【伊甸城-东区地下诊所】
“欢迎回来，超人。”
里安·兰德尔移开无影灯，露出熟悉的光头，再将外科手术目镜翻上去。“你信教吗？抱歉让你失望了，小天使肯定没有我这种老男人可靠。”
约翰想要起身却动弹不了，浑身虚弱得厉害。
“嘬嘬嘬，数值在跳哦。”
里安的辅助机械臂上全是血。
“我很久没有通宵做手术了，没嗑药的情况下不确定能不能捞回你……所以别他妈乱来，丙泊酚还有残留，伱感到头晕和肢体幻痛都是正常的。”
“我怎么会在这里？”
约翰的脑子在逐渐恢复清醒。
【Чтозачёрт!（他妈的）】
义眼插件转译了一句俄语。
约翰顺着声音来源扭头就看见——塔利亚分腿坐在金属凳上，半条胳膊打着石膏。
“后来南多带着一帮人来接应我们，营地能治病的人都赶到现场来救你，结果怎么着？”
塔利亚抬起酒瓶子就灌。
“你醒来第一句就是要跑，嘴里嘟囔着要去东区找里安·兰德尔，我他妈怎么知道谁是兰德尔？南多也不同意帮你转院，但你的伤势特别严重，我想营地里的手术环境肯定没有城里好……”
塔利亚把约翰偷了出来。
她用约翰的肉体解开银骑577的生物锁，开着超跑直接往东区最繁华的地段来，枪子和票子都能让一个毒虫把他们带到里安的店门口。
里安听完冷笑两声。
他从塔利亚手里抽回自己酒瓶子。
“说得真感动，实际情况比这操蛋一万倍，我也不知道这俄罗斯美妞儿有没有长脑子，带着插管的病人跨越半个城区，你差点死在自己的超跑副驾上了知道吗？”
塔利亚没话反驳。
她义眼闪烁，似乎是南多回电话了，抿着嘴巴离开了房间到走廊去吵架。
约翰对此没有任何印象。
他调整手术椅高度，看见了密集的手术刀口还有垒起来的沾血棉球。
“我的情况有多糟糕？”
“你插上数据线自己看扫描结果，烧伤，骨折，胸口取出两发碎掉的狙击弹片，设备的电路被干扰，神经系统的连接有断触迹象……”
医生突然抽笑两声。
“我在夜曲的时候，经常会接待电击过度的病人，而你明显玩得更变态一些。别手欠去碰纱布，下面的皮肤都烧伤了，还没给你换成人造革。”
“为什么？”
“因为这个，要征求你的意见。”
里安敲了敲金属桌板。
上面有一个带柏拉图LOGO的巨型密封箱。
【义肢：皮下护甲[柏拉图UFP]】
【部位：表皮系统】
【功能：试验阶段泛用成品，增强皮肤细胞结合，使其难以被穿透，子弹减伤和血管保护效果显著。】
南多来过诊所。
他是真怕约翰被塔利亚折腾死，跟里安确认脱离生命危险后又送来了这份礼物。
它也是任务报酬。
里安给东西做了检测：
柏拉图试验室产品，是用来说服董事会的作品，通常来说会是这款产品质量和性能最好的一套，就算以后投入工厂进行量产，也会因为“种种因素”偷工减料。
“确实是好东西。”
里安很冷静。“但你受得了吗？”
医生不清楚约翰的具体情况，但他很清楚赛博精神病大都死于对植入的排斥反应。
约翰跟他见过的症状不太一样：
情绪稳定，指标正常。
没有瘢痕组织持续增生，术后恢复情况正常，并且周遭组织无异常疼痛和炎症。
约翰决定动手术。
他唯一担心的就是黑光暴走把身体榨干，赛博精神病的症状千奇百怪，却没听说过跟自己类似的。
“我吃过好几次亏了，早就想装皮下护甲，唯一让我拿不准主意的就是义体质量，我不想频繁做手术，再一个就是你上次说的……对肉体什么来着？”
“敬畏。”
“差不多吧。”
“确实少用点街头货，更不要轻易安装渠道不明的植入体，毕竟清道夫没有道德底线，自用九九新，听过吗？卖给你的时候可能原主人都没凉透呢。”
里安做医生很多年了。
他见过很多更换义体后出现严重排异，甚至导致双目失明和偏瘫残疾的案例。
“既然你决定了，就准备开始吧。”
里安开始做术前工作。
