临近傍晚，『张天寺』如往常一般寻来一块木板，依靠篝火的光芒教授流民们识字。
认识他的人传颂他的恩德。不认识他的人，见他为诸多非亲非故的流民忙碌一整天，使用“黄符”与粮丸拯救不少人，也就认识了。
流民们不知不觉围拢过来，或蹲或坐。
有些人直接躺在地上，听着教书声听着听着就睡着了，就这般迷迷糊糊睡到大天亮，一整晚都不会感到饥饿。
张天寺擦去上一轮的数个汉字，接着挥动粉笔写上一个漂亮的“人”字。
他拿粉笔敲敲黑板，“人是什么——就是你我堂堂正正地站在大地上，就是人……”
“那官绅老爷才是人吧？他们平常都站着，咱们见到他们只能跪着。”一个壮丁搭腔。
“那咱们是什么？”
“牛马呗，咱们都是官绅老爷家的牛马，有苦受着，有饿忍着，这日子就这般慢慢过去了……”
“那你们想永远只当牛马么？”张天寺发问。
“当然不愿，谁不想吃香喝辣的。可这世道便是官绅老爷骑头上，他要我们往哪走，就得往哪走，步子慢了，一鞭子就甩过来了。”
“我什么都不想，只想吃饱饭……”另一个小伙捂着肚子，“咱们现在连地主家的牛马都不如，起码人家牛马还能填饱肚子，咱们就只能吃柴火……”
“听说乞活军替天行道，专为穷人做主，你们想过去投靠？”张天寺的脸被篝火照映，一半光明一半昏暗。
“想过，可是没辙。官军在豫南设了卡，敢往那逃的抓住就打个半死，然后拉给官军当‘两脚驴’，干几天活就累死了，若是碰上脾气差的官军，两刀就给你全家灭了当贼寇首级……”
“你们恨么？”
“恨，也不恨……就算官老爷就在咱跟前，咱也不敢动他一根毛。”
“没粮吃，身子骨没力气，就算干仗也干不过老爷的家丁。”
“官军还有兵器，咱们顶多有根木仗，削尖了或许能戳个血洞，但也没啥用，官军一人就能打我们二三十个。”
“听说乞活军的精兵个个都是虎背熊腰，一人能打十个官军！要是乞活军打过来，咱就敢跟官军干！”
“嗯……”
流民的话匣子仿佛被张天寺打开，他们一言我一语不断顺着话题延伸，从畏惧朝廷官府，到渴求乞活军来拯救。
张天寺知道流民心中有怨有恨，甚至还有些许怒意，但他们终究不敢反。
他们吃不饱没气力，没武器没兵甲，也无军事训练，哪怕他们的人数加起来是官军的十倍以上，也没有打赢官军的信心。
为何不敢反抗？因为反抗大概率会死，死很多人。
流民们没能力改变现状，又不想被一刀剁了脑袋，所以只能像牲口一般忍耐着。
遇到苛捐杂税就抗，遇到欺压就忍，遇到羞辱就自我安慰命不好罢了，下辈子投胎去户好人家享福……
然而乞活军的主力犹在筹备后勤物资，等主力打到豫中来，这里的百姓多半都会活活饿死。
反抗会死，卑微忍耐也会活活饿死，横竖都是死为什么不能血拼一把，为自己和家人挣一条活路？
张天寺想救这些将会饿死的饥民，就像当天看见溺水者爆发强烈的医者仁心。
张天寺深知，流民们需要一个契机，需要一个引爆火药桶的火星。
待夜深流民们都已入眠，张天寺表面入睡，实则下线打开社交软件，向几个在河南活动的潜伏组，以及乞活军大群发信。
他需要一些小小的支援。
自这一天后，每天天亮，难民营外都会出现几板车粮食，而张天寺都会站在粮食中间。
这些粮食是张先生“变”出来的消息不胫而走。
张先生在流民群体的威望愈发高涨，许多人把他当成在世神佛，每天早起入睡都要恭恭敬敬拜一拜他。
尽管这些粮食对于流民来说是杯水车薪，但却给不少壮丁恢复些许元气。
流民也没发现营地里多出近百名体格健壮的“流民”。
“粮食奇迹”就这样持续数日，直到某天夜晚——
难民营附近的一片树林咻的一声，忽然射出一束焰光，那团缓缓下落的“光火”比燃火箭矢还要亮十倍，照得方圆数里犹如白昼。
流民们纷纷惊呼这是老天给出的“天变预兆”！
待光芒彻底熄灭，流民们听到附近树林里传来刺耳的哭嚎声。
数十名胆大的壮丁相结为伴，打着火把探入树林。
只听树林深处窸窣作响，似有婴孩的啼哭声，又像是狐妖倚着树干抽泣。
壮丁们挥舞着火把寻找声音的源头，却始终找不到方向，只觉那空灵的低语声就像耳边窃窃私语。
忽然，一只雪白的生物从身前窜出，壮丁们惊吓地连退数步，导致火把的光芒没能照映那“怪物”全身。
那怪物愣了一会，冷冷地盯着几位壮丁，嘴角渗出骇人的冷笑声。
忽然它像是猫戏老鼠一般，在壮丁周身五步的位置来回走动，嘴里念叨着一些话语，“乞……活……兴……”
那雪白怪物在低语什么模糊的话语，听不太清，壮丁们却又不敢靠近，只听那怪物好似念经一般叙说了几遍古怪的话语，最后忽然发出几声凄厉的尖啸，好似被人一矛刺中大腿。
“乞活兴！星汉王！”
“乞活兴！星汉王！”
“乞活兴！星汉王！”
随后妖物便消失不见，壮丁们再想寻找它的身影却连脚印也没能发现。
只在方才妖物停留的位置发现一块十尺长的石碑，上书几个大字“打破府县迎乞活，乞活来了均田粮”。
