卡耐斯的表情有些尴尬，他心里知道无法自圆其说，尤其在夏尔面前。
但他又能怎么做呢？
就此投降？
他的命运是与霞飞绑在一起的。
霞飞若被撤职，他这个一直跟随霞飞左右的副总司令的前途也就此结束了。
不，不能这样，至少要试一试！
“先生们。”卡耐斯努力让自己昂起头：“我认为这不能完全怪霞飞将军，我们都知道他是在幕僚给的建议下做的决策，其中包括福煦将军……”
福煦是个很好的挡箭牌，他是法兰西军事理论的奠基者。
这句话的潜台词是：如果连福煦在这个问题上都能犯错，霞飞出现误判难道不是正常的？
而且福煦已因为他的错误付出代价，接下来不会发生类似的事了！
夏尔只是轻轻回了句：“我不是真的知道，将军，但我知道那若是一场胜仗，谁将为之获利！”
议员们愣了一会儿，“哄”的一声爆发出笑声，他们听懂了。
当初加利埃尼守住巴黎成功击退德国人，论功行赏时霞飞说了句：“我不是真的知道，但我知道那若是一场败仗，谁将为之负责。”
霞飞就凭这句话抢走了加利埃尼“巴黎守护者”的功劳。
今天，夏尔将这句话反过来回敬企图逃避责任的霞飞。
坐在一侧旁听的加利埃尼脸上露出了释然的笑容，夏尔为他出了一口恶气，这口气足足憋在他心里一年之久。
接着就有议员叫了起来：
“说得对，责任与荣誉应该是统一的。霞飞从部下手中抢夺胜利的荣誉，却把失败的责任推给部下。”
“上帝，我从未发现霞飞是这样无耻的人，而他居然是我们的总司令，正带领着法兰西所有的军队！”
“这样的总司令怎么能让部队取胜？是做决定的时候了！”
……
儒勒少校坐在加利埃尼身边一直没说话。
加利埃尼交代过他，军人不能参政因此原则上在众议院不能随意发表意见，除非议员对你发起“质询”。
但他按捺不住，起身朝周围说：
“先生们，我是德里昂上校的参谋。”
“九月三号，德里昂上校命令我到统帅部向霞飞报告战况。”
“当我赶到统帅部时德国人已经发起进攻，上千门大炮正朝着凡尔登猛轰。”
“可我却被阻挡在统帅部外，被告知‘总司令已经睡着了，我不能打扰他’！”
说到这儒勒少校加大了音量，声音由叙述变为愤怒的控诉：
“总司令的睡眠，难道比法兰西的命运更重要？”
“或者比战役的胜利更重要比前线士兵的性命更重要？”
“我不明白，您是否能告诉我答案？将军！”
最后一句话是对演讲台上的卡耐斯说的。
儒勒少校直视卡耐斯，眼里喷着火，腰间虽没配枪手却按在武装带上，似乎想拔枪将卡耐斯打成筛子。
卡耐斯被他的气势吓住了，回避着眼神不敢回答。
议员们的反对又一次被带上高潮，有人朝卡耐斯发出嘘声，还有人喊着：
“下台吧，跟你的霞飞一起！”
“我们不需要这么无能的人站在那。”
“法兰西人民也是！”
…… 卡耐斯脸色苍白，他强撑着做垂死挣扎：“此时霞飞将军正在前线指挥作战，我不知道现在撤换总司令是否是个恰当的时机。”
夏尔打断了他的话：“可霞飞几乎没有指挥，将军。他所做的一切，就是在睡前命令部队进攻，然后关灯睡觉。即便德国人的毒气弹在前线屠杀法兰西士兵，霞飞也是第二天睡醒后才知道。他只会让士兵进攻！”
“不，这不是事实。”卡耐斯回答，但毫无底气。
所有人都能看得出来他是在撒谎，霞飞一直在吹嘘自己“指挥若定”，吹嘘任何时候都能保持冷静，炫耀自己任何时候都能保持正常的作息，现在却否认。
这时议员们反而不吵不闹了，因为他们心里已经有了结论。
卡耐斯似乎察觉到了这一点，他干脆破罐破摔，再次仰起头用嘶哑的声音说道：
“先生们，命令士兵进攻难道不是应该做的？这就是战争！”
“何况，任何人面对这种情况都不会有更好的办法。”
“想想吧，我们面对的是敌人数倍于我们的火炮、兵力，还有新型毒气弹。”
“谁可以在这情况下取得更好的战果？”
……
有议员喊：“夏尔可以！”
卡耐斯扫了面前的夏尔一眼，反驳道：
“我可不这么认为。”
“他的部队远在比利时，还有坦克和飞机，德国是看准了这一点才进攻凡尔登的。”
“你们还不明白吗？德国人有意避开了夏尔的部队，只有这样他们才能占据优势！”
“所以，这对霞飞并不公平！”
会议室反对的声音少了些，至少这一点是真的，德国人的确是为避开夏尔才集中兵力进攻凡尔登。
议员的沉默让卡耐斯又有了信心，他接着喊道：
“如果夏尔都做不到，我们怎么能要求霞飞做到？”
“相信我，先生们，霞飞虽然不是最优秀的，但我们找不到其它人……”
夏尔缓缓起身，反问：“谁说我不可以？”
议员们一阵欢呼，纷纷声援夏尔，有些人还站起身来望着夏尔的方向鼓掌。
卡耐斯愕然：
“不，伱没理解我的话，准将。”
“我的意思是，在不把你的部队调回来的情况下……”
夏尔很干脆的回答：“我不需要调回自己的部队。”
“包括航空兵？”卡耐斯补充道。
“包括航空兵。”夏尔点了点头。
“就用凡尔登现有的部队。”慌了神的卡耐斯增加了限制。
议员们一阵起哄：
“下去吧，卡耐斯，那些部队甚至在霞飞的指挥下。”
“霞飞会为了证明夏尔不行，有意给夏尔下绊子。”
“在那之前，我们应该先解除霞飞的指挥权！”
……
夏尔扭头望向后排的斯蒂德，斯蒂德微笑着轻轻点头回应。
夏尔再将目光转回卡耐斯，一字一句的回答：“没问题，用凡尔登现有的部队。”
议员们一片哗然，如此苛刻的条件也能答应？
加利埃尼心下一叹。
这时他才知道，夏尔要的不只是把霞飞从总司令的位置上拉下来，而是要让霞飞身败名裂！
(本章完)
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