然而,这个嘴里说不疼的人,却没过一会儿就晕了过去。那一刀正中脊背,他的血流如注。两个人的手竟然都按不住。暗探已是六神无主,月池道:”还愣着干什么,叫葛林啊!”
等朱厚照再次醒来时,已然不知今夕何夕了。夜色如轻纱般笼下来,微风从窗外拂来,满室烛火闪烁。他趴在床上,略一动作,就觉背上传来钻心的疼痛。他此时才发现,在自己的寝衣之下,是包得密密实实的一圈绷带。昏迷前的记忆,如朝阳破开雾霭一般,齐齐涌上他的心头。他忙抬眼打量,纱幔飞舞,如春阳下的新柳,而在纱幔之下却是空空如也。
又只有他一个人,被丢下了……他先是惊愕,随即是麻木,紧接着是空洞,而在空洞过后却是深深的怨恨。他用脚趾头想,都知道李越是干什么去了。无非是拿着他的伤,大作文章,将懿旨全盘落实,将他的左膀右臂全部斩去。他为救她而伤,却又给了她翻盘的机会。
他的心就像针刺一样,没有一个人,能经受这样一遍一遍地抛弃和折磨,还能保持初心如旧。他又不断反复问自己:“她为什么要这么对我?是不是不论自己做什么,换来得都只是毫不留情的利用和榨干价值后的弃如敝履?”他真想知道,真想将她的心挖出来问个明白。
他甚至开始懊悔,不该轻信她在母亲面前所说的那些鬼话,以至于放下戒心。那是天底下最铁石心肠的人,他怎么能指望铁块融化,顽石点头。他早该祭起熔炉,拿起斧凿……他有心叫人,却觉自己这个可怜巴巴的样子,委实叫人难堪。他挣扎着想要起身,然而就是在这个时候,他终于在内侧看到了那个,他以为决不可能在此处的人……
她就在这么静静睡着,摇曳的烛火跳动在她的脸上,更显得她不似人间所存。他不由想起了,那些看过的话本。多情的鬼魅狐女,就是在无人的夜晚,披着漫天的星光,悄悄来到无知书生的身侧。他甚至想伸手碰碰她,看看这究竟是活生生的人,还是他魔障入骨的幻象。触手是温暖柔软的,他却像是被烫了一样缩回手来。
他仿佛坠入了一个奇诡瑰丽的梦境里。他是在海中挣扎许久的溺水者,冻得嘴唇青紫,濒临死亡的边缘。可就在这时,一块木板飘到他面前,他情知这块薄薄的木片,经不起风浪的摧残,即便攀爬上去,最后也只不过苟延残喘而已。可心底最深沉的欲/望战胜了一切。他艰难地翻上了木板,身下仍然是黝黑的海水,可头顶却是漫天的星斗。
星星也似被水浸洗过,散发着明亮温暖的光辉。他的身下是滟滟银波,头顶是耿耿星河。理智仍然在叫嚣,他的本能在不断提醒他,这要么陷阱,要么有隐情,可他毕竟是一个男子,没有任何一个男子面对此情此景,还能镇定如常……
她的额头光洁,眉眼沉静,他的手轻轻划过她的鼻梁来到她的嘴唇前。他还记得她小时候,永远是唇白如纸,只有在服药或饮酒时,这如落花般单薄的唇色才会变得红润,她的两颊也会浮现胭脂般的红晕。那时就像在黑白之间点上朱砂一样,宇内都因此亮堂起来。他轻轻摩挲着,显然这样的力度,远不至于使其浮现那样醉人的明丽。他不可遏制地想到了上次,想到了在仁智殿的小角房里,他们像两棵树一样交缠在一起,有说不尽的缠绵之意。
可就在将要触及的一瞬间,他却打了个激灵,在踌躇良久之后,仍选择退回去,只是眼巴巴地望着她,忍不住长吁短叹。到了最后,他实在看不下去了,干脆背过身去,开始默念心经。以前人不在时,他只能孤零零地念经,可没想到,如今人就在他身畔,他还是只能孤零零地念经。
只不过,他才念了几句,就觉身上一重。原先他以为昏迷不醒的人,却将他生生掰过来。她睁开眼,满天星斗都在她的眼底。他不敢置信地望着她:“你怎么……你装晕!”
她翘了翘嘴角,眼中有疑惑,亦有心惊:“我倒是不知,您竟有做柳下惠的本事。是转性了,不想了?”
