冬日的冷风，从人群打开的缝隙中吹卷进来。
伴随着一声声“陈国手”的，欣喜、激动的惊呼，小小棋摊周围的看客们麻木的脸上泛起喜色。
赵都安眉梢挑起，隐约记起这个名字。
历代皇帝有养才储望的传统，如翰林院诸翰林起初便是如此来历。
其中，棋力高超者给皇帝召入宫中，时常陪伴皇帝，皇子下棋者，名为“棋待诏”。
民间俗称“国手”。
非单指一人，当今大虞朝几名国手中，却尤以这陈九言隐隐为尊。
“陈国手竟来了！莫是谁人专程请来的？”旁边，一名棋手大喜过望。
仿佛迎来主心骨。
赵都安却颦起眉头，并无喜色。
“林公子似不很惊喜？”文珠公主察言观色一流，敏锐捕捉到身旁林克明显有别于其余看客的神态。
按理说，身为大虞人，看到自家国手现身，来灭西域僧人的威风，该是喜悦才是。
啧……姑姑你很敏锐嘛，盯我反应这么紧……赵都安轻轻吐了口气，低声用只有二人能听到的声音说：
“陈国手若不出场，还有余地，若出场，就不能输了。”
这话猛一听，有些玄奥，但文珠公主冰雪聪明，眸子一亮，对赵都安的评价又抬高了一分。
丹澈毫无预兆来挑战，的确打了朝廷一个措手不及。
但只要国手不下场，影响就不会大，人们只会以为，小和尚的确厉害，但也就在黄庭巷杀一杀市井棋手罢了。
而棋待诏的下场，却会将局势逼到一个极端境地。
若胜了，一切好说。
若败了，便是足以在外交上大做文章的事情。
和平年代里，围棋外交……也从不是新鲜事，赵都安身为政治嗅觉灵敏的官员，近乎笃定地判断出，这个陈九言，绝不是朝廷派来的。
大概率，是有人通知后，没有上报给宫中，或级别足够的官员，而是独自跑了过来。
但凡上报，任何有脑子的官员，都会立即下令禁止“棋待诏”出面。
……
“今日冬雪休憩，听闻黄庭巷里有位外来棋客大显神威，倒是稀奇。”
名为陈九言的青年，容貌寻常，气度却有一股大国手的骄傲，额前一缕发丝微微泛白。
于人群拱卫中而来，眼神睥睨，看向丹澈，嘴角微微上扬：
“陈某倒想领教下西夷僧侣手谈之功。”
穿着红色僧衣，少年模样，看似谦和有礼实则同样眼高于顶的丹澈小和尚将手中的饭盒放回竹篾箱子，神态终于自到来后，第一次露出了郑重的模样。
只是那双色彩与虞国人略显区别的瞳孔中，透出强烈的战意。
显然对陈九言这名棋待诏的名字，并不陌生。
“请。”
丹澈做了个“入座”的手势，陈九言欣然入席。
眨眼功夫，二人相对而坐，陈九言笑道：
“你可以先吃饱了再下棋，免得外人说我大虞以大欺小，车轮战你一人。”
丹澈笑容质朴，却针锋相对地笑了笑，没有说什么，只是又做了个请的手势。
陈九言不再废话，双方各自在对角星位搁置两子，占了座子，如此限制先手优势。
而后陈九言以挑战者身份，执白先行，起手三六。
丹澈坐姿端正，如一名棋馆中初次学棋的新人般，动作标准地捏起黑子，应在九三。
“嗒。”
“嗒。”
“啪嗒。”
“啪嗒。”
二人相继交替落子，速度相较之前几名棋手，堪称神速。
陈九言向来以“快棋”著称，只是这西域初次入大虞，便挑战京城棋手的红教小和尚竟也丝毫不落下风。
人群骤然安静下来，鸦雀无声，一名名观战者屏息凝神，生怕打扰了这位宫中棋待诏。
