开拓者轻松击败了芝加哥公牛，拿到了1988年的开门红。
之后他们前往亚特兰大和密尔沃基，输给了老鹰队，战胜了雄鹿，以4胜1负的战绩结束了东部五连客，回到了波特兰。
东部客场之旅他们打得不错，杰克-拉姆齐的新策略得到了执行。
总的来说这种策略易于施行，它不是某种复杂的战术体系，需要一两个，甚至好几个赛季来培养默契。
球员们只要遵循一些原则，让比赛慢一些，更精细一些，同时在外线的出手更加果断一些，就能起到效果。
根据鲍比-贝尔曼的数据统计，12月份以来，开拓者的进攻效率有了显著的回升。
不过数据统计有一样东西是无法体现的：
那就是人心。
经历了一些挫折后，开拓者队还是凝结在了一起，为了胜利和冠军继续前进。
甘国阳很努力地用各种方法调动队员们的兴趣，让比赛变得更有趣，更有彩头。
但这种有趣是短暂的，桶里的钱很快分光了，类似的手段不可能单个赛季再来一次。
而且甘国阳分走了大部分钱，这是以后他在设立这类游戏时，需要注意的地方——你不能设个游戏，最后自己赢的太多。
德雷克斯勒又有了新的不满，倒不是因为桶和钱的问题。
而是因为霍纳塞克和戴尔-库里的出场时间增加，三分出手增加，德雷克斯勒越来越觉得自己像個蓝领。
抢前场篮板，防守抢断，进攻策应，就是出手少，快攻少，没有得分。
他的场均得分在稳步下滑。
这种不满情绪在1月1日对阵公牛后达到一个顶峰，因为比赛中不论是数据还是赛场表现，德雷克斯勒都被乔丹彻彻底底压过。
乔丹51分，德雷克斯勒只有13分。
哪怕德雷克斯勒拿到了更多篮板球和助攻，但这样更佐证了他是球队的蓝领，是个辅助，负责组织策应和抢篮板。
之后在对阵雄鹿和老鹰的比赛中，他又拿下了16分7个篮板12个助攻，14分11个篮板8次助攻。
霍纳塞克、库里、波特分散了他在外线的出手权，德雷克斯勒越打越像早期魔术师，一场比赛拿个15分8个篮板8个助攻。
这个角色定位其实很适合他，因为在开拓者，你最终打成什么样，都是按照你的能力、特点来分配的，拉姆齐不会让球员强行做自己不适合的工作。
随着赛季深入，大家不断成长、磨合，每个人都会找到自己的定位。
但这不是德雷克斯勒对自己的定位，他有更远大的想法，他一直都希望能达到迈克尔-乔丹的层级。
在内心深处，他不认为自己比迈克尔差。
甘国阳的存在让德雷克斯勒不敢表达自己不满，他可不想再被甘国阳拉着去洗澡。
不过他有自己表达不满的方式，他和随队记者，《俄勒冈人》报的凯尔-艾格斯透露了自己的一些想法.
他说：“我认为开拓者应该是内外双核的球队，但现在我这个核心的作用被稀释了，太被低估了。”
艾格斯问：“你认为阿甘压制了你的光芒和作用？”
德雷克斯勒连忙否认：“不，我从没有这个意思，他是第一核心，我是第二核心，这是明摆的事实。但是，我的作用被稀释，我更像个外线服务员。”
艾格斯明白了德雷克斯勒的意思。
记者们的一大作用就是帮球员说一些自己不能说的话，透露一些球员、教练、管理层不能直说的消息。
艾格斯是《俄勒冈人》资深的记者，长年累月的给开拓者写新闻报道，做宣传工作。
甘国阳来到开拓者后，他对球队的观察更加细致，并深切感受到这三个赛季以来的变化。
本赛季球队是矛盾重重，每个人都在变得更自私。
他本不太愿意拿开拓者内部的矛盾做文章。
但时代不同了，现在是1987年，《俄勒冈人》需要发行量，需要关注度。
几天之后，《俄勒冈人》陆续发表一些关于波特兰开拓者的报道，揭露球队内部的问题、矛盾，还有球员的诉求。
以及一些交易流言，这些都混杂在一起，读者不会知道是谁泄露了内部消息，因为消息源本来就很多。
当然，在报道结尾都会声称，球队的未来一片光明。
这些报道刚一出炉，立刻引发了不少球迷的担心和关切。
