【湖人队和凯尔特人队注定要再次相遇。
76人和湖人四年三次总决赛的故事令人厌倦,1981年火箭和凯尔特人的总决赛让收视率降到谷底。
而湖人队和凯尔特人队的总决赛是人们想要的一切。
凯尔特人轻松杀入了总决赛,在东部他们一共就输了两场球。
湖人同样只输了两场,不过他们在西部决赛和开拓者的厮杀令人印象深刻,波特兰人的顽强和坚韧正闪耀出光芒,不过属于他们的时刻尚未到来。
凯尔特人队希望将自己确立为一个王朝,而不仅仅是一个时代最好的球队之一。
伯德在6月份赢得了连续第二座MVP奖杯——还是那句话,波特兰人的时刻尚未到来,开拓者11号遗憾排在了投票的第二位。(但他同时拿到了年度新人和最佳防守球员奖,成为了史无前例也后无来者的一个,再也没有另一个新人能做到。这不是关于开拓者的书,但涉及那個时代没法阻挡时刻透过来的光,你无法不去谈论他。)
约翰逊度过了他职业生涯中最棒的一个常规赛赛季,场均得到 18.3分和 12.6次助攻。
当湖人队在西部决赛第六场也是最后一场比赛中以115-112战胜开拓者时,疲倦的约翰逊终于兴奋地手舞足蹈起来。
早在四天前,波士顿凯尔特人队淘汰了费城76人队,锁定了总决赛席位。
《纽约时报》的萨姆-戈德帕尔写道:“凯尔特人队能阻止平均每场得到129.2分、季后赛战绩为11胜2负的湖人队吗?湖人队能与凯文-麦克海尔、拉里-伯德和罗伯特-帕里什组成的前场对抗吗?”
仅仅几天后,或许是和开拓者的激烈西部决赛让湖人太过疲惫,湖人在波士顿花园遭到了一场惨痛失利。
总决赛首战,凯尔特人队以148比114大胜湖人队,这场比赛后来被称为阵亡将士纪念日大屠杀。
凯尔特人队以34分的优势获胜,这是季后赛历史上仅次于华盛顿子弹队1978年以117比82击败西雅图超音速队的第二大优势。
凯尔特人队创下了多项总决赛纪录,包括总得分最多、半场得分最多(79分)、半场领先优势最大(30分,79比49)和投篮命中率最高(61%)。
比赛结束后,湖人队垂头丧气地回到更衣室,他们感到震惊、沮丧、受伤和羞辱。
一般来说,这是莱利或约翰逊站起来说话,抚平伤口的时刻。
但相反,是贾巴尔清了清嗓子。他刚刚完成了职业生涯中最糟糕的表演之一——一场12分、3个篮板的令人尴尬的比赛。
“我想向你们所有人道歉,”他盯着地板说,“我打得像垃圾一样。但我再也不会这样打了。我们会赢得这个系列赛的。
“我保证,”他说,“我们一定会赢。”
他的队友很惊讶,就像西部决赛第六场他带着大伙儿做冥想安抚情绪一样,他过去从不会这样,不会做这些事,不会说这种话,他太高傲了。
第二场比赛定于三天后举行,当湖人球员登上大巴时,发现贾巴尔的父亲坐在大巴车上。
按照湖人的规定不允许球员家属上车,但莱利没有阻止,反而和这位地铁警察握手致意。
卡里姆的父亲没有说一句话,他只是坐在车上,陪伴着他的儿子。
赛前,莱利做了动员演讲,引用自己父亲里昂-莱利的话:“在某些时候,你必须站稳脚跟,坚守阵地,奋力击溃对手。”
迈克尔-库珀说:“这番讲话让比赛开始前比分已经变成了5:0。”
吸取上一年的教训,湖人特意订购了两台MovinCool便携式冷气机到更衣室,插上电后导致花园球馆半个场馆短路停电。
但湖人队不在乎,他们获得了凉爽舒适的更衣室。
第二场比赛成为了转折点,卡里姆-阿卜杜拉-贾巴尔(三天前被宣布死亡)在 109-102洛杉矶获胜的比赛中,拿下33分、19个篮板、8次助攻和4次盖帽。
