万分感谢起点爸爸【生产队的驴也不敢这么歇】的 ios 100打赏！
……
暴雨如泼。
雄鹰城，会客厅。
浑身湿透的古尔丹神色呆板地坐在椅子上，盖着毛毯，手捧热茶。
他在这里已经坐了快1小时，但始终没有说话、没有动作，整个人僵硬得像是一块木头。
雷文就站在不远处，双手抱胸，注目看着他。
古尔丹的突然到来，以及这种异常状态，让雷文心生警惕。
“南茜什么时候能过来？”雷文低声问道。
老戈登低声回应：“夫人今早去了雪枫镇教堂布施，已经派人过去追了，应该很快就能回来。”
“大人，不然让我带领亲兵，去把夫人接回来？”埃里克问道。
“不必。”雷文摇头拒绝了他的提议。
古尔丹如此失魂落魄地赶来，一定是发生了什么大事，埃里克作为明面上除自己夫妇外唯一的三阶，必须在这里坐镇。
而且不只是他，雷文手下四位骑士，除了远赴科嘉镇的林克外，此刻都齐聚于此。
每个人脸上都带着些不安，福克斯家族的强大有目共睹，古尔丹到底遭遇了什么才会跑到雄鹰领来？
就在这时，门开了。
众人都以为是南茜归来，齐齐看过去，又都是一愣。
那的确是一个女人，但不是南茜。
她披着一条棕黄色的罩袍，看似是麻布质地，但头上、手腕、腰际却隐约流转着魔法光轮，这使得除了一双嫩如白玉的手外，整个人都藏于阴影之中。
她走到雷文面前，摘下兜帽，一头如瀑秀发流淌而下，点点白色花瓣缀在上头仿佛随风飘摇，额头上还戴着一枚心形的水晶头链。
雷文心中微微安定：“麻烦你了。”
“男爵大人相邀，我当然要来。”安诺转过头深深看了古尔丹一眼：“命运的车轮，终于开始转动了。”
这句话让雷文有些在意，刚想发问，安诺已经走到墙边，寻了一张椅子坐下。
屋里再度陷入安静，只有窗外雨声越来越大。
一阵急促的脚步声响起，房门砰一声被推开，南茜提着被沾湿的裙摆急慌慌走进屋来，看到雷文安然无恙顿时松了口气：“……出什么事了，这么急着叫我回来。”
周围几人脸色都不太好看，南茜目光一转，看到了呆坐在椅子上的古尔丹：
“哥哥？”
这还是她头一次看到古尔丹如此落魄的模样，整个人像是在水里泡了三天，脸色惨白，连嘴唇都没有血色。
古尔丹本来呆滞的眼珠转了转，终于调整好焦距，锁定在了南茜身上，手中茶杯啪一声摔在地上，整个人开始不停地颤抖。
一夜惊魂之后，终于见到了一个能让他安心的人，古尔丹原本被压制在心底的情绪瞬间爆发开来，眼泪夺眶而出，嘴巴张开，却说不出一句完整的话来：
“啊……啊！！！”
这举动将南茜吓了一跳。
虽然和这位哥哥平时的关系算不上好，但毕竟是血脉相连，如今看到他这番模样，一颗心顿时柔软起来。
她走到古尔丹身边，将他的头轻轻抱在怀中，慢慢拍打着他的后背：“没事了，哥哥，没事了，这里是雄鹰城，你安全了！”
雷文看到这一幕，轻轻一叹，叫来佩蒂耳语几句。
佩蒂点头出门，过了大约7、8分钟，又端着一壶热腾腾的茶汤走进来，端到了南茜身边。
南茜顾不上烫，拿起一杯热茶举到古尔丹面前：“哥哥，先喝一口，有什么话慢慢说。”
微微点头，渐渐回过神来的古尔丹捧起茶杯，却紧紧抓住了南茜要抽回去的手，就像是抓着一根救命稻草。
他这一下太过用力，让南茜蹙眉一声痛呼：“呀……”
古尔丹察觉到自己的失态，用力张开有些抽搐的手掌，双手捧杯轻轻抿了一口。
“不用担心。”南茜握着他的手背：“哥哥，你放心，我们马上就联系狐堡，无论你遇到了谁，福克斯家族都不会让他好过！”
听到这句话，古尔丹本来已经止住的眼泪再度崩流，双手用力之下将茶杯捏成了粉碎，瓷片刺入掌心，血水混着茶水流淌开来：“……没有了，没有了……”
南茜没有听懂：“什么？”
“福克斯家族……”古尔丹深吸口气：“再也没有了！”
轰——
闪电划破长空，照出了一屋惊愕的面孔。
“这玩笑不好笑！”南茜盯着古尔丹的眼睛，认真地道：“到底发生什么了？!”
