诅咒回音号的舰桥上无声无息，只有这条肆意而强大的舰艇本身回荡在灵魂之海中的嘀嘀咕咕被它的导航员所知晓。
不过奥克塔维亚如今安抚这条船已经很熟练了，虽然它很强大，但是对能够体会每一条自己引导过的舰船的心情和话语的导航员来说也很好哄，她通过他们的链接朝着诅咒回音传去一些讯息，告诉它，它在维持自己的新名字与代码上做得非常好，就连帝国海军这样的专业人士都没看出来，所以它回去之后可以得到更多纯净钷素——来自宝冠加冕号的油库那种。
诅咒回音高兴地回应了她，在导航员的感觉中，它的金属血肉除了伪装了外层的蒙皮，使它看起来像是模仿出了从前造访过此的星之少女号行商货船那大腹便便的圆滚滚笨重模样外，这些奇异的亚空间金属造物还蔓延着继续“遮住”了自己原本的龙骨，把一列加载有伪装代码的“软骨”放在了更前面。
噢。她想，虽然星之少女的确是一条平和又温柔的船，而旧地重游自己被劫掠的地方也不是什么很愉快的事情，但是生在这个银河中，人类总要向前看嘛。
（注：星之少女就是奥克塔维亚被塔洛斯劫走前在帝国引航的船只名称）
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“哦，是这样，这里是伯利恒之星号的康拉德·卡洛西尼船长，我们来自卡洛西尼王朝。向你问好，帝国海军。”
（某只猫极为不满地从原体的手里跳到了旁边第一烈爪所有人的肩甲上，并且以一种神经质却灵巧的步子踱来踱去，它的肉垫踩在午夜领主们的陶钢甲胄表面，）
“这里是帝国海军远东星域巴卡舰队下属巡逻队，我是苏鲁舰长。卡洛西尼王朝，恕我直言，阁下，我没有听说过它。”
“或许你可以看一下朦胧星域那部分的注册信息？”
对面停顿了一会儿。接着舰长的声音再次响起，他的怀疑明显消退了很多，尊敬的成分增加了不少。
“哦，是的，古老的卡洛西尼王朝，由神圣而崇高的王座亲自颁发的特许行商状！请原谅，由于它最近才刚刚被重新提起。多么高贵的传承啊！不过恕我直言，阁下，朦胧星域距离这里真的有些远了。敢问你们来此的目的是？”
“我们只是商人，所以目的很简单，在此开采和收集矿石，我必须说明，我有对此地的矿藏碎屑带具有第一发现的权力，因此也具备对它的天然所有权以及所有因此产生的利润的宣称。据我所知，我们没有违反任何边界规则或是法律。——至于龙骨代码，实际上之前我们为了这次航行特意大修了船只，这条船也是新出港的，所以它的龙骨代码还来不及被加入最新的帝国舰艇识别代码名册中。它很漂亮不是吗？”
“是这样。但你们最好快一点去更新它，不是所有人都像我一样好说话的。”对面的指挥官明显由于这漫不经心又充满魅力的腔调略微呆了呆，随即追问道，“那么你们的忠诚代码呢？”
“啊或许是一个操作失误，一个机仆传输节点最近的确出了一点问题。”舰桥上的人们看到他们的夜之王对着自己的黑白花召唤兽招了招手，随后一人（？）一猫（？）之间眉来眼去了几个瞬间，那只猫臭着脸不情不愿地跳回了第八原体的膝上，他把自己的手放到猫背上，微微走了下神，这才接下去说道，“嗯……现在已经调试好了，忠诚代码将在10個标准秒后发送到你这里。”
一连串代码被敲击出来，发送到通讯女士这里，技术军官带着一点藏得很好的惊讶挥动着她已经全部机械化的十根手指，很快地把它们编写好并发送出去。
又在你来我往的数个客套和互相商业吹捧环节并在一番笑里藏刀的讨价还价之后许诺这位舰长所属舰队与世界可以有百分之三精金矿石的优先购买权之后，大受震撼的第一烈爪们看着帝国海军的巡逻舰队一炮未发地驶离了这里，那位舰长还对他们发出了一串表示友好告别的代码。
“看着吧，塔洛斯，这就是大人的世界。嘴炮也是利爪。”半开玩笑地说了一句，拉弥赞恩把目光转向下一群从最大的地核部分开始破碎的高纯度精金碎片们，并开始回收太空中工作的机械捕网。
“我们该抓紧时间工作了，精金矿石在这里永远是稀缺的硬通货。”
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的确如此。
所以采集如此高纯度精金矿的采矿队会被盯上也很自然。
显然，狡猾的劫掠者已经在此处更远的地方潜伏了很久，这里丰富的精金就像是诱人的香花，这些海盗就像香花旁滋生的毒蛇。
当他们认为巡逻的帝国海军已经走远，而诅咒回音号（这艘看起来圆滚滚的行商货船）货舱已经沉甸甸地装满了精金矿石因而会行动不便的时候，便突然地朝这艘平平无奇而行动不便的“采矿商船”发动了攻击。
此时塔洛斯正在舰桥执勤，而夜之主声称他要“换一身睡衣去好好睡一会”，尽管依旧不太明白其中的因果关系，但午夜领主们都牢记在心并开始找机会模仿原体的言行，比如他们都偷偷地用各种方式从起源战团的表亲那里毛来了一些日常衣物用于睡眠时间使用——尽管其实他们睡得很少，而原体自从教导了马卡里昂与塔洛斯，并把埃涅阿斯与托勒米翁他们丢到地表上去干活之后，显得越发懒散起来，只有他的召唤兽黑白花猫依然会无声无息地出现在各处，并时不时试图生啃两口他们的灵族俘虏。
所以塔洛斯·瓦尔科兰现在默念原体教诲，数百年来头一遭心平气和地和对面嚣张地说要俘虏他们所有人和货物的船只大约尽可能礼貌地拟人对话了五分钟。
直到对方开始嘲讽他的礼貌，并率先发射了武器，随后发现自己所有的武器阵列根本只能在这艘船的古老虚空盾上激起微微的涟漪的时候才意识到事情可能有点点不对劲——
塔洛斯含着冰冷的笑意告诉他们的最后一句话是，“我主告诉我们说话要有礼貌，因此，请·你们在被我们击碎和烧尽时哭泣、颤抖和恐惧吧，我们将尽力让伱们从肉体到灵魂在这个宇宙中不留一丝痕迹。今夜，我们为你们而来（Tonight we have come for you.）。”
诅咒回音号的光矛在对方惊恐的求饶声中第一波射击就过载了海盗船的虚空盾。
许久未尝狩猎的它高兴地在虚空中盘旋，如同一头食肉兽般迅捷而带着残酷的优雅。
每一发射击都像一口撕咬，精准地击中了要害点，亚空间引擎室，反应堆阵列，燃料库等等。
最后在拉弥赞恩睡得正香时，舰桥上黑白花猫的满意注视下，他们在附近的黑暗深空中成功地放了一朵巨大的礼花。
(本章完)
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