“吕大人，该启程了。”
赵无眠在监房之外说明情况，打开牢门，请吕昶出来。
吕昶穿着囚服，沉默半晌，长叹一声：“罢了！”
皇上是铁了心要撤中书、废宰相，为了堵他的嘴，准许他以一品大员的规格回乡归养，户部尚书是正二品，如果不是走的不太体面，这已经是极大荣宠。
吕昶连连摇头叹气，走出监牢。
“车马已备妥。”
赵无眠道：“请大人直接上车，车上有金银细软，换洗衣物。”
“好……”
吕昶有些心灰意冷。
自春秋第一位实权宰相管仲开始，而后秦之商鞅，汉之萧何……皇权与相权始终相辅相成。
若无相权掣肘，皇权必然独大，将会出现一人独治的局面，遇明君，用贤臣，则天下太平，遇昏君，弃贤臣，则衰世而亡！
他是真的不想看到蒸蒸日上的大明新朝有此结局。
但现在，说什么都没用了。
当今皇上是古往今来少有的雄主圣君，却也有刚愎雄猜之缺憾。
为巩固皇权，一意孤行，根本不容臣下多言，可惜可叹。
赵无眠看他这个样子，说道：“吕大人，在其位，谋其政，不在其位，不谋其政。你做尚书时，进忠谏言，无亏职守，现在已经不是户部尚书，马上要回乡颐养天年，又何苦自寻烦恼。”
“……”
吕昶一愣，苦笑道：“说的也是。你是……”
赵无眠抱拳：“在下镇抚司锦衣卫，赵无眠。”
“原来是你啊。”
吕昶点点头，他对赵无眠有印象。
此人几番与淮西勋贵交手，不畏强权，身为锦衣卫，又有不凡学识，曾帮沈未央对上他的下联，现在看，还是个明事理的人，很难得了。
镇抚司是皇上手里的刀，如果持刀之人是这样的，倒也是一大幸事。
确实啊，事已至此，多思无益，没必要再想了。
“走吧。”
吕昶深吸一口气，迈开步子。
赵无眠在前方领路，等出门时，已经换了一张脸。
二人自后门上车，车上有赏赐、吕府旧物，内部空间宽敞，铺满兽皮，十分舒适。
吕昶心中颇感安慰，圣上虽然不肯纳谏，但知道他是忠心的，若非如此，不会有这么大的马车、这么舒适的环境。
“驾！”
赵无眠一拉缰绳，马车启程。
“吕公，可还需要与京中旧友告别？”
“不必了。”
吕昶叹道：“老夫知己唯有两人，一是大学士、太子太保宋濂，二是诚意伯刘伯温，宋濂于洪武十年致仕，刘伯温也在一个多月前隐遁，至于其他旧友，见了也是徒增伤感，咱们直接走吧。”
吕昶说到这，看了赵无眠一眼：“你可与未央相识？”
“是。”
赵无眠道：“吕公若想见她，我即刻传信。”
“算了。”
吕昶摇头，露出一丝微笑：“这丫头神通广大，她要见我很容易，老夫现在一身囚服，她看了难免伤心，我还是在家里等她吧。”
“也好。”
赵无眠点点头，驾马车自清凉门秘密出京。
京师周边，应天府、凤阳府并无匪患，可以安心慢走。
吕昶为官清正，闲暇之余酷爱下棋与收藏金石古玩，恰好赵无眠也懂棋，甚至能下盲棋，吕昶闲来无事，拉着赵无眠下棋，赵无眠也闲，一边暗暗运功练气，一边应付老人，二人越来越熟，离京越来越远。
吕昶离家渐近，不再想国事，也渐渐放松了心神，回归本性。
数日后，二人出了凤阳府，来到归德府境内，匪患开始增多。
此时的吕昶早已换去一身囚服，穿上松软的棉布衣衫，赵无眠也脱下那身总旗官服，换上黑色绸服劲装，二人好似出游的爷孙。
如此大的马车，又是这般富贵装扮，自然引人注意。
“呔！”
官道上突然跳出一高一矮两条大汉，人手一把大砍刀，周围呼啦啦涌出一群人，个个都穿着土黄色衣服，右手绑着红色绑手。
“此路是我开，此树是我栽。”
赵无眠坐在车辕上，悠悠道：“要想从此过，留下买路财。”
“……”
那俩领头的山贼刚要开口，听到这两句都愣住了。
矮个的说道：“二哥，他这几句比咱们的顺口啊！”
高个的脸一黑：“你闭嘴！”
赵无眠和吕昶忍俊不禁。
