箭伤虽然沉重，在关羽强悍体质的抗衡下，恢复得很快。
身伤易复，心伤难愈。
关羽再英雄，不过是个二十四岁的年轻人。
是的，翻年后就是光和六年（公元183年），关羽又长了一岁，从二十三虚岁变成二十四虚岁。
另一个时空他与刘备、张飞相互扶持，一起成长，很多压力都由刘备扛了。现在却需要他独自扛过这些痛苦。
扛过去，这些挫折就是磨砺，可以让人炼铁成钢、化石为玉。
扛不过去，就会被压成粉末，泯然众人。
这种痛苦、消沉、自我剖析、自我怀疑，有人会持续很长时间，也有人会很快涅槃重生。
关羽到底是哪种呢？
关羽消沉，杨沛等人不得不扛起重担。现在是寄人篱下，刘虎表达了善意，杨沛却不能视为理所应当，要有所表示。本来这种事情都是由丘荣负责，他身段软和，口齿便给，也适合干这个工作。杨沛性格有点刚强，低头对他而言也很痛苦。
但他不得不做。除了他还能有谁担负这项工作呢？
王彪出身县吏家庭，有些谈吐，可以待人接物，然而死了。
黄立举止倒是可以，但他出身底层，说话粗俗无文，去跟刘虎打交道反而被人看轻。杨沛不想让一個壮士受丝毫侮辱。
只有自己去了。
杨沛见了刘虎，态度很谦卑，先献上良马。虽然刘虎不缺，但自己确实也想不出什么好东西。
刘虎态度很和蔼，道：“孔渠不必见外。”
杨沛道：“渠帅，我性子直，不太会说话，就直说了。渠帅收留我等，此恩实重，我等无不感激。不知有什么可以为渠帅效劳的？恳请直言。”
刘虎仔细观察杨沛神色，看他不似作伪，沉吟了一下，道：“我与关君之岳丈句呼有旧，出手理所应当，且关君雄武，前途不可限量，我也想与关君结个善缘。孔渠提到效劳，倒不至于，不过我部确实也有些需要借重贵部之处。”
杨沛心中微沉，脸色不变，道：“请渠帅指点。”
刘虎叹道：“此处北邻奢延水，西有奢延泽，南有白于山，东有横山，位置上佳，土地平整，水草肥美，或许汉人看不上这里，我部却久居于此，已然有了感情。
然而鲜卑势大，连年南下，我担心其一朝生了歹念，要断了我等根基啊。
因此，这些年我日夜思索，终于有了一点浅薄之得。
那就是在这里筑一座城。然而草原牧民，放牧射猎或可，筑城却非所长，非汉人不可。
我不愿如其他部落那般去汉地掳掠，唯以诚意招徕流民，可惜汉民对我不熟，来者不多。
今贵部起于胡汉之间，大受汉民信赖，归者如云。
贵部若能为我招徕一些汉民，尤其是工匠，别说暂留此地，就是久居，甚至借兵报仇，又有何不可？”
字字句句都像敲击在杨沛心中。
杨沛心中警铃大作，原来刘虎是在这里等着自己。
说什么协助招徕，他是看上了扶老携幼跟随自己而来的两千多口汉民！
杨沛想要拒绝，却怎么都无法说出口。
能拒绝吗？
金河部是现在奢延八部中最强大的一个，部众万余人，控弦之士超过三千。若是刘虎突然翻脸，仅靠保安营这不到三百残众，以及数千胡汉百姓，能够抵挡吗？
杨沛施礼道：“渠帅既然开口，我理当直接开口答应。然此是大事，我不敢擅专，关公伤势未愈，暂不能理事，还望渠帅宽限几日，我报给关公，请他决策，再落实渠帅之令，如何？”
刘虎不出声，只是盯着杨沛，一股沉重的压力扑面而来。除了刘虎本身的勇武之外，他身上挟带着的是三千精锐的杀气。
杨沛镇定地与刘虎对望，不卑不亢。
压力升到顶点，又突然消散，刘虎哑然而笑：“孔渠说的对，如此大事，你自然要与关君商量，我岂会为难于你？”
继续谈笑，仿佛刚才的对峙从来没有发生过。
刘虎道：“说起鲜卑，也算间接帮了贵部一把，孔渠可知朝廷追兵为何没有紧追你们不放么？”
杨沛道：“不是彼等畏惧渠帅吗？”
刘虎笑道：“张懿忌惮我，确实是一个因素。还有一个重要原因是鲜卑突入雁门，散兵甚至到了太原，张懿是不得不退兵啊。”
杨沛惊讶道：“竟有此事？”
刘虎捋着下巴上的胡须，点头道：“这对我也是好消息，鲜卑若攻雁门、太原，应该就不会往西来这边的穷乡僻壤了。”
杨沛辞别刘虎后，回到营内，去见关羽。
关羽仍旧呆坐在胡椅上，膝盖上横着他的长槊，用手轻轻摩挲。
杨沛轻声问刘密：“怎么样？”
刘密低声道：“还是那样。”
杨沛道：“我再试试。”
刘密点点头，也不多说，自去练刀。
得知丘荣、王方、丁硕，以及张洛等人死讯后，刘密不像范季、陈桃那样嚎啕大哭，只是脸上默默流泪，从此不爱开口说话，脸色阴沉，终日练习刀槊骑术。
十二岁的少年，变得像一颗坚硬的石头。
杨沛走近关羽，开口道：“关公！某有事禀报！”
关羽也不抬头，仍旧研究他的长槊。
杨沛道：“刘渠帅收留我等，并非平白无故，他想要营中汉民为其筑城。我认为断不可答应。汉民投我，本为种地求活，不是来做筑城民夫和苦力的。然而若不答应，我恐刘渠帅翻脸无情。毕竟，人为刀俎，我为鱼肉。如何决断，请关公示下！”
关羽不答。
杨沛等了半天，怒气渐起，道：“关公！丘文茂、王子方等遇害，我也悲伤难过，但这不是灰心丧气、消沉气馁的理由！
公这个样子，能为他们报仇吗？还是怕了、怯了，不想去报仇了？
如果真想报仇，就给我站起来！
带我们去报仇，去杀了张懿、杀了吕布！”
最后几句，低吼出声。
关羽抬起头，道：“我也想杀了张懿、吕布，但是怎么杀？让更多人送命吗？”
杨沛大声道：“让更多送命又如何？只要能报仇，我杨沛也不惧一死！人固有一死，死则死耳，悲伤又有何益？
我等身处危险境地，随时可能万劫不复，公还如此消沉，就不怕我们连仇人都没见着，就白白死在这里吗？”
其实这几天关羽已慢慢走了出来，他摩挲长槊，看似发呆，心中一直在思索下一步怎么办。
听了杨沛的激动的话语，关羽慢慢站了起来，握着长槊，居高临下看着杨沛，道：
“不必轻易言死，复仇的机会不远，就在明年。至于刘渠帅，我去见他。”
双眸就像擦拭掉灰尘的明珠，耀出夺目的光彩。
今年癸亥。
明年甲子。
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