黑暗星团,暗星。
身为整个星团的主星，这里如同它的名字一样，常年被昏暗所笼罩。即便有人造恒星,但因为星球主人的恶趣味,这里每天能够持续的光照时间门不足六小时,且光芒极其黯淡，大多数时候,还是靠星球内部电力自给自足。
黑暗星团周围星系贫瘠，远离帝国和联邦的疆域，位于一侧贴近深空星海的边缘，独立于所有组织势力而存在。
如果说，遍布各个星球的黑街是地下世界的缩影；那么暗星,就是整个星际地下世界的大本营。这里拥有一切不被帝国法律允许的组织机构,也是践踏人类律法和道德的销金窟。赌场，斗兽场,地下交易所,奴隶市场,拍卖会只有想不到,没有这里没有的。
正因如此，抵达暗星的一张船票甚至高达几千星币,即便如此，仍旧有价无市。无数星际人趋之若鹜，希望过来体验一把挥金如土，游走在法律之外的刺激。
暗星星港。
如同过去的每天一样，在这里排队等候进入的队伍数不胜数。从星际各处飞来的悬浮车，巨型飞船停泊在星港，开门后一大堆人蜂拥而出,狂欢着奔向出口。
“肃静！”星港上空传来震响。
下一刻，无数穿着防护服的暗星员工幽灵变戏法一般出现，手中出现晶核枪上膛的声音，在悬浮墨镜的掩盖下看不清他们的具体面容。然而被那一排排黑洞洞的枪口一指，所有人都安静下来。
众所周知，暗星本体是一座庞大的sss级古文明遗迹，在这里，即便是最为强大的圣阶天赋者，也无法和自己的拟态同调，只能依靠最原始的肉体力量。方才从悬浮车和星船上下来的天赋者都非常直观地感受到这点。
在这种情况下，晶核枪的威力不言而喻。
“一个个排好队进行身份验证，不准插队！骚乱者，杀无赦！”
星港高空用黑铁搭建着一个高台，上方站着一位穿着黑风衣的执法者。
在晶核枪的威慑下，所有人老老实实排成几个队列。
“上面那个人是什么”
虽说不准骚乱，但没有完全禁止交谈，队列内有人低声问道。
说话的人是位纤细的少女，她的长发披散在身后，穿着一身黑裙，看起来同这片犯罪乐土格格不入，不谙世事。
“那是黑塔的代行者。”一位懂行的雇佣兵回答了她：“记住，在暗星里最不能惹的就是这群黑风衣，他们胸口一般挂着等级徽章，随身配备晶核枪，见到违反暗星规矩的人可以立地射杀，在这里，他们就是规矩。”
提问题的人面色一白：“那我们的人身安全岂不是完全没有保障。”
“当然不，你是第一次来暗星吧。”雇佣兵道：“虽说这里是法外之地，但暗星的规矩很宽松，只要你不触犯到底线，就不会有事。再说了，这些黑塔代行者可个个都是暗星有头有脸的大人物，一般在暗星里巡逻执法的都是普通的暗星员工，和黑塔代行者是两码事。”
闻言，那位纤细的黑裙少女才稍稍松了口气。
这幅胆小怕事的模样让队列内其他人露出鄙夷神情。
“哪里来的小屁孩，连暗星的规矩都不知道就敢来。”
“就是，暗星可不是你们这种人能来的地方，趁早回去喝奶去吧！”
“这种新人怕不是进去看到斗兽场的模样都会被吓晕。”
“别理他们。”好心的雇佣兵安慰她：“暗星虽然是法外之地，但其中一条铁律便是不允许杀人，有私怨只能去角斗场提起生死决斗，他们也就动动嘴皮子了。”
少女笑了笑：“好。”
胆敢来暗星的，大多是些三教九流之辈，雇佣兵，地下工作者比比皆是。其中不乏穷凶极恶之辈，例如刀口舔血的星盗，名字常年挂在星际通缉榜上的法外狂徒。对于他们而言，暗星这种远离帝国，内里设备完善，只要有钱什么都能享受到，不受法律管辖的法外之地就是最好的容身之所。
再加上暗星的审核十分简单，来者不拒，久而久之便成为一片罪恶的乐园。
对于暗星的存在，帝国未尝不清楚。所以才会在没有和虫族开战的早年间门，年年派队伍前来剿灭。然而进入战时阶段后，便没有工夫再管这里，助长了黑塔势力的增长。
就在所有人老老实实排队之时，一艘庞大的，通体漆黑，折射不出半点光线的星舰从他们头顶上方轰然掠过，投射下一片昏暗的阴影。
