‘交换秘密……’
吉兰重新坐下，心中呢喃。
‘所以，这三位女士的“秘密茶会”，就是互相交换秘密吗？’
他想起了当初在赎罪教堂时，正是以秘密，与佩顿小姐所扮神父换取了“演员”的秘传。
吉兰不由猜测，五月司辰“孪鸢”的信徒们或许热衷于秘密……
之所以会有这样的想法，源于莎黛在亲笔撰写的《烙铁秘录》里记载过，她当时是通神星币螺旋，5阶“密匣”。
通神星币螺旋，正是“孪鸢”之路。这三位女士，极有可能都是走的这条路。
“嗯……”吉兰沉吟一下。
他缓缓开口，说出了秘密：
“人体内蕴含终极奥秘。四体液黏液、黄胆汁、血液和黑胆汁为象征，又与宇宙四元素火、水、风、土相联系……”
“黄道十二宫同样能与之对应。以五月双子座为例，于五月任意一天的昼夜五点，若将血液静置在羊齿蕨叶面上，它将自行分离成两等分……”
“此乃真理于物质界的显化，是为某种神秘规律。”
“故而，若能达成四体液真正意义上的平衡，便能发掘并利用人体的终极奥秘……尘世中所谓的‘秘技’同理。”
他干脆将《平衡论》中的知识，作为秘密讲述而出。
因为吉兰也是似懂非懂，如若能从三位女士这里，得到解答和启发，也算是一件好事。
三位女士一开始还兴趣缺缺，但随着吉兰越讲越深奥，她们尽皆投来了目光。
就连冷冰冰的嘉依卡女士，也都不再喝茶，而是直勾勾地盯着他。
待吉兰大致讲完。
白发的佩顿小姐摩挲着嫩滑小下巴，目露思索。
“话说，这四体液的秘密，应该就是帕拉·赛尔苏斯的研究吧……”
她瞥了眼一旁的莎黛，后者表情平静，不知在想些什么。
“喂，莎黛，他没将这些告诉过你吗？”
“这种涉及真理的研究，帕拉很少会和我讨论……除非他已经有了明确的进展和成果。”
莎黛淡淡道。
她捋了一下自己长长的，淡金色卷发，稍作沉默。
“现在来看，他应该是失败了。”
“那还真是可惜……”
佩顿遗憾摇头。
“不过也能理解。毕竟，四体液理论，注定不可能平衡的……”
“为什么这么说，佩顿小姐？”
吉兰好奇问道。
佩顿瞧了他一眼，随口解释道：
“受限于人体。凡人的灵性注定拥有属性，只归于四元素中的一种，这就天生排斥另外三种。”
“你是神秘者，想必也清楚，灵性染色过程中，不可能同时吸收四种宇宙元素吧？”
“确实如此。”吉兰颔首。
“这就是真理在物质界的另一种显化。”
佩顿小姐挑眉道。
“不过，凡人之中有极个别例外。这少数人会因人生中的重大变故，导致自身灵性发生异变，从而兼容另一种元素。”
“例如，一个灵性为风象的人，因为差点在水里溺亡，那么他很可能将能兼容水象。”
“又譬如，差点在大火中被烧死的人，也极有可能兼容火象。”
“但绝不可能出现，能够同时兼容四元素的人……而且，就算能兼容，也不代表可以同时吸收四种元素。”
“所以实现完美平衡，只存在于理论中……除非，这个人，他不是人。”
佩顿说着，美丽的眸子突然闪烁着莫名的意味。
“譬如……最初司辰，七月‘正午曙光’奥美尔。”
闻言，吉兰一怔。
从佩顿小姐的话中，他得知了两个信息。
一是人的灵性，可以兼容多元素，但不可能同时具备四元素。
二是七月司辰“正午曙光”，祂是人，同时又不是人。
正因为奥美尔能同时兼容四种元素，所以才能够窃取四司岁的力量，从而开创出“火剑之路”……
吉兰突然又联想到了麻雀小姐。
她的经历，就很符合佩顿小姐所举的例子……
‘所以，灵性原本为土属象的麻雀小姐，因为布拉克市的遭遇，很可能导致她兼容火元素？’
吉兰心想。
佩顿小姐稍作停顿，端起精美的小茶杯，轻轻抿了一口，又道：
“好了，吉兰先生，既然你说了一個秘密，那么作为交换，我也讲个秘密告诉你……”
“就以‘平衡’作为话题吧。”
她轻轻一笑，单手撑着下巴。
“人体内，不单只有四体液作为象征，还有代表占星、炼金与魔法三重螺旋的本我、自我与超我。”
“它们分别又可意喻着肉体、意识与灵魂。”
“如若能让这三者达到相应的平衡，同样能获得强大的力量。”
