第 77章 惊闻密谋 急驰“乾坤堡”

    但见下面乃是一间宽阔而又富丽堂皇的大厅,四根盘龙舞凤的擎天巨柱支撑着宽广的穹顶,厅梁上悬吊着一盏盏溜金嵌玉、五彩缤纷的琉璃灯,映照得大厅里明亮、柔和而又充满着富贵、高华之气。

    厅中央一张大圆桌上摆满了残酒剩菜,显然宴席已喝近尾声了。

    圆桌旁围坐着五人,上首是一位年约五旬上下的老者,鹞眼鹰鼻、面目十分阴沉,显然是一位心机极为深沉之辈;下首坐一位三十来岁、干瘪瘦削、头上翡翠顶戴插有双眼长翎的满清官员,看他那尖嘴猴腮、目光闪烁不定之状,必然亦是一位惯于玩弄心机之徒;左侧并坐着两位从头到脚除口、眼、鼻之外全部包裹住的黄衣蒙面人,一看装束就知道是“武林教”中的人物;右首是一位脸色苍白、神情冷漠的精壮大汉,大鹰钩鼻,一对阴森森的胡狼眼寒芒四射,看去像个胡人。

    五人静静地坐着,似在各自思考着什么问题。看情形,他们不但酒已喝足,话也应该谈得差不多了,只是尚有什么极重要的问题一时无法决定或尚未形成共识。

    突见那右首的精壮大汉打破了僵局,他对那上首的老者说:“大人不用再犹豫了,欲成大事,须当机立断。目前形势对大人可是极为有利,我西域铁骑兵强马壮,阿睦尔瓦齐大汗遣麾下大将阿巴噶斯、哈丹率军五万,已抵嘉峪关外,只要大人一纸相召,随时可以挥军杀进中原,为大人充当先锋,消灭一切敢于抗拒之敌。”

    那坐在下首的官员也附和道:“爹,机不可失呀!如今,清军统兵大将及地方大员,足有一半是我们的人,只要您一纸手令,他们自然会群起响应。我们外有强大的西域盟军,内有能臣悍将,何愁大事不定?您就考虑考虑克什木将军的建议吧。”

    原来,那坐在上首的老者,正是当朝大学士、军机大臣高恒,那下首的官员乃是高恒之子兵部侍郎高朴,那右首的精壮大汉却是在“天山仙姥”戴芙蓉手下侥幸逃脱的阿睦尔瓦齐特使克什木。

    克什木被“陆地游龙”宇文烈以“李代桃僵”之计掩护脱身后,一路再未遇到阻碍,平安抵京见到了军机大臣高恒。他已与高恒晤谈了好几次,并转达了阿睦尔瓦齐大汗的问候和意图。虽然阿睦尔瓦齐的条件对高恒极为有利,但高恒却仍犹豫不决,故而未能达成最后协议。

    昨天,“武林教”的两位堂主级人物奉教主“武帝”之命抵达高府,高恒遂于今晚在这“白虎厅”里设宴接待,并邀请克什木一起作三方晤谈。

    那坐在左侧偏上方的黄衣蒙面人也瓮声瓮气地说:“高大人,天下武林已尽入我教掌握之中,亟盼大人早举大旗,以免夜长梦多。我‘武林教’上下将一体听从调遣,为大人清除敌对障碍。”

    那军机大臣高恒静坐在太师椅中,仍一手支头,眉头深皱,默不作声。

    高朴急道:“爹,当断不断,别后悔莫及呀!”

    高恒叹了口长气,道:“你们也太小看乾隆小儿了,他可绝不是那么容易对付之人,若无十分把握,切不可轻举妄动呀!”

    高朴道:“正因为乾隆不好对付,我们才须抢先出手。爹,难道您要等乾隆回过头来,将您的心腹大将一个一个地解除兵权,把您的亲信门徒一个一个地削职为民之后再动手吗?”

    高恒耸然动容,缓缓点了点头,但仍犹豫地说:“此事非同小可,还需慎重。需知乾隆目前虽然势孤,但他颇能收买人心,不论是在朝中,还是在民间,也还有点威望,忠于他的人也不在少数。若是仓促举事,难保没有勤王之师汇集京师,那时鹿死谁手,就难说了。”

    高朴道:“所以,我们必须要尽快进行‘擒龙计划’,先行擒住乾隆,让那些有可能来的‘勤王之师’投鼠忌器。”

    高恒摇摇头说:“乾隆哪有那么好擒的?且不说其身有武功,其身边护卫亦颇为强悍,御前侍卫大多愿替他卖命,‘宇内三奇’更常驻皇宫。万一让他漏网而去,那就后患无穷了。待他东山再起,恐怕我等就死无葬身之地了。”