这一晚的“白光”与“狐妖”很快传遍整个流民营，就连附近的县城也在传说这个奇闻轶事。
经过几次添油加醋的加工，已经变成狐仙降世，赐下救世妙法，要救流民们脱离苦海。
随后更怪异的事情接踵而至，有人在粥水里吃到一块七钱重的银饼子，识字的流民一眼就看出银饼上写了几个大字，乞活兴。过了没多久，第二个枚饼子出现，上书星汉王。
紧接着又有杀鱼时，发现鱼肚里出现极为珍贵的纸张，纸上写到，“莫道石人一只眼，挑动河南天下反”。
神秘主义的气息顿时笼罩整个流民营地。
年老的流民整日神神叨叨地重复最近流传的几句“谶言”，低语着上天给予的启示。
迷信的氛围持续发酵，尤其这些谣言还有元末红巾军起义的痕迹，本朝太祖便是随红巾军而起，鼓动百姓造反的用意何其明显。
地方县令自然不容逆党在此复刻当年的“成功”。
于是派遣一位守备官率五百营兵、七百乡勇，以“逮捕逃户”、“保障官军后勤”的名义来这里驱散流民、强征壮丁。
只要把劳动力强征而去，剩下的老弱妇孺自然掀不起浪花。
可是官老爷高高在上的傲慢心理，让他下意识忽略基层百姓的感受。
无数流民是一个个有老有小的家庭，却不是他自以为就该自觉承受王朝压力的蝼蚁。
粗暴蛮横的官军才不管你是什么出身，只要是底层贫民全都强征过来，用绳索牵成一条长串。
给官军当运粮民夫算是一种劳役，理论上能包两顿饭。
但坏就坏在末期的政策全部变成空文，就算你去服劳役又如何，活活累死也是你自己命不好。
若是出役地点距离家乡很远，那这一去便是跟家人永久分别……
“军爷，行行好吧，我上有老，下有小，不能走啊，求求你发发慈悲！”一个青壮年跪在守备官面前，卑微地磕头讨饶。
“运粮助军是为朝廷剿贼大计！你竟敢忤逆不尊？”
武官朝着京师的方向拱了拱手，随即朝着地上的小民恶狠狠地啐了口唾沫，身旁的亲兵立刻涌上去对青壮年拳打脚踢。
流民呆滞地围观挨打的流民，默不吭声，尽管他们的人数是官兵的数十倍，但仍然没人敢站出来大喊一声住手。
守备官猛踹青壮年一脚，掀开后者的鼻青脸肿，血水流淌的脸庞展示给众人，“谁还敢聒噪？！”
“啊！”
突然间，拥挤的人群里响起一阵惊叫，恍若石头落入平静的湖水荡起涟漪。
声音附近的流民顿时窃窃私语起来，一传十，十传百，不一会儿的功夫，大半个流民营都开始交头接耳，随后朝官军投来冷冰冰的视线。
只不过那视线多了一丝漠然与敌视。
“都给我让开！”守备官带上数十个亲兵，挥舞腰刀驱开流民，给自己开辟一条通往话题中心的通道。
原来流民们正围绕着一个刚挖出来的破石头窃窃私语。
可当守备官走近一看才发现，那并非石头，而是一个独眼石人。他脑海中忽然浮现出最近襄城地界流传的一句话——
莫道石人一只眼，挑动河南天下反。
守备官下意识后退半步，蓦然回首却看见簇拥在周边的流民忽然像是换了一副面孔，刚强取代懦弱，愤怒取代卑微，敌视取代畏惧。
流民们冷冷地逼视官军，就像一群两眼发光的饿狼，在夜间包围一处羊圈。
“退后！都退后！”守备官挥舞着腰刀，企图逼退正在围拢上来的流民。
可是流民们虽畏惧腰刀的锋利，却不再害怕守备官背后朝廷武官的威严。
“王侯将相宁有种乎！”人群里有人振臂高呼。
“是谁！”守备官只觉背后的汗水浸湿半身，浑身仍在散发出令人难耐的燥热。
“今年大旱，粮食颗粒无收，朝廷不发救济，反而强逼我们缴纳赋税，至今已有三饷加派！朝廷不给我们活路，反了！”
“造反是诛九族的大罪！”那守备官自顾强打精神。
“大伙稍安勿躁，让我与他理论……”
张天寺的声音穿过焦躁的人群，他径自穿过自觉让路的人群来到守备官身前。
然而他好似被人推了一把，亦或是他自己脚下踩到石子，一个不小心前扑一步，几乎扑到守备官身上。
守备官下意识伸手将他推开。
张天寺退了回来，后退的步子很小很慢，恍若电影播放的慢动作桥段。
他惊诧地抬头看向前方，双眸里倒映出守备官的惊恐神色。
虚弱无力的他仰头倒下，一名孔武有力的壮汉顺势迎上去扶住他的身体。
后者不可置信地看向张天寺胸口，一抹殷红渐渐洇出，染红胸口大片的衣裳。
『张天寺』颤巍巍地抬起染血的手，气若游丝地挤出一字一句，“不要妄增杀戮，这世道不能再添怨怒了……”
他竭尽最后的气力把手抬得老高，对着远处拨开云雾射出光芒的太阳狠狠一握。
张先生惨败的手臂垂落下来，彻底没了声息。
张先生死去，他死前所说的“和谐安宁”却全成了反话，所有流民对守备官怒目而视。
那痛惜张先生的壮汉胳膊绷得笔直，粗壮的食指犹如一把小刀直指前方。
被指的守备官恍若身中一箭，浑身颤抖，满头大汗。
“他杀了张先生！”
(本章完)
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