“这次植入面积很大，会对你大部分皮肤进行移植，你追求高端，我就给你用市面上最好的人造革，话说……要不要顺便把枪换了？我从夜曲里偷了几个好型号。”
“去你妈的，玩雕上瘾是吧？”
“呵呵，你不要我就卖给别人呗。手术要点时间，会给你重新注射丙泊酚，睡一觉的功夫，有遗言早点说，我不会给患者签署什么保障协议的。”
“急救保险的条款真有用吗？”
约翰认真地询问道。
医生冷笑两下。“你还挺幽默的嘛。”
他将密封箱揭开，把里面的植入体取出来，放到缓冲液里进行术前浸泡。
“你身上用了不同公司的植入体，有好有坏，长期使用特定的品牌会让器官产生适应性，时间长了就只能用特定公司的产品了。”
“有解决办法吗？”
“把器官也更新呗，哦，久了也有副作用，长期使用合成代替器官会改变大脑中的化学物质。”
“你他妈非要吓我一遍么。”
“怂了就安静当个普通人，跟大哥们保持距离。”
“然后像你一样给权贵当狗，被关在淫窝里终日买醉挥霍时间，昏倒在夜班电台跳转前的最后一秒，在超感芯片里导到头脑发昏，回忆自己年轻时候擦肩而过的美梦和机遇，后悔那一天晚上没有勇气拿起枪吗？”
约翰发泄似地说了很久。
他这番话其实是跟自己讲的，长期的压力，对于改造升级的敬畏始终盘踞在心里。
里安背对着手术椅没有说话。
他安静地调试手里东西——高精度纳米手术套件，盖亚细胞抗生素，静脉探针和其他机械设备。
“呼——”
约翰摇摇头。
“对不起，医生，不是冲你发火。”
“嘴臭完了就趁着脑子冷静，考虑清楚没有？走上这条路就注定不得善终。”
“我想活得自在……”
约翰话音未落，眩晕感袭来，自己的意识就好像被一锤子轰地砸散了。
“走好。”
里安佩戴白手套转过来，在平板上按下了确认，走近后将呼吸罩扣在他嘴上。
约翰脑子里浮现出很多可怕的故事。
他见过食尸鬼掏心掏肺的犯罪现场，那些沾满血痂和铁锈的手术台，还有死不瞑目的尸体。
医生举起手术刀。
“自作自受了，约翰，你嗑药过度产生了免疫性，你没办法完全睡着。”
里安弯下腰在他身上切割。
“别担心，痛觉阻断器已经生效，刀子划过的时候不会有反应的，就是会……嗯，怎么说？惊悚吧，我只能想象你的情况，毕竟没有经历过。”
呼——
约翰睡眼惺忪，瞳孔无法聚焦。
他能感觉到面罩随着自己的呼吸在起雾，眼前的景象在清晰和朦胧间不断切换。
昏昏沉沉。
约翰每次恢复意识的时候，都能看见医生在做不同的事情——举起沾血的金属刀具，取出未植入的义体，将烧焦的人造革从弹孔中间夹出来。
他试图昂起头。
挂满液体的袋子由清澈转为殷红。
约翰感到恐惧，想要闭上眼睛，可真当意识陷入昏迷的时候耳旁的一切都变得格外清晰。
他用刀杀过人。
甚至能想象出刃口划破人造革的触感，随后便是无边的幻痛袭上心头。
事实上高精度手术刀具穿过皮肤等组织的时候，摩擦产生的声音非常小。
人耳是听不到的。
恐惧能使一切具象化。
约翰再次醒过来的时候眼前大变样了：
他此时头朝下，埋在圆形空洞里，眼巴巴地望着手术椅底部的瓷砖。
脸上扣着凝满水雾的面罩，却仿佛能闻见一股来苏水的刺鼻味道，沟壑缝隙中的秽物在蠕动、张牙舞爪，诡异的潮润感将自己包裹。
约翰断断续续地能听见里安的声音。
“这是个精密手术，别嫌时间长。”
“皮肤的神经连接非常复杂，高级人造革植入不会破坏你原有的形象，肯定不会像铺草皮那样简单。”
“你皮下出血点真多，血管情况也有点怪。”
“铁邦物流那边怎么对你动手术的，体征和数据跟我接待过的病人都不太一样。”
“放心，我会照顾好你的。”
……
约翰感觉有东西在轻轻擦过自己的脊椎，皮肤触感已经完全紊乱：
凉意和炽热交织，仿佛什么都感觉不到，又好像变得特别敏感，连灯光照在后背都有温度和重量。
