周进出宫以后，脸上的神情虽然十分严肃，显得心事重重的样子，但他心里却乐开了花。
今上和他拟订五年之约，是想把他焊牢在松江知府这个位置上，防止他升迁过快，以至于今后落入赏无可赏的尴尬境地。
对于一般人而言，仕途之路被阻，这当然不是什么好消息。
但是对于周进而言，做多大的官儿倒是在其次，先躲到江南才是正理。
东北女真，西北流寇，没有一方是善茬，偏偏地方官员又有守土之责，若是城池丢失，要么叛变投敌，要么以身殉国，弃城而逃的后果，便是全家人都进监狱。
周进是文官，虽然有过举办团练的经验，但毕竟是个门外汉，需要学习的地方还有很多，他可没有把握在敌人的围攻下，确保城池不失。
与其如此，还不如跳出北平这个是非之地，躲在天高皇帝远的地方，慢慢地猥琐发育。
很快，朝廷下达了旨意，免去周进的顺天府丞职务，任命礼部主事张有为担任顺天府丞。
张有为历任顺天府学训导、礼部郎中，因犯事被贬官，此次升任顺天府丞，从资历上而言是没有问题的。
周进所兼任的顺天府学教授一职，也有翰林院吴波接任。吴波和周进乃是进士同年，但他不擅长官场交际，手头又不是很宽裕，以至于一直在翰林院坐冷板凳，迫于无奈之下，他只好退而求其次，通过吏部司官钱若宰的关系，先谋得顺天府学教授一职再说。
毕竟顺天府学所主持的百校联考，盈利惊人，他可以借此挣得大笔银子，比做翰林院的穷官儿要强呀。
但令人感到惊奇的是，松江伯周进本兼职务被免掉以后，朝廷却一直没有授予他一个新官职。
“这是怎么一回事？不是说好让我担任松江知府吗？”不要说别人在私下里议论纷纷，周进本人也有些惊疑不定。
难道朝廷的财务困境解决了，每年二百万两银子都不想要了？
刚开始，周进还比较沉得住气，想着他若不急，必然是别人着急。
但随着端午节过后，西北流寇逐渐势大，转战陕甘、中原诸省，且涌现出了闯王、西王等名号，周进一下子被吓尿了。
此时还不走，更待何时？
周进决定立即拜访忠顺王陈西宁，希望他能为自己指点迷津。
“哈哈哈，不急不急。让你做松江知府，替朝廷募集钱粮赋税，这是朝议上说好了的事情，此事绝无反转，还请松江伯放心好了。”忠顺王陈西宁打着哈哈说道。
“那为何从开春以来拖延至今，这都到了夏天了，还一点儿消息都没有？是不是今上忘记了？”周进百思不解道。
“这个，这个……”忠顺王陈西宁吞吞吐吐地说道，“今上倒不是忘记了，他是被某件事情拖住了，无暇关注其他事情，以至于迟迟不能把任命诏书颁发给你。”
周进更是不懂了，有什么事情这么难办，竟然还能将当今天子给拖住，让其无心理事，这不是开玩笑吗？
忠顺王陈西宁瞥了周进一眼，诡异地笑道，“这你就不懂了吧？川宁侯府世子陈瑞安，据说和你相识一场，你还有印象吧？”
“有，有，有。”周进赶忙答道，“我和他曾经书信往返，也曾经见过几次面，但他深居简出，也谈不上有多熟悉。那次血色婚礼，我也曾在现场，感慨其英年早逝，令人无比心痛呀。”
“是啊，可怜川宁侯一生忠心为国，却落得老年丧子的悲惨境地，令人不禁唏嘘。”忠顺王陈西宁言不由衷地感慨了一番，很快就转移话题道，“逝者已逝，关键还是要为活人着想。今上想着已故内阁首辅张楚恭敬勤勉，却因为长子张诗远涉嫌暗箱操作、中饱私囊一案，落得家族凋零的下场，不由得深感痛心，连太上皇得知后，也不免心生哀悼之意。太上皇和今上的意思，是想让永宁公主张诗韵改嫁，也省得她一辈子独守青灯古佛，连个后代都没有……”