更有人杵在寒冬里，将冻硬的毛笔放在口中哈气，扯出空白棋谱，眼睛不眨地抄录这局很可能名垂史册的棋局。
赵都安负手站在人群中，眯起视线观棋。
扮做婢女的钱可柔低声朝侯、沈二人耳语，两人飞速退去，不多时，一人拎着两只马扎返回。
赵都安与文珠公主一人一只，恰好可以坐下观战。
“多谢。”文珠公主愣了下，轻声微笑。
继而以手轻轻掀开羊绒裙摆，丰满的圆臀绷起惊人的曲线，双腿并拢，坐于小马扎上。
赵都安笑了笑，想着周围人怕是打死也想不到，自己这个赵阎王，与这位西域地位尊崇的长公主以这般姿态蹲坐在棋摊旁。
高大的女武士则懊恼于自己没眼力劲，虞国的奴仆当真懂伺候人。
而很快的，当沈倦从附近的酒楼里，拎着打包好的大食盒回来，支起小餐桌，将热腾腾的酱牛肉，温热的果酒，羊肉饼子和大碗热汤拿出来的时候。
不只是女武士等人，周围其他的看客们眼睛都直了。
心说：好家伙，还是你们大户人家会享受！
棋局还在继续。
在开局阶段四平八稳，并未走出前人路数的十几手快棋后，二人对弈逐步慢了下来。
陈九言于第十三手初露锋芒，率先摆出攻势，意图抢占先机，令人群中爆发出第一次声浪。
丹澈面容平静应下，接下来几手看似被动防御，可在赵都安眼中，却是不急不缓，逐步积攒大势的苗头。
果不其然，双方落子至五十手时，丹澈小和尚平淡无奇的一子飞出，局势刹那间风云变色，天塌地陷。
始终一副自信派头的棋待诏也终于初次显出少许凝重神色，陷入长考的时间，也比之前都多出数倍。
“危险了……”
“怎么会？方才局势分明很好啊。”
人群有了小范围的骚乱情绪，甚至有人低声争辩起来，这里终究不是秩序很好的棋馆。
难以约束人们议论。
不过陈九言俨然已经陷入专注状态，对外界的噪音毫无察觉，拧紧眉头，皱眉苦思。
倒是丹澈小和尚，竟有余暇再次从竹篾箱中拿出用布包裹的肉饼，一口口地吃了起来，伴着冷酒下肚。
赵都安眉头皱紧，这高下立判的对比，未免有些鲜明了。
他扭头看向蹲坐在旁边，认真凝视棋盘上黑白二子的“姑姑”，轻声说：
“您觉得如何？”
文珠公主这才回神，扭头看向他，妇人眉宇间凝着沉甸甸的忧虑，说道：
“陈九言不妙。”
赵都安默然，这与他的判断吻合。
文珠公主仿佛在解释，亦或感慨：
“我在……那边，虽也听闻过小和尚棋力名声，但也没想到，会这样厉害。”
恩，根据微表情可以判断，她这句话不像说谎，并且也没有说谎的必要……所以，西域佛门当真是藏了一手大杀器啊，是嫌与神龙寺辩经热度不够？
先手动买个京城头条的热搜？为后续造势？
这帮秃驴所图不小……赵都安心头诸多念头闪烁，没有说话。
棋局越下越慢，可黄庭巷子里聚集来的人，却越来越多。
不知何时，整条巷子几乎都被闻讯而来的人填满了。
“大国手与西域番僧对决”的话题，实在吸睛力度拉满。
时间早已到了正午，不少人饿的饥肠辘辘，却压根挤不出去，或也舍不得离开。
赵都安与文珠，各自随便吃了点肉，喝了汤，将其余的饼子分发给三名梨堂锦衣，与女武士等人凑合了一口。
此前说好的请客，意外被这场突如其来的对弈耽搁。
“啪嗒。”
“啪嗒。”
棋子敲击木制棋盘的声音在嘈杂的声音中，显得很是清晰。
许是因人太多，四周的寒气被驱散，赵都安甚至感觉到了热，扯开了领口。
