数日后,王柔接连收到两个坏消息。
第一个消息是他招抚关羽的奏章上报到朝廷后,天子勃然大怒,斥责王柔糊涂,命他立即擒拿关羽,不得有误。
王柔刚庆幸自己还有后手,就接到刘虎送来的报告。刘虎说自己考虑一番后,已将投鹿残部全部驱逐,现在他们不知去了哪里。
王柔怒极,率兵气势汹汹来见刘虎。
之前为免擦枪走火,王柔与于扶罗等人驻扎在故龟兹城附近,距离刘虎部落不到两百里。这点距离对骑兵而言,转眼即至。
面对王柔的指责,刘虎一脸坦然,甚至还有些气愤:“中郎将命我驱逐投鹿残部,我全部照办,根本就不到一月期限。中郎将如此指责,是故意欺我乎?我部虽弱,不惜死战!”
须卜末当等皆劝王柔:“王公,刘渠帅能办此已是不易,请王公明察,勿要中了他人挑拨。”
于扶罗虽然勇武,性格却不是那种特别强硬之人,犹豫片刻,没有表现出强硬支持王柔的态度。
在他想来,五千骑兵,自己就算支持王柔,也不过是二比三,没太大意义。
王柔向于扶罗使了几次眼色,于扶罗都没有出声。
王柔心中暗骂于扶罗愚蠢,匈奴须卜部最为强硬,呼衍部虽然不鸟羌渠,但面子上还过得去,其余小部都看须卜、呼衍二部的眼色。如果于扶罗表现出强硬的态度,两人合力,又有大汉的余威,未尝不能先压服须卜末当。
可惜这于扶罗先怂了。
现在这种形势,王柔也无法对抗了,只能冷哼一声,对刘虎道:“刘渠帅,虚言无益,且看将来!”向高睿道:“走!”
率汉骑向西而去。
他派的斥候向他报告说刘虎有大队人马向西调动,形迹可疑。
看来必是掩护关羽部众向西逃了。
向西便出了汉境,尽是大漠荒野,不毛之地。
不过既是昨日晚间刚出发,现在轻骑追击,必还来得及。
于扶罗犹豫了一下,带兵跟上王柔。
须卜末当却用匈奴语大声对匈奴骑兵道:“我等随王中郎将至此,接近一月,任务已经完成。向西出塞,已超出朝廷调令的要求,不必理会。我欲北归,你等怎么说?”
众人纷纷道愿意北归。跟着朝廷出兵,一分钱没有,白白劳累马匹,实在是亏本生意,还是回家好。
须卜末当向刘虎举手示意,心照不宣,三千匈奴骑兵向北驰去。
王柔、于扶罗追出两百里,不见关羽部众踪影。
高睿道:“王公,这刘虎是不是用了诈?”
王柔一拍脑门,大悔道:“中计了!”谁能想到一个粗鲁无文的蛮族居然还懂兵法?
急忙掉头向东。
经过奢延泽时,刘虎率兵相迎,笑问道:“王公为何还在此地逡巡?”
如今刘虎骑兵三千,王柔、于扶罗只有两千,强弱逆势。
王柔喝道:“刘虎!尔敢阻我?”
下令准备作战。
高睿一连串下令,汉骑成锥形陷阵之势。
刘虎脸色微变,哈哈一笑道:“王公误会了,某只是想招待一下王师而已。既然王公不领情,那就算了。”下令部众让路。
王柔冷笑一声,风一般卷过。
沿着走马水一路东行。
王柔冲在最先,高睿怕他有失,急忙追上,赶在王柔前面。
王柔向东眺望,突然发现什么,马鞭一指:“前面那是何人?给我拿下!”
高睿也看见前方远远有十几人,步骑皆有,正向这边走来,下令:“分两路围过去,不可放脱一個!”
刘备等人过了奢延水,商量了一下,还是决定先去关羽信中所说的走马水投鹿部营地看看。
关羽营地被破应该是年初,现在已经四月了,关羽应会到旧地来往,或许在那里能够找到一些关羽的线索。
走了没几日,就看到前面烟尘滚滚,大队骑兵向这边赶来。
刘备等在河谷之中,左右无路,逃也无处可逃,只得停在原地待变。
高睿呼啸而来。
刘备看到骑兵装束乃是汉骑,心中略微安定一些,高声叫道:“不知是何处王师?小民等皆是汉人,来此行商,请王师明察!”
在刘备命令下,下马的下马,举手的举手,示意无害。
张飞低声抱怨:“大兄,如此我等只能任人鱼肉了。”
刘备低声道:“你以为骑马挟矛,就不是鱼肉了?对方足有两三千骑,我们打得过吗?能逃到哪里去?”
高睿命令:“押去见王公!”
刘备忙拱手行礼道:“这位将军,小人涿郡刘备,宗室之后,世为郡县吏,家师原庐江、九江太守,现任朝廷尚书卢讳植卢公。不知将军如何称呼?”
“哦?”高睿不由仔细看了刘备一眼,见他手臂修长,剑眉星目,面带微笑,气度不凡,开口回应一句:“某乃使匈奴中郎将王公麾下左司马高睿。涿郡离此千里,你等为何到此行商?”
王柔?来擒拿关羽?
刘备心中一跳,面上不动声色,恭敬地道:“小人与中山大商苏氏有旧,协助做些贩马生意。苏氏在晋阳有据点,我等负责将马匹贩至晋阳即可。”
高睿追问道:“苏氏为何不自己贩马,却委托你等?”
刘备道:“苏氏原来都是自己亲力亲为,后此地屡次爆发战事,不太安全,才改委托小人。小人本也不想冒险,但苏氏给得实在太多了。小人家中拮据,这个,这个,不得不为。”说到最后脸上露出一些窘迫之色。
嗯嗯,了解。
破落的穷宗室。
落魄到替人干这种卖命的营生了,真是可怜。
高睿暗自摇摇头,不问了。
他骑马带着刘备等边行边聊,很快将刘备等带到王柔面前,不等刘备与王柔搭话,自己先将情况跟王柔说了一遍。
王柔听到是卢植门生,脸色和缓了一些,问了几个涿郡的情况,刘备对答如流。
王柔道:“现今涿令是谁?”
刘备恭敬答道:“回王公,鄙县令乃辽西公孙瓒,字伯珪,亦是卢师门生之一。”(记住本站网址,Www.XS52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)