不仅是汤五太爷,十四位县令也都被打发各自回程。
郡主的原话是这样的:“你们各自用心当差,本郡主都看在眼底,这就是最好的生辰贺礼。”
于是,各县令辞别郡主,匆匆离开南阳郡。
陈舍人马舍人奉郡主之名送众县令至城门外。陈县令走的时候,连连回头,冲女儿频频招手。
陈瑾瑜笑容灿烂的送走了亲爹,等到马车远去,眼眶才微微红了。
马耀宗贴心地送了一方干净的棉帕过来:“陈舍人擦一擦眼。”
陈瑾瑜接了帕子,擦了擦眼,顺便擤了鼻涕:“回去洗干净还你。”
在马舍人眼里,陈舍人性情率直,随性而为,总之就是怎么看怎么好:“不用还了。之前我也借用了你两回帕子。”
他根本没舍得用,都小心翼翼地收着哪!
陈瑾瑜压根就没察觉到马耀宗那点细腻的少年心思,随口道:“马县令就要走了,你去送一送吧!”
马耀宗点点头,走到自家祖父的马车边,低声道:“祖父年龄大了,禁不住颠簸,路上慢一些。”
马县令嗯一声,一双略显浑浊的老眼在自家长孙脸上转一圈,又往不远处的俏丽少女脸上转了一转,想说什么又忍住了。只笑着嘱咐:“多写信回来。”
马耀宗目送自家祖父远去,心里有些怅然。
不过,和当日离开比阳县时的茫然无助已截然不同。他清楚地知道,自己现在走的路和将来要走的路。
前路光明,他将倾尽全力,一往无前。
……
转眼间到了上元节。
去年上元节,郡主还在为南阳王守孝,生辰过得安静冷清。
今年就不同了。王府在年前就张贴公告,要在上元节这一日举办花灯节,还要像往年一样放孔明灯。
南阳郡里的富户们,家家都扎了花灯。普通百姓们在这一日,带着妻儿老少去花灯集市凑热闹。
南阳王府里,自然也分外热闹。
范阳卢氏也送来贺礼。
卢玹出身卢氏旁支,少时根本不受家族重视。自从入赘南阳王府后,范阳卢氏年年都派人来。
来送贺礼的人叫卢琮,今年三十五,比卢玹年长三岁。论辈分,卢琮算是卢玹的远房堂兄。
卢玹当年考中秀才,之后就没再考过科举。卢琮却是卢氏一族真正的读书种子,从秀才一路考中举人,又中了进士。二十二岁外放做官,十年就做到了郡守之位。
可惜,卢琮运道不佳。三年前治下民乱暴动,冲击郡守府。妻妾都死在暴乱中,两个女儿也死了,唯有在外求学的独子活了下来。
朝廷派兵平了民乱,罢了卢琮的官职。卢琮灰头土脸地回了祖籍,自此闭门做起了学问。
没想到,今年卢琮竟主动来了南阳郡。
“郡主要见一见这位卢郡守吗?”陈瑾瑜好奇的悄声问道。
姜韶华意味深长地笑了一笑:“来都来了,当然要见。”
陈瑾瑜想了想,低声笑道:“我怎么觉得,他是有求于郡主。”
“不管什么,见上一见就知道了。”姜韶华淡淡笑道:“你去请卢郡马过来,还有卢颖和卢若华兄妹,也带过来,认一认亲族长辈。”
……
半个时辰后。
卢玹领着梅姨娘母子三人进了正堂。
卢琮本已落座,正和郡主寒暄说话,此时立刻起身相迎:“玹堂弟,一别数年,可还记得我?”
怎么会不记得?
当年他在族学的时候,这位年长三岁的堂兄,被誉为卢氏一族的天才。在堂兄的强大光环下,他勉强算是卢家的后起之秀罢了。
卢琮是嫡支嫡子,年少时何曾将他这个旁支堂弟放在眼底。如今,也要亲亲热热地笑着喊一声玹堂弟。
卢玹心里冷笑一声,面上露出亲切的笑意:“琮堂兄当年考中进士后还乡,我们见过一面。算起来,我们也有十几年没见了。”
“一别多年,玹堂弟风采照人。”卢琮笑着夸赞,又自嘲道:“倒是我,两鬓都有白发了。”
万般都是命。
想当年,他是天之骄子,卢氏一族的骄傲。卢玹入赘南阳王府一事传入耳中的时候,他还曾耻笑过卢玹放弃男儿前程吃软饭。
现在,他成了罪臣,官职被一撸到底,在范阳郡老宅的日子也不好过。而卢玹,依旧翩然从容地在王府里生活。
从靠岳父到靠女儿,可以吃一辈子富贵软饭。简直让人羡慕嫉妒恨。
卢玹看着两鬓见白憔悴苍老的堂兄,心里快意至极,口中少不得自谦几句。然后又叫过卢颖兄妹来见长辈。
卢琮在来王府之前,早已打听清楚。
郡主这边,还轮不到他充大辈。卢颖兄妹都姓卢,两份见面礼自然少不了。
至于梅姨娘,存在感稀薄,上前行礼后,就默默退到一旁,垂头不语。
“大伯父远道而来,不妨在王府里安顿住下。”姜韶华含笑道:“父亲也有些日子没见亲人了,此次正好招呼大伯父一段时日,叙一叙兄弟情谊。”
卢玹笑着应道:“我也有此打算。”
心里暗暗松口气。
不管如何,姜韶华在卢琮面前给足了他体面。如果露出些不妥来,他在卢家人面前也抬不起头了。
卢琮在官场历练多年,心思分外敏锐。他见卢玹在郡主面前格外谨慎,便察觉出一丝异样来。
这般恭敬,哪里是做父亲对女儿应有的亲近?
“今日上元节,也是韶华生辰。”卢玹笑道:“堂兄来得正好,今晚可以先见识见识南阳郡的灯会热闹。”
卢琮收敛心思,朗声笑道:“确实要好生见识一番。有劳堂弟了。”
卢琮在王府的客房里安顿下来,当晚正好参加王府家宴。
陈冯两位长史,亲自作陪招呼,给足了卢琮颜面,也给足了卢郡马体面。晚宴后,王府放起了孔明灯。
漫天灯火,和星光交相辉映,熠熠夺目。
姜韶华注目凝望,仿佛在透过漫天星火和祖父对视。耳畔响起祖父欣慰的笑声。
韶华,你做得很好。我以你为傲。
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