“或许现阶段的你还不清楚，其实随着神秘者不断攀升原阶，除却躯壳螺旋四途外，其余两重螺旋的神秘者，其肉体力量会陷入停滞，逐渐‘掉队’……”
“故而尘世中有一个现象，那便是熔炉与通神螺旋的神秘者，普遍意识和灵魂坚韧强大，但肉体偏弱。”
闻言，吉兰便联想到了《人类意志》系列影片中的老乞丐，欧德拉夫村的村长约翰。还有“玷污仪式”的幕后黑手，黛笛尔。
他们的肉体实际上就是短板和弱点。
“确实如此。”
吉兰点点头，赞同佩顿小姐的观点。
“所以原阶越高，神秘者之间的力量体现，就呈现出泾渭分明的两个极端。”
佩顿小姐娓娓道来。
“要么以肉体为主导，要么则以神秘莫测的精神或灵魂为主导……不能说孰优孰劣，因为各有利弊。”
“每一个以信仰或道路为指导的教派、密教或秘社，都在尝试两者兼容。”
“但成功的寥寥无几……这里说的成功，也并非真正的成功，只能说是一种另辟蹊径的补全短板。”
“就拿五月司辰‘孪鸢’的某个秘社而言……你听说过‘凋零贵族’吗？”
佩顿小姐问道。
吉兰默默摇头。
但他心中已经猜到，眼前这三位女士，或许就与“凋零贵族”关系紧密。
连这处茶会举办的地方，不都叫“凋零花园”吗……
“‘凋零贵族’无一例外，都是久世者以上的存在，他们大多所属通神星币螺旋，肉体偏弱……但为了补全这个短板，会试着以‘秘密’作为礼物，献给五月司辰‘孪鸢’，换取肉体的增强。”
佩顿小姐说道。
“虽然最终的效果，绝对比不上躯壳螺旋四途的久世者，但也不至于被一个照面杀死。”
“我想我懂了，佩顿小姐。”
吉兰若有所思地点点头。
十二司辰之路，根据螺旋不同，神秘力量侧重的方向也就不同，注定有着天生的长短板。
例如躯壳宝剑螺旋的“战士”，肉体强，精神和灵魂方面偏弱。
而熔炉宝剑螺旋的“演员”，精神强，肉体和灵魂方面偏弱。
又譬如通神宝剑螺旋的“小丑”，则是灵魂方面最强，肉体和精神偏弱。
等等。
但走这些途径的神秘者，会想尽一切办法，去补全自己的短板……因为随着原阶不断提高，短板效应就会越明显，那么面对同阶的敌人，弱点将被无限放大。
谁的破绽越多，那么就越容易败亡。
神秘领域少不了争斗，为求生存，寻道者们会尽量将自己武装成全面手。
当然，这只是一种理想。
毕竟限于途径天生的缺陷，想要让一个“演员”以肉体力量强杀“战士”，多少还是有些强人所难。
“谢谢解答，佩顿小姐。”
吉兰道谢。
佩顿摆摆手，道：
“再来交换一个秘密吧。”
“嗯。”吉兰想了想。“一月司辰‘洪流’在飞升前，很可能是不莱梅帝国的一名机械天才，名为芭芭拉·恩格……”
“三十多年前，帝国曾在元首凯撒·吉德的推动下，策划了名为‘齿轮计划’的人造司辰仪式，最终将芭芭拉推上了一月的神位……”
“她飞升的地点未知，但应该与‘黄金子宫’息息相关……”
吉兰缓缓讲述着自己从《人类意志》系列影片中，所获得的秘史。
三位女士相视一眼，颇为诧异。
不多时。
“‘洪流’的飞升秘史？”
莎黛眉头微蹙。
“祂竟然跨越了‘火剑之路’的原阶，直接以凡人之躯飞升……这怎么可能！”
“我倒是猜到了一些原因。”
佩顿小姐俏眉扬起，有所明悟。
莎黛看向她，但佩顿却闭口不言。小圆桌另一端的紫发女士嘉依卡淡淡道：
“涉及‘残王’，少说为妙。”
闻言，莎黛神色一凛。
三位女士不再继续谈论这个话题，似乎是“残王”的名头，令她们都感到敬畏。
“难怪‘机械神教’一直在暗中搜寻关于‘风车猫’帕尔·所罗门的踪迹……原来帕尔吃掉了‘洪流’曾身为凡人时的亲妹妹。”
佩顿小姐嘴角微扬。
“真是有趣且有价值的秘密。”
她那好看的眸子盯着金发青年，沉吟一下，又开口：
“那么作为交换，我也讲述一个具有同等价值的秘密……”
“你正在寻找神之乡‘托亚兰’对吧？”
“我可以告诉你一个，能百分之百找到‘托亚兰’的办法！”
(本章完)
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