虽然蛇灵的杀手们，桓斌手下的千牛卫都退下了，但狄仁杰和太子李显依然被虺文忠、桓斌牢牢限制住了。
这一伙人俨然是吃准了赵既和李元芳不敢拿狄仁杰和李显的性命冒险，肆无忌惮。
面对敌人主动释放的善意，赵既和狄仁杰、李元芳三人以眼神交流，却暂时不置可否。
李守礼自觉其诚意满满，转而对狄仁杰言道：“狄公，您对李唐的忠心，朝野上下无人不钦佩，犹如日月之光，昭昭可见！”
“现在，正有一个即刻便能重振李唐江山的良机，正待狄公您的鼎力相助，不知狄公意下如何？”
狄仁杰闻言一笑，背过身去道：“殿下，你言辞凿凿，说什么光复李唐，可是我却只看见你挟持太子，图谋不轨！”
“听本阁好言相劝，如果你真是为了李唐社稷着想，就该与身旁这班蛇灵逆贼划清界限！念在你同为李姓宗亲的情分上，本阁还可在陛下面前保你一条生路！”
桓斌听到狄仁杰这番说辞，当即大怒，厉声呵斥道：“狄仁杰！我看你真是不清楚自己的处境有多危险！”
“我家殿下好言相劝，你竟敢如此无礼！信不信顷刻之间，便叫你身首异处！”
言毕，桓斌猛然抽出腰间的长刀，大步向前，刀光在狄仁杰眼前闪烁。
李显见到身前亮晃晃的长刀，当即吓得朝狄仁杰身后缩了缩，而后轻轻拽了拽他的衣袖。
那意思再明显不过，人在屋檐下不得不低头，让狄仁杰触怒逆贼，白白丢了性命。
而狄仁杰却对李显的提醒置若罔闻，他横眉冷眼直视桓斌，冷笑一声，全然无惧眼前的威胁。
李守礼见状，轻轻挥手拨开了桓斌那寒光闪闪的长刀，语带责备：“诶~狄公国之栋梁，岂可如此相待？”
桓斌愤愤不平地瞪视着狄仁杰，但在李守礼的一瞥之下，终是压下怒气，缓缓收刀退回原位。
然而，狄仁杰依旧丝毫不领情，并不正眼看人，只是不屑一笑。
李守礼并未因此动怒，面上反而浮现出一抹温和的微笑，继续劝解道：“狄公，我知道您为人刚正不阿。”
“对于今夜发生的事，恐怕一时难以接受，但复兴李唐，不也是您长久以来的心愿吗？”
他话锋一转，突然将目光投向赵既，语气中带着几分兄长的威严，“守信啊，你与狄公交往甚密，何不代为劝解一二？”
此人言语之间，似乎对赵既真拿出兄长的姿态了，一来二去根本没有多年不见的尴尬。
赵既闻言，不由得轻笑一声：“我和狄公此来东宫，是为了救出太子，剿灭蛇灵。现在我等俱为阶下囚，可是却连事情的来龙去脉都不清楚。”
说到这里，他微微一顿，目光在李元芳与狄仁杰之间流转，似乎在故意拿腔作势，而后接着说道：“更何况你接下来的计划，我等也是一无所知。”
“你手上有多少人众？又有什么倚仗，就敢口出狂言，说什么要匡扶李唐？这换了谁，也要掂量掂量吧！”
李守礼听完赵既的话，不禁放声大笑，笑声中带着几分狂狷和自傲。
突然，他的笑声戛然而止，继而表情严厉下来：“守信，你何必揣着明白装糊涂呢？我们的计划和倚仗，你今日密会袁天罡之时，他岂不是都跟你交代清楚了吗？”
狄仁杰与李元芳闻言，不约而同地将目光转向赵既，眼神中闪烁着复杂的情绪。
赵既心中一震，眼皮轻跳，声音不自觉地低沉下去：“这话的意思我可听不明白！你们的计划，袁天罡何时跟我说了？”
“不明白？恐怕没有人比你更明白了！”李守礼缓缓踱至赵既面前，语气中带着几分讥诮，“他难道不是许诺你，事成之后，让你继承皇位？”
此话一出，在场所有人的视线瞬间聚焦于赵既身上，狄仁杰与李元芳二人更是震惊不已。
赵既面对众人的目光有些慌乱，但很快便镇定了下来。
他反问李守礼：“即便袁天罡说过这些荒唐之语，跟你的计划又有什么关系？”
李守礼嘴角勾起一抹淡笑，未置可否，只是轻轻拍了拍手。
门外循声走进来一个身影，银色的月光洒在他的身上，众人这才看清来者的真面目。
“袁天罡！”赵既不由后退了两步，失声叫了出来。
袁天罡那一张老脸一半沐浴月光下，一半则隐没在幽暗的阴影里，显得格外阴森可怖。
“不错，正是老夫！”
狄仁杰倒吸了一口凉气，不断摇着头道：“你果然没死！”
袁天罡不无嘲讽地笑着：“老夫在寒光寺中被关了十年，好不容易重见天日，又怎么舍得这么快就死呢？”
赵既一手指着袁天罡，手臂上青筋横绽，浑身颤抖，却说不出话。
狄仁杰转身望向赵既：“承远，这究竟是怎么回事？”
赵既却仿佛想明白了什么，浑身失去力气，只是幽幽一叹，摇着头不说话。
李守礼此刻昂首挺胸，看向狄仁杰道：“不要着急，我们会让你一一明白的。因为，这一切从十年前就开始谋划，旷日持久。”
“如此精妙绝伦的设计，如果不让你明白，那岂不是明珠暗投？不要说你会死不瞑目，我们的心中也不会舒服的。”
说到此处，袁天罡脸上闪过一丝不自然，似乎并不十分高兴。
他接过话头道：“十年前，一次偶然的机会，我得到了两本上古的历书，里面详细记载着洛河的天候水文，当时我并没有把它当回事。”
“然而，回到家中仔细研读之下，却发现书中隐藏着一个巨大的秘密！”
狄仁杰双眉一扬，几乎是笃定道：“这个秘密正是所谓洛河神异吧？”
听到狄仁杰说洛河神异，袁天罡忽然面色怪异起来，语带几分嘲讽道：“所谓洛河神异，不过是欺骗俗夫愚子的说法。素闻狄仁杰从来不信鬼神，难道也会相信这神异之说？”
狄仁杰对袁天罡的嘲讽并不在意：“话不能这么说，如果神异并不存在，你们又何必煞费苦心地挖掘这样一条地道？”
袁天罡眉头轻挑，笑着解释道：“这倒不假，因为洛河每逢日食或月食之时，必然河水泛滥，产生巨大的暗涌。”
“暗涌是在可怕的天候下形成的水文灾难。一旦暗涌爆发，洛河两旁的堤岸就会被彻底撕裂，河水倒灌纵溢，将两岸的街道民房全部吞噬！”
狄仁杰闻言，微微心悸：“这暗涌有如此巨大的威力？”
袁天罡似乎也颇为感慨道：“正是。这是自然之数，无法避免。当时我破解了这个秘密之后，便想加以利用。”
“你想，如果能将暗涌善加诱导，使它不向两岸延展，将所有力量都集中到一个点上，那么它一定会形成摧枯拉朽、拔山起岳的巨大冲击力！”
“不管什么东西在它的面前，都会土崩瓦解！那么，如果将这股巨力用在武曌身上，她会怎么样呢？”
狄仁杰倒吸了一口凉气：“所以你们就挖了这一条连接洛水和皇宫的地道！如果我所料不错，洛河神异的时间，就在今明两日之间吧？”
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