他先觉局促,而后却坦诚:“非是不想,而是不敢。”
他不敢,世上还有他不敢的事吗。月池不解:“为何?”
他笑道:“你聪明绝顶,难道不知道,我为何不敢吗?”
这下换做她愣住了,她当然知道是为什么,他既不在乎贞洁,也不在乎礼教,他只是……越爱重她,就越不敢轻慢了她。他想着,世上所有正经的女子,都想要明媒正娶,洞房花烛,对女子来说,名分就是她们最大的保障。可殊不知,她既不在乎名分,也不想要保障,她恐怕是全天下姑娘里,最不正经的一个了。
不久前在此地的剑拔弩张如轻烟般散去,他们之间的气氛既似往常,又不似往常。调笑之中,始终有一根弦紧紧得绷着。
她失笑:“何必想那些虚无缥缈之事,及时行乐难道不好吗?”
她抚上他的伤处,将他的满腔疑虑堵住,问道:“还疼吗?”
他先是点头,接着又摇头,最后只含笑望着她:“你既留在这里,那又怎会是虚无缥缈呢?”
她又沉默了,他的笑容在她的沉默中凝固,最后消失。他直勾勾地看着她:“你还是不愿?你既然不愿意,这又是在做什么,既不下毒,又不嫁人,难不成是想上天吗?”
月池半晌方道:“你应该知道,这是两码事。”
他愠怒道:“可朕看不出有什么区别!”
月池不由莞尔:“就像你一样,既布置暗探防着我,又在千钧一发替我挡刀,怎么,你也有病吗?”
朱厚照一时语塞,他怒气冲冲道:“你直到今日,才知晓朕有病吗?”
月池挑挑眉:“也对,我早该想到,要不是脑子有病,又岂会看上我。”
“你!”他没有继续和她争执下去,而是冷冷道,“你还没有回答朕的问题。李越从不做赔本的买卖,肯在这样的紧要关头留在这里,总不至于是真的心有所动吧。”
他的话里藏着小心翼翼的试探,而她望着他,却是一声苦笑。她道:“你娘来了,你又紧紧抓着我,我不能叫她再看到你背上的新伤,再出岔子,索性躺下来。她见到这种情景,觉得辣眼睛得紧,吓得马上跑了。”
朱厚照一愣,他不敢置信地看着她:“……那刘瑾和杨玉那些人呢?”
月池摊手:“主力队伍,都被你娘以你的名义下令抓走了,目前内阁已然差人去清查他们的家产,找出同党。就等你醒来,一一处置。”
朱厚照一窒,他怒极反笑:“好啊,就这么一会儿,你真是将天都翻了一个个儿了!”自己躺在这儿,摘得干干净净,然后把他母后推出去。别说他昏着,就是他醒着,一时半会儿也按不住了。
月池扯了扯嘴角:“老娘娘是认定了我这个女婿,我也是为她分忧。”
朱厚照只觉眼冒金星:“狗屁女婿,你是儿媳妇!”
他胸口不住地起伏,又觉在此刻争这种事不大对劲。他忆起刚刚的情形,咬牙切齿道:“怎么,你就是怕将我活活气死了,所以给点儿甜头糊弄吗?”
月池久久凝视他,亦是不答反问:“你聪明绝顶,难道不明白,我选择做或不做的缘由吗?”
他一怔,他道:“我当然明白……只有到了生死一线的抉择,我们才能看到彼此的真意。可阿越,你做得太过了。”
他的语声沉沉,月池偏过头:“你不是也嫌弃他们。既然不中用,为何不索性换一批呢?”
朱厚照一哂:“换一批容易。可你要明白,你的所图,再换多少批人,也不顶用。”
他温热的呼吸就在她耳畔,他呢喃道:“你怎么能妄想去扭曲人性呢。人性本私,人性本恶,再换多少人,结果都是一样的。”
月池道:“这也是你这次的所悟吗?”
他读懂她语中的讽刺,却并没有恼怒,他仰头道:“是啊。朕想找出一批忠心之人,都不可得。你却是想找出一批背叛同袍之人,不是更是痴人说梦吗?”
