半个时辰后。
辽国特使耶律祁和副使周白在鸿胪寺寺卿左有鼎的陪同下,前往了开封府。
文彦博和苏良出现在都亭驿前,乃是为了给辽使施压,防止对方不配合。
二人完成任务后,便直接离开了。
……
开封府,后衙内。
耶律祁、周白紧紧贴在左有鼎的身边站着。
二人久闻包拯之威名,对其有些畏惧。
包拯大手一挥,便有吏员将数份文书送到二人的面前。
“二位,此乃洪福茶社东家洪福和管家老海的证词,在皇城司搜查出他们藏匿的情报后,他们已全部坦白,二人皆为贵国朝廷做事,表面为商人,实为暗探,三年来,私传情报高达一百余份……”
耶律祁和周白翻阅文书一看,气得是脸色铁青。
开封府和皇城司昨日白天抓的人,他们晚上便招了供,不但承认自己是辽国暗探,还将接头的辽国上官也供了出来。
一点骨气都没有。
此外,文书里面的证据非常齐全,涉及的所有暗探皆被抓捕。
完全就是一锅端。
这一刻,他们若还不承认这些人是辽国的暗探,鬼都不相信。
耶律祁想了想。
“包……学士,这些人有可能是我朝大皇子当年来宋时滞留下的随从,也有可能是我朝耶律大王手下的人,我家陛下或许并不知此事。”
“我也不认识这些人,更不知有辽人在汴京做暗探,容我写封信向我家陛下求证一番,你看如何?”
耶律祁此话。
一下子将这些辽国细作,变成了可能是耶律洪基或耶律重元派来的人。
国之行为就变成了个人行径。
若是国之所为。
此事传出,丢的是大辽的脸面,丢的是耶律祁和周白的仕途。
但若是个人所为。
此事便能推到耶律洪基或耶律重元身上,至少不让辽国皇帝耶律宗真丢了颜面。
算是折中之策了。
宋辽皆有暗探在彼国,乃是公开的秘密。
没被抓到不丢人,抓到不承认也不丢人,但像这种人赃俱获还无法反驳,就丢人了!
这是国之无能的表现。
本来,随着大宋的强大,辽国在周边诸国眼中的地位就有所下降。
若再发生此事,特别是在贺正旦时,被大宋揪出来,给予重罚,那辽国丢脸就丢大了,耶律祁和周白返辽后,必然没有什么好果子吃。
好大喜功的辽国皇帝耶律宗真绝对会杀掉一大批替罪羊。
包拯没有回答耶律祁的话语,而是反问道:“耶律特使,你真不识得这些人?”
“不识得,也未听说我大辽陛下派有暗探在汴京城!”
“我也是!”一旁的辽国副使周白也连忙补充道。
“二位特使恐怕过于自信了,咱们还是去府牢认一认吧!”包拯说罢,便率先朝着府牢的方向走去。
“二位请!”左有鼎笑眯眯地说道。
耶律祁和周白互视一眼,只得朝着府牢行去。
……
片刻后。
幽暗的开封府府牢内。
耶律祁遥遥看到一身囚服的洪福和老海,便高声道:“是哪个不长眼的东西,竟然敢冒充我家陛下派来的暗探,是不是找死?”
耶律祁的声音甚大,不远处的洪福和老海听得清清楚楚。
然后,还不待洪福和和老海发话。
耶律祁便朝着包拯道:“包学士,是那两人吗?”
包拯点了点头。
“我根本不认识他们!”耶律祁挺着胸膛说道。
“我也不认识他们!”副使周白也紧跟着说道。
这二人对洪福和老海的暗示都已经快变成明示了。
他们传递了两個消息。
其一,你们是冒充辽国皇帝派来的暗探;其二,咱们不相识。
说罢。
耶律祁还速度极快地瞪了二人一眼,意在让他们配合。
这套把戏。
在包拯和左有鼎眼里,就像是小孩子过家家一样,根本上不了台面。
而包拯也早就猜到他们会有这一招。
包拯看向洪福。
洪福吓得一哆嗦,立即开口道:“耶律特使、周副使,你们别装了,咱们都认识快十年了。耶律特使,你胸前纹了一只鹰,周副使,你曾被狼咬过,现在脚踝处还有一道伤疤!”