约翰无数次醒来。
他已经躺在一张干净的床上。
哗哗哗——
他被水声吸引，侧过头，就看见：
里安端着酒瓶子，单手握着根金属软管在冲洗一张沾满血迹的手术椅。
约翰移动视线，看见了浑身赤裸的自己。
两侧肋骨，大腿，胳膊和胸口都有对称的裂缝——那是美化过的人造革拼接处，还能给内置义体散热，检修和维护的时候要从对应的地方撕开。
他身上还在输液。
旁边屏幕里都是看不懂的数据。
“哟，你醒啦，感觉如何？”
“法克！我这辈子都没有经历过这么恐怖的事情。”
“那说明你没看过食尸鬼的超感芯片，沉浸式体验各种虐杀过程，相当……算了，你别他妈吐我电脑上！”
神经恢复需要一点时间。
里安给他准备了对应的药物，用来适应大面积移植产生的幻痛和触感矫正。
随后他推过来一张账单。
“嘶！”
约翰看得直皱眉，把账户里结算的酬金全都掏空了，就剩下一点点日用开销。
“法克鱿，开诊所比干活挣钱啊。”
“哪有这样算账的，瞧瞧你身上的义体清单，食尸鬼闻着味儿就来了。”
里安满意地点头。
“你这种人，走在路上随便一次枪战和炸弹就没了，攒钱有意义吗？账户里的数字哪有装在身上的义体可靠。”
约翰不置可否。
“躺平的生活已经跟你无关了。”
医生的眼皮耷拉着，眼神非常复杂。
“皮下护甲也是会有损耗的，你身上的义体需要定期养护，而且维修和更替价格都非常昂贵，合法生意注定不能满足了，你必须不断地往前走，直到死去的那天。”
里安却真的给了约翰一张装满体征数据的芯片、义体保养介绍和药品推荐。
医生把袋子按在约翰胸口。
“拿好你的选择。”
他转过身去继续给手术室消毒。
约翰想要解释些什么：“嘿，我之前说的都是混话，没必要放在……”
里安没有回头，只是竖了个中指。
【伊甸城-东区商业街】
约翰刚穿好衣服走出诊所就看见塔利亚扎在人堆里。
“你在……等等，那玩意是药吗？”
“吸入式新款，尝尝看啊，对反应有增幅哦。”
“你想我死？”
“盼着你死我就不在这里等了。”
塔利亚站起来，从后腰掏出自己的左轮递过去。“这趟活我玩栽了，还是低估了那帮狗杂碎的实力。”
“如果我真挂了，你不得愧疚一辈子？”
约翰插起胳膊想笑。
佣兵注定是生死有命的，倒真没有欠谁的说法。
塔利亚抿起嘴认真地点头。
“那我会把你纹在屁股上。”
“……”
“胸口已经被占了，四肢其实也可以，但人造革这东西比较容易坏，你也知道，我总是耐不住性子干架的。”
塔利亚在认真解释。
约翰没有说话，毫无心理负担地接过了枪。
【武器：伏特加[技术左轮]】
【模组：高级穿甲，电磁爆弹】
“照顾好它行吗？我改了小半年呢，比你那把细狗消音要强太多了。”
“闭上嘴行么。”
【任务：外酥里嫩（完成）】
【奖励：酬金，皮下护甲[柏拉图UFP]，伏特加[技术左轮]】
约翰拎着外套来到大街上。
他结算完任务，现金量反而比接活前更少了，毕竟还搭进去一次抢救和全身义体植入的全套费用。
塔利亚倒是给了点意外之喜。
左轮确实蛮不错。
伊桑伯格银骑此时缓缓停在约翰眼前。
他的表情反复变化，看着被撞灭的大灯和轻微变形的引擎盖瞪大了双眼。
【未读信息[塔利亚]】
【你肯定看见了，对吧？别激动伙计，为了救你开得稍微着急了点。千万别告诉南多，感谢，那把左轮是花钱也买不来的东西，你赚飞了。如果你不解气，我下次带你去樱花十字街找妞，或者给你免费提供药物，保证带你爽翻天……】
约翰皱着眉把外套从肩膀上取下来。
他试图在人海里寻找塔利亚的身影，衣服在拳头上缠绕了一圈又一圈。
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