“暗星不是只有一个星港吗？”
等到星舰完全掠过这片排队区域后，终于有人惊疑不定地开口。
“紧急情况下，可以将星舰直接开到黑塔下属的升降台前，再回来停泊。”雇佣兵望着那艘远去的星舰，心有余悸：“那估计是位黑塔大人物的专属座驾。”
估计在黑塔内位阶还不低，否则没有这样的权限。
暗星就是这样一个地方，实力可以换来地位，地位意味着权力。从暗星的主人黑皇帝为塔顶，从下构建出一个等级森严，弱肉强食的金字塔体系，令人着迷。
“如果没记错的话那应当是黑太子阁下的座驾。”
队伍内，一位星盗忽然开口：“上回我来暗星时，有幸看见黑塔员工迎接这位的一幕。”
上回，这艘漆黑色的军舰直接停入专属军港。
就在停稳的刹那，整个星港上所有暗星员工，包括黑塔代行者齐刷刷转向其所在位置，肃穆行礼，足以见得其星舰主人的权势。
因为这幕实在太过震撼，要知道平日里黑塔代行者在他们这些人眼里已经算是高不可攀的大人物，没想到还能见到大人物这么恭敬的时候，所以星盗记忆犹新。
“黑太子阁下？是黑塔的二号人物吗？”黑裙少女好奇地问道。
“是的。”雇佣兵耐心地解答她的问题：“黑塔有两位主人，黑皇帝和黑太子，黑皇帝冕下是黑太子阁下的老师。”
“哦对了，如果你看过这一届学院排名赛的话，应该见过黑太子阁下的真容，他就是联邦军校的学院主席。”
学院排名赛这几个字顿时在排队队伍里掀起窃窃私语。
虽说距离排名赛已经过去一年，但只要提起，仍旧能引起众多讨论。
无他，实在是学院排名赛期间门发生的事情过于匪夷所思。
本来大家都在高高兴兴庆祝银星夺冠，结果夺冠后的颁奖典礼上银星主席爆出帝国惊天丑闻。就在网民们争先讨伐帝国，口诛笔伐之时，又爆出新晋帝国天之骄子银星主席，竟然是sss逃犯海东青的亲生女儿，疑似勾结虫族，为第一阶段幕后黑手，上演贼喊捉贼的戏码。帝国派军队前往追捕，银星主席现场认下身份，于几大军团，圣阶执行者眼睁睁的注视下消失在原地，疑似逃脱。
这里面的新闻，单拎一件出来，都足以轰动星网，更何况组合在一起。
整整一年，星网上围绕着原含霜海东青一类的关键词搜索热度持续居高不下，引起星网民众广泛讨论。
有人相信帝国的话，认为原含霜连帝国法庭都不敢上便匆匆逃走，定然是心里有鬼的表现；也有人持反对意见，表示原含霜若真的是幕后主使，也不会让这些参赛选手和随队老师全体站在她那边，就连一向光风霁月的光明圣子也舍身相救。
但不管怎么说，在众目睽睽之下抓捕失败，无疑给予帝国公信力重重一击。
许多上了年纪的人，不由得同时想起当年几大军团联合抓捕叛逃罪人海东青，却被对方逃出生天的一幕。没想到数十年后，竟然在他的女儿身上再度上演。
帝国高层震怒，当晚便发出全宇宙通缉令，金额高达一亿星币，势必要逮捕这位胆敢勾结虫族的罪人之女。
然而在这一年里，原含霜就像消失了一般，销声匿迹，没有半点线索音讯。
“一年了，还没消息，也不知道是死是活。”
眼看着排队队伍还长，大家闲着无聊，干脆聊起天来。
“谁知道呢？海东青都投靠虫族了，怎么可能不把女儿带走。”
“最惨的还是当初排名赛后帮忙拦着的那些人，我记得光明圣子现在还被关在光明圣殿禁闭室里吧？”
抓不到原含霜，帝国只能将矛头对准其他人。
首当其冲的，便是光明圣殿。
毕竟当晚全星际直播里，不少人看着光明圣子对罪人之女伸出庇护之手，这是无可辩驳的事实。在帝国强硬的铁拳下，不得已，光明圣殿只能宣布暂停圣子的学业，将其送入忏悔室忏悔。所有人都清楚这就是变相的软禁，奈何别无他法。
“也不知道什么时候帝国才会息怒。”
“我看难咯。说起来光明圣子也是，据说当场重伤，要不是自身是治愈类的神话拟态早没命了，还是年迈的教皇出手，这才堪堪从鬼门关拉了回来。”
