储把总又惊又怒：
“西，西门大官人，您这是要做什么？”
身材魁梧高大的西门大官人，眨了眨眼睛，
笑道：
“有桩泼天的富贵，就看你愿不愿意抓住喽。事到如今我也不瞒你了，我是南边派来的人，身居四品。储兄你是个人才，区区绿营把总委屈你了。弃暗投明吧，日后飞黄腾达了，别忘了拉小弟一把。”
“这，这~”
见这家伙又惊又喜，西门大官人又低声说道：
“你今天夜里把石闸门破坏了，让江水倒灌进来。事后报酬500两。”
……
“事成之后，储兄带着家人一起去江南，吃香喝辣，买房置地。这顶戴嘛，至少是个从五品。”
储把总犹豫了片刻，咬牙道：
“行！”
西门大官人欣慰的拍着他的肩膀：
“这就对了嘛。富贵险中求，何况你这富贵一点都不险。最多2天，我吴国百万大军就会从此处登岸，狂飙江北。”
西门是假姓。
实际上，他是刘署长麾下的四大干将之一，希恭恕，松江人。
希，这个姓氏比较少见。
在江苏松江、湖北监利、四川长寿等地有分布。
希恭恕属于非典型江南人士，心狠手辣，高大肥壮，杀人如麻。
原先是松江的帮派分子，手里有好几条人命，犯案在逃，后被刘千看中收进了情报署。
……
黄昏之前，
储把总带着3个陌生汉子，还有1头羊回到了驻地。
石闸旁的几间小破屋，就是这一汛兵的驻地。
他强打精神，高声吼道：
“人呢，今晚开荤，还不快牵去收拾了？”
一群汛兵欢喜的牵过羊，口中奉承：
“还是把总大人疼小的们。”
“这是江都粮台赏赐的，说咱们驻守江防辛苦。哦对了，这几位是新来的，以后就是一個汛的弟兄了，多多照应。”
在一片欢天喜地中，
储把总掩上了屋门：
“3位，接下来怎么办？”
“河豚，储大人不陌生吧？”
“是，是。”
储把总擦着汗珠子，心想：只能苦一苦弟兄们，用弟兄们的血染个红顶子了。
……
“你手底下一共多少人？”
“40个汛兵。”
“其他人呢？”
“在石闸上执勤。”
“都叫回来。”
“是。”
傍晚，太阳逐渐昏暗。
驻地肉香四溢。
按照规矩，第1碗羊肉汤肯定是要献给储把总。
他把肉捞吃掉了，然后把早已备好的河豚肝脏、卵扔了进去。
端着碗，走到大锅前。
哗啦，倾倒下去~
嘴上还说道：
“再煮会，还差点火候。本官在外边吃饱了回来的，就不和你们争了。”
“这么一只瘦羊，扒皮去骨后也没几斤肉了。待会本官亲自掌勺分肉，公平公正嘛。”
……
天色已暗。
40兵丁眼巴巴的端着海碗，排队。
储把总挨个给盛满，分的很公平，确保每个碗里都3块肉，还有满满的汤。
没人忍得住鲜美羊汤的诱惑。
院子里，
满是稀里哗啦的粗野进食声。
储把总艰难的挪着步子走进屋子，坐在桌旁沉默不语。
扑通，
外面陆续传来有人重重倒地的声音。
“可以了吧？”
“储大人，您先请。”
储把总缓缓抽出雁翎刀。
3名陌生汉子，也各自抽出了藏在靴中的短刀~
……
4人手持利刃，望着满院子表情惊恐的汛兵。
神经毒素发作的很快。
肢体无法动弹，嗓子没法发出声音。
少数还能爬行的顽强兵丁被他们逐一用刀子结果掉。
望着满院子的尸体，储把总心一横：
“这样可以了吧？”
“储大人前程无量。到了江南必然加官进爵，财源滚滚。”
4个趁着夜色摸上石闸，将相隔2里的两道闸门全部打开。
然后，
又把控制闸门的装置破坏掉。
汹涌的长江水疯狂内灌，在夜色中不断攻城略地，淹没周边低洼区域。
……
远处荒野，
来回踱步的希恭恕望着闸门上，原地挥舞了3圈的火把，如释重负。
“汇报，渡江计划第一步已完成。”
而清军炮台浑然不知，
直到后半夜，
两翼低矮处的军营帐篷被水淹了，兵丁们拎着衣服靴子大喊大叫。
众人这才发现，水从后面涨上来了。
军官们的第一反应：
“洪泽湖发水了？还是淮河发水了？”
“不对吧，淮安、徐州今年都旱的很。哪儿来的洪水？”