    说到这里,他转对那两位黄衣蒙面人道:“不知两位可曾听说过,三年前贵教就曾派遣高手截杀此君,哪知在那么有利的状况下,仍让他脱身遁去,可见要擒其之难了。”

    那先前说话的黄衣蒙面人道:“当年之事事出意外,若不是那野人钮清插手,昏君早已成擒。但现在情况不同了,一者其身边不可能总有钮清那种野人出现,再者……”他吸了口气,缓缓地说:“好教大人得知,我教主已下令本教于八月中秋之日进攻‘乾坤堡’。”

    高恒一怔,道:“贵教原定不是‘重九’进攻‘乾坤堡’吗?”

    那黄衣蒙面人得意地说:“我教之所以提前发动进攻,一则恐情况有变,夜长梦多;再则也可打对方一个措手不及。此时,我教各路高手应该已向‘乾坤堡’合围了,以本教的实力,自然可一举尽歼江湖抵抗势力。彼时,我教高手回过头来,将大举云集京师相助大人执行‘擒龙计划’,甚至我教教主‘武帝’都有可能亲临京城。区区‘宇内三奇’何足惧哉?嘿嘿!到那时,谅那乾隆小儿插翅难逃。”

    高恒精神一振,以手击掌道:“好!只需‘擒龙计划’成功,乾隆成擒,大事定矣!”

    随即商议,高恒该如何如何举事,西域叛军该如何如何入关,“武林教”该如何如何进京,三方该如何如何配合,等等。

    这一番密谋,直听得厅顶的钮清心神狂震。虽觉今晚不虚此行,但想贼党发动在即,社稷危矣!尤其是探听到“武林教”提前进攻“乾坤堡”之事,屈指算来,已只有五天了。“乾坤堡”离京师岂止千里?自己等人就算日夜兼程,亦难以及时扑援了,“乾坤堡”危矣!

    钮清越想越急,再也无心继续窃听下去了,遂悄悄又从原处钻出屋顶,将筒瓦恢复原状。急展身形,似一溜青烟般出了高府。

    本拟就此前往会合“刀王”乔冲父子、“武林双异”等人急驰“乾坤堡”。但又一想,高恒等虽不至于会立即发动,但他们的这番密谋,却必须要告知乾隆皇帝一声,也好让朝廷早做应变的准备。

    当下,他一提气,身形一展,疾若飞鸿,直赴皇宫内院。

    “养心殿”内,乾隆皇帝与“宇内三奇”一个个正襟危坐、眉头深皱,而艾华则更是神情焦急、焦虑不安地在殿内走来走去,他们都在为钮清夜探高府之举而担忧。

    “宇内三奇”中的“神行无影”万里飞以轻功身法著称,曾受乾隆皇帝之托暗探过高府,凭他的功力、经验,亦险险陷身其内,故而深知其中的凶危。对于年仅弱冠的钮清,能否全身而退,实令人颇为担心。

    艾华自从得知钮清竟是去闯那龙潭虎穴般的高府,就一直嚷着要去接应钮清,若非被乾隆皇帝和“宇内三奇”强行劝阻、监视着,她早就悄悄溜走了。

    正在众人为钮清牵挂、担忧之际,突见人影一闪,殿门口已鬼魅般地现出了钮清的身形。

    艾华一见,惊喜地大叫一声:“清哥——”纵身向钮清扑去。

    却见钮清惶急地一摆手,说:“华妹,且慢。”

    待见艾华惊诧地刹住了刚纵起的身形,方迎向乾隆皇帝道:“大哥,事情可有点大大的不妙。”

    乾隆皇帝在钮清方一现身殿门之际,就兴奋地起身迎了上去,只是被正在盲目走动的艾华抢先了一步,不想钮清竟惶急地阻住了激动的艾华,却对自己说了这么一句没头没尾的话,不由一愣。他随手将端在手中忘了放下的茶杯递给钮清,笑道:“贤弟,别急,别急。先喝口茶,坐下来慢慢说。”

    钮清适才一阵疾驰,还真有点口干舌燥,也就不再客气,接过茶杯,一仰头“咕噜咕噜”喝了个精光,只感心头一阵清凉。刚欲说话,却见“宇内三奇”均已起身,关切地注视着自己,忙上前躬身施礼。

    待众人纷纷就座,他始将在高府中看到的、听到的密谋一五一十地说了出来。直听得众人悚然动容,亦令得“宇内三奇”对钮清惊诧不已,实未想到钮清不但能毫发无损地全身而退,竟还能探听到如此机密、重大的情报,究竟是他的运气好,还是本事大?