此话一出。
耶律祁和周白恨不得立即杀了洪福,在辽时,二人与洪福就不对付。
没想到今日。
洪福不但自己找死,还要拉着他们两个垫背。
一时间,气氛变得诡异起来。
耶律祁眼珠一转,看向包拯。
“包学士,他简直是胡说八道,如此攀咬我二人,分明是……是……是……”
一时间,耶律祁竟想不出洪福为何不配合。
后者如此做,除了能拉两个垫背的,对自己根本没有任何好处。
这时,洪福又开口了。
“耶律特使,想不出来,便别硬编。我若承认是耶律大王或大皇子主使,此事就非国之事,我就成了替罪羊,不但家族会被重惩,我也会身败名裂而死!”
“若承认是执行朝廷的命令,大宋只会追究朝廷的责任,你们来了,咱们就是一伙的,你们赶紧将我欠的钱还了,咱们一起扛着此事与大宋和谈,最坏的结果不过是咱们一起完蛋,没准儿还能落个为国捐躯而死,咱们也死得光荣!”
在昨晚苏良的谆谆教导下,洪福的领悟能力还是很强的。
此事若被认定是耶律大王或大皇子主使,辽国朝廷保住了脸面,他们两个就要当替罪羊,丢了性命。
若他们承认是执行朝廷的命令,那还有商量的余地。
耶律祁和周白为了自己的仕途,一定会愿意与大宋再商议商议,将此事压下去。
顿时,耶律祁和周白明白了洪福的算计。
“崔福(辽之原名)……伱……你……个败类,我大辽国的脸面重要,还是你们这几人的性命重要,朝廷养你几十载,你就不能牺牲自己吗?”
“你们怎么不牺牲啊?”洪福扯着喉咙,直接怼了回去。
这一刻。
耶律祁和周白再否认已经没有什么意义了。
耶律祁看向包拯,拱手道:“包学士,我大辽认栽了,咱们开门见山地聊吧!”
“贵国在我大辽亦有暗探。贵国若将此事闹得众所皆知且重惩我大辽的暗探,那来而不往非礼也,我大辽必然依照一样的方式对待你们的暗探!”
“要避免两败俱伤,那就按照我说的来。”
“他们欠下的债,由我们来还。还完后,便将他们都放了,然后我带着他们回辽,放心,回去时,一片带字的纸条都不会带,如何?”
包拯黑着脸,道:“这是在威胁老夫?”
“没……没,包学士,我们在和您商量!”周白连忙道。
当下,他们有把柄在大宋手里。
若大宋选择两败俱伤的做法,辽国丢了脸面,依照耶律宗真的脾气,绝对会重惩,二人难辞其咎。
他们二人的仕途就完了。
此刻的二人,甚是后悔领了这么一个贺正旦的倒霉差事。
但此时已卷入其中,根本出不来。
耶律祁想了想,看向包拯,又道:包学士,不知多少钱能将此事大事化小,护住我辽国的颜面?”
“我大宋缺钱吗?此事自当依照我大宋法令来处理,本官明日便向官家汇禀,公告全城!”
包拯长袖一甩,大步离开。
耶律祁和周白面色苍白。
一旦告知全城,辽之暗探被一网打尽的消息便会传播出去,到那时,辽国就丢大人了。
辽国皇帝耶律宗真向来爱惜脸面,绝对会重惩二人。
左有鼎看向二人,道:“二位,烦请回使馆歇息吧!”
耶律祁和周白狠狠瞪了洪福一眼,无奈地跟着左有鼎走了出去。
……
片刻后,马车上。
耶律祁看向左有鼎,道:“左寺卿,此事不能公之于众啊!我家陛下甚爱脸面,若传出我国暗探被一网打尽的消息,恐怕宋辽的关系更加恶劣,甚至有可能引发战事啊!”
“我们到底该如何做才能避免此等祸患发生呢?只要能护住我辽国颜面,只要是我们能做到的,我们一定全力去做!”
左有鼎淡淡一笑。
“二位,你们到底是想护住辽国颜面,还是想护住自己的仕途?若是前者,你们就承认自己是主使,明日去开封府自首,舍身为国!我相信,包学士没准儿会信你们!”
耶律祁和周白皆尴尬一笑。
在他们眼里,当然是自己的仕途和性命最重要。
但现在的关键是,若护不住辽国的颜面,他们的仕途甚是性命就没了。
“左寺卿,我们想要辽之颜面,也……也想要仕途!”周白说出了心里话。
“哼!虚伪!”
左有鼎眯上眼睛,不再说话。
……
半个时辰后,马车抵达都亭驿。
耶律祁和周白连忙将左有鼎请到了屋内。
他们来到汴京城,人生地不熟,经此大劫,目前唯一能说上话的,就是鸿胪寺寺卿左有鼎了。
“左寺卿,一旦鱼死网破,对我们双方都不好呀,大宋虽盛,但总也要防止党项人突然发起袭击,渔翁得利吧!”