“福克斯家族，没了。”古尔丹重复了一句，神经质般念叨着：“父亲死了，桑奇死了，我的妻子、我的孩子死了，全都死了……狐堡毁了……没了，都没了！”
南茜的表情凝固在脸上，慢慢起身，忽然向身后栽倒。
雷文赶紧上前将他揽在怀中，轻轻握住了她的手掌以示安抚。
几乎失去了站起来的力气，南茜脸上两行热泪无声流下，一幅幅画面浮现在脑海中，关于父亲的，关于桑奇的，还有关于自己那几个虽然并不亲近、但活泼可爱的侄子侄女的。
“怎么，可能？”南茜挤出笑容，看着古尔丹：“你是在骗我、骗我对不对？”
古尔丹垂下头颅。
南茜又看向雷文，抓着他的领子，指节发白：“这是一场恶作剧，他在骗我，他不是我哥哥，他只是个、只是个冒牌货，对不对？”
“雷文，你告诉我，这就是一场玩笑、一场玩笑！”
雷文面露不忍，抓住她的手掌，然后用力将她拥在怀里。
凄厉的哭声回荡在屋内。
虽然南茜努力扮演着男爵夫人的角色，但说到底，也不过是个刚刚20多岁的姑娘而已。
埃里克等人都偏开目光，佩蒂更是轻轻擦起了眼泪。
良久，南茜渐渐止住哭声，挣扎着从雷文怀中起身，看向自己的哥哥：“到底是怎么回事，究竟发生了什么？我可没听说斯莱特家族向我们宣战的消息！”
“不是斯莱特家族。”古尔丹吞口唾沫：“一共只有两个人。”
“五阶闪电骑士，自称J。六阶寒冰法师，自称Q。”
若说提到“两个人”时，在场众人还有些诧异，但当“六阶魔法师”出口，所有人都再没有怀疑。
六阶，那已经是除了大陆上顶尖七阶战力外最强一档，而六阶魔法师，更是整个大陆上都有数的存在。
“六阶魔法师不多，能够驱使六阶魔法师的人更少。”南茜深深呼吸，尽力平静着自己的情绪：“他们到底来自哪里？”
她自己一时间猜测不出，但她相信，父亲蒙特利尔见多识广，一定能够锁定目标。
“不知道……”古尔丹脸颊抽搐着，将头埋在手中：“……我不知道。”
随着理智渐渐回归，古尔丹已经隐约猜到了幕后主使，但他不能说，更不敢说。
雷文轻轻拍了拍南茜的手背：“古尔丹已经够累了，让他休息一下吧，你也需要好好休息一会儿。”
“可是……”南茜还想再争辩两句，可看到憔悴不已的古尔丹，再想到自己的家人，又有无尽悲意涌上心头，鼻子一酸道：“……嗯，我知道了。”
将南茜送回房中，又安抚了一会儿，雷文来到书房。
老戈登、埃里克、西蒙三人正等在这里。
把座位上的西科瑞特拉起来抱在怀里，雷文坐在椅子上，有条不紊地发号施令：“事态紧急，闲话我也就不说了。”
“埃里克，从今天开始，雄鹰军正式进入战时戒备状态，轮流巡逻、轮流休息，我需要雄鹰军有能力在任何时间应对任何突发状况。”
“西蒙，你带领飞行大队，巡视领空，不必在意什么争议，我需要将雪枫郡全部纳入监控，必要的话，可以向外探查，把警戒线设立在西北五郡之外！”
“老戈登，等古尔丹平静下来，立即让他描绘出行凶者的容貌、体态特征，然后下发给各个产业，库曼和菲力、以及鹰眼守卫也要给到，一经发现不要妄动，立即向我上报。”
三人先后领命，依次退下。
出离房门，西蒙急匆匆先行离开，老戈登和埃里克都从对方眼中看到了忡忡担忧。