“你应该比谁都清楚,儒家的爱民是为了什么,先将猪养肥了,再以钝刀子割肉,才不会无肉可吃。他们寒窗苦读几十年,绝大多数人,都只是为了完成由肉猪变成屠夫的转变。可你站出来了,你不仅要让屠夫把腹中的肉吐出来,还要催逼他们为猪谋福祉。是有一群傻子,愿意跟随你,可他们跟随你,是觉竭泽而渔不可取,他们只是想回归平衡,回归到肉猪尚能活命,屠夫盆满钵满的时候,他们不知道你已经疯了。可如若等他们发现,你背离了该有的立场……没人会像我一样保护你,包括你那些师长亦是如此,他们会毫不犹豫地丢掉你,就像丢掉长了倒刺的刀刃一样……”
他缓缓伸出手来揽住她,他们靠得更近,仿佛心亦能贴得更紧一样。她甚至能听见他的心跳声,她仿佛又回到了鞑靼王帐之中,暴雨打在帐篷上,而她蜷缩在帐篷里。
她没想到,惊涛骇浪过后的他们,居然还能静静躺在这里说话。她听着他的心跳声,半晌方开口:“我没你想得那么傻。吾有三宝,持而守之,一为严刑峻法,二为圣贤之道,三乃利锁名缰。”
朱厚照道:“前两者,是洪武爷用过的旧方。剥皮食草,重典治国,训导百官,弘扬善行,可即便在洪武一朝,结果也不尽如人意。”
月池敛容道:“可第三宝,或许能减轻这种你死我活的局面。屠夫不是为了杀猪而存在,他们只是想吃肉而已。他们只要退却一步,给我一个做大肉饼的机会,就会发现一切都有变化……”
他像是被她的天真逗笑了,他的胸口震动着:“能有什么不一样,人性的贪欲,本就是无穷无尽的。你就是将肉饼做得比天还大,他们依然只会给庶民留下只够果腹的一口而已。”
她被他的傲慢刺痛了,高高在上的统治者,将人民的力量视作无物。他以为,我们只能永生永世,俯首帖耳吗?她直起身来,道:“我以为之前各地此起彼伏的叛乱,能教您学一个乖,却不想还是江山易改,本性难移。水往低处走,人往高处走,没有人是生下来就要吃苦的,也没有人是生下来就甘愿为人做垫脚石的。只要百姓生活改善,他们自会开始求变。”
他微怔,若有所思:“你说得对,人不能果腹时,会想谋生。能够谋生了,就想发财了。发了财,便想有权,有了小权犹嫌不足,还想要大权。争权之心一起,便会想打破等级,便会生乱。”
可尔顷,他却笑道:“古往今来有诸多的盛世,文景之治、贞观之治、仁宗盛治等等,可没有一次发生过你所述的情形。难不成是他们国力不足。原因恰恰相反,愚民铸就盛世,民弱才能国强。所以,你凭什么认为,我们会给庶民站起来的机会呢?”
月池的脸色更苍白了些:“……愚民之策。”
朱厚照徐徐道:“农业大兴如何,商业大昌又如何?国政上严刑峻法,人君握权柄于上,经济上收纳重税,损益贫富,大量官营,文教上,统一思想,卑民弱民,王权高居云端,自会使民仰止,不敢越雷池半步。所以,不论庶民们如何昼夜劳作,绞尽脑汁,其所带来的财富,都不会在他们手中停留太久。无财无权无智甚至无心,他们拿什么来争取?”
月池的耳畔仿佛响起一声霹雳,她的双手开始微微发颤:“你们连寸步都不愿意让,连指缝里的米粮都不愿意漏出来……那我算什么,帮你们养猪的猪倌吗?”
朱厚照道:“牧首一方,本就是你的天职。你之前做得就很好,适当约束宗藩、官吏,尝试开关通商、兴农治农,你本该见好就收的。”
她深吸一口气:“你即便不想底下,难道也不想将来。长此以往,纲常名教禁锢人心,墨家之术停滞不前,就是经济也始终无法更进一步,千秋万代都是一潭死水……”
“我们本就不在乎。”他目不转睛地望着她,“这儿除了你,我们没人在乎这是死水还是活水,我们只要确保,自己永居水之上就够了。”
他无奈道:“你看,此地原没有你的同道,你又怎能指望蚍蜉撼树呢?”
他轻轻叹息着:“阿越,收手吧。”
她垂下头一言不发,他看不清她的神色,良久之后才听她开口道:“我还能收手吗?”
