与这颗畸形丑陋的肉瘤一起发出尖啸的，还有正准备给木木赐下【生之种】的歌力思。
作为【巨木神】选中的“圣徒”，歌力思与【生之种】之间有种某种特殊的联系。
此时，【生之种】感知到的恐惧与痛苦，也同步传递到了它的身上。
听到歌力思的尖叫，尼格尔和其他树人不禁一愣，不知道发生了什么。
而木木则是趁这时机，毫不犹豫的向后逃去。
尼格尔自然不可能放任它就此逃走，怒吼道。
“抓住它！”
数名树人立即从各个方向围了上去。
它们得到了【生之种】的加持，生机异常旺盛。
无论是速度还是力量，都远在枯萎衰弱的木木之上，眼见着就要把它抓住。
木木的眼眶中也不由得露出绝望的情绪。
但就在这时。
深邃的黑暗，倏地在海水中扩张开来。
漆黑的阴影在这片海底森林里蔓延着、交织着，仿佛织网般无限扩展。
而在阴影交织之间，又有无数的星星点点的光芒浮现出来。
使这里看上去有如数万米下的深海，亦或是遍布星辰的夜空。
美丽、冰冷，且危险。
“这是什么……”
尼格尔呆呆的望向四周，心中震撼不已。
在这看似绝美的景象中，它又感受到了一种致命的杀机。
仿佛一旦自己轻举妄动，就会随时丢掉性命。
“别动！都别动！”
尼格尔向同伴们告诫道：“停在原地，都别乱动！”
就连一行树人中最强的尼格尔都是如此，更不用提其他的树人了。
在这片有如星海的景象面前，它们感受到了一种前所未有的恐惧。
如果一定要说的话……那就是对星空、对宇宙、对它们自身无比渺小的恐惧。
“啊！【生之种】……”
突然这时，一声惊呼从黑暗中传来。
正是歌力思的声音。
树人们不由得更加慌乱了，但是由于尼格尔的警示，没有一个人敢擅自行动。
好在，周围这片神秘深邃的黑暗并没有持续太长时间。
只是片刻工夫，深邃黑暗就开始如潮水般褪去。
尼格尔环顾四周，发现身边的同伴都安然无恙，这才暗自松了一口气。
歌力思站在原地，身上虽没有受伤，但神色却变得极为严肃。
“那家伙，抢走了【生之种】！”
先前位于它树枝间的【生之种】，已然不见踪影。
同样消失不见的，还有陷入包围圈的木木。
“该死！这下糟了！”
尼格尔树脸上的表情很是难看。
它的原定计划是直接把木木转化成它们的一份子，所以才会毫无顾忌的说出那些隐秘的情报，算是让这位昔日好友“死”个明白。
但现在，不仅让木木逃走了，还被抢走了一枚【生之种】？
要是让上面的长老怪罪下来，那它就完蛋了！
“刚才那片黑暗……是领域？”
相比之下，歌力思更快恢复了冷静，思索道：“人类！刚才出手的家伙，是人类！”
它很清楚，木木绝对不具备这种诡异莫测的手段。
一旁，尼格尔也很快回过神来，猛然惊觉道：“是先前那个闯进来的人类！”
不久之前夏恩闹出来的动静不可谓不大。
几乎惊动了半座【巨木之城】的树人。
将二者联系一下，树人们就不难猜出袭击者的身份。
“那家伙居然抢走了【生之种】？”
“他到底想干什么？”
尼格尔和歌力思都觉得有些难以理解。
事实上，【巨木之城】已经很久没有出现过人类的踪迹。
——被藤蔓强行拽下海面、从而被献祭的人类除外。
像是其他海底遗迹会有的探险者，在【巨木之城】几乎不存在。
随着【巨木之城】的恶名渐渐远扬，就连【暖雪号】这样的船只都不敢轻易靠近这片海域，更别提其他的小型航船了。
再者说。
海上的人们去海底遗迹中打捞，不就是为了遗迹中的遗产么？
而【巨木之城】基本上就是一片原始的海底森林，一穷二白，还有对人类虎视眈眈的树人。
打捞船何必冒着极大的风险来这里探索呢？
