面对海涅的问题，疯王酝酿了许久。
他正要回答，魂火忽然异样地波动了几下。
“来人了。”
他说道。
“什么？”
没等海涅反应过来，对方骤然膨胀，幽绿的火焰将他直接包在了其中，随后双方都消失不见。
灰雾再度蠕动、汇聚，取而代之的是之前便有的幻象——
墓园，森林，小木屋。
但这回屋内没有人，只有哔哔啵啵的炉火在响动。
很快，四道身影陆续抵达这里，在木屋前的小院里齐聚。
“伊恩？”
看清是谁后，奥拉夫激动地上前，但走了没两步就突然拔出战矛。
“你真的是伊恩？”他迟疑道。
伊恩皱眉：“我还想问你呢？”
他看向旁边的维罗妮卡与蒂莱曼丝，一时间也不确定她们是真是假。
“喂！伊恩，如果把我们这趟经历刊登在报纸上，你能分我多少稿酬？”奥拉夫忽然问。
“绝对不超过两成。”
“你这个烂泥巴做的蠢货！”
奥拉夫骂骂咧咧地收起了战矛，可动作进行到一半又犹豫了，重新警觉起来。
万一……是自己猜到他会这么说，所以幻象便这么说了呢？
把他这副警惕的样子尽收眼底，维罗妮卡露出了无奈的神色。
“看来我们都低估了这位疯王，高估了自己。”
她伸手召唤出那团银白色的火焰，熟悉的灵魂防御结界如蛋壳般包裹着自己。
可她脸上却只有苦笑：
“它完好无损，但无处不在的幻象仍然让我们沉溺于其中……”
见到这团火焰，感受到上面的防护力量，众人都松了口气。
随即表情就变得不自然起来。
伊恩：“所以，我们都曾短暂沉湎于某种梦境，然后被一些‘外力’拯救，是这样吗？”
维罗妮卡叹了口气：“我的确是这样的，只是从我残留的情绪来看，这算不上‘沉湎’，因为那无疑是一场噩梦，我醒来后最充盈的情绪是庆幸，庆幸自己从某个强大存在的手中逃了出来。”
奥拉夫：“我也是，可如果目的是救我们出来，那的确称得上拯救……”
蒂莱曼丝欲言又止，她想说她似乎遇到了一群可怕的人……
但最终，她还是无奈地点了点头。
“最起码我们可以确认，现在逃离了幻象，在这里感知不到风的存在，只有死气。”精灵说道。
“而且是没有攻击性的死气，甚至可以称为‘死亡之力’。”
维罗妮卡疑惑地伸出手。
作为一个暗影术士，她自然也和死气打过交道，只是那些法术都被改了名字，看起来与亡灵法术无关。
然而这次她失败了，这些死气虽然不会攻击她，却也不归她控制。
几人环顾四周，最后将目光落在这间有些眼熟的小木屋上。
他们各自做好准备，凝重地步入其中，随后一无所获。
伊恩：“海涅的经历似乎与我们不同，而他的骷髅……”
他忽然沉默。
其他人也是。
伊恩看向另外三人，每个人的表情都有些一言难尽。
仿佛每個人都有些难以启齿的心里话。
比如他们的“美梦”就是被一些古怪且强大的个体变成噩梦，然后从中惊醒的。
他们只隐约记得这个结论，过程似乎被当成黑历史，保护性屏蔽了。
可是，那种无解的强大、怪诞、跳脱的感觉与某人的骷髅如出一辙。
恐怕这个世界上都找不出第二家了。
事实上这与幻境的被动破坏有关。
像海涅那样的主动逃离梦境的，会在清醒的状态下记得梦境内容。
然而被玩家粗暴驱逐出梦境的他们，就只会在恢复清醒前保留一丝记忆，然后梦就被毁了。
这里面或许只有伊恩好一些，但他履行了承诺，因此也不怎么记得“生前事”了。
于是几人看向彼此。
一切尽在不言中。
大姨轻叩眉心，看向四周，又走出木屋，望着繁星密布的天空。
“果然，这里也是幻象，不过是死亡之力编织的幻象……”
她喃喃道，随即话锋一转：“既然灵魂防御结界没有被破坏，就说明导致我们入梦的法术不在结界防御的项目之中，它很有可能是类似安神术的有益效果，不会引起我们警惕。
“而梦境则更像麦卡拉的‘副本’，麦卡拉人的经验要比我们更加丰富，因此我有理由怀疑海涅已经脱困，甚至免疫了那个法术……
“所以，他比我们更早地受到了疯王的针对，此刻或许正与他的骷髅在我们不知道的地方战斗。”
“可如果是这样，那疯王岂不是类似楼尔顿、亦或是奎尔库斯那样的存在？”
伊恩脸色一沉：“在这种地方，其管理者简直就是无敌的化身。”
闻言另外三人的表情都有些尴尬。
管理者无敌？
那他们在自己的梦里算什么？
“事情总有未必。”
蒂莱曼丝轻声道：“疯王在现实世界的身躯或许极其孱弱，因而才选择了这种类似纯粹灵魂体的方式存在，况且即使是麦卡拉，也在现实中遍布元灵路灯与节点。
“既然现在我们回到了现实，与暗影、自然的联结又被阻隔，想必有着类似图腾和结界石的魔导装置存在，我们或许该试着找到它们，最起码从外部破坏这些东西，为海涅与他的骷髅提供帮助。”
四人看向彼此，都觉得这不失为一种方法。
于是他们一同出手，将这片死气凝聚成的场景摧毁。
漫天飞舞的灰色碎屑中，维罗妮卡敏锐地捕捉到了某处异常而熟悉的能量波动。
“在那里！”
奥拉夫的战矛几乎瞬间向着她指的位置刺了过去。
电光流转，战矛就像没入砂砾堆一般刺入看似坚实的地面。
等他拔出战矛时，那下面串着一枚腐朽的头骨。
“伊恩你看看，这是什么种族？”
奥拉夫把战矛递了过去。
“给你说了多少次，不要把矛尖对着别人！”
伊恩嘟囔着侧身接过武器，避开了这把战矛的锁定，将注意力完全集中在了头骨上。
很快，这位资深的考古学家就皱起了眉。
“怎么了怎么了？”奥拉夫凑过来问：“这是什么人？”
“不可思议……这怎么可能？”
伊恩把战矛推开，瞪着眼看向另外三个人的脑袋。
“你发现了什么？”维罗妮卡忙问。
“这颗头颅最接近人类，维利塔斯人或麦卡拉人，可它同时也具备矮人、精灵、尼斯人以及卢库人的某些特征……从物种演化的角度来看，它可能是我们共同的祖先。”
“这怎么可能！？”
蒂莱曼丝最先惊叫出声。
精灵的神话里说源初精灵是从树上诞生的，因此木精灵才是最古老的精灵。
可顺着伊恩的指示，她看到了颞骨位置一条褶皱般的明显凸起。
那是精灵才有的特征。
(本章完)
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