“夫君啊，德适是妾身的亲弟弟，也是你的妻弟啊。”
“你就忍心为了自己颜面，眼睁睁看着他去死吗？”
“夫君啊，就算妾身求你了，伱就答应刘备的条件吧~~”
蔡夫人伏在刘表跟前，哭哭啼啼的哀求起来。
刘表却怒火中烧，反倒越发恼火，决然一摆手：
“你弟无能，为大耳贼所擒，落到这般下场，亦是他咎由自取。”
“老夫身为荆州之主，汉室宗亲，当世名士，岂能受刘备那织席贩履之徒如此羞辱？”
“你莫要再哭哭啼啼，老夫绝不会答应！”
眼见刘表如此决然，蔡夫人脸上泪容渐渐消失。
她停止了哭求，缓缓起身，将脸上泪水抹尽，脸色反而化为了阴沉。
“夫君，你可别忘了，你这荆州之主的位子，是谁扶你坐上去的！”
“德适不但是你的妻弟，也是我蔡家的嫡子！”
“你若真铁石心肠，不肯救德适的话，我现在就写信叫德珪回来，让他来劝你回心转意！”
刘表脸色骤然一变，惊异的看向态度大变的蔡夫人。
他显然没料到，自己这后妻，竟然敢捅破窗户纸，公然拿蔡家的支持来威胁他。
还要将蔡瑁召回，来向他施加压力！
刘表霎时间被激怒，蓦的愤然跃起，抬手一巴掌，就想要扇向蔡夫人。
蔡夫人却毫不畏惧，脸庞昂起，无畏的朝向了刘表。
那不屑的眼神仿佛在说：
你若有胆量，尽管来打啊！
刘表的手却悬滞在了半空，迟迟没有落下。
犹豫良久，纠结良久，咬牙良久后。
刘表一声叹息，无力的将手放了下来，转过了身去。
这一巴掌，他终究还是没敢打下去。
蔡夫人的话虽然扎心，但却说的是大实话。
蔡蒯两家同气连枝，失去了蔡家的支持，就等于失去了蒯家的支持。
没有这两家的支持，自己这州牧之位，还坐得稳么？
何况蔡家可不只蔡瑁三兄弟，还有众多子弟，从上到下掌控着州郡要害。
真要跟蔡家撕破脸皮，他只怕就不是坐不坐得稳这州牧之位的问题了。
凭借蔡家的权势，自己性命保不保得住，都是个未知数。
面子重要，还是里子重要，以刘表的权谋，岂会掂量不出轻重。
蔡夫人见刘表没敢扇她，不由也暗松一口气，嘴角扬起些许得意。
刘表这转身叹息，也代表着自己这丈夫，这是服软认怂了。
蔡夫人眼珠转了几转，转眼又换上了一副泪容，再次伏跪到了刘表跟前。
“夫君啊，妾身已失了一个弟弟，不能再失一个弟弟了。”
“恳请夫君念在咱们夫妻情份上，救一救德适吧~~”
蔡夫人跪伏在地，又凄凄惨惨的哀求起来。
她也是拿捏住了刘表，先来硬的将刘表压服，接着又来软的给刘表台阶下。
毕竟是自家丈夫，将来还要同床共枕，这面子还是要给足的嘛…
“夫人快快起来吧。”
刘表也借坡下驴，忙将蔡夫人扶起，轻声宽慰道：
“是为夫有欠考虑，没有顾及到夫人你和德适的血脉亲情。”
“罢了，为了夫人，为夫遭世人耻笑又如何。”
“我便答应刘备条件，换回德适便是。”
蔡夫人大喜，立时破啼为笑，忙对刘表谢了又谢。
这对夫妻转眼又重归于好，恩爱和谐，似乎方才那一出箭拔弩张的场面，全然没有发生过一样。
“子应无能，丢了性命不说，害我为刘备大败，还打乱了我扶持他分蔡家兵权的布局。”
“磐儿倒是勇武，可惜要坐镇长沙，既要监视荆南四郡，又要东防孙氏，脱不开身。”
“看来，我得另想办法，制衡蔡蒯两姓的权势不可。”
“若不然，我刘表岂不真成了那两姓的傀儡…”
看着满脸感恩的蔡夫人，刘表心中却思绪飞转，已在暗暗酝酿着什么。
…
育阳，府堂。