这位37岁的老将重新成为球队的灵魂人物。
他厌倦了伯德的垃圾话,受够了帕里什的肢体冲撞。
他可以在15英尺内任何地方勾手命中,他摧毁了波士顿人引以为傲的前场。
在拿下比赛时,湖人队的随队公关罗森菲尔德将一块湿毛巾扔上了看台,砸到了罗伯特-帕里什太太的脸上。
罗森菲尔德决定去找帕里什道歉,在解释清楚后,他问帕里什是否还生气。
帕里什说:“一点也不,我告诉她闭嘴已经有十年了,你是第一个做到的人。”
湖人队在第三场比赛中以136-111大胜凯尔特人,而凯尔特人队在第四场比赛中以107-105险胜扳平比分。
第五场,决定系列赛走势的一局,奥尔巴赫提议采用的2-3-2赛制在此刻成为他搬起来砸了自己脚的石头,至关重要的一场比赛却在洛杉矶进行。
在大西部论坛,贾巴尔拿下了36分,湖人战胜凯尔特人拿到了冠军点。
两天后,在波士顿花园体育馆的镶木地板上,在 14890名情绪激动的球迷面前,湖人队以 111-100击败凯尔特人队。
湖人终于击败了他们的折磨者,驱散了这场从60年代开始长久以来折磨着洛杉矶人篮球灵魂的幽灵。
“那是我篮球生涯中最伟大的日子,”助理教练伯特卡说,“我坐在那里向上帝祈祷,‘以某种方式帮助我们赢得这场比赛。以某种方式让我们战胜这些家伙。’”
贾巴尔得了29分,被评为该系列赛的 MVP,他出色全面的表现标志着他在洛杉矶的职业生涯达到了顶峰。
不过这场胜利也必须感谢凯尔特人的馈赠,他们打了一场毫无纪律、毫无技巧的比赛。
丹尼斯-约翰逊和丹尼-安吉合计31次出手仅命中6球,拉里-伯德因右肘骨碎裂和右食指肿胀,在 29次出手仅命中 7次,表现糟糕。
他的许多投篮都是用左手投的,主场球迷用前所未有的迷茫眼神望着自己的球队英雄。
“我以为我能带领球队,但今天我只是站在场上。”伯德后来说,“我是应该带领球队度过难关的人,可我失败了。”
在他结束与媒体的问答环节后,凯尔特人队的一名助手提出要帮伯德取车。
“我开吉普车,”伯德叹了口气,“当你是个失败者时,你只能买得起吉普车。”
当洛杉矶的队员们冲进更衣室时,几十瓶香槟喷涌而出,在混凝土地面上留下一层甜腻的泡沫。
这是湖人今年最甜蜜的时刻,在波士顿花园最糟糕的更衣室中。
去年的赢家成为了输家,去年的输家成为了赢家,而真正的大赢家实际上是NBA。
1985年总决赛的收视率来到了历史最佳,人们已经在期待着明年再一次黄绿大战。
不过开拓者教练杰克-拉姆齐曾经说,“从那时候开始我就提醒自己,不要将任何事情视为理所当然,也不要活在过去。只不过我没想到,一切会结束的如此之快。”
如今这句话能用到凯尔特人和湖人身上了,一切会结束的如此之快。
红色与黑色,即将开始在这个联盟蔓延,快的令人咋舌。】
————2013年出版Jeff Pearlman撰写《Showtime: Magic,Kareem,Riley,and Los Angeles Lakers of the 1980s》,节选。
1985年的夏天,对甘国阳而言最激动人心的不是参加在旧金山的颁奖典礼,在那里他获得了国王般的待遇,他荣获最佳新秀和最佳防守球员两项荣誉,成为了史无前例后无来者的唯一。
不是入选第一阵容和最佳防守阵容,最佳防守球员由媒体评出,第一防守阵容由教练评出,他获得了媒体和教练的双重认可。
也不是签下了五份代言广告,拿到了五百多万美元的代言合同——这让他的资产进一步增值,他正在寻觅一个可靠的会计师来处理自己的日常财务。