去那些既安全又富饶的海底遗迹不香么？
这也是木木在见到夏恩时异常兴奋、新奇的原因。
正是出于这個原因，尼格尔等树人才觉得万分不解，困惑不已。
这个人类为什么要来【巨木之城】？
还要插手它们树人间的事宜？
至于夺走【生之种】这件事，就更显得不可理喻了。
【生之种】乃是【巨木神】的馈赠，可不是什么人都能使用的。
像尼格尔这些普通树人，都没有激活【生之种】的能力，唯有歌力思这类身份特殊的“圣徒”，才能将其赐给其他树人。
对方一个人类，就算拿到了【生之种】也没用啊！
“不过，那人或许不是一个简单的人类。”
歌力思回忆起刚才【生之种】发出的尖啸声，心中既忌惮又有些后怕。
它还是第一次从【生之种】上感受到如此强烈的恐惧情绪。
或者说，这也是它第一次意识到……
原来，【生之种】也会害怕？
压下心中纷乱的念头，歌力思对众人说道。
“不管怎样，现在的情况，已经超出了我们的能力范围。”
“我们现在就去向法纳爷爷汇报此事，让长老们来定夺，究竟该怎么办。”
歌力思在一行树人中的地位堪比主心骨。
它一发话，众树人自然没有意见，一起转身向森林中走去。
……
……
另一边。
夏恩则带着木木朝森林的另一个方向穿行。
刚才那片漆黑幽邃的黑暗，自然是他的领域【大暗黑天】。
以夏恩的实力，在领域内随手杀了这几只树人毫无难度。
但是他本能的有种预感。
要是杀了其他人还好说，但倘若杀了那个自称“圣徒”的歌力思，似乎就会引来某个存在的注视。
那极有可能是【巨木神】的意志！
夏恩才刚刚开始探索【巨木之城】，还不打算直接对上最终的大BOSS。
另一方面。
歌力思和尼格尔好歹是木木的朋友。
哪怕它们似乎已经在【生之种】的影响下变成了另一个人，木木仍有些顾念旧情，对夏恩说了一句“别杀它们！”
夏恩这才就此停手。
在施展【大暗黑天】的同时。
夏恩还注意到，四周森林中的恶意明显变得更加强烈了。
就像是有千百只眼睛躲藏在这茂密的海底森林中，用充满恶意的目光窥视着他。
并且，还有一股无形的力量在海水中蔓延，仿佛在削弱他的【大暗黑天】。
虽然这种削弱的幅度并不大，但也让夏恩心生警惕。
毕竟，假如这份削弱能不断的叠加下去，无异于把他【大暗黑天】的能力废了一半！
“等等，这会不会就是领域间的交锋？”
夏恩忽然惊醒。
在树人们口中，这片森林乃是【巨木神】的“神国。”
换而言之，就是【巨木神】的领域。
而自己这个外来者的领域，无疑会天然的受到这处领域的压制。
这才是【大暗黑天】遭到削弱的真正原因。
意识到这点，夏恩不禁有些震撼。
他放眼望去，入目所见，都是郁郁葱葱的林海，一眼望不到尽头。
如此之大的一个领域，堪称他生平仅见！
而且，在巨大的同时，这个领域却依旧拥有不俗的压制力，依旧可以削弱他的【大暗黑天】。
这二者结合在一起，就显得相当可怕了。
可想而知，那位被称作【巨木神】的存在，究竟会有多么强大。
“不愧是被冠以‘神祇’之名的家伙啊……”
夏恩心中感慨一声：“不过，祂真的是正牌的神祇吗？”
夏恩不禁联想到先前看到的【生之种】的形态。
那种污秽的、丑陋的畸变肉瘤，完全和“生机”一词没有任何关联，只会让人本能的感到不适和厌恶。
怎么看，那都不像是正神该赐下的“恩赐”，倒像是邪神的造物。
只是……
夏恩低头看去。
先前畸形丑陋的肉瘤，此时又变回了那碧绿色种子的模样。
单从外表来看，它似乎只是某种植物的一部分，手感上不像是血肉。
那股淡淡的生命气息，仿佛也无法作伪。
这就显得很是奇怪了。
