赵都安眼含微笑地跨上最后一层台阶，平静地审视着房间中错愕的两人。
此刻夕阳大半沉入地面，阳光透过朱阁的窗子，在地上投下半片阴影，半片明亮。
他恰好站在明暗交替的分界线上。
而在他身后，楼下的整个一层，都已被海公公带人控制住，漕帮的打手面对皇宫大内高手，不堪一击。
“宁总督，这是什么意思？！”
桌旁，贺小楼面色一变，盯着宁则臣，下意识以为这个登楼的年轻人，乃是后者安排的帮手。
可宁则臣脸上同样涌起相似的错愕与疑惑，他站起身，仔细打量来人，只觉这张脸孔颇为眼熟，却不知在哪里看见过。
“总督大人不认得赵某，不意外。但总该知道，赵某近些日子，将抵达建宁府的事吧。”赵都安缓步而行，淡淡笑道。
平地起惊雷！
这一刻，这位坐镇建宁府，手握百万漕工的二品实权大员如遭雷击，脑海中掠过一抹灵光，脱口道：
“京城赵少保？”
赵都安颔首纠正道：
“本官此行，替圣人办事，总督可称我使君便好。”
白马之赵！
京城头号宠臣，一年来红透半边天，极有可能成为未来皇夫的传奇人物。
宁则臣张了张嘴，一时生出强烈的虚幻感，不明白为何这位京官，会突兀出现在此处。
不……更要命的是，出现在这个场合。
“赵少保……赵使君……是他？！”
贺小楼同样瞳孔骤然收缩，手中的扇子捏的骨节泛白。
心底浮现炸雷般的轰响，只好似被一记雷霆击中，露出难以置信的表情，伴随着强烈的恐惧！
人的名，树的影。
以他的身份，当然也看过赵都安的画像，更知晓其手段与厉害。
这会脑子里突然闪过大事不妙的念头，贺小楼几步奔到窗边，扶着窗框往下弯望去。
“贺帮主不必看了，本官上楼时，与底下的人起了一点小冲突，至少稍稍教训了下。”赵都安微笑着走到圆桌旁，笑道：
“贺帮主不介意吧？”
贺小楼额头沁出细密的汗珠，哪里还有方才运筹帷幄，拿捏二品大员的风轻云淡？
他身躯僵硬地转回头，挤出一个死了亲爹般的笑容：
“不……不介意。”
“哈哈，”赵都安爽朗一笑，拉开椅子，自顾自坐下，看了眼丰盛菜肴间，那柄丢在桌上的宝剑，不动声色招呼道：
“都站着做什么？坐下说话，坐下说话。”
仿佛，他才是这场宴席的主人。
宁则臣：……
贺小楼：……
二人默不作声，更摸不准情况，只好重新坐下，只是方才的谈判氛围，已是荡然无存。
赵都安微笑着等了一阵，打趣道：
“怎么不继续了？你们继续谈你们的，当本官不在场即可。”
官匪二人心头狂奔一万匹草泥马，心说谁敢当你不存在？
赵都安轻轻叹了口气，无奈道：
“既然二位都不说话，那只好由本官来说了。呵呵，本官今日入城，本想拜会宁总督，可却扑了个空，便也只好找寻过来了。”
二人沉默不语。
赵都安慢条斯理继续道：
“本官耳力还算过人，方才在外头，隐约听见楼上二位提及，宁总督的妻女被水匪劫了？可有此事？”
宁则臣这会不得不开口，硬着头皮道：“确有此事……”
贺小楼也忙道：
“宁总督乃我漕帮衣食父母，因得知妻女失踪，故而托漕帮找寻……”
“哦——”赵都安拖曳了个长音，似笑非笑交替审视二人，说道：
“所以，宁总督今晚是来找贺帮主帮忙救人的？”
宁则臣一时不知该如何回答。
赵都安却已继续说道：
“这敢情巧了，本官赶赴建宁府的路上，恰好撞见一群水匪截杀过往商船，本官出手救援后，在那船上救下一对母女，竟也是自称乃是总督夫人。”
宁则臣豁然抬头，难以置信盯着他，激动问道：
“使君此言……当真？！”
可旋即，他又生出不敢置信的心思：
若妻女并未落入漕帮之手，贺小楼何以敢找自己谈判？