“倒也是情深义重。可惜襄王有意，神女无情。这都一年了也不见银星主席出来认罪，明明是个这么有天赋的少年人，可惜咯。”
在这片讨论声里，刚刚一直问来问去的黑裙少女显得格外沉默。
就在这时，前方的队伍终于排到。
卡外的工作人员不耐烦地示意：“抬手。”
她上前一步，在暗星工作人员的指示下照做。
下一秒，仪器上方瞬间门显示出天赋者信息。
“第一次来暗星，这是规矩手册”就在工作人员按惯例录入信息时，余光忽然扫过屏幕上的信息，继而面色一变，恭维道：“欢迎您，尊敬的六阶天赋者。”
此言一出，满座皆惊。
所有刚刚还在排队的人都不敢置信地看向这位平平无奇的黑裙少女。
要知道，那可是六阶！
先不说四阶到五阶的晋级犹如天堑，不知道拦住多少天赋者。就是在场这条排队队伍里，大多数都只有三阶左右。毕竟全星际能考上7的天赋者不过凤毛麟角，绝大多数人只能就读普通类型的综合大学。
刚才那几个出言讽刺的路人更是吓得面色煞白。
他们里面最高的也才四阶低级。
方才还不耐烦的工作人员立马换了副面孔：“尊敬的六阶天赋者，您下次可以不用往普通通道排队，暗星星港内有专门供给高等级天赋者的专属通道，可以免去繁琐的排队流程，直接为您引进。”
在暗星，拳头大就是硬道理。六阶天赋者，只要走进斗兽场打一局，就能拿到四阶天赋者花费一天才能拿到的暗星币。更别提这么年轻的六阶，恐怕要不了多久，就能收到黑塔递来的橄榄枝。
“好。”黑裙少女脸上褪去方才刻意伪装出来的天真，朝着那位好心的雇佣兵点了点头，拿起工作人员递来的全息墨镜，径直离开。
等一路离开星港入口，走进暗星内部后，原含霜才借着撩头发的动作，按下隐形耳麦里的开关。
“我进来了。”她低声道。
与此同时，黑塔。
“阁下，冕下已等候多时。”
星舰将人运送到黑塔专用的升降平台，迦楼从甲板上缓缓走下。
一旁的书记官早已在此等候多时，躬身行礼。
平台直通加密层。无需多久，迦楼就来到那道青铜大门外。
只不过这一回，这道门并没有打开，而是门板紧闭，沉默矗立，上方雕绘的神秘花纹狰狞可怖，要人望而生畏。
事实上，黑塔主人愿意开门放人才是少数中的少数，绝大多数情况下，都由下属站在青铜门外聆听他的命令。就连他的学生，也一视同仁。
迦楼习以为常，单手抚胸行礼：“老师。”
“又失败了？”嘶哑难听地电流音从厚重的门板背后传出，透着笃定。
迦楼没有说话，面色浮现出几分羞愧。
一年前，原含霜消失在星海中，要一旁守候已久的黑塔星舰扑了个空。
好在光明圣殿内有暗星安插的钉子，打探到了圣子项链提前预设好的传送地点。奈何等他们赶过去时，那里早已人去楼空，即便联系周围目击者，也没能找到原含霜的踪迹。
自此以后，整整一年，暗星失去了线索。
迦楼这次离开暗星，便是从线人那里得到一点蛛丝马迹，奉命前去追查，可惜慢了一步。
“在学院排名赛期间门，你有没有从原含霜身上发现其他线索？”
有那么一个瞬间门，迦楼听见了如同擂鼓般急促攀升的心跳。
他几乎要怀疑，是不是自己隐瞒下来的那些事，包括三番五次超出身份的提醒和心软，已经被老师所知晓。
任是谁都清楚，在黑皇帝面前说谎的下场。
可最终，迦楼还是这么说道：“我没有发现，老师。”
“算了，不用再追查了。”片刻后，半晌后，青铜门内才传来声音：“只要海东青的线索还在这里，总有一天她会拿着邀请函自投罗网。”
“是。”迦楼毕恭毕敬。
等离开后，他已然出了一身冷汗。
原含霜其实是双面拟态，她另一个拟态是皇室神话拟态，正是当年那个在低级污染星上夺走黑塔银苹果的人明明这些线索，任何拿出一条，都能让黑塔取得决定性突破。但迦楼仍旧怀着说不清道不明的心思，选择了隐瞒。
时至今日，他仍旧看不清自己的心。：，，
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