不……不是,咱们难道不看一看苏良和曹佾挨杖吗?”
“哼,挨杖?就算他们挨一百杖,有我在樊楼挨揍好看吗?有什么好看的!”
那武士顿时不敢再说话了,连忙退了出去。
“砰!”
藤原信将一旁的小桌推翻,咬牙切齿地说道:“樊楼被殴,乃是我藤原信此生的耻辱,我一定要十倍百倍讨之!”
……
皇祐四年,元月一日。
刚刚三更天,苏良便起了床。
唐宛眉亲自为他准备了官袍和早餐。
夫妻二人走到客厅,看到火炉旁,盖着小被子的苏沁一正在熟睡。
而唐则和苏子慕明明已经上眼皮和下眼皮打架了,还在硬撑着。
这一老一小,斗惯了。
唐宛眉笑着道:“苏子慕,快去睡觉,你外祖父能熬得过你吗?”
“不行,我不睡。我昨晚朝着老天爷发誓了,只要能熬到天亮,外祖父就能活到一百岁!”
唐宛眉看向唐泽。
“爹,你都支撑不下去了,快去睡吧!”
唐泽听到此话,胸膛一挺,又精神了起来。
他说道:“我也不能睡,我昨晚起誓,只要能熬到天亮,我大孙子就能考中状元!”
苏良也笑了。
“岳丈、儿子,我相信你们一定会实现的。”
说罢。
苏良便拉着唐宛眉去吃幸福早餐了。
……
天色渐渐明亮。
大庆殿内,百官齐聚。
除了东瀛特使挤出一抹苦笑,其他外使笑得都挺开心。
还是一样的流程。
百官朝拜,外使朝贡,赵祯发表新一年的讲话。
苏良站在百官中间,昏昏欲睡。
赵祯心情激动。
在常规仪式结束后,还讲了一番希望各国与大宋多多开展商贸往来的话语。
引得全殿喝彩,外使们纷纷赞颂赵祯。
今年,各国使臣见证了大宋驱逐辽国使团,苏良、曹佾殴打东瀛特使藤原信后,都明白了两个道理。
其一,在大宋面前绝对不可妄自尊大,目中无人。
其一,莫惹苏良苏景明。
……
近午时,朝会终于结束。
接下来,便是更加热闹的元日午宴。
目前。
苏良虽未履御史中丞之职,但已是实实在在的御史台之首。
他作为“宠臣”,找他敬酒者无数。
元日初一,苏良总不能扫兴,几乎是来者不拒。
最后,他不得不找欧阳修陪酒,而后还让王安石和司马光以茶陪酒。
王安石的脸就像霜打的茄子似的。
若非苏良让他陪酒,恐怕他早就离开了。
宴席结束后。
苏良已有了七八分醉意,然后便回家睡觉去了。
他的元日下午,基本上都是在床上睡过去的,而其岳父唐泽和儿子苏子慕也睡得正香。
……
依照常规习俗。
元月一日到三日,开封府将放关扑三日。
所谓关扑,即一种赌博形式,意在使得全民娱乐,大多数赌的数额都不大,只为取一个好彩头。
汴京街头,人流拥挤。
各种瓦子、酒楼都是人满为患,大路上都走不动马车。
很多未嫁的小娘子,在这几日也会出门。
看看关扑,看看女相扑,看看各色新鲜的玩意。
这几日,做些出格的事情也无人笑话。
苏良过得就比较简单了。
去几位亲朋故旧家拜拜年,看看长辈,然后就躺在家中,吃吃喝喝,说说闹闹,晒晒太阳……
……
元月初三。
大辽国都,皇宫内。
辽国皇帝耶律宗真收到了大宋的谴责文书。
“亵衣藏劝死书被大宋发现,而后两个特使当面劝死耶律重元未遂,让各国特使都看了笑话。”
“纵火烧龙羽军军营未遂,大宋将辽国使团全部驱逐出境。”
耶律宗真攥着拳头,手臂上青筋暴起。
“丢人,实在丢人,将我大辽的脸面全丢光了!”
耶律宗真是一个极为爱惜脸面的人,在他的帝王生涯,从来没有发生过此等丢人输理之事。
更关键的是——
这两件窝囊事,都非他授意。
甚至,他压根就不知道。
他根本不可能授意劝死自己的亲弟弟。
一方面因萧太后还健在;另一方面是耶律重元若死,辽国大概率会发生兵变。
至于纵火烧别人军营这种傻子计策。
他更不可能指使人去做。
这下子。
丢人丢到了各国。
“去,将那个逆子叫过来!”