其中是否存在误会？
贺小楼同样眉头狂跳，故作惊喜：“竟有此事？”
赵都安笑道：“本官岂会无聊到编这种笑话？来人呐。”
他忽然拍了拍手。
旋即，楼梯下传来脚步声，一名随行的大内高手，双手捧着一个四四方方的木盒，走了上来。
将其放在了贺小楼的面前，旋即退去。
贺小楼心头忽然升起强烈的不安，但他在赵都安笑吟吟的目光逼视中，只能紧锁眉头，试探地用双手缓缓掀开黑色四方木盒的盖子。
“砰。”
木盒打开，一股血腥气混杂着寒气喷涌而出，盒内，赫然是一颗血淋淋的人头，周围还以冰块包裹，以防腐烂。
“呕——”
贺小楼面色瞬间煞白，剧烈干呕起来，手中的折扇都“啪”的一声掉在地上。
宁总督也窥见了盒中人头，心头惊悸。
赵都安笑容不改，侃侃而谈道：
“盒中此人，便是那一股水匪的头领，颇为凶悍，竟乃神章武夫，好在本官随行扈从众多，才将此人拿下。
说起来，此人死前，自称名为‘左荣’，还言之凿凿，说是贺帮主门下，不知其所说是真是假？”
左荣？漕帮那个打手？宁总督心头一跳，知晓此人。
贺小楼干呕后，勉强用手绢捂住泛白的嘴唇，缓缓摇头：
“我不认识此人……亦非我漕帮门下，想必……是江湖匪类栽赃……”
赵都安“哦”了一声，慢条斯理道：
“栽赃么，可是，这人死前还说了与漕帮联络的暗号与方法，本官心中好奇，便按其法向贺帮主传递了消息，你也没收到么？”
贺小楼面色更白，矢口否认：“使君误会了，小人的确没收到什么消息。”
“是么，那贺帮主何不将你手下的左荣唤来，当面对质？”
“……这，左荣前些天，便已回家探亲，不在建宁府。”
“哦，偏巧这个时候回家，”赵都安轻轻叹了口气，忽然拿起桌上的一双筷子，脸上笑容消失：
“看来，你对本官的办案作风，还是很不懂啊。”
贺小楼茫然回望，旋即便见赵都安手腕突兀一甩，手中两根筷子如飞刀般呼啸飚射而出。
“噗！”
“噗！”
先后两声，钉入这名漕帮首领的两侧肩胛骨，力道之大，硬生生将贺小楼整个人带离坐席，狠狠撞在身后的屏风上。
“啊！”
惨叫声中，贺小楼竟被两只筷子，硬生生钉在了屏风之上！
宁总督眼皮狂跳，看向这位素未谋面的女帝宠臣的目光，充满诧异。
赵都安缓缓伸手，抓起桌上的宝剑，站起身，走到贺小楼身前，平静道：
“本官没兴趣废话了，给你三息时间，说出谁人指示你做的。”
贺小楼痛呼道：“使君，我……”
“一。”
赵都安手中剑光一闪，噗的一声，在他腿上戳了个大窟窿。
贺小楼痛的近乎晕厥：“不是我……”
“二。”
赵都安剑柄一转，后者另一条腿也被刺穿，鲜血汨汨流出。
旋即，他抽出染血的剑尖，将其抵在了贺小楼双腿之间。
贺小楼终于被恐惧压倒，近乎喊叫着说：
“是沈家！沈家人逼小人做的！”
沈家？！
赵都安与宁则臣同时心头一动，皆是生出不出所料的情绪。
建宁府内，有动机，且有能力做下此案的，唯有靖王府与沈家嫌疑最大。
“千真万确！沈家二爷前些日子死了，宁总督推动新政，又对沈家开刀，他们便找到我……”
贺小楼竹筒倒豆子般，将对方如何找到自己，如何吩咐，威胁的过程说的事无巨细，仿佛在心中背诵了无数次。
赵都安眉头微皱，缓缓走回桌旁，随手将宝剑丢在饭菜间，笑着对漕运总督道：
“看来，审案这事也不难。”
“……”宁则臣深吸口气，站起身，郑重地拱手作揖：“下官今日，乃是……”
“不必多说，”赵都安打断他，笑容和煦，“总督孤身赴宴，好胆气，本官在京中，亦久仰宁大人声名。”
这是……不追究了？宁则臣对这位传言中的女帝宠臣印象再度改观。