    待众人情绪稍平,钮清又道:“高恒虽然野心勃勃、蠢蠢欲动,然听其语气,对大哥和三位前辈尚颇有顾忌,相信在‘武林教’大举进京之前,他尚不敢轻举妄动。所以,大哥,小弟要先行告辞了。”

    乾隆皇帝一怔,随即脸色一沉,不悦地说:“如此危急、多事之秋,贤弟就不能留下来助愚兄一臂之力么?你难道忘了你的承诺了?”

    钮清见乾隆皇帝脸色不愉,忙解释道:“大哥,您别误会。并非小弟不愿留在大哥身边,实在是‘乾坤堡’的情势已十分危急,小弟必须尽快兼程驰援,并力争在‘乾坤堡’拖住‘武林教’,使其不至于过早进京、甚至不能进京执行什么‘擒龙计划’,就可以方便大哥全力对付高恒一党,这其实是同一件事情的两个方面。再说,这里有三位前辈坐镇,只要多加小心、谨慎从事,相信尚不会有何意外发生的。”

    “宇内三奇”已从乾隆兄妹口中听说了钮清的功力奇高,且曾以绝顶神功替艾华打通了任、督二脉,冲破了生死玄关,更替艾华至少灌注了三十年的内功真元。此等功力,是远非“宇内三奇”所能比拟的。

    然而,若欲匹马单枪去千里驰援“乾坤堡”,并意图在彼处拖住“武林教”的大队人马,此等勇气着实可佳,但口气却似乎太大了一点。试想,当今“武林教”势力之大,强如“乾坤堡”主“乾坤手”欧阳天之流的“特一级高手”都无奈他何。就算钮清功力再高,双拳亦难敌四手呀。看他的神态,也不像是“愣头青”之类的“初生之犊”,难道他还另有计谋?

    “泰山老人”石天明委婉地劝道:“少侠正气浩然,急危救难,令人敬佩。只是……你孤身前往,似觉过于冒险了点,能否稍待些时,待老朽等再邀集一些人手,一同前往如何?”

    钮清摇摇头说:“多谢前辈好意。只是救兵如救火,时间已来不及了。况在下亦非独呈匹夫之勇,还有众多前辈相助。此前,在下已请‘剑帝’张枫张老前辈和‘天山双仙’两位老人家率‘流云剑客’张新明张大侠、‘奔雷手’王雷王大侠和‘黑旋风’李风李大侠等人先行前往‘乾坤堡’了。这次再请‘刀王’乔冲乔老前辈和‘武林双异’蒲、游两位老前辈以及‘神刀侠’乔龙乔大侠等人随在下同行。有这么些高手相助,再加上‘乾坤堡’本身的实力,相信亦足以和‘武林教’周旋一番了。”

    此言一出,更令“宇内三奇”如坠五里云雾之中,就连乾隆皇帝和艾华也以惊诧的眼光看着钮清。

    且不谈“流云剑客”、“神刀侠”等人乃当今武林屈指可数的人物,那“剑帝”、“刀王”、“天山双仙”、“武林双异”等人实乃是天下武林中的泰山、北斗级人物,平常武林中人连面都难得一见。

    钮清虽身负绝世神功,然以其年岁之轻、声望之浅,又岂能妄言请动这一类的超级高手?并且还不是一个、两个,似乎要把这些人全部请去。他凭什么?此人若不是疯子,也着实狂得可以了。

    “神行无影”万里飞忍不住道:“少侠似乎与这么多的绝世高人都有不错的交情?”

    钮清眼见众人疑惑的神色,心中了然。暗忖:眼前之人中乾隆皇帝和艾华是自己知交,“宇内三奇”也是武林正道中的耄宿,都是值得信任之人。况“天龙盟”复盟在即,正需要这些正道中人的支持。遂坦然道:“实不相瞒,在下已奉先师遗命,接掌了‘天龙盟’第十一任盟主之位。”

    “天龙盟主?”

    乾隆皇帝和艾华尚不觉得怎样,“宇内三奇”却是闻言猛震,一齐惊骇地瞪着钮清呆呆出神。

    就在众人惊凛之中,钮清抱拳一礼:“在下告辞!”身形一晃,原地已失去了钮清的踪影。

    钮清急奔出皇宫,弛近城门,却见城门紧闭。

    正拟越墙而出,身后陡然传来一阵急促的马蹄声,在寂静的夜空中犹如雷鸣般滚过。霎眼已到了身后,戛然而止。(记住本站网址,Www.XS52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)
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