旁边的文珠公主，也是热的玉面绯红，摘下围巾，解开领口衣扣。
陈九言浑身汗湿，后背一点点被打湿，脸色却愈发泛白。
过了一百手后，他此前稳操胜券的自信就已荡然无存。
一百五十手后，陈九言额头青筋绽起，局势呈现胶着溃败之态。
一百八十手后，大败亏输，白子被切割成一段段，气若游丝。
虽未至收官终局，看似仍可挣扎一二，可在场棋力较高的棋手，都已看出，大国手已是无力回天。
“啪。”
丹澈拿出汗巾，擦了擦因密不透风，而红热的光头，同时随意落下一子，说道：
“你输了。”
一片死寂。
仿佛情景再现，不久前的棋院院长，这一刻，好似与额前一缕白发的棋待诏完美重叠。
陈九言死死盯着局势，额头上豆大汗滴滚落，滑入眼眶，令视野骤然模糊！
他的脸色一点点灰败，夹杂着恐惧！
那不只是输了一盘棋的恐惧，身为御用棋待诏，虞国国手，他一生输过很多盘棋。
但面前这一盘不一样！
他何尝不知，自己身为棋待诏，擅自输给西域人，将会造成何等恶劣的影响？
只是因骄傲自信也好，政治不成熟也罢，在此之前，他从未想过自己会输给一个西域名不见经传的少年。
他几乎已经能想到，当消息传回宫中，女帝得知后，将会迎来怎样的雷霆之怒。
而周围的人群，也已随之轰动，难以置信的声音，瞬间淹没了整条黄庭巷。
“陈国手也输了！”
这六个字，犹如一柄利剑，洞穿了在场所有虞国棋手的心脏。
透体冰凉！
本朝御用棋待诏中，声名最响的陈九言，大国手，竟当众输给了西域人！
这是无论庙堂上的大人物，还是民间贩夫走卒，都无法接受的结果！
“再下一盘！再下一盘！”
陈九言突然激动地扶着棋盘，大声说道，他模糊的双眼盯着丹澈：
“下一局，我不会再大意！”
少年僧人平静地坐在自己凳子上，却已是缓缓站起身，指着插在地上，那枚并不显眼的木牌上“每人一局”的四个歪歪扭扭的字。
朗声说道：“按照规矩，你可以明天再来。”陈九言身体后仰，几乎摔在了地上，浑身无力，不发一语。
少年僧人俯瞰这名失态的大国手，皱了皱眉，认真道：
“棋手不该如此，你让我很失望，虞国没有比你更强的人了么？”
不……他不是因为输掉一局棋而破防，而是想到了接下来，将要承受的残酷后果……赵都安轻轻叹了口气。
文珠公主也露出夹杂怜悯与失望的复杂神色。
作为一名外嫁的公主，她在立场上无法倾向任何一方，但内心中，无疑期待陈九言守住虞国的颜面。
丹澈环视周遭一张张脸，与挤得密不透风的黄庭巷，平静说道：
“下一个，还有谁？”
无人应答！
连堂堂大国手都一败涂地，哪里还有人敢上来。
“有人已经去请其余几位国手，小和尚莫要嚣张！”有人呵斥。
旋即，有寥寥几人附和。
可更多人沉默悲观——这么久过去，其余几位国手，必然早已得到消息，却无一人到来。
哪怕真有人毅然赶来，可陈九言都输的这般毫无悬念的情况下，换成其他“棋待诏”，又能翻盘么？
今日之后，虞国棋坛被一西域少年横扫的消息，只怕要传遍大街小巷。
奇耻大辱，却无力抵抗。
文珠公主深深叹了口气，一时意兴萧索，缓缓起身，准备离开。
丹澈小和尚，再次环视众人，微笑道：“无人应战了么？”
然而，就在一片寂静中，瘫坐于原地的陈九言只觉肩膀上，忽然被一只有力的大手按住。