“左寺卿,我辽当下,苦练骑兵,有诸多好战分子,他们若因此战,主张发兵南下,事情就闹大了!”
……
二人轮番轰炸,期待着左有鼎能为他们提供一个主意。
大约一刻钟后,左有鼎终于开了口。
“老夫想了想,还真有一个还算可行的主意。”
听到此话。
二人大喜,激动地几乎热泪盈眶。
一人提壶,一人拿茶杯,连忙为左有鼎倒茶。
这一刻。
左有鼎的心里那叫一个美。
自大宋建国以来,还从未发生过辽国贺正旦的特使为大宋官员端茶送水的情况。
他乃头一个。
左有鼎喝下一口茶水,润了润嗓子,缓缓开了口。
“我出此主意,不是怕两国开战,若真打起来,我大宋根本不惧你们辽国。而是我两国和平已久,我不爱战,不希望发生伤亡。”
“是,是,是……”二人如小鸡逐米般点着头。
“我的主意是这样的。自明年年初,大宋在辽国,辽国在大宋各自开设常驻使馆,令彼此的暗探全都入住常驻使馆内。常驻使馆内,各国使臣想怎么样就怎么样,但出了使馆,必须遵守各国的规矩。”
“开设常驻使馆的目的就是为了将暗探都变成常驻使臣,让他们不能让偷偷摸摸传递情报。当然,咱们彼此还可以设置暗探,但那时比的就是谁能不被发现,谁能更好地将消息传递出去,此外,除了宋辽彼此设立常驻使馆外,我大宋与别国也会设立,目的就是减少情报外流,你们应该明白我这个主意的目的。”
“明白,明白。”耶律祁和周白点了点头。
当下,各国暗探彼此慎入,大家都采取视而不见的方式,互相容忍。
但若开设了常驻使馆,那再用暗探搜集情报,比的就是各国的能耐了。
暗探,耗人耗钱耗时间。
当下,诸国没有一个比得上大宋。
此举的目的就是:本来各国搜集情报信息的能力差距很小,但因常驻使馆的出现,将会变成耗钱耗人的情报大战。
这一点,大宋是有绝对优势的。
“设立常驻使馆后,咱们对暗探的处理都可以狠一些,到那时,谁能拿到对方的情报,各凭本事。此外,战时,不可杀常驻使官,将他们驱逐回国即可。”
“让贵国丢脸,让二位丢官或丧命,非我大宋之好,我们喜欢做的是对我们有利的事情。”
“若二位觉得此事可谈,你们可以汇禀你们辽国皇帝,我明日也会向中书汇禀一番,若能成,那府牢中那些人犯下的便只是借钱不还之罪,待他们还了钱,便可直接入常驻使馆,不过他们知晓了我大宋的一些机密,此生不能再回辽国。另外,各国常驻使馆的费用,各自出钱……”
耶律祁细细一想,觉得靠谱。
虽说从搜集情报方面来看,大宋占据优势,但这番操作让辽国护住了脸面,他去汇报时,也能将此功绩放在自己身上。
至于情报之事,辽国本就不如大宋,他觉得好面子的耶律宗真应该会赞同此事。
耶律祁和周白互视一眼,然后都点了点头。
“左寺卿,此乃良策,麻烦您明日好好汇禀了,待贵国官家同意,我……我立即就向我家陛下传信,依照我对我家陛下的了解,只要你们同意,此事必然可成!”耶律祁甚是兴奋地说道。
片刻后。
左有鼎被二人无比恭敬地送出了都亭驿。
左有鼎回到马车上,长呼一口气,喃喃道:“苏景明实乃圣才也!”
此常驻使馆计划,正是苏良所设。
而后,在赵祯和中书省相公们的安排下,开封府、鸿胪寺、皇城司协同处理此事。
其目的,便是让周边诸国难以监视大宋,而大宋可监视周边诸国。
搞情报,靠的是人才,是疯狂砸钱。
这两项,大宋皆优于周边诸国。
待辽国同意了此事,别国一旦发现自己的暗探生意都遭到了破坏,定然明白大宋的可怕,也会同意大宋的这个常驻使馆计划。
到那时,大宋的情报将占据绝对的优势。
当然,这也非常考验大宋禁军士兵搜集情报和隐藏自己的能力。
这就是苏良告知勾当皇城司公事熊冲的那句话:此计,意在检验大宋情报暗探的能力以及让别国的细作都变成笼中鸟。
若大宋的暗探们表现不佳,那就要加强训练了。
一旦发生战事,比的将是一国的综合能力,苏良意在让大宋的每一项能力都远远强于别国。
(本章完)
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