细细思量，其行事风格虽的确如传言所说霸道嚣张，但俨然并非毫无章法，不愧是能连破大案，乃至亲手抓捕庄孝成的赵少保。
“使君过誉，敢问我夫人她们……”
“不必担心，令夫人与女儿完好无损，只是稍有惊吓，如今正在城中客栈，总督若要见，这就随本官前往接回，如何？”赵都安笑问。
宁总督深吸口气：“下官乐意之至！”
“好，”赵都安哈哈一笑，招呼了底下的大内高手上楼，随口吩咐道：
“将贺小楼带回去，本官还有用。至于底下那些杂鱼……”
宁则臣说道：
“大人若信得过下官，可命人持我腰牌去漕运衙门，自有人会妥善处置。”
温师爷会处置对吧……然而那也是我的人……赵都安心中嘀咕，温和笑道：
“好啊。”
……
……
不到半个时辰后，赵都安与宁总督一行，返回了他下榻的客栈。
此刻，天色也彻底黑了下来，当一行人走入客栈后院，闻讯走出的宁夫人与细心直口快的少女也看到了，进入院中的宁则臣。
“夫君——”
“爹爹——”
惊喜的呼喊声，忐忑不安许久的母女二人，一颗心终于下落，欣喜地投入宁总督怀抱。
旋即，少不了一出家人劫后余生，相逢彼此询问情况，互道衷肠的俗套环节。
“老爷，此次若非赵大人及时出手相救，我们只怕早被奸贼所害。”文雅娴静的宁夫人主动开口。
少女也小鸡啄米般点头：
“赵大人待我们可好了，我说爹说他的赘婿做得好，娘还掐我，不让我说，但赵大人也没生气，还笑的可大声了。”
宁则臣夫妻：“……”
“咳咳，”不远处旁观赵都安轻咳一声，主动打破尴尬氛围，先请两女回屋，旋即干脆在院落中，拉着这位实干能臣坐下，聊起正事。
宁总督有心表现，忙将如今局势详细解释了一番：
“……大体上，新政推行阻力巨大，下官本想先啃下沈家这个硬骨头，只要沈家点头，那其余观望的大小士族就会好办许多，只可惜，这帮人势力根深蒂固，且本官手下缺乏可用之人，这才屡屡上书朝廷，请求新官上任。”
赵都安想了想，问道：“靖王府什么反应？”
宁总督说道：“藏身幕后，暗中使坏。”
赵都安不出所料点了点头，在彻底撕破脸皮前，靖王身为皇室成员，不好公开反对朝廷新政。
所以，只会在背后推波助澜。
赵都安说道：
“本官此来，便是奉了皇命，压一压这帮地方豪族的气焰，好为后续上任官员铺路，却不想，刚抵达，就险些给这沈家放了个下马威呀。”
他冷声道：
“袭杀、绑架朝廷大员家眷。看来，这帮大族是做惯了土皇帝，胆子可不比匡扶社的逆贼差多少。”
宁总督心头一跳，劝慰道：
“使君息怒，建成道局势极为复杂，咱们做事，当徐徐推进，三思而后行，下官受些许委屈不怕什么，毕竟又没出大事。”
这一刻，他想起了“赵阎王”过往的行事风格，突然有点慌。
赵都安微微一笑，神情和煦：
“放心，本官不是鲁莽之人，心中有数。这样吧，劳烦总督稍后派人替我向沈家家主递送一句话过去，就说我来了。”
宁总督愣了下，试探道：
“使君的意思是，逼他们主动上门？”
赵都安微笑道：
“朱阁闹那么大，贺小楼被抓，沈家，乃至靖王府此时肯定已得知消息，若真是沈家主谋，他们必不会心安。
你只说本官来了，呵，以我的身份、名头，靖王不过来正常，但沈家身为建宁府首屈一指的大族，于情于理，也该亲自来拜见本官，不是么？”
宁总督点了点头，猜测赵都安是要借此机会，敲打拿捏一番沈家，不去抓人，只要对方上门……这无疑已是留了余地了……
呼，还好，这位“赵阎王”还没那么疯，知道这里是建宁府，若是在京城，他这会只怕早带兵去沈家抓人了吧……