要不是夏恩对自己有着坚决的自信，说不定都会怀疑自己先前出现了幻觉。
不过，即便如此，夏恩对这颗种子也始终有种淡淡的嫌恶。
仿佛是他的直觉在发出预警。
所以，夏恩还是认定这枚种子绝对有问题。
而面板上的注释，同样证明了他的猜想。
【▇▇之种】
【品质：史诗】
【类型：材料】
【描述：被树人们称之为「生之种」的造物，经过了▇▇秘力的▇▇，令人无法窥视其真实的面目。】
【据说能使树人焕发新生，摆脱原有的枷锁。】
【那么，代价是什么呢？】
不知为何，和先前【异化树人的碎片】一样，它的注释上出现一些模糊的字迹。
像是有一种特殊的力量，掩盖了这些文字的内容。
夏恩顿时高度重视起来。
能让【秘海之眼】都受到些许影响的存在，定然有其独到之处。
不过，根据没有被遮蔽的内容，夏恩也能判断出——
他之前见到的【生之种】的丑陋模样，才是它的真实面目！
“得把它带到船上好好研究一下。”
就在夏恩这么想的时候，他手中的木木突然开口道。
“恩人，把我放下来吧？”
闻言，夏恩渐渐停下脚步，看向这棵经受了重大打击的树人。
“你……没事吧？”
刚才木木的遭遇，哪怕以夏恩这个旁观者的视角来看，也有些惨得过分了。
被霸凌、被双重背叛、被牛头人，最后还险些恶堕。
要是换个意志脆弱的少年，恐怕都要直接一蹶不振了。
不过，看木木的神态，虽然还有些心灰意冷，但情绪还算平静，这让夏恩稍稍松了口气。
“恩人，我没事。”
木木认真道：“现在我得赶紧去找亨特爷爷，把这些消息告诉其他的守旧派。”
“不然的话，【巨木之城】就彻底完了。”
夏恩问道：“现在的守旧派，还有一战之力么？”
木木苦笑道：“本来法纳伯伯没叛变的话，应该还是有几分胜算的。”
“但它既然倒戈了，就代表那些处刑者中的树人也会倒向革新派。”
“现在……希望大概很渺茫了。”
还有一句话木木没对夏恩说。
实际上，守旧派内部并非铁板一块，好些树人一直有摇摆不定的趋势。
而眼下，法纳长老的叛变，无疑会带来一系列连锁反应，使部分动摇的老树人变更立场。
夏恩又问道：“说起来，你为什么始终不愿加入它们那一方？”
“是因为亨特么？”
这件事其实让夏恩颇为好奇。
之前，不管尼格尔一行人是威逼还是利诱，木木都没有主动接纳【生之种】的念头，甚至连一丝都没有。
明明从木木的表现来看，它有点像是个年纪不大的叛逆期少年才是。
木木坦诚道：“亨特爷爷当然是一方面。”
“另一个原因是……”
“我听说，其实在千年以前，我们这些树人本该全部死在那场大洪水中的。”
“是精……是那位女神做出了牺牲，这才让我们得以幸存下来。”
“哪怕活得很难看，至少也是活着吧？”
闻言，夏恩有些惊讶。
“总之，对我们一族而言，那位女神其实是有大恩的。”
木木淳朴的笑道：“我就是觉得不能恩将仇报，所以一直不想信奉那个【巨木神】。”
“原来如此。”
夏恩点点头：“那你知道，那位女神的圣殿……在这座城市的哪里吗？”
“圣殿？”
木木面露茫然，猜测道：“好像早就被【巨木神】的手下封锁了吧？”
“我也不知道具体在哪。”
得到否定的答案后，夏恩并不气馁。
他也没觉得自己运气好到【潜航】第一天就能找到目标的所在。
随后，夏恩和木木就此告别。
而就在夏恩结束潜航的瞬间，面板上的字样发生了变化。
模糊的“▇▇”开始消散，取而代之的是可以辨别的文字。
【潜航结束！】
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