“都怪我。”埃里克眉头紧皱：“早知道的话，就应该拦下古尔丹、直接暗地里把他杀了，不然的话，也不会给雄鹰领招来这么大的祸患。”
“这种话千万不要再说。”老戈登推了一下单片眼镜：“别忘了，福克斯家族是我们格里菲斯的姻亲，就算古尔丹死在外面，对方要是想斩草除根，也不会放过雄鹰领。”
“古尔丹的到来，反倒是一种提前预警，可以让我们提前警惕起来。”
埃里克苦笑一声：“可要是他没说谎，一个五阶、一个六阶，咱们该如何应对？他们可不会光明正大地攻打城堡。”
“所以老爷才要请安诺女士过来，就是为了更加保险。”老戈登叹息一声：“不过，说到底，还是这件事来得太突然，我到现在都不太敢相信。”
埃里克点点头，同样是长叹口气：“是啊，谁能想到，福克斯竟然说灭，就这么灭了！”
其实不止是他们，就连雷文一时间也有些难以接受。
在米德尔斯大陆上，极少有贵族家族因为暗杀而被毁灭，这不仅仅是实力因素，也有利益因素使然。
就好比如今两大帝国，凯恩斯帝国和因萨帝国，都有数位七阶强者坐镇，他们完全有能力袭杀掉对方国家中的重要人物。
可为什么几乎从来没人这么做？
因为没有利益、得不偿失。
袭击对方国家中的重要人物，只能制造一点混乱，而一旦开启这种先例，那对方自然也可以派出强者，无差别地进行报复。
强者的存在，更像是一种核威慑。
虽然雷文知道，既然现在那六阶强者都没有追过来，那之后应该也不会对格里菲斯动手，但还是准备让安诺长期住在雄鹰城中。
毕竟，连福克斯家族都如此轻易覆灭，雷文必须要做到有备无患。
“男爵大人，急报！”埃里克推开门冲进屋中，将一份蒙在油纸中的文书放在了雷文面前：“总督均令，通传全省！”
雷文接过文书，扫过一眼，将它放在了桌上：“你也看看吧。”
埃里克凑近看去，露出了惊讶之色。
安东尼·梵雅·爱德华兹侯爵，暨新任诺德行省总督1197年3月9日令：
因萨帝国无端犯我边境，经国王凯恩斯十六世陛下御令，于1197年3月3日已与因萨帝国正式宣战。
为全力支援这场正义的反侵略战争，停止诺德行省内一切奢侈活动。
自此令发布之日起，一应军需物资，包括粮食、皮革、钢铁、食盐在内，均不许出口国境之外，违者以叛国罪论处。
埃里克咽了下唾沫：“男爵大人，这……这不符合常理，总督就任，应该举行一场就任仪式让全省贵族观礼才对，可咱们没收到任何消息！”
“上面不都说了吗，为了支持战争，取消一切奢侈活动。”雷文手指敲打着纸面：“所以就任仪式取消，也能给他博一个‘节俭为国’的美名。”
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“没了福克斯家族掣肘，安东尼在诺德行省，可要大展雄风了。”
听到这句话，埃里克眉心闪过一丝不解。
他早就觉得有点不对，古尔丹一到，男爵大人竟然就派人去联系了安诺，就好像已经知道发生了什么一样；而如今男爵大人的态度又是如此的……放松？
看了一下雷文脸色，埃里克小心翼翼地问道：“男爵大人，福克斯家族的覆灭，您好像并不特别意外。”