不过在这里，肯定不会肆意妄为……
宁总督觉得，自己摸清楚这位京官的风格了。
……
……
送走宁总督一家人后，赵都安、海公公，以及般若菩萨等人，才终于好好吃了顿饭。
饭后。
浪十八、霁月与梨花堂锦衣们各自去休息，海公公也带着一群供奉去日常吐纳修炼。
赵都安简单沐浴后，披着单衣在屋中秉烛，翻阅“温师爷”送来的，建宁府的详细资料。
一直看到夜深，都没有等到沈家人登门。
等他揉了揉眼睛，将视线从资料卷宗中拔出来，伸了个懒腰，推开门时，发现明月已升上中天。
夜凉如水，院中安静，唯有虫鸣。
古代的夜晚星空极为清澈璀璨，无穷无尽的星子，汇成一条陌生的银河，在宇宙中川流不息。
“你在看什么？”一个轻柔的女声出现在身旁。
“看星星。”赵都安随口回答，旋即愣神，扭头看到身旁赫然站着白花花的般若菩萨。
这位五十余岁的老尼姑披着单薄的僧衣，夜风吹拂，她身上的僧衣如水般波动。
她脑后厚厚的发丝浓密、乌黑，搭配上珠圆玉润，皎洁如月盘的面庞，令赵都安联想起上辈子网上所谓的“国泰民安”的长相。
般若手中没有托举玉净瓶，也没抓着梳子，只是轻盈而优雅地站在他身旁，半透明的诡异眸子笑吟吟看着他。
那瞳孔极为神秘，好似多看一会，整个灵魂都会被吸扯进去。
“星辰有何好看的？不如看看我？”般若菩萨吐气如兰，嘴角上翘。
“……”赵都安面无表情重新抬头看天，说道：
“菩萨可知道，我们眼中所见的星光，其实都来自于无数亿万年前。
那些光从遥远的星辰上绽放时，或许此方世界还尚属蒙昧，甚至不存在生灵，而当这些星光跨越无数纪年，此刻落入我们的眼中，期间已经隔了无数岁月了。”
般若菩萨好奇地看他：
“这些古怪说辞，是钦天监那些掌控历法的星官与你说的？一群修为底下的凡人，懂得什么大道？无非是些许妄言罢了。”
赵都安笑了笑，懒得与她辩论。
然而很快的，他不得不开口了：
“菩萨你别往我身上靠啊，这个距离有点暧昧了我跟你说，陛下可说了……”
半边身子，几乎与赵都安贴在一起，两人胳膊能清晰感受到彼此温度的佛门女菩萨笑吟吟道：
“贫尼知晓，陛下会斩了我，赵大人不必强调。”
我看你是明知故犯……赵都安正要严厉呵斥，忽然听到耳畔传来女菩萨的声音：
“说起来，赵大人与陛下进展到哪一步了？不会还只限于摸摸小手吧。”
……卧槽，这简直忍不了……赵都安感觉自己被嘲讽了，他严肃地往旁边挪了挪，试图拉开距离，冷笑讽刺：
“我突然知道，为何陛下将云阳公主丢去寂照庵了。”
般若菩萨不以为忤，唇齿轻笑，眼神中一副看小处男的揶揄表情，轻声道：
“可怜赵大人一片忠心耿耿，陛下却始终放不下身段，贫尼看着也着实心疼呢。”
关你屁事……你个只想提前榨干我潜力的老女人……赵都安不屑一顾，转身就要回屋：
“如今已到建成，菩萨择日便可自行离开，去寺庙处理事情了。”
般若菩萨花白大腿扭动，忽然缠绕上来，沉甸甸地几乎挂在他身上，嘴唇贴在赵都安耳侧，腻声道：
“贫尼也想帮一帮你啊……夫君……”
赵都安鸡皮疙瘩起来了，脸庞涨红，大吼道：
“老海！”
嗖——
般若菩萨瞬间松开手，退出丈许，眼神哀怨。
不远处的楼上，传来海公公没好气的声音：“肉菩萨寡廉鲜耻。”
般若菩萨冷笑一声，转身返回自己的房间：“老太监不解风情。”
赵都安无语摇头，转身回屋，看了眼天色，确认今夜沈家人不会上门了。
他冷笑一声：“山不就我，我去就山。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）