赵无眠取出兵部文书，查看四周山势，说道：“芒砀山铁角峰铁角帮，占据前元兵寨为祸一方，帮主是北地天刀门弃徒沈刚，修炼门中绝学《霸王甲》与《霸刀》刀法，今年三十五岁，二境七重修为……”
两个山贼大吃一惊，愕然瞪着他：“你、你怎么……”
周遭喽啰也吓了一跳，面面相觑。
“二当家吴烈，云州彭家寨弟子，修炼《五虎断门刀法》，人称‘断魂刀’，二境四重。”
赵无眠继续念道：“三当家马天雄，河南烈风堂门人，修炼《狂风刀法》、《烈风掌法》，人称‘追命刀’，二境三重……”
赵无眠抬头，饶有趣味地打量两人：“那么，你是吴烈，你是马天雄？”
“结阵！”
高个子吴烈一声大吼，周围喽啰顿时里三层外三层分散开来，各依站位开始飞快移动，所有气机锁定马车，严阵以待，如临大敌！
“兵家战阵。”
赵无眠挑眉微笑，跳下马车：“怪不得官府拿你们没办法，还挺有一套嘛。”
“杀！”
吴烈一声令下，所有山贼一拥而上。
“天地为兵，开阵！”
赵无眠一脚踏地，巨大的八卦太极图在他脚下生成，辐射出方圆十丈。
所有阵中之人同时感受到来自天上地下四面八方的恐怖压力。
仿佛周遭天地、自然万象尽数化作无形之力，像大山一样压在他们身上！
众人闷哼一声，僵在原地，身上压力越来越大，地下吸力越来越强，他们境界低微，在这股力量面前根本迈不开腿，一个个连头都抬不起来，压着他们跪下、趴下！
吴烈、马天雄正欲持刀杀上，察觉战场诡变，大惊失色，慌忙飞身后退。
不好！
此人是术士！
“天地玄黄，乾坤化气，五行轮转，木海之潮！”
赵无眠手掐印诀，将天上罡气、地下地气乃至阵中所有五行之力，尽数转为木行，一条条粗大藤蔓破土而出，如毒蛇般缠向他们的咽喉！
数十个喽啰一动不能动，只能眼睁睁看着藤蔓杀来，瞬间变了脸色，惊骇欲绝！
一条条藤蔓缠住他们的脖子。
赵无眠手印一变。
藤蔓猛然缩紧。
咔！
咔！
咔！
只听一声声爆豆般的脆响。
阵中所有喽啰全数颈骨碎裂，死不瞑目！
吕昶暗暗叹了口气。
“快撤！！”
阵外，吴烈、马天雄都吓傻了！短短一瞬间，方才还生龙活虎的兄弟们全变成了死尸！
二人吓得魂不附体，转身要跑，然而不等迈步，两只手分别搭在他们的肩上。
巨大的力量直接捏碎了他们的肩胛骨！
二人惨叫一声，拼命挣扎，可是那两只手就像两个铁钳一样纹丝不动，随即恐怖吸力袭来，二人立刻感受到周身真气飞快流失！不只是真气，还有自身的血气力量，此消彼长，那股吸力越来越强，他们的力气却越来越少，很快软成一滩烂泥。
“你……到底……是……谁……”
两只手这才松开，二人倒地，奄奄一息，已经连话都说不清了。
“赵无眠。”
赵无眠随手点出两道养吾剑气，贯穿二人眉心。
二人头一歪，没了呼吸。
赵无眠转身道：“吕公，山上还有匪首，在下去去就来。”
吕昶点头：“去吧。”
赵无眠闪身消失。
吕昶看着满地死尸唏嘘不已。
他虽是文人儒士，但也是经历过战乱，见过死人的。
这些山贼打家劫舍，残害百姓，死了也就死了，可道理是一回事，亲眼目睹是另一回事，就像那句“君子远庖厨”：君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死，闻其声，不忍食其肉。
肉是要吃的，但看见屠宰总是不忍的。
恶人是要杀的，但亲眼目睹还是会心潮起伏。
这段日子的接触，吕昶知道赵无眠的秉性，这要就他自己，这些人的死相绝不会如此好看，至少不会用勒死——那些木行之力化成的藤蔓能直接洞穿他们的咽喉，到那时肯定血流成河。
他已经是顾念着自己了。
吕昶叹息：“国朝初定，确实需要凌厉手段……”
要按他的意思，未必所有人都是死罪，可以联合官府依法惩处。
但赵无眠做的也不能说错，此前归德府数次派兵讨伐，均告失败，官军伤亡惨重，就算只看在那些亡者的份上，也该让他们偿命。
吕昶干脆放下车帘，来个眼不见为净。