继而，失神的大国手只听耳畔响起一个陌生，又有些许熟悉的声音：
“侯大，你扶他去一旁休息。”
赵都安掸了掸衣袍，占据了尚温的座椅，有些无可奈何地看了眼愣神的丹澈小和尚，笑道：
“请吧，本公子陪你玩一局。”
丹澈眨眨眼，目光越过他，看向正要离开的文珠公主。
“林公子？！”
文珠公主表情呆滞了下，吃惊无比地看向赵都安。
她觉得，这个林公子在胡闹，你一个连黄庭巷都第一次来的公子哥，何必要当众出丑？
任侠之气，也要量力而为。
这可不是打几个泼皮，救几个贫民那般简单。
丹澈却误会了文珠公主的意思，以为是她找来的厉害棋手，不敢大意，点了点头，抬手轻轻一抚。
黑白棋子簌簌回落棋盒。
“请指教。”少年僧人说道。
话音未落，赵都安一子打出：“别废话，我赶时间。”
……
……
西域使团下榻在京城的一座专门接待西域官员的驿馆中。
名为“金风馆”。
连日的落雪，将整个驿馆建筑屋顶也蒙上了一片雪。
太阳出来时，屋顶的积雪融化，反而格外冷些。
“吱呀。”
金风馆内，一座楼阁的窗户被打开，显出一名站在窗边的皮肤黝黑，如老猴子般的僧人。
红色的僧衣与头顶红色的僧帽在雪景中格外鲜艳，脖颈上悬挂的由白象牙穿成的珠串泛着尽管股，凹陷进去的眼眶中，满是思忖之色。
红教僧团上师“圣僧”感受着屋外涌进来的冷风，精神一震。
他的身后，桌案上摆放着一叠厚厚的“资料”。
其中既包含神龙寺近来境况，动向，以及相关人员的详细调查。
更多的，却还是今年以来，京城内声名鹊起的人物名单。
为了寻找“慧”，老和尚进城后，就命人搜罗调查。
名单上的名字很多。
并不意外。
女帝登基满打满算，才不到三个年头，今年朝堂动荡的厉害，单是倒台的官员就一长串，有人倒下，自然有人青云直上。
而朝堂上的势力更迭，传递到底下，则是更大范围的权力更替，比如裴楷之倒下，那京中依附他的诸多势力，人物也都换了一遍。
这就令许多新人崭露头角。
而在这份名单上，排在第一位的，毫无意外便是赵都安。
“女帝面首……会是世尊于人间化身么？”
红教上师轻声低语，而后自己都笑了，摇了摇头，将这个最大嫌疑人划掉。
虽说赵都安完美符合“慧”出现的时间点，但在老僧仔细查阅后，率先排除此人。
其中一个原因，与文珠公主的判断类似，都认为，赵都安身上立下的功绩，水分太大。
有很明显的，女皇帝刻意为其镀金的痕迹。
另外一个更重要，更核心的原因在于：
佛门世尊乃是心怀慈悲的神明，岂会化身为一个品行不端，恶贯满盈，被满城百姓称为“阎王”的奸臣？
这太不合理。
更不要说，赵都安在佛道斗法中，压制神龙寺了……哪怕“慧”并不知道自己的真实身份是“佛门世尊”。
综上，红教上师将更怀疑排在赵都安身后的一些人。
比如修文馆的才子“韩粥”，就很符合想象，唯一不大对劲的是，韩粥虽是今年才进入修文馆，地位提升，但之前就已是有名的大才子，且也没有太大变化。
“果然，‘慧’无法那么容易被我等信徒找到，若一眼便看出，反而虚假了。”
红教上师轻声说，他那有如老猴子般的皮囊下，透出近乎狂热的皈依：
“不过，只要等与神龙寺的‘辩经’开始，‘慧’定然会出现。身为行走人间的世尊，哪怕失去了身为神明的记忆，但却必然有着强大的佛性与智慧，且会被佛法吸引……”
