来时数百人，回去时队伍扩大到了上千人，并非各国派遣的使者太多，而是同行者中，还有西域闻风而来的商队。
物以稀为贵的道理，商人门儿清。
况且西域诸国与东边的国度初次建交，两地的特产如今都是稀罕物，值得跟风跑一趟。
就这样。
大队人马浩浩荡荡，特地绕过了北边的路线，从沙漠以南向东行进。
途径精绝国修整时，张骞还特地多留了一天，去参加了精绝国主的宴会。
博望侯这次看的真真切切。
精绝国确实没有女王，只有一个五十岁上下的王后！
嗯。
回到长安后，定要跟太子说清楚，断不可听信谣言……
从精绝国往东，便是且末、楼兰。
再往东。
一座明显是汉人风格的关隘便映入眼帘，望着那正逐渐拔地而起的城墙，张骞打马向前，高声喊道：
“我乃大汉博望侯，中郎将张骞，有印信为证，前方是哪位将军当面！”
广阔的荒原对面，紧急驰来的一队边军中，缓缓行出一名军候，目光冷淡，盯着张骞看了好一阵。
“得罪了！”
“恕在下眼拙，却是没见过博望侯，还请你们先等一等，我家将军随后便到，那时再验印信不迟！”
张骞理解边军的防备与谨慎，命令后方的大队人马不要躁动，随即，他望向自己离开时还未修建的关隘，疑道：
“此关为何名？”
那酒泉郡军候坐立马上，目光注视了张骞片刻，方才沉声吐出三个字：
“玉门关！”
……
元狩四年走，元狩七年归……不，三年间物是人非，入了大汉境内，张骞方知，如今已经是元鼎元年。
元鼎元年，夏。
出使西域长达三年之久的博望侯，归长安！
是日，长安城万人空巷。
百姓争相去看那些高鼻梁、卷头发的异域之人，在听闻博望侯还带回了绿眼珠、红头发的‘异人’后。
长安街头愈发鼎沸。
提前得到通报的中尉府早有准备，并未让异国使者受到冲击，将其一路护送至未央宫。
皇帝与一众百官，已于前殿静坐。
前殿。
坐落于龙首山山丘之上，整座宫殿群庄严、巍峨。
一般有重大礼节性的朝会，才会在此地召开，比如新皇登基、正旦大朝会等，今日万邦来朝，恰好也符合这个条件。
“召，博望侯张骞觐见~”
宦者令肃穆的嗓音在大殿内传响，随后殿外内侍层层高声传达。
人未至，乐先起。
厚重的礼乐声从大殿内传出，跨越高且长的台阶，传到正在仰望宏大殿宇的西域诸国使者耳中。
疏龙首以抗殿，状巍峨以岌嶪。
一路走、一路看，河西走廊中密集的烽燧、要塞，让他们见识到了大汉的军武之强盛。
入了长安城，又见到了大汉之繁华。
最后。
入了未央宫，站在了前殿下，他们方知何为撮尔小邦，何为巍巍大汉……
萧何在督造未央宫时，将前殿修建的高大雄伟，无疑是刻意的，今天，它便发挥出了应有的作用。
依照礼节，诸国使臣一一拜过皇帝、见过满朝文武之后，震撼在脸上，复杂的情绪在心里。
如精绝等小国的使者，惊讶有之，忌惮有之！
匈奴人为了震慑西域诸国，曾给他们展示一望无际的控马之士，汉人虽然没有展示兵马、刀剑。
可不知为何。
走了一遭汉人的王宫后，他们依旧感受到了一种无形的震慑，平静，严肃，势不可挡…… 小国有小国的忧虑，大族有大族的喜悦。
乌孙人见识到汉朝的强盛后，还未出未央宫，便想面见汉人的王，做些私下的交流。
不过。
皇帝没有允准，只说让他们先体验大汉的风土人情，正事日后再谈，实则是想先摸摸底。
承明殿，内侍在旁帮助褪去厚重的冕服，皇帝则一边伸着手，一边听张骞的汇报。
“匈奴右部的大部分兵力退走后，西域诸国愈发松动，向我大汉示好的王国不在少数。”
“臣擅自与几个国主定下了约定，以后可常派使者，互相来往。”
这时。
皇帝已经换好了常服，挥挥手，让殿内侍者退下，“你做得很好，没有什么擅自不擅自。”
刘彻在龙榻上坐定，示意张骞也坐，“匈奴右部北上单于庭，应该与争位有关。”
“此事你之后去找大将军，与他详细说说。”
卫青如今负责处理匈奴分裂事宜，不管有没有可乘之机，刘彻都得让对方知情，有个谋划自然更好。
谈完西域大小势力，他话锋一转，问起最关心的事情，“乌孙人是何状况？”
龙榻上。
皇帝捻着唇角胡须，眉头微蹙道：“匈奴人大敌当前，他们还有功夫内斗？”
张骞也是苦笑，拱了拱手，将乌孙的状况和盘托出，等皇帝听完，眉头是舒展开了，脸上可精彩起来。
“伱是说……”
“乌孙的太子死了，乌孙王哀痛于长子之死，所以立了长孙为继承人，他另外一个儿子不满，扯旗造反了？”
好家伙。
虽然刘彻不知道靖难之役，但他知道七国之乱，皇室宗亲一旦举兵乱起来，那就是天下大乱！
“你确定乌孙人还能腾出手对付匈奴？”
面对陛下的疑问，张骞思索一阵，凝声回道：“现任乌孙王猎骄靡未死，他尚且能压制住自己的儿子。”
“此次来朝的使臣，便是猎骄靡派出，其长孙军须靡麾下亦有兵马，据臣观察，他顺利继位的可能性极大！”
“而且……”
说到这儿，张骞忽然欲言又止。
皇帝挑了挑眉，“说！”
“是。”张骞拱手一礼，平静道：“而且此次猎骄靡派遣使者来汉，有求娶大汉公主的意思。”
“既想借大汉震慑国内，又想以此抗衡匈奴。”
听罢。
皇帝眯了眯眼，视线投向殿外，不知思量了些什么之后，他摆了摆手，“你一路劳顿，先下去休整。”
“此事朕再思量思量。”
其实不必再思量，因为刚才皇帝心中已经有了计较，求娶公主不行，至少现在不行。
他得先看到乌孙人的价值，乌孙人也得先站稳脚跟。
如果内乱持续，或者加剧，他们也就没了与大汉结盟的资格，更别提什么求娶公主……
另一头。
张骞依令退了出去，不过他并未第一时间回府，而是先去了大司马大将军府。
短短三年不见，当真的物是人非。
大将军，现在成了位居三公之上的大司马大将军，与之并列的，竟然还有一个大司马骠骑将军。
‘呵。’
‘去了西域三年，不知道的还以为我去了三十年。’站在将军府外感慨了一阵，张骞摇摇头，迈步入内。
(本章完)
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