“景略当真是洞悉人心，将刘景升一举一动都洞若观火。”
“公祐来信，他果然答应了！”
刘备啧啧赞叹，笑着令陈到将孙乾的书信当众宣读了出来。
信中孙乾声称，刘表已答应用文聘妻儿交换蔡中。
此时孙乾已陪同文聘妻儿北上往新野，并请刘备派人将蔡中押送南下，双方于新野城外交换人质。
萧方却并未感到意外，只是淡淡一笑：
“倒也不是方洞悉人心，其实只要能看清，荆州到底是谁说了算，刘表的一举一动，便不难拿捏。”
刘备深以为然，当下便传令，叫魏延亲自押赴蔡中前往新野，换取文聘妻儿。
尔后令孙乾不必回育阳，直接护送文聘妻儿，连同穰县文聘其他家眷，全部送往白牛邑与文聘团聚。
这号令一出，魏延却提醒道：
“主公不是还要用文聘妻儿，来招降于他吗？”
“这要是把他们送往白牛邑，那文聘岂非再无掣肘，到时万一他不领情，不肯来降主公，我们岂不是白忙乎一场？”
左右众人，纷纷点头称是。
有人便主张，也将文聘家小接至育阳好生礼待，再请他们写家书往白牛邑，劝文聘来降。
刘备却摆手否决魏延等人提议，正色道：
“我刘备向来待人以诚，我既是诚心招揽那文仲业，自当以诚相待。”
“若照尔等所言，我岂非是拿仲业家眷做胁迫，逼其来降？”
“如此，纵然他被迫来降，亦非诚心实意。”
魏延脸上急迫收敛几分，却又道：
“主公待人以诚，我等确实佩服，可要是那文聘不识好歹，不肯来降呢？”
刘备却是洒脱一笑：
“我只管问心无愧便是，若那文仲业不肯来降，我也勉强不来。”
“他若不降，咱们另谋攻取新野之策就是了。”
魏延心头一震，不禁沉默下来，眼神中渐添几分敬意。
萧方则微微点头，亦暗暗赞许老刘这份气量格局。
以利相聚，利尽而散，以义相交，方能日久弥坚。
老刘这才是最高级的御人之术啊…
萧方默认了老刘的决策，转尔问道：
“主公，翼德将军的人马，现下到何处了？”
刘备思绪从招降文聘收回，忙取出一道最新军报，示于了萧方。
这是张飞刚刚发来的八百里军报，声称已于两日前，趁夜率军秘密进驻了叶县。
合刘辟所部三千兵马，总计八千将士，现下已在叶县严阵以待。
“若我推测无误，曹操多半会令曹仁，率奇兵轻装而行，走小路奔袭叶县。”
“曹军利在出奇制胜，必然来不及详探我军虚实，自然不知城中兵马已倍增。”
“到时候，就让翼德将军杀曹仁一个出其不意，击碎曹操犯我南阳的野心吧！”
萧方目光落在叶县所在，眼中掠起一道寒意。
听得曹仁之名，刘备眼神微动，闪过几分忌惮之意。
“翼德骁勇不假，但这曹仁乃曹家第一武将，统兵之能极是了得。”
“听军师这意思，似是想令翼德与其正面交锋，会不会有些不够稳妥。”
刘备在徐州之时，还是跟曹仁交过手的，知道此人有几斤几两。
这言下之意，自然是倾向于坚守叶县，莫要与曹军交锋。
“这一战，咱们不能一味固守，非得打疼了曹操，令他知主公已今非昔比，不敢再犯我南阳。”
“唯有如此，我们才能腾出足够兵力，南下夺新野，取襄阳！”
萧方语气决然，话锋一转，眼中却透出些许诡色：
“不过主公也无需担忧，翼德将军临行之前，方已给了他一道锦囊秘计。”
“只要不是曹操亲自前来，此计用来收拾曹仁，应该万无一失。”
锦囊秘计？
刘备精神一振，眼中那份隐忧，霎时间烟销云散。
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