忙活了1个时辰，
清军基本确定这不是洪水，而是长江倒灌内涝。
好在水位只是涨到了膝盖以上，腰部以下，就不再上涨了。
炮台安然无恙，但军营里却没法呆人了。
5里外的一处芦苇荡，
突然失火了。火烧的很旺，在黑夜里特别醒目。哪怕在对岸都能看到那冲天的火焰。
……
次日清晨，
清军错愕地发现船闸坏了。
抢修无望，而且更糟糕的是驻守闸门的汛兵全被人弄死了。
“快，向上禀告，吴军肯定要在江都登陆。”
炮台守备做出了最正确最及时的反应，他派出了12路传信兵，有涉水走路的，有骑马的，有便装绕道的。
目的就一个，尽快求得援兵。
午时，
太阳热辣，弓弩兵们接近崩溃边缘。
头顶烈日，下泡江水，人受不了。
士兵们鼓噪着要求撤退，离开这片内涝地。
炮台守备不许，然而弓弩手们以弓弦被泡水为由强行离开。
手无寸铁，打个鸟仗。
众人骂骂咧咧，涉水离开。
“打个p，吴军要是1天不来，2天不来，我们都就傻站在水里等？”
……
夜里的芦苇荡失火，就是事先约定的出兵信号。
2艘嵇康级炮舰，2艘火力支援舰，3艘运输船开始渡江。
水师副总指挥，韦子龙亲自坐镇。
此次做渡江先锋是水师独立行动，登岸的步兵是水师陆战队。
船队快接近北岸时，
望见沿江烽火台狼烟一根根燃起，一眼看不到头。
船队在观察炮台，炮台清军也在观察船队。
然而，
船队却没有强行驶入大运河的东入江河道，而是又向东航行了2里，放下了二十几艘小船。
……
划桨小船，灵活迅速。
靠岸后，士兵们肩拖着小船继续前进。
进入内涝区后，坐上船继续划桨。
“大家小心，别触底了。”
众人划桨不敢太猛，直到清军炮台出现在视线内，小船连忙四散开来。
炮台清军忙碌乱窜，大呼小叫。
很快，炮弹呼啸而至，激起浑浊的水柱。
然而，清军糟糕的炮术加上小船灵活分散，战场的天平逐渐倾斜。
失去了步兵的掩护，炮台怯于近战的劣势暴露无遗。
陆战队仅仅付出了4艘小船的代价，就成功抵达炮台下。
……
火枪对轰，攀爬与反攀爬。
厮杀了一盏茶的工夫，
清军胆寒了~
孤军抵挡敌军，对于绿营兵来说不太现实。
大部分人当场投降，少数人涉水逃跑。
陆战队控制炮台，插上了水师军旗。
半个时辰后，
韦子龙登上炮台，清点损失。
这一仗，陆战队共计战死31人，伤22人，堪称惨烈。
好在，
终于控制了一块登陆场，达成了目标。
“抢修闸门！构筑防线！”
“确定不少于4处大船可登陆地点，快。”
……
希恭恕搂着储把总的肩膀，依依惜别。
目送着他全家上船，挥手告别~
“储兄，胜利后，我们江南见。”
“西门大哥，我杀猪宰羊等着伱。”
剧本似乎很熟悉，和当初胡之晃拿到的剧本差不多~
然而，
剧情从来都是千变万化的。
船行至江心，画风突变。
在4杆火枪的威逼下，储把总和家人被集中驱赶至船头甲板，磕头如捣蒜。
枪声响起~
硝烟被江风吹散。
几名情报署探子一边装填火枪，一边用余光观察江面。
……
突然，
有人冒头呼吸空气，瞬间被霰弹命中，血水翻涌。
“处理干净了。”
“回去复命吧。”
汉子们有说有笑，划着渔船返回江北。
对于杀人如麻的他们来说，这一趟任务太轻松了。
希恭恕是个笑面虎。
他压根就没想兑现承诺~
500两报酬？还全家移居江南？姓储的你也配？
区区一个把总，实在是没必要重视。
如果策反知府、大士绅一类的，还是要遵守承诺的，甭说500两，5万两也可以兑现。
如今吴国财政紧张，情报署经费更紧张，留着500两给出生入死的弟兄们分分也好。
即使署长知道了也不会怪罪。
希恭恕很了解刘千的脾性，灭口可以，灭口不干净败坏了名声他才会大发雷霆。
……
傍晚时分，
闸门修复了一处。
清军拦截入江口的十几根铁索也被炭炉烧软后，以巨斧砍断。
水师战船终于可以放心的驶入运河河道了。
