任枝跑回来是想要和老师分享这份喜悦，可进屋之后，她却发现屋子里的气氛好像过于沉寂了。
缓慢到有些平静的心跳从书房里传来。
任枝推开虚掩的门，看见老师一直坐在刚刚的位置，保持着她离开之时的姿势和表情，合上的眼睛像是睡着了。
“……老师？”
直到任枝走到他的面前，普里斯特莱才缓缓睁开眼，又缓缓站起身，说：“抱歉，孩子。以后的路你只能自己走下去了……永别了。”
说完他就缓缓向后倒去，脸上的表情平静到有些恐怖。
任枝猝不及防之下，下意识伸出双臂接住了他，双手颤抖，惊恐不已：“老师！你怎么了老师？这是怎么回事？！”
……
圣殿里的高层得到消息很快都来了，还带来了一直给普里斯特莱做身体检查的医生。
得出结论：“他的寿命到了。”
医生皱着眉，百思不得其解：“不应该呀，他明明还有……至少十年可活，怎么会现在就不行了呢？”
他拿着检测仪器来回扫描普里斯特莱的身体，可却找不到任何可能导致他死亡的原因，唯一的可能就是时间到了……
所有人都想不通，任枝却立刻明白了。
难怪老师一直拖着不给她进行仪式，他一定早就知道会这样！
这个仪式如果是一个壮年的灵族来进行，并不会对身体有任何影响，如果有什么影响，传承记忆里一定不会只字不提。
而普里斯特莱的情况不一样。他本就已经是强弩之末，一直强撑着一口气坚持到现在，只是为了将他们的传承继续下去。
成年仪式需要成年灵族将体内的能量注入到未成年的灵族身体里，需要的能量根据未成年灵族的天赋也会有不同，但不管未成年灵族的天赋有多高，需要的能量对成年灵族来说也只是九牛一毛。
寿命即将终结之际，普里斯特莱本身就没有多少能量了，为任枝举行成人仪式几乎耗尽了他所有的能量。
任枝现在只怪自己怎么没有早点发现，明明之前老师和她说话的时候已经掩盖不住疲惫的神态，可她却沉浸在终于摆脱性命威胁的兴奋感之中，没有注意到。
任枝失魂落魄地回到了他们用来上课的那间房间，却一眼看到长长的书桌上多了高高一摞她从来没见过的书。
最上面还放着一封信。
这是老师留下的信。
“…………希望以后的日子里，你每天都能快乐。”
读到最后，任枝不知不觉间已经泪流满面，泣不成声。
原来她之前学习的那些书全都是老师亲自写就的笔记，而面前这一摞是他在遇到任枝之后新写的，在教导她的这些日子里，老师几乎没有休息，一有时间就在写。
他要把自己所有的经验全都写下来，为了任枝能够在以后的生活中更加顺遂，最好遇到问题都能在他的笔记里得到解答。
任枝翻开最上面的一本，可以看见笔记越来越潦草，最后一页的墨水甚至都没有干。
信中说这些手写的版本任枝可以储存在自己的空间里，不用担心被别人看到，也不用担心丢失。
如此用心良苦。
普里斯特莱拖着这么久没有为任枝进行仪式，确实是为了多活一段时间，但他多活一段时间的目的，也只是为了给任枝留下更多丰富的精神财富，完全不是为了自己。
他让任枝学的那些东西确实和仪式都没有关系，他这么严厉地让任枝全部学完，只是为了在自己死之前让她掌握这些东西，为了让任枝能在这危机四伏的星际中保护好自己，也保护好他们种族的传承。
毕竟仪式之后，就没有人再能教任枝这些东西了。
启川走到任枝的身旁，轻轻将她往怀里揽了揽，任枝也任由自己靠进了启川坚实的怀抱里。
她现在真的很需要一个拥抱。
启川一低头，将自己的脸埋进了任枝的头发里，他心里也很不好受。
这段时间普利斯特莱一直在亲自训练他，别看他现在老态龙钟，一坐下就瘫着，他年轻的时候可是一名非常优秀的机甲战士。疾风和他相处的时间几乎是任枝的三倍还多，普里斯特莱的突然离世，启川根本没法一下子接受。
沉闷的声音在任枝头顶上方响起：“死亡骑士的债我还没有还清，这下永远都还不清了。”
“死亡骑士？”
“就是你见过的那台黑色机甲，这台机甲原本是其他亚灵族，你的老师说就当是卖给我的，以后赚了钱再把钱还上……”
任枝明白了：“看来老师一开始就没打算让你还只是找个借口让你收下罢了。”
“我本以为，在这个陌生的世界生活，终于不用像蓝星上那么孤单，总是在和朋友们道别，离别和死亡总是围绕着我。”
“可没想到在这里依然如此……”
启川紧了紧环抱住任枝的双臂：“不，枝枝，你不孤单的，你还有我们。”
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普里斯特莱的葬礼匆忙而低调地举行了。
虽然低调，但并不潦草，任枝在葬礼上见到了星际联盟现在的最高领导人，也见到了联盟的三大上将，只是她的注意力不在这些人身上，连名字都没记住。
葬礼之后，任枝就正式接手了普利斯特来的工作，作为圣殿的长老之一，匆匆上任。
任枝的情绪不是一时半会儿就能缓过来的。但表面上看她已经没了什么异样。
不是她无情，只是普里斯特莱去世后，他的工作必须要有人接手，而这个人也必须是任枝。
一整个星系的重担突然压到了她的身上，在老师去世后，她一个好觉都没有睡过，每天忙到脚不沾地，甚至没有时间悲伤。
普里斯特来的葬礼过后不久，斯普拉突然发消息给任枝。
春季招生即将开始，他来和任枝商量上学的事情。
“你可以依靠特殊种族的优待政策在进行考试之后进入联盟第一军校，也就是启川现在在的学校。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）