周进心想，这与我前往松江任职有个毛的关系？
忠顺王陈西宁却不管不顾，径直往下说道，“你也知道，永宁公主张诗韵虽然和川宁侯府世子陈瑞安没有夫妻之实，但从其名节上而论，她若是再想要嫁人，便属于改嫁，因此一般大户人家心生顾虑，自然不会把她娶进门了，但也不可能让她一个公主给人做小。考虑到这个因素，太上皇和今上便想着在王公贵族中间，寻找那些年纪般配之人，是否婚配不论，只要能够兼祧并娶也行。”
“这个事情一旦解决好了，今上便有余暇处理你的任职问题了。”忠顺王陈西宁笑眯眯地说道。
周进这才恍然大悟，敢情太上皇和今上是看中了自己，想让他周进兼祧并娶，把永宁公主张诗韵迎进门？
但这也太奇怪了吧？今上一道旨意下来，无论是永宁公主张诗韵也好，还是他松江伯周进也罢，亦或是川宁侯，难道大家还敢说个“不”字不成？
但周进转念一想，今上要真是下了这道旨意，川宁侯或许不敢反对，周进也巴不得如此，但若是张诗韵不同意，扬言要替那个死鬼陈瑞安守节，岂不是当众拂了今上的面子，让他感到难堪？
等于说，今上想让张诗韵改嫁周进，借此将他套牢，却又想让周进、张诗韵二人主动开口，这不是故意刁难两位年轻人吗？
两人主动开口提及此事，今上定然会立即批准，但落在众人耳朵里，绝对说不出什么好话。他们会说周进这厮贪恋女色，荒唐无耻，也会揶揄永宁公主张诗韵久寡思春，不守妇道，到时候岂不是要闹得满城风雨？
或许，今上的意图就是这样，想让周进名声受损？
不管怎么说，雷霆雨露，俱是天恩。既然今上有意撮合他和张诗韵，周进也只能依照办理。
话说回来，他来到红楼世界之中，在男女关系之中，向来都是金钱开道，或者用才华将其折服，讲求双方你情我愿，并没有什么道德压力感。
但这次却有所不同，他可是要引诱寡妇改嫁，有些名声不好听呀。
晚上回家后，周进不免有些唉声叹气，想着本来可以早些回到江南，结果却摊上永宁公主张诗韵这件事，而且今上这么做，显然是想让周进留一房妻儿在北平，合着他把张诗韵娶回家还不算，还得让张诗韵怀孕了再说？
他何时才能南下？
白秀珠见周进愁眉苦脸，便向周进询问原由。等到她听说，今上想让周进兼祧并娶，迎娶永宁公主张诗韵时，她的嘴巴张开得老大，简直能生吃下一只鸡蛋。
她白秀珠何德何能，竟然还能和已故内阁首辅张楚的女儿、永宁公主张诗韵同事一夫，以姐妹相称？
白秀珠倒是没有太多意见，她已经被受封为松江伯夫人，她今后若能产下嫡子，铁定要继承松江伯府的爵位，哪怕张诗韵改嫁周进，也不大会影响她这个原配夫人的切身利益。
她只是担心，周进房中的貌美妇人太多了，怕是会影响丈夫的身子骨啊？
想到这里，她将周进伸过来的那只咸猪手打掉，警告他道，“女人虽好，但也不要贪玩，多少也要节制一些。以后等永宁公主过来后，我还要和她商定好一个章程，总得给你留一些养精蓄锐的时间，不能夜夜笙歌，胡作非为。”
她还说道，“这种事情，你一个大男人，似乎也不好出面，干脆我替你前去，把其中利弊给她说清楚。她同意就同意，不同意就给忠顺王说明原因，想必也怪罪不到你的头上。”
周进心想，事情没办好，忠顺王是不会怪罪到我头上，但今上却可以一直把我按在北平，让我无法南下任职呀。
当然了，周进本人按兵不动，却让他老婆白秀珠前去永宁公主府探听风声，倒是一个好主意，即便第一次没有说媒成功，也不影响周进后续行动。
听说永宁公主张诗韵要改嫁过来，王熙凤、妙玉和芳官三人都很慌张。