耶律宗真瞪着眼睛,就像一头想要吃人的猛虎。
耶律宗真与耶律洪基两日前刚吵了一架。
耶律洪基仍主张变法。
耶律宗真认为变法已败,不可能再去拿辽国的国运去尝试。
然后,耶律洪基就开始夸赞大宋的君臣。
夸赞赵祯如何圣明。
大宋的官员如何勤勉博学。
大宋的变法策略如何令百姓拥戴。
大宋如何整治那些贪墨腐败的官员。
全宋变法开启三年来让大宋发生了有多大的改变……
甚至。
他还拿出一幅《冬月笋蕨馄饨宴》的画作,让耶律宗真看一看大宋朝君臣相处的氛围。
耶律洪基自去了一次大宋后。
哪哪都看不上辽国。
在与赵祯对比后,愈加看不上他的父皇。
耶律宗真大怒,当即就撕毁了那幅《冬月笋蕨馄饨宴》。
片刻后。
耶律洪基来了。
耶律宗真将大宋的谴责国书扔到耶律洪基的面前。
耶律洪基看罢后,道:“父皇,这……劝死书确实是我的主意,皇叔一死,且嫁祸在大宋身上,咱们的内乱就能消除了,但……但这纵火烧军营之事,我完全不知道啊!”
“你告诉朕,现在该怎么办?”
“你皇叔不但没死,还要在大宋卧薪尝胆,准备回来与你对着干,他的那些亲信知晓此事后,也一定会处处给你设绊子。”
“更丢人的是,整个使团被驱逐出境,我们还完全不占理!我大辽何时丢过这样的人!”耶律宗真咆哮道。
“丢人就丢人呗!知耻而后勇,以后肯定不会比现在更糟糕了,我建议,咱们过完年,再行变法之策!”耶律洪基昂着脑袋,嗓门丝毫不比耶律宗真低。
“变法?你再提变法,老子杀了你这个逆子!”
耶律宗真说罢,拿起不远处的长剑,拔出之后,大步朝着耶律洪基冲去。
耶律洪基拔腿就跑。
“逆子,站住,你如此赞颂那南朝赵祯,你怎么不去给他当儿子!”
“你以为我不想,我是生错了地方!”
“逆子啊逆子,老子今日非杀你不可!”
……
不远处。
值守的内侍宫女已经习以为常。
这样的场景,仅仅上个月便出现了五次。
最后。
都是以耶律宗真追不上耶律洪基而告终,然后父子一两日不见面,见面后就都假装忘了这番追骂。
……
正月初六,入夜,一处茶肆的包间中。
茶香袅袅。
苏良与曹护相对而坐。
命曹护带着一支禁军队伍去海上当东瀛王,已经是板上钉钉的事情。
除非曹护不愿意。
苏良多次出京,护卫队长皆是曹护,对他非常了解。
他与大多数曹家子弟都不同的是,后者多图个安逸,但曹护却想获得军功,甚至多次申请外调。
而当苏良将此事完完整整地告诉他时。
曹护都傻眼了。
他人生最大的梦想,也就是做个将军。
哪曾想。
苏良竟然直接让他去称王。
曹护是个极有闯荡情怀的汉子,他待苏良说完后,直接点头道:“我愿意。”
苏良笑着道:“你可想好了,大海之上,什么事情都会发生,真到了东瀛的海域,那真是刀口舔血过日子,随时都有生命危险。”
“我不怕。男子汉大丈夫,若不能读书报国,那就征战沙场,为国效力!”
“好样的!”苏良由衷地赞赏道。
“待你去了海上,无论缺人、缺钱还是缺物,尽管向朝廷要,我保证让三司全力满足你!你的家人,曹家自会照料,绝对不会有半分亏待的。”
“嗯嗯。”曹护重重点头。
……
正月初七,一大早。
曹佾便精神抖擞地出现在苏良的面前。
“景明,你说的让我今日来找你,现在该告诉我,咱们应该如何将功补过了吧?”曹佾一脸激动。
苏良微微一笑。
“走,咱们去百家学院,将功补过之法就藏在百家学院!”
(本章完)
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