赵无眠很快回来了，衣裳干干净净，看不出打斗痕迹，只是额头上多了些细汗，境界提升一重，到了第二境第三重，背上多了个包袱。
“完了？”
“完了。”
赵无眠把那包袱放到车上，全身肌肉开始小幅颤抖。
他一边呼吸吐纳，慢慢消除后遗症，一边驾车，随手打开包袱，顿时金光耀眼。
吕昶眼角一抽，只见里面有一把细长宝刀，刀鞘上铭刻【蝉翼】二字，还有两本秘籍、三千两银票、十几锭黄金，几块玉石，和一本图册。
“……”
大明二品大员，月俸六十一石，年俸七百三十二石，合白银三百六十六两。
这小子杀第一拨山贼就捞到二品大员八九年的俸禄……
“皇上到底是罚你，还是赏你？”
吕昶看着这些东西，颇有些哭笑不得的感觉：“除了那个靠山王，还有两处吧，你这一趟就得到这么多，等回去怕不是能买栋大宅子。”
“不能这么算啊。”
赵无眠一扬马鞭，笑道：“一株黄级中等赤参，就要一千两白银，就算带回一万两也买不到什么好药，这干的可是要命的活儿。镇抚司锦衣卫很多，每年死在外面的也不少，就拿那个靠山王来说，云梦山上至少死了一个千户，四个百户，三十多个总旗，才有今日这么详实的情报。那些人可是一文钱都拿不到了。”
“说得是啊……”
吕昶叹了口气：“刀山火海里走过来的，这些身外之物确实不算什么了。”
“听说吕公对金石古玩一道颇有造诣，您老帮忙看看这是什么东西？”
赵无眠展开那本图册，是一幅长十尺、宽两尺的巨画。
上面画的东西乱七八糟，有恶鬼，有佛陀，还有很多动物，各种图案揉成一幅，看的人头晕目眩。
吕昶不愧是大学士，看一眼就明白了，捋须说道：“这是白莲教创教祖师茅子元所绘制的《圆融四土三观选佛图》，应该是副本……上面画的是白莲教教义中的佛像、佛土。佛土，即佛住之处，这里是人间法界，这是畜牲法界，天法界，阿修罗法界、声闻法界……”
“又是白莲教？”
赵无眠听完，皱眉道：“怎么这么多白莲教？”
“明王出世啊。”
吕昶侃侃道：“前元暴虐，第一个站起来的反抗的就是白莲教主韩山童。‘虎贲三千，直抵幽燕之地；龙飞九五，重开大宋之天’，韩山童以此为战旗，自称宋徽宗八世孙，以复宋名义，发动起义，这才有了红巾军。
韩山童被元廷大将杀死后，其麾下刘福通拥立‘小明王’韩林儿称帝，建国大宋，开始轰轰烈烈的反元，当今皇上也曾在韩宋朝廷任丞相、元帅，但当天下平定之时，韩宋皇帝、白莲教主韩林儿却尸沉长江……”
吕昶摇摇头，后面的不用说了。
赵无眠也懂了。
老朱在韩宋朝廷之下暗暗发展自己的势力，等这朝廷名号没用了，立马搞死韩林儿，建元开国，还反手把白莲教打成邪教，各种镇压，也难怪他们四处搞事。
翻脸不认人了属于是。
天下反贼不满朝廷，总要有个名义，最好用的就是为韩宋皇帝、白莲教主韩林儿复仇。
这些山贼里没准就有昔日白莲教教徒。
“不自量力，纯属找死。”
赵无眠嗤笑一声。
吕昶正色道：“不要小看他们，老夫练气练剑只为修心养性，不算武道中人，但也听人说起过一些秘辛。白莲教创教不过两百多年，但它发源于莲宗，莲宗传承可是由来已久。
昔日陈友谅能与皇上分庭抗礼，便是因为他得白莲教拥护，身怀莲宗四祖神僧‘法照’的舍利子，得其一身修为与佛门神通，只不过后来同样叛出白莲，自立门户，最终不敌皇上王道秘武……
如今的白莲教，屡遭镇压，教义日益残忍，教徒性情乖戾，不畏死伤，听闻还有药物催发身体机能，已经是十足的‘魔教’……总之，你还是多加注意，小心为上。”
“嗯。”
赵无眠点点头，看着那张图：“我还真想见识见识他们的神功秘术，希望这个王玺也会，那以后就能易容成白莲教徒，混进教内，杀他们的人，夺他们的宝！”
吕昶：“……”
好像有点多余担心了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）