韦子龙下令：
“除去必须水手，其余人全部登岸，分发火枪刺刀，速速构筑阵地。”
这一夜，所有人都没敢睡觉。
直到上午，望见后方江面白帆点点，才松了一口气。最危险的时刻，过去了。
海兰察的反应出乎意料，
他知道吴军先锋登陆后，只是下达了一系列命令，包括整军备战、兵丁和衣而睡，武器不能离手。
包括重申赏银规格，战场纪律。
以及把军中病患往北边送，改善士兵伙食，增加战马的精良配比。
唯独，
没有像李郁所担忧的那样“出动大批马队，佐以火炮，疯狂压缩登陆场，把吴军先锋赶下长江”。
……
从杭州到京口，江南运河史无前例的繁忙。
数不清的船只，白帆遮天蔽日。
桅杆上悬挂着“军需”的明黄旗帜，整齐划一。
沿途，
船队每到一码头，就有无数摆摊卖水卖饭的老百姓拥来做生意。
一名杭州商人站在船舷，激动的挥舞着双手：
“盛世，3000年从未有过的盛世啊。”
其余船的商人纷纷附和。
数不清的军需单子，接不完，真的接不完。就和捡钱一样容易，只需要把货生产出来，然后送到地方，就能得到报酬。
“仁兄，你这批货价值几何？”
“不多，5000两。”
“那你这一趟，能挣个1500两。”
“差不多吧。”
如此坦率，不是因为他们真诚，而是吴国的军需单子相对透明。
经济大臣范京曾经公开说过：
“陛下有旨，保证商人3成的利润。多了不好，少了也不好。”
……
“你这摊子还有多少饭菜？老爷我全包了。”
“老爷，这里够20个壮汉吃的，一共算您3两可以吗？有荤腥有油水，搭上这白米饭，可香了。”摊贩很热情，揭开锅盖展示他的饭菜。
“抬上船。”
“好嘞。”
船上有碗筷，水手们各自盛满饭菜大口吃了起来。
主家挣钱了，伙食就大方。
开船前，
还把一个烤烧饼的摊贩刚出炉的烧饼全部包圆了。
码头周围，人人忙碌，眉开眼笑。
这段时间许多附近的村民挣出了种田几个月的收入。
“走嘞。”
船老大一声悠长的吆喝，水手们齐刷刷响应。
船队行驶到京口，气氛就不一样了。
岸边巡逻的骑兵，码头站岗的士兵，扼守入江口的炮台，飘扬的吴军旗帜。
无一不在告诉所有人，战争不远了~
……
一名骑兵军官大声吆喝道：
“有没有愿意驾船渡江的，一趟来回，每人2两。”
众人面面相觑，一时间冷了场。
有几名船老大窃窃私语。
“老顾，能不能去？”
“不好说，江南是咱吴国的地界，江北还在鞑子手里。”
“一个来回也就大半天。2两，真不算少！”
几人拿不定主意，决定去询问一下见多识广的货主。
货主刚拿到了加盖了鲜红印章的收货凭证，心情大好。
听完众人的担忧，
他指着旁边停泊的船，问道：
“这一船应该都是军用干粮，有咸肉、有干菜、烤馕。你估计值多少钱？”
“至少800两。”
货主压低声音：
“你们这些人绑在一起有船上的货值钱吗？你以为当官的傻吗？拿银子打水漂？”
众人焕然大悟。
连忙主动报名，参加这一次渡江行动。
……
谭沐光坐镇京口，
第一批渡江物资是轻型火炮、火药枪子、工兵铲、拒马。
船队共计20艘，一半旧船，一半新船。
2艘水师战舰前后护航。
船队离开京口驶入长江后，向下游航行，顺水飘。
飘出去几十里后，调整方向，顺势进入扬州段大运河东水道。
京杭大运河的运输难点有很多，其中很关键的一项就是过江难题——南北入江口需要对齐吗？
古人是这样解决的。
大运河在扬州段分叉，分为东水道和西水道。
船舶向北航行，离开京口后，借助江水往东流的力量，顺势进入东水道。
船舶向南航行，则是走西水道进入长江，然后一样借助江水向东流的力量，顺势进入江南运河。
设计十分精妙！
【作者不擅绘画，只能奉上手绘幼儿版示意图】
(本章完)
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