这些都很重要,是他一个赛季辛勤工作的收获,是他用自己的表现争得的荣誉和财富,但这些都不及7月份的中国行,一场由拉里-弗莱舍操办的史无前例的NBA海外比赛、访问活动。
甘国阳和开拓者无疑是这次中国行的核心,在十天时间里他们访问了中国的四座大城市,分别是首都,上海,西安,广州,从南到北,从东到西。
打了四场表演赛,对手是湖人、凯尔特人、76人和公牛,在国内引起了巨大的轰动。
虽然之前NBA已经数次派球队、球员来华访问,但没有哪次的影响力能和这次相提并论。
在消息相对闭塞的80年代,很多中国人第一次知道在遥远的美国,有一个叫NBA的篮球联赛代表世界最高水平。
那里的球员飞天遁地,打球厉害的不得了,体育馆的门票一票难求,中央电视台对比赛进行了录播,并循环播放了一年时间。
这其中甘国阳的存在自然居功至伟,中国人在海外赛场的出现和成功激发了人们的民族自豪感。
1984年许海峰在奥运会上的首金,让他一度成为国内的英雄人物,在当时的国情下,人们需要这样的偶像和榜样。
而甘国阳在赛场上的表现更是令所有人震惊:原来有中国人可以这么打球?吃什么长大的?麦乳精吗?
当时借机找甘国阳进行代言的国内厂商不计其数,其中最多的就是各种营养品,不过都被火眼金睛的甘国阳识破,拒绝了这些乱七八糟的产品。
在首都的比赛后,甘国阳受到了高层领导人的接见,开拓者球员和随队人员住进了国宾馆,享受最高外事级别的待遇。
杰克-拉姆齐开玩笑说:“在阿甘的帮助下,我们体验了一把做总统的感觉。”
四场比赛,四个城市,五支球队,五支都是将历史留名的顶级球队,这样的阵容和排场未来再也无法实现。
Aiva、匡威和耐克都加入到这场盛大的活动中,全程负责商业宣传和活动安排,弗莱舍听从了甘国阳的意见,让耐克入局。
事实证明这是非常重要的决定,如果没有耐克的帮助,这么大规模的体育交流活动根本无法进行。
耐克早在1979年就试水中国市场开始了和中国方面的交流,于1980年在上海成立了公司分部,1981年通过不懈努力走通各个关节,与中国田径队合作,成功在国内签订代加工合同,将他们在其它地区的生产线转移到中国。
那个年代中国虽然走向开放,但毕竟体制、文化、语言和美国大不相同,并曾经处于敌对关系,一切都需要过程。
如果没有一个通熟中国事务的渠道,想在四个城市搞这么大规模的交流比赛和商业宣传活动是不可能的,哪怕有最高领导的批准,许多具体事务的细节还是会遇到重重困难。
光最基本的吃喝拉撒,交通行程就会被难倒,那时候中国不是美国,不是到处有饭店,到处能租到车的。
耐克的加入很好的解决了这些问题,让这次规模空前,再也不会重现的活动得以圆满、顺利的完成。
7月17号,在此次活动的最后一站广州,甘国阳率领开拓者在广州流花体育馆和乔丹的芝加哥公牛比赛。
在一场精彩的表演赛结束后,现场6000多名观众不愿离去,外面的人也挤进来堵住了球员通道,球迷们的热情让众人不知如何是好。
在主办方决定呼叫警卫驱散人群时,甘国阳出面进行了制止。
甘国阳找到乔丹和他商量:“迈克尔,要不我们来一场一对一单挑怎么样?让其他人先走。”
乔丹欣然同意,现场的播报员立刻向观众们告知这一消息,在一片欢呼声中,场馆重新恢复了秩序,两队其他球员得以先离开场地。
球场上只剩下甘国阳和乔丹,开始一场两人都很期待的骑士对决。
(本章完)
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