大家都在想，本赛季开拓者还能卫冕吗？他们能击败湖人，击败东部的强队吗？
从记者到编辑，从球员到教练，从老板到工作人员都知道，这个赛季的开拓者再也找不回1985-1986赛季那种蓬勃向上的感觉了。
那时候比尔-沃顿回归，全队上下一心，为了1986年的总冠军，为了波特兰乃至俄勒冈，他们从训练营开始就士气高昂，一直保持到赛季结束，最终夺冠。
如今沃顿退役了，在世界各地游玩，老将换成了吉尔摩尔，他同样是个优秀的内线，但他不可能像沃顿那样，和开拓者有那么深的链接，可以无缝接入到球队中。
他甚至和开拓者有嫌隙，他是为了冠军而来，为了打败贾巴尔而来。
到目前为止，他在场上展现的作用比沃顿小的多，他是个性格很低调甚至沉闷的人，在更衣室也无法成为激励人心的领袖球员。
好在他很友善很温和，起码在更衣室不会成为一个破坏分子，更不可能和甘国阳发生冲突，他们之间早就和解了。
从状态上而言，经过夏天的减重，重新锻炼自己的膝盖肌肉，吉尔摩尔的整体发挥马马虎虎，场均6分7个篮板球1.2次盖帽。
他和沃顿不同，沃顿伤再多也是33岁，而吉尔摩尔已经38岁了，他在1980年膝盖同样受过大伤。
NBA只有一个贾巴尔，吉尔摩尔能打到38岁已经不易，不能指望他和贾巴尔那样，38岁还能打出MVP级别的表现。
在《俄勒冈人》报的流言中，有一条就是管理层可能不满吉尔摩尔的表现，希望用他交易来更年轻，更可靠的内线替补。
不过这一消息很快被巴克沃尔特否认，他表示“开拓者信任吉尔摩尔，并且阿甘支持吉尔摩尔的工作。”
于情于理，开拓者都不应该把吉尔摩尔弄走。
你夏天把人从公牛薅过来，打一半觉得表现一般就把人给弄走，这算什么？
甘国阳也很快主动出面澄清，在训练时接受采访，说吉尔摩尔一定会在开拓者打完1987-1988赛季。
甘国阳还回答了记者其它流言的疑问，队内是否存在一些矛盾。
“任何一个团体内部都是有矛盾的，哪怕是亲密的家庭，夫妻、子女之间也会有矛盾。这种矛盾用我们中国人的理论，叫人民内部矛盾。”
“而球队和球队之间，属于敌我矛盾。敌我矛盾高于人民内部矛盾，所以这些不会影响球队赢球，更不会影响我们争取三连冠。”
回到球队内部，甘国阳没有和上次那样找人洗澡，因为你都找不到人。
他知道德雷克斯勒对自己的出手减少有所不满。
可除了德雷克斯勒之外呢？难道只有他一个吗？
除了球员，还有那些新加入的工作人员，那些新的训练师，新的场馆工作者等等，每个人都可能有自己的不满。
甚至杰克-拉姆齐，他一样有不满意的地方，这老头脾气越来越坏了。
腐朽是不可避免的，甘国阳只能尽量让它慢一些，更慢一些。
流言总算安抚了下来，但这种言论还是会伤害队内的氛围，尤其是让38岁的老将感到有些心寒。
吉尔摩尔知道可能是谁对自己不满，因为吉尔摩尔在场上时，会进一步拖慢进攻节奏。
阿甘在的时候，慢就慢了，没办法。
吉尔摩尔在还要慢，肯定不利于持球人反击增加数据。
好在甘国阳的鼎力支持激发了吉尔摩尔的斗志。
从夏天开始到现在，甘国阳一直非常照顾这位老前辈。
吉尔摩尔在场上兢兢业业，并且深深的敬佩甘国阳。
在回到波特兰后的第一场比赛中，开拓者的对手正是底特律活塞。
这场被外界热炒的总决赛对手复仇战，在纪念体育馆打得热火朝天。
吉尔摩尔替补登场后，先是一肘子顶翻连续突破，嘴里骂骂咧咧的以赛亚-托马斯，吃了一个技术犯规。
接着下半场，在激烈的对抗下，老火车突然暴起给了梅尔文-特评重重一拳，打掉了特平的一颗门牙。
吉尔摩尔被罚下场，而特平则彻底老实了。
(本章完)
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