本来，诸人上头只有一个大妇白秀珠，她性子恬淡，懒得理会内宅之事，诸多妇人的小日子还算是过得下去，即便是躺平摸鱼，也不用担心会有不利影响。
但若是等到永宁公主张诗韵也成为正室夫人，就凭她将薛宝钗、韩雪、贾探春、贾惜春等人套牢在其身边的那些手腕，显然不是一个易与之辈，大家今后若是分配在她身边，怕是讨不到什么好啊？
王熙凤倒还能勉强维持镇定。一来她精明能干，也很擅长人际交往，永宁公主张诗韵再强势，手底下总需要有几个可用之人，她王熙凤不见得就比别人做得差了？
二来，永宁公主张诗韵身边，本来就有薛宝钗、贾探春、贾惜春等人侍奉左右，王熙凤和她们的关系都处理得不错，到时候相互扶持，也不是不可以。
她只是感叹自己一个昔日的荣国府嫡媳妇，却成为了松江伯府中以色娱人的贵妾，这真是命运无常，令人感伤啊。
妙玉却有些郁闷了。她老早就想着南下探亲了，可周进这厮却说他也要很快南下，大家可以同时上路，便耽搁了下来。
结果耽搁来耽搁去，从春天耽搁到夏天，她还不知道何时能够启程，却听说了周进即将兼祧并娶，永宁公主张诗韵即将嫁进周家的消息，不免让她感觉遭受到了当头一棒。
她性子高冷，不善逢迎，在白秀珠屋檐下讨生活，还能勉强凑合，若是那永宁公主不是一个好相与的人，那岂不是她的好日子就要到头了？
相比之下，芳官更是深感抑郁。如今桃花巷中，仅有她芳官和白秀珠、王熙凤、妙玉四人侍奉在周进身边，王熙凤和妙玉因为奶孩子的缘故，这些日子陪寝不多，白秀珠也自恃身份，极少以色娱人，倒是让芳官得了不少便宜，甚至一度连续霸占了周进好几天，快活得不得了，等到张诗韵改嫁过来，她芳官还能像现在一样吗？
芳官只恨自己的肚子不争气，机会这么多，却一次都没有把握住，想到这里，她更是急得小声哭泣起来。
“好好的，哭什么？”周进走入房中，莫名其妙道。
“还不是因为你？”芳官眼泪汪汪地看着周进，悲伤流泪道。
“这真是奇了怪了？我这几天操心各种事情，都没怎么惹你啊？怎么怪罪到我头上了？”周进伸手将芳官抱入怀中，询问原由道。
芳官便将永宁公主张诗韵即将改嫁过来，她既没有生孩子，以后也难得侍奉周进一回的担忧，一五一十地说了出来。
她边说边哭，泪水打湿了衣襟，将其身前浑圆饱满的两处雪峰轮廓完美呈现了出来。
周进将手伸入衣裙之中，一边小心翼翼地摸索着，一边不以为意地说道，“原来你是担心这个。也不能说与你没有关系，但与你关系却不大。你要知道，永宁公主张诗韵即便嫁给我，也不会跟着我一道南下，她和薛宝钗、韩雪、贾探春、贾惜春等人，都会留在北平城中，算是松江伯府北方这一房。”
芳官这才略微放下心来，想着她在周进身边，本来就长相出挑，再加上有龄官这个好姐妹配合，她们二人在周进面前争宠，还是有一定优势的。
不说彩云、茜雪、甄佳这些人了，即便是对上晴雯、张圆圆两位姨娘，她们二人也不遑多让。
只是随着周进房中有生育的姨娘越来越多，像芳官、龄官这些人在家中的地位，便逐渐尴尬起来。人家地位高，说不上几句话，就扯到了孩子头上，让芳官心里不知道了羡慕了多少回。
想到这里，芳官反身一扑，将周进按倒在床上。
她可怜巴巴地说道，“大家都开花结果了，是不是你给我的那些春天里的种子还不够呀？”
吓得周进打了一个冷战。
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