雷文摆摆手道：“意料之中。”
“只要福克斯家族一天还是蒙特利尔掌舵，这种结局就是迟早的事。”
“意料之中？”埃里克的大小眼疑惑地挤成了一样大小。
“他只是一个合格的贵族，而并非一位合格的政治家。”雷文点点头：“从这一点上看，他甚至不如布洛卡。”
埃里克更加迷糊了：“布洛卡？这和布洛卡有什么关系？”
“不懂就慢慢想吧。”雷文收拾着桌上文件：“等你什么时候想通了，就算是入了政治的门。”
埃里克知道自己短时间肯定想不通，干脆也不去想：“那我继续巡逻去了，男爵大人。”
雷文挥挥手，任埃里克告辞离去。
“福克斯……”雷文靠在椅子上，抚摸着西科瑞特缎子一样的毛皮，凝望着深沉雨幕慨叹道：“雷霆雨露，俱是天恩。”
雨越下越大，似乎要把整年的雨都在今夜下完。
随着这场暴雨，福克斯家族覆灭与安东尼就任总督的消息前后脚传遍了整个诺德行省。
而这两条消息，也像暴雨一样砸在了所有贵族心头。
无论大小，无论地域，都感觉到了前所未有的恐慌。
约翰子爵拿着消息在廊檐之下来回踱步，心乱如麻。
他本想着在晚年能够安度余生，可是没想到，竟然迎来了这样一件天崩地裂的大事。
“究竟是谁做的？”约翰子爵陷入了深深的思索。
首先排除法师公会，他们虽然能够做到，但一向奉行孤立主义政策，极少插手世俗之事。
死亡之手教团无疑也有这种能力，可他们的所作为未通常都是为了掀起大规模的战乱，而这时毁掉福克斯家族，并不能带来太大的动荡。
光明教会……也不会。
他们已经通过福克斯家族获得了一处驻军地，之后肯定是要绑定福克斯家族继续发展，而如果是蒙特利尔超出掌控，也应该用更阴柔、更稳妥的手段。
“难道是安东尼！？”
是安东尼侯爵暗自下手，灭亡了福克斯家族？
约翰子爵缓缓点头，虽然不愿接受，但这是最为符合逻辑的推论。
因为随着福克斯家族倒台，安东尼就任总督之后再无掣肘，暴露出的权力真空将尽数被他收入囊中。
得出这种结论的不止约翰一个，但没有人敢于公开宣讲，连天鹰平台上都见不到丝毫消息，就好像福克斯家族覆灭的事情从没有发生过一样。
福克斯可是伯爵家族，占有一郡之地，扎根诺德行省百年！
这样一个家族，竟然连新年的第一场雨都没有等到，就覆灭其中，谁能不怕呢？
乌云漫无边际，几乎笼罩了整个诺德行省。
雨水落在蒙恩城教堂顶端，洋葱般的塔顶分流雨水，汇聚成束砸在教堂屋顶。
噹……
教堂塔楼上，钟声鸣响一次，代表着凌晨1点正式到来。
萨婉娜冲破雨幕，敲打着托马斯大主教的房门：“大主教阁下，霍维城来信！”
半晌之后，门内传来声音：“进来吧。”
推门而入，萨婉娜看到了身披睡袍的托马斯大主教。
即便是仓促起床，他还是戴上了圆顶软帽，遮住了略显光洁的头顶。
隔着床上纱帘，萨婉娜能看到两条光滑如同游鱼的精致身体，甚至有一只小脚在纱帘外调皮摆动。
低下头，萨婉娜神色不变，就好像什么都没有看到一样双手递上文书：“已确认福克斯家族覆灭，古尔丹逃亡在外，行踪不明。”
托马斯眉头猛地一紧，接过文书拆开，详详细细读了一遍。
过了许久，他才将这封信放下，自言自语道：