“所以，只要‘辩经’的声势足够大，让整个京城的人都知晓，‘慧’肯定会到来。”
红教上师压抑住急不可耐的冲动，深深吐了口气，忽然听到楼梯处传来脚步声：
“上师，神龙寺辩机僧拜见。”
老和尚挑起眉毛，转身将桌上的资料收起，而后亲自下了小楼。
很快的。
他在金风馆的会客厅中，见到了等在这里，一身白色袍僧衣的辩机法师。
……
辩机一如既往的丰神俊朗，唇红齿白的模样，与被西域粗粝的风摧残多年的红教上师对比鲜明。
“阿弥陀佛。”辩机微笑与祖庭的人行礼。
红教上师也双手合十，诵念佛号回礼。
西域祖庭与神龙寺一脉虽冲突激烈，但场面上还是维持着表面和平。
双方见礼后，红教上师笑了笑，道：
“辩机法师竟亲临，莫非是要打我们一个措手不及，今日就在这里，与我辩经论法么？”
辩机洒然一笑，好似没听出对方的揶揄，笑道：
“圣僧哪里话，你我虽分居东西，却终归同属一脉，共尊佛法，莫非除了争斗，便不可来探望么？”
红教上师哈哈一笑：
“自无不可，法师想来，尽管来，若你想，来西域才好，相信法王必然欢迎之至。”
辩机缓缓收敛笑容，叹息一声：
“说来，贫僧的确已好多年不曾去西域，上次出塞，还是陪同玄印住持。
一晃已多年，不知塞外风光可好。不过贫僧在京中呆久了，俗事缠身，却是难以行走，不似我神龙寺的大净上师，行走自如。”
红教上师表情微变，也缓缓收敛笑容：
“法师此话何意？莫非你们认为，大净去了西域不成？”
辩机笑笑，不说话。
红教上师认真道：
“我们入京后，才知晓贵寺大净上师竟行刺朝廷官员，不知所踪，更惹得虞国皇帝大怒，举国禁佛……深表同情。”
呵呵……还同情，你们幸灾乐祸还来不及吧，说的好像这个时候来辩经，不是为了打压一样……辩机面无表情。
只是这种事，对方不承认，便只能是一笔糊涂账。
“此事不必再提，我此次来，乃是奉玄印住持之命，通知圣僧已确定了辩经日期与地点……”辩机从袖中抽出一张帖子。
可就在这时候，厅外有一名西域僧人急匆匆走进来，用西域话道：
“上师！丹澈在黄庭巷，与虞国大国手陈九言对弈，大获全胜！”
“当真？”红教上师起身，露出灿烂笑容：“丹澈何在？”
那名僧人道：“还在那边，接受棋手挑战。”
“已是胜了，还不回来？”
黝黑的老和尚说道，然后看了旁边皱眉头的辩机一眼，忽然笑道：
“也好，如此大胜，我亲自去接他回来，法师，不如一同前往？”
丹澈？
这老家伙的那个弟子？
下棋胜过了陈九言？什么时候？
辩机脸色微变，起身道：“好。”
……
黄庭巷外。
已经近乎空空荡荡的京都棋馆门口。
“小天师”钟判站在棋院的匾额下，他身后斜背大剑“赤潮”，凶神恶煞的脸孔用面巾遮挡。
“君子六艺，有趣。”钟判扬了扬眉毛，大手抓住一名从棋院中奔出的棋手：
“发生了什么，这般热闹？”
那棋手吓了一跳，说道：“黄庭巷里，有人和西域和尚下棋，都去看呢。”
小天师露出饶有兴趣的神色。
……
与此同时，黄庭巷中。
“啪嗒。”
赵都安又落下一子，望向对面如临大敌的丹澈。
棋局已过半。
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