她只要有一点松动的意思,就足够让他欣喜若狂了。他忍着疼,挣扎着起身,紧紧抱住她:“当然能。只要你想,只要你肯退一步,咱们马上就能从头开始。咱们先成婚,接着我陪你回家,我们沿着运河,可以遍览山水风光……咱们白日去看日出,傍晚去看晚霞,泛舟五湖,自在潇洒。还有你的师父,我们也能去寻访他的踪迹……”
她就这么被他搂着,僵硬得像一块木头。滚烫的眼泪沿着他的脖颈淌进他的心窝里,他听见她的声音颤抖嘶哑:“可要是连我都收手了,他们又该怎么办呢。”
他劝慰她:“他们只要能果腹,就心满意足了。”
“可将来呢?”她似坠入重重迷雾之中,她没有指望以独木撬动整个世界,她以为她能有所助益,可他又告诉她,就连这点儿念想也是妄念,“外面在进步,我们却固步自封。落后,就要挨打。”
他不明白她为何会有这样的想法,他拍着她的背道:“怎么会落后,佛朗机人、暹罗人、天竺人、乃至倭寇,都在欣羡仰慕我们的富饶。”
她道:“如今是这样,可以后呢?如若有一天,这些你瞧不起的蛮夷的工艺比我们更高超,大生产带来的高效,足以将我们击溃,到了那时,你又打算怎么办呢?”
“这怎么可能。”他下意识否定,可在察觉她的颤抖后,勉强想了想道,“那再迎头赶上不就好了。一旦察觉他们有奇技,就收归天家,再作为筹码,铸造出新的梁柱。你要相信我们选定的继承者,一定会像你我一样。即便不成,儿孙自有儿孙福,你难道还能算到百年后?”
她这次的沉默,比过去都要漫长。他抚着她的头发,等候她的回答。仿佛过去一个世纪之久,她方幽幽一叹:“我真想时间过去得快些。”
而他抱着她,却笑道:“可我却盼着,时光永远停留在此刻。”
她怔愣片刻,随即苦笑道:“可时光不会因我的念想而变快,亦不会因你的情思而变慢。我们只能尽力,留下每一刻的回忆,日后即便再不相见,也不会觉得遗憾了……”
她忽然用力,将他推倒。他疼得倒吸一口凉气。月池安慰他:“别怕,很快你就不疼了。”
她摘下发冠,俯身吻住他。满头青丝散落,似情丝一样缠绕在他的手臂上。他的脑中一片空白,紧接着就将她拽了下来。她摔倒在他的胸膛上,显然也吓了一跳,发出一声惊呼:“伤口要裂开了!”
他的嘴唇游走在她的发顶和额头上,半晌方抽空来了一句:“这会儿一点儿都不疼了。”
月池:“……”
她的无语并没能维持多久,他的吻如夏日的骤雨一样落在她的脸颊上、脖颈上,在她的锁骨处留下一个接一个咬痕。她蹙着眉头,抓住他的头发:“你是狗吗?”
他回应她的是更深的一口,一切都发生得自然而然,他的手探进她的衣襟里,触到的却是一层裹胸。他皱眉道:“你怎么还裹着这玩意儿?”
他伸手就要去拉扯,却被她按住。他仰头看向她,脸上已全是红潮,眼中蒙上了一层水雾,湿漉漉真的像小狗一样。她忍不住笑出了声,她在他耳畔悄悄说话。他满耳都是她温热的呼吸,只听她道:“别用手,用这里。”
她的手指抵在他的嘴唇上,他感受到一阵难言的战栗。他几乎真要如她所做,可在触及的一刹那,涌上心头的却是一阵一阵的凉意。她太熟稔了,熟稔得可怕。
他突然将她推开,别过头道:“现下还不是时候。”
月池捧过他的脸,她道:“可我觉得,这正是时候。”
朱厚照一窒,他终于忍不住发作了:“无媒无证,就在这里?你把我当成了什么,和你厮混的男宠?”
月池一怔,她不解道:“你怎么会这么想?”
朱厚照一字一顿道:“我们没有成亲就这样,不是厮混又是什么?还是说,你其实根本没打算长久,还是和你过去一样,玩玩就罢了。”
他与她一样,始终都是摇摆不定。他如若全由理智主导,她或许早就可以了却夙愿,回归永恒的长眠。而他要是全然感情用事,她也不至于如此辛苦,也能更进一步。可偏偏,他在最冷漠的时候,还维持着一丝情意,在最意乱情迷之际,也还保留一点清明。这就导致,他愿意用血肉之躯为她挡刀,却不愿在立场上退却半步。
她往日都不觉得如何,可到了此时此刻却不免觉得有些遗憾了。:,,
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