“安东尼？”
不对，不可能是他，他没有这种能力。
那么如此一来，答案就只有一个……
“不该如此啊。”
从底层一路爬上来，托马斯不是什么象牙塔里的苦修士，政治斗争的残酷他也非常清楚，可正因为如此，他才越发地想不通。
不是因为福克斯家族忽然覆灭打乱了他之后的部署，而是因为，明明那个人，可以有很多手段处置福克斯家族，处置得让人挑不出任何道理，但偏偏选择了最偏激、最下作也最后患无穷的一种。
那可是福克斯家族，传承了400年、成为伯爵也有100余年的福克斯家族！
难道他认为所有人都是瞎子，所有人都看不出问题吗？
能这样对待福克斯家族，他也可以对别的家族同样处置。
“你到底为什么如此急躁啊，国王陛下！”
同样猜不出背后心思的，还有斯莱特家族的泰隆伯爵。
他站在蛇堡顶楼窗台边上，看着仿佛天河倾泻的大雨，听着那雨水从敲打声变成激荡声，久久不能入眠。
“老爷，先休息吧。”他的夫人瑟琳娜为他轻轻披上一条毛毯：“小心天冷。”
泰隆伯爵露出一丝微笑，轻轻点头：“我知道了，你先睡吧，我一会儿就来。”
瑟琳娜知道自己的丈夫不会被人轻易劝动，点点头，留下一杯热腾腾的咖啡，转身离开。
端起咖啡，泰隆饮下半杯。
福克斯家族毁灭，如今诺德行省内只有斯莱特一个伯爵家族，他应该为此感到高兴，但此刻他的表情却如咖啡般苦涩。
鸟儿会为了同类的死感到悲伤，而泰隆如今也有同样的感觉。
他知道，蒙特利尔此前所作所为一定会招来国王陛下的不满，蒙特利尔越是招摇，国王陛下对他的打压也就会越狠。
或许有一天，福克斯家族真的会随之覆灭。
但泰隆没有想到，国王陛下竟然采取了这种方式，这种……
泰隆深吸口气，仿佛听到了蒙特利尔死前不甘的惨叫，神色变得更加悲戚。
伯爵家族，都是对帝国贡献巨大的贵族后裔，就算灭亡，也该明正典刑，而不是如同家畜一样被残忍地宰杀！
福克斯家族的覆灭是一种警告，一种国王陛下对他、对所有贵族发出的警告。
抬头看向头顶，那里明明只有冰冷的石头，泰隆却好像看到了一柄悬在那里的利剑，不知道会何时坠落，斩下他的头颅。
福克斯家族如此轻易地被灭亡，那同为伯爵家族的斯莱特，又将走向何方？
泰隆不知道，他看不清、也摸不透国王陛下的算计，但他知道，自己今后必须更加谨慎、更加戒惧。
福克斯家族覆灭，绝不会是为了给斯莱特腾出空间，如果他敢伸手，那也许就会迎来和福克斯家族同样的结局。
从黑夜站到天明，雨渐渐停了，天空澄澈得像是水晶。
“老爷，您醒了吗？”管家的声音在门外响起：“安东尼侯爵请您共进早餐。”
“知道了，我一会儿就去。”泰隆清声回应。
挪动着有些僵硬的双腿，泰隆端起半杯咖啡洒在地上，作为对蒙特利尔最后的祭奠：
“永别了，老朋友。”
在侍女的服侍下，泰隆伯爵穿好衣装，向餐厅走去。
这是他的城堡，但此刻他心中却带着一丝忐忑，因为他不知道自己要面对的究竟是谁。
是安东